Кокичи смотрел на запланированную вылазку, отмеченную в календаре, и хотел всё отменить. Он совсем ничего не смог съесть за ужином и ушёл к себе в комнату, ничего не сказав Наоки. Она переживала, он видел это по её лицу, но не мог себя заставить, что-то сделать или сказать.

🔒@clawwwuwu: пожалуй я бы и дальше наслаждался им издалека а то как-то совсем тошно

Под маской никто из ребят его лица не увидит, поэтому Кокичи решается вылазку не отменять.

Он распылял краску почти механическими движениями, помня рисунок наизусть. Белое лицо с раскрашенными разноцветными глазами слово насмехалось над ним — с точно такой же маской на лице, разбитым и потерянным. Кокичи сглотнул, глаза у него слезились, но он всеми силами держал их широко раскрытыми.

— Босс, — кто-то позвал его, и Кокичи даже не сарзу понял кто. Он обернулся, ища говорившего невидящим взглядом. — У вас линия съехала в сторону.

Кокичи молча перевёл взгляд с Микайо на своё творение — и правда, улыбка у клоуна с одной стороны смотрела вверх, а с другой — вниз. Кокичи сморщил нос и громко всхлипнул, не сдержавшись.

— О, это можно исправить! — воскликнул Юма.

Кокичи замотал головой и понял, что не сможет заговорить, не расплакавшись. Ребята зашептались, но он не мог заставить себя переживать об этом достаточно.

— Кокичи, — позвала, наконец, Хикэру тихо и продолжила, когда он повернул к ней голову, — мы тебя любим.

— Верно, верно!

— Это правда.

— Дело говоришь!

— Мы все очень любим тебя, босс.

Они продолжали поддерживать слова Хикэру, и Кокичи попытался сглотнуть болезненный комок в горле. Он хотел услышать эти слова совсем не от них.

Всхлип вырвался из него почти неожиданно, плечи дрогнули, и Кокичи залился слезами. Чья-то рука легла на его плечо, и, один за другим, его укутали в большие объятья. Так Кокичи не плакал очень давно — даже не помнил, когда это было. Приподняв маску, он закрыл лицо руками, вытирая ладонями всё непрекращающиеся слёзы. Кажется, он кричал, но едва ли слышал самого себя за голосами своих друзей. Сдавливающая боль в груди не хотела отпускать, Кокичи хотел кричать дальше и дальше, но через некоторое время голос у него осип. Когда слёзы приутихли, он поднял лицо кверху и рассмеялся. Смех был совсем не похож на его, Кокичи скривился.

Ребята отступили, дав ему свободного места. Глаза жгло словно огнём, кокичи поднял голову и оглядел своих последователей. Он иногда называл их так ради шутки, но сейчас — после его небольшого срыва — ему казалось, что это действительно так.

— Простите, — пробормотал Кокичи тихо.

Юма похлопал его по плечу.

— Не переживайте, Босс.

И это по-странному успокаивало.

Киоко держала левую ладонь Кокичи обеими руками и тихонько раскачивала. Он подумал, она хотела что-то сказать, но девушка молчала.

— Я... потом вам расскажу, — сказал он, решившись. Они имели право знать — они были для него самыми близкими людьми. Он положил правую руку поверх руки Киоко и слабо сжал её. — А пока, — Кокичи посмотрел на испорченный рисунок, — у меня есть идея для этого кошмара.

Говорить было тяжело, но лучше, чем думать и тонуть душащей тоске вновь.

— У вас у всех ведь есть вещь, которую вы планировали нарисовать? — ответа не требовалось. — Я уверен, вы придумаете, как их гармонично добавить к моему началу.

Кокичи кивнул на стену и вдруг зевнул. Кажется, ему и правда хотелось спать.

DICE согласились с ним и, хоть это и продлевало вылазку, последовали его словам. Кокичи отошёл, устало сев на асфальт. Подошёл Рику и сел рядом, Кокичи уронил голову ему на плечо. Вместе они молча смотрели, как Йори и Рю обсуждали, с чего лучше начать. Когда пришёл черед Рику рисовать, его место заняла Хикэру. Она выглядела поникше задумчивой. Как это бывало в моменты задумчивости, девушка сплетала кончики волос Кокичи в короткие косички. Он хихикал от лёгкой щекотки.

Киоко откуда-то достала мелки и предложила один Кокичи — вместе они изрисовали асфальт перед ними маленькими цветочками разных цветов. Юма и Йори подпёрли его с двух сторон, не позволяя свалиться ни в одну из них. Кокичи откинулся на их руки за спиной как на гамак и долго смотрел в тёмное безоблачное небо.

В короткий момент, пока Наоки заканчивала свою часть, Кокичи взял свой баллончик с краской и начал постукивать им по земле, наслаждаясь звуком.

— Аккуратнее, — предупредила Наоки, но баллончик не забрала. Кокичи хотел для шутки размахнуться и притвориться, что хочет разбить его, но только фыркнул этой мысли.

— Готово, Босс, — оповестил Рю. — Я всё сфоткал. Можем идти.

Кокичи улыбнулся, даже не задумавшись об этом, и кивнул. Ничего не говоря, Микайо поднял его, несопротивляющегося, на руки. В его тёплых руках Кокичи быстро задремал.