Прохладный ночной воздух, почти полная луна, свет от уличных фонарей и человек рядом.
— Ты не замерзла? – мягко интересуюсь я, сжимая ладонь Сераль в своей. Та отрицательно мотает головой, свободной рукой придерживая шаль.
Мы гуляем уже около часа, негромко переговариваясь между собой. За этот короткий промежуток времени я узнал, что жене нравятся тюльпаны, а любимый драгоценный камень синий топаз. Книги она предпочитает детективные. Вот за последнее я зацепился и мы долго обсуждали разные темы, так или иначе касающиеся детективов. Сераль даже посоветовала мне пару книг к ознакомлению.
— Знаешь… мы так давно никуда вместе не выходили. Именно вот так, только ты, я и беседы часами… – говорит женщина, стискивая мою ладонь в своей.
— Да. И я думаю, что нам пора наверстывать упущенное. – киваю я, чувствуя, как голова Сераль касается моего предплечия. Я осторожно сворачиваю назад к особняку. – В следующий раз прогуляемся в городе. Чтобы ты хотела?
— Даже не знаю… – задумываясь Сераль прикладывает пальцы к подбородку. – Мы могли бы сходить в оперу.
— Хорошо. – киваю я. Интересно, а Джульетта Авино уже начала выступать или пока ещё нет? Было бы славно пересечься с ней.
В этот момент Сераль отпускает меня и подходит к фонтану. Опускает разгоряченные руки в холодную воду, сидя на краю. Какой бы раздражающей меня в оригинале она не была, вынужден признать, Сераль похожа на настоящую нимфу. Сколь прекрасна, столь же и опасна. Я останавливаюсь, наблюдая за женой.
— Виедзе. – зовет она меня.
— Да?
— Скажи, только честно, ты когда-нибудь любил меня?
Едва заметно вздрагиваю. Могу ли я ответить честно на этот вопрос. Может Виедзе что-то чувствовал к Сераль? Я не знаю этого…
— Ты… мне симпатична. – это не ложь. Сераль и правда мне симпатична. Не знаю, что там думал оригинал, но я хочу быть честным, хотя-бы от части. – Но я не могу сказать, что люблю.
Сераль чуть грустно улыбнулась и подняла голову, смотря на луну. Я подхожу к ней и сажусь рядом, на край фонтана. Тянусь и заправляю волосы за ухо жены.
— Пока что.
— Пока что? – удивленно вскидывает брови Сераль, поворачиваясь к мне.
Я только несколько раз киваю, улыбаясь. Женщина тихо посмеивается, но все равно как-то грустно. Сколько они женаты? Лет 20? Этого времени было бы более чем достаточно.
— Даже, если не смогу полюбить, обещаю, что буду уважать. Не смейся, я серьёзно!
— Ладно, ладно, как скажешь. – покачала головой Сераль.
— Ты мне не веришь! – выпаливаю я. – Я говорю честно! Обещаю, я постараюсь стать хорошим мужем.
Сераль начинает громко смеяться, от чего мне становится только ещё более неловко. Она настолько мне не верит? Это немного обидно, однако я не могу оторвать взгляд от женщины. Она такая красивая, когда улыбается, а смех такой приятный, с переливами.
«О как. Такими темпами я все же влюблюсь в неё.» - с улыбкой думаю я. Это не кажется такой уж плохой идеей. Конечно, женское сознание во мне ещё не исчезло до конца и я все ещё испытываю трудности с тем, чтобы индефицировать себя, как мужчина… однако это вряд-ли мне помешает влюбиться.
Сераль вытирает глаза. Моя искренность для неё забавна, но мне плевать. Пусть смеётся сколько влезет, а я все равно постараюсь стать достойным супругом.
— Ты так сильно изменился, что это по началу пугало. – отсмеявшись говорит Сераль. – Но теперь мне не страшно.
— Это хорошо. – неловко улыбаюсь я. Подсаживаюсь ближе, почти вплотную и приобнимаю женщину. Та прижимается к моему боку и я чувствую легкую дрожь. – Замерзла?
— Нет. Это от смеха. – мотает Сераль головой и я целую её в макушку.
Мы сидим так какое-то время, пока к нам не подошел кто-то. Я поднимаю на мужчину глаза, приветливо улыбаясь.
— Ты сегодня в ночном дозоре, Ламберт? – спрашиваю я.
«Ламберт – командующий Рыцарей Ломбарди и, по совместительству, племянник Рулака Ломбарди. Иными словами, он мой кузен. Ламберт Ломбарди…»
— Да. – кивает тот. – Я рад видеть тебя в добром здравии, Виедзе. И приветствую вас, леди Сераль.
— Добрый вечер. – кивает Сераль.
— Ты подошел по какому-то делу или просто так? – интересуюсь я, неосознанно сильнее прижимая к себе Сераль.
— Уже поздно. Вам следует вернуться в особняк. – спокойно отвечает Ламберт. Я вздыхаю. Даже погулять с женой уже не дают спокойно. Я неосознанно кинул взгляд на окна особняка и, как и ожидалось, окна в кабинете Рулака горели.
Почему у меня ощущение, что это его рук дело?
— Мы как раз собирались. – говорю я, вставая и подавая руку Сераль. – Тебя отец подослал?
— Что? – брови Ламберта удивленно взлетают. – Нет… это от меня. Ты едва восстановился.
— Оу… ээ, ну ладно. Спасибо за беспокойство. – мне захотелось ударить себя по лицу. Стыдно-то как!
«Наверное я слишком сильно себя накручиваю. Из-за его опеки, постоянно кажется, что за мной следят!» - смущенно подумал я, улыбаясь кузену.
— Спокойной ночи, Ламберт. – все же выдаю я, с мягкой улыбкой.
— Спокойной ночи. – кивает тот и, поправив оружие, уходит.
— Пошли домой. – говорю я жене и она, с кивком, следует за мной, крепко сжимая мою руку в своей.
***
— Я вам говорю! Это словно другой человек вовсе! – возбужденно выдохнула девушка, поправляя косу. – Скажи им, Рон!
Внимание перетекло на мужчину. Дворецкий поправил свои очки и кивнул пару раз.
— Эсма права. Господин Виедзе действительно словно не он вовсе. Даже привычки изменились. – Рон посмотрел на девушку, стоящую рядом. Они с Эсмой крайне неожиданно стали приближенными лицами Виедзе.
Ломбарди всегда был со взрывным нравом, поэтому прислуга не любила работать у него. Да что уж греха таить, откровенно презирала, пусть и не показывала этого. Однако три недели назад поведение их господина повернулось на 180 градусов. Мужчина стал улыбчивым и приветливым, предметы прекратили летать по комнатам, да и вообще стало тихо. Виедзе просто тихонечко сидел у себя в спальне и читал книги. Стал проводить много времени с дочерью, на которую ранее почти внимания не обращал.
Виедзе стал спокойным и даже каким-то умиротворенным. Он не то что не кричит более, даже голоса не повышает.
— Вот! Я же говорила! Он изменился!
— Такие люди, как он, не меняются. – хмыкает одна из горничных. – Подобные затишья уже бывали, но в итоге все возвращалось в исходную точку.
— Но никогда это не длилось так долго! – продолжала настаивать Эсма. – Может быть господин все же изменился…
— Ты безнадежная оптимистка. – вздохнула вторая горничная, покачав головой. – Сколько уже ты у него работаешь?
— Шесть из восьми лет. – отвечает за неё Рон. – Мы пришли к нему примерно в одно время. Я могу поручиться за то, что он начал меняться в лучшую сторону!
Повисает молчание. Ни у кого из прислуги Виедзе Ломбарди не вызывал теплых чувств. По возможности люди отказывались работать рядом с ним. Эсма и Рон единственные, кто так долго служат старшему сыну Главы Ломбарди. Соответственно, ввиду некоторых особенностей работы, заработная плата тоже была чуть выше.
Однако, даже так, ранее Виедзе никто никогда не выгораживал.
Рон потер шею. Он не понимает…
— Что? Выходные? – переспрашивает Виедзе, откладывая книгу. Рон сглотнул, чувствуя, как на спине выступает пот.
Если бы у Рона была возможность получить выходной в обход Виедзе, он бы это сделал. Однако, как один из приближенных слуг, которые годами работали на лорда, он на особом счету и обязан получить его прямое разрешение.
— По какой причине? – спокойно интересуется Ломбарди, вставая из-за стола.
По спине Рона от этого пробегается холодок. Что сейчас будет?
Виедзе терпеть не может, когда слуги его так дёргают.
— Мой сын недавно серьёзно заболел и… моя жена не справляется со всем одна. – отвечает Рон, не поднимая голову. Слюна во рту становится тяжелой и густой.
— Хорошо. – слышится спокойный и, на удивление мягкий голос.
«Что…»
– Сколько дней тебе нужно? – продолжил говорить Виедзе.
«Что…?» - Рон не сдерживается и пораженно поднимает голову.
Ломбарди сидит, внимательно смотря на мужчину. Его поза расслабленная, а лицо спокойное. Он даже немного улыбается.
«Что?» - Рон не верит собственным глазам и ушам.
— Т… трех дней будет достаточно, Господин. – выдавливает мужчина, чувствуя, как воротник костюма давит на горло.
— Хорошо. – вновь, совершенно спокойно, отвечает Виедзе и протягивает ладонь. Рон пару секунд смотрит на неё, а потом дрожащей рукой протягивает бумагу.
Ломбарди пробегается глазами по документу, а потом ставит свою подпись, предварительно вписав количество выходных дней. Затем протягивает расписку Рону.
— Благодарю, Господин…
И ведь это не единичный случай за последний месяц! Даже сегодня, когда Виедзе уходил гулять с Сераль.
— Загляни в библиотеку и принеси оставленные мною там книги, пожалуйста. Брошуль покажет какие. – у Ломбарди приятная, мягкая интонация. Словно он не приказ отдает, а просит старого друга об одолжении. – После можешь быть свободен.
Рон посмотрел на насупившуюся от возмущения и все ещё спорящую Эсму. Кто бы мог подумать, что те, кто больше всех страдал от взрывного нрава старшего сына Ломбарди, в итоге будет его защищать.
— Да он вас околдовал, не иначе. – хмыкает Лиза. – Я конечно тоже заметила изменения, но так говорить что он изменился… очень наврядли.
— Возможно ты и права. – вздыхает Рон, оглядывая собравшихся людей. – Однако время все покажет.