Мирабелла вцепилась в руку Юншэна, начиная паниковать. Его лицо побледнело ещё сильнее, напоминая белый лист бумаги, а губы окончательно посинели. Голос девочки охрип от сухости и нехватки кислорода, она вся сгорбилась на стуле, чувствуя как в сердце все сильнее нарастает боль.

— Мама... Я хочу к маме...

Шинджу побежала к ним быстрее всех остальных. Реьата были потрепаны, а в некоторых местах их одежда совсем порвалась. Было видно, что феечка совсем не пощадила компанию.

Шинджу подошла к ним и нахмурилась.

— Зачем тебе идти к твоей матери?

Мирабелла произнорировала её вопрос и прижалась ещё ближе к Юншэну, поднимая на него наполненные слезами глаза.

Посмотрев на Мирабеллу, Юншэн прикусил губу. Его решение было очевидным – если Мирабелла попросила отвести её к матери сама, то он должен выполнить эту просьбу. В глубине души он паниковал даже больше остальных игроков, ведь теперь для него этот ребёнок не просто испытание инстанса. Он...привязался к ней. Общение с ней напомнило ему Цицилию и, честно говоря, по ней он тоже немного соскучился. Однако он не видел её в Мирабелле, он понимал, что она отдельная личность. Он также не испытывал жалости к её судьбе, если говорить об этом чувстве в негативной форме. Но ему по-настоящему понравилось время, проведённое вместе. Он даже и начал забывать, что это...всего лишь нпс в рамках этого игрового инстанса.

Придя в себя от столь запутанных мыслей, Юншэн, наконец, кивнул Мирабелле.

— Мы...возвращаемся, – даже если недовольство среди игроков и было – Юншэн его уже не услышал.

Он со всей силы побежал к дому Мирабеллы и молился только о том, что он успеет.

— Что?! Юншэн, так нельзя! – Шинджу, бросив остальных ребят, рванула следом, – Нам нужно защищать ребёнка, а не вести её на верную смерть!

Она не могла бежать долго, в какой-то момент у неё появилась отдышка, явно показывающая что обычно японке не приходилось заниматься спортом, но девушка, когда парень заплутал и остановился на перекрёстке, начиная оглядываться, наконец нагнала их и попыталась выхватить девочку.

— Отдай по хорошему, Юншэн. – сквозь зубы прошипела Шинджу, теряя к парню любую прошлую доброжелательность, – Это всего лишь гребанный нпс и рисковать ради неё своей жизнью я не собираюсь!

В конце концов Шинджу схватила девочку за воротник, цепляясь пальцами за злополучную цепочку на шее Мирабеллы.

Мирабелла в этот момент отшатнулась, стараясь быть подальше от рук Шинджу, и по инерции тонкая цепочка порвалась и маленький ключик упал куда-то на землю, прямо в снег, пропадая в нём.

— Ах! – Мирабелла ахнула и, не смотря собственную боль, потянула руки вниз.

Боль словно отошла куда-то на задний план в сознании ребёнка. Остался только ужас. Ужас от потери настолько драгоценной вещи.

— Что ты делаешь? – Юншэн очень не любил бить женщин. Это было против его моральных устоев, чаще всего. Однако сейчас ситуация была абсолютно иной и он, толкнув Шинджу от девочки подальше, снова подхватил её на руки, продолжая поиски ключа. Его старания долго не могли увенчаться успехом, но как только пылкая женщина-игрок снова встала на ноги, его пальцы наконец наткнулись на обжигающее железо в холодном снегу.

Прижав Мирабеллу к себе, он мигом снова встал на ноги и посмотрел на преследовательницу. Та была настроена очень агрессивно, замахиваясь на него кулаком, но в этот раз Юншэн был готов к этому и увернулся. Оказавшись за её спиной, он лёгким движением ударил Шинджи по затылку, тем самым вырубив её, а после вернул своё внимание к Мирабелле:

— Ты...в порядке?

Мирабелла кивнула и посмотрела сначала на ключик, а после на Юншэна. Она всё ещё была бледной, но выглядела более счастливой.

— Ты можешь сохранить этот ключик у себя? – осторожно спросила Мирабелла, заглядывая в глаза Юншэна, – Я боюсь что снова потеряю его.

Она обняла мужчину за шею и положила голову ему на плечо, прикрывая усталые глаза.

— Вообще, со мной всё хорошо, дядя. Это обычное явление, правда раньше они не были такими сильными как сегодня.

Взяв ключ из маленьких и до ужаса холодных рук, Юншэн почувствовал лёгкий озноб. Он будто бы видел со стороны, как его лицо бледнеет.

Не без удивления он обнаружил, что ключ можно положить в игровой инвентарь, а затем он снова перевёл взгляд на ребёнка в его руках.

— ...Мирабелла? Мирабелла! – испугавшись отсутствия ответа, Юншэн начал паниковать, отрицая самые плохие из обуревающих мыслей. И в момент, когда его эмоциональное состояние достигло пика, сзади раздался одновременно до жути и радости знакомый голос.

— Белла! – Виксана вышла из-за угла и, заметив дочь в объятиях Юншэна, направилась к ним. Она нахмурилась, оглядывая мужчину с головы, до ног, не понимая кто он такой, но всё сразу вылетело из её головы, когда она увидела состояние Мирабеллы, – Солнышко...

Виксана села рядом и взяла Мирабеллу на руки, осторожно укачивая.

— Всё хорошо, мама здесь...

Мирабелла приоткрыл а глаза и посмотрела на маму, начиная плакать ещё громче и сильнее.

— Мамочка, мне так больно! Что со мной?

— Всё хорошо, скоро будет лучше.

Виксана перестала обращать на окружающий мир внисание и стала копаться в карманах в поисках того, что может помочь её дочери. Наконец, спустя такую долгую минуту, она достала знакомый бутылек с прозрачной жидкостью. Виксана поднесла его ко рту и взялась зубами за пробку, мигом вытаскивая её.

После этого богиня наклонилась к дочери и поднесла бутылочку к ней.

— Сделай глоток, Мирабелла...

Увидев Виксану, Юншэн почувствовал дикое противоречие. Разве не от неё они должны были спасти Мирабеллу? Разве не она – убийца? Мужчина нутром чувствовал, что что-то не так. Он знает Леви вне игры, но...разве он когда-нибудь слышал о том, что у него была семья? И, тем более...дочь. Юншэну вдруг показалось, что пазл в его мыслях медленно складывается. Почему же Мирабелла должна умереть?

Посмотрев на ребёнка ещё раз, Юншэн не мог перестать нервничать...почему Мирабелла? Он внимательно следил за действиями Виксаны, стоя за её спиной, и был готов защитить Беллу в любой момент, если вдруг увидит хоть малейшее подозрительное действие.

Когда Мирабелла сделала маленький глоток, Виксана убрала бутылочку, тяжело вздыхая:

— Солнце... Зачем ты вообще вышла из дома без присмотра? А если бы что-то случилось. – Виксана прижала девочку к себе, целуя в макушку.

— А мы с дядей пошли гулять. Я даже сделала подарок папе и для тебя тоже купили. – Мирабелла зашевелилась, выбираясь из крепких объятий мамы, и показала рукой на Юншэна, – Дядя очень хороший!

На щеках девочки появился слабый румянец, а глаза заблестели от восторга.

— Вот как. – Виксана кивнула и посмотрела на Юншэна, поднимаясь с земли и держа дочь на руках, – Но то что ты не выпила лекарство всё равно плохо, Белла. Да и идти куда-то с незнакомым человеком.

Неловко улыбаясь на слова Мирабеллы, Юншэн не без беспокойства наблюдал за ними, а затем кивнул Виксане в качестве приветствия.

— Моё имя Юншэн. Прошу прощения, что не уведомил Вас заранее о своём приходе. Это я забрал Мирабеллу из дома и... произошедшее моя вина, – сделав паузу, Юншэн вдруг засомневался в следующих словах, прежде, чем произнёс их.

— Я знакомый Левиафана.

Нервно заложив руки за спину, мужчина ожидал ответа от потерянной в беспокойстве и непонимании матери, размышляя о дальнейших действиях.

Виксана замерла, перебирая в голове всех знакомых Левиафана, но она и в самом деле не знала прям всех. Из близких друзей Виксана была знакома разве что с Нерином.

Женщина в конце концов кивнула и перевела взгляд обратно на дочь.

— В следующий раз не пугай меня так сильно, Белла. Пойдёмте в тепло.

Она повернулась, собираясь направиться обратно к дому, когда наткнулась на тело девушки, что валялось на снегу. Она наклонила голову на бок, рассматривая ту, но в конце концов решила не обращать внимание.

Тут нередко кто-то из посетителей напивался в одном из заведений, а потом так лежал, видя десятый сон.

Виксана переступила через тело и направилась в сторону своего дома.

— Идём скорее юноша.

Проводив взглядом лежащую на дороге Шинджу, Юншэн не без облегчения вздохнул, следуя за матерью и ребёнком. Он в глубине души был рад, что Виксана не задавала много вопросов, а потому без опасения и принял приглашение пойти в дом, идя всего лишь на шаг позади.

В какой-то момент поймав на себе взгляд Мирабеллы, мужчина немного натянуто улыбнулся, выражая поддержку и благодарность. Однако эмоционально он всё ещё был потрясён произошедшим до глубины души.

Шли они недолго: всего десять-пятнадцать минут и они уже подходили к намеченному зданию.

Оказавшись наконец дома, Мирабелла спрыгнула на пол и направилась в свою комнату.

— Подожди немного!

Она убежала вверх по лестнице, возвращаясь в свою комнату.

Виксана поставила чайник на печь и посмотрела на Юншэна, садясь в кресло.

— Чай будешь? У нас ещё есть немного печенья, но я не уверена что тебе понравится.

Женщина прикрыла глаза рукой, а после посмотрела на лестницу.

— Удивительно что кто-то кроме господина Нерина решил с ней погулять. – она покачала головой.

С неуверенностью следуя за Виксаной, Юншэн ласково проводил взглядом ребёнка.

— ...если можно, – Виксана, конечно, не казалась ему плохим божеством, но ему было неловко за возникшее между ними большое недопонимание. Поэтому он не хотел пользоваться чужим гостеприимством так нагло, но и не хотел снова оставлять этого ребёнка одного.

— Мирабелла...прекрасный ребёнок, – улыбаясь воспоминаниям о прогулке, Юншэн решил всё же пройтись по тонкому льду.

— Если честно, я не знал, что у Леви есть дети, – естественно, его слова были искренними. Надо же как-то оправдать его знакомство с отцом Мирабеллы и годы не участия в её жизни? Юншэн хотел избежать лишних подозрений в глазах, как никак, божества.

— Вряд-ли кто-то из друзей Леви вообще это знает, ну кроме господина Нерина. – Виксана встала и подошла к чайнику, снимая его с печи. Она достала три кружки и налила туда воду, доставая из тумбы корзинку с чайными листьями, – Думаю Белла сейчас уже придёт.

И в самом деле, стоило Виксане сказать это, как на лестнице постышались торопливые шаги. Мирабелла спустилась вниз, держа в руках резную шкатулку, и подошла к Юншэну, ставя свою ногу на стол.

— Вот! – она радостно улыбнулась и посмотрела на Юншэна, – Это та шкатулка о которой я говорила.

Юншэн задумался, почему же Левиафан скрывал от всех существование своего ребёнка? Неужели...он чего-то боялся?

Однако, мысль была мимолётной – как он мог думать о подобных вещах в присутствии ребёнка. Посмотрев на Мирабеллу, Юншэн, полный внимания, сосредоточился на её словах и действиях. Он полностью отвлёкся от своих ранних мыслей.

Осмотрев красивую шкатулку, где точно чувствовалась ручная и кропотливая работа, Юншэн повертел головой, осматривая её.

— Твой дядя...Нерин талантливый мастер, она выглядит очень хорошо, Мирабелла, – одной из рук погладив девочку по голове, мужчина ласково улыбнулся.

— Даже по ней я вижу, как сильно он тебя любит. Ты хочешь показать мне колыбельную, которую она играет?

Уже догадавшись, что шкатулка является важной частью этой истории – Юншэн был в предвкушении. Но он и подумать не мог, что ребёнок сам захочет показать ему эту шкатулку. Так что он молчаливо протянул ключ, который был у него на хранении всё это время.

Мирабелла взяла ключик и осторожно вставила в маленькое отверстие в шкатулке, несколько раз поворачивая. Первой послышалась совсем тонкая мелодия флейты и тихая песня на незнакомом языке.

Музыкальная шкатулка постепенно открылась, раскрывая взору зрителей маленькие фигурки двух людей: взрослую и маленькую.

Они держализь за руки и взрослая фигурка как бы наклонилась к той что поменьше, кружась с ней в танце.

Мирабелла ухватилась ручками за край стала, прикрывая глаза и качая головой из стороны в сторону. Она тихо и не складно пела, стараясь поспевать за пением музыкальной шкатулки.

Виксана вздохнула и поставила на стол две кружки с чаем. Взяв свою же, женщина так же тихо вернулась в кресло.

Завороженно наблюдая за столь тонкой работой, Юншэн замер. Ему казалось, что происходящее всего лишь сон – настолько фантастической была играющая мелодия. В мире, где существует столько рас и мистики, его редко, чем можно было удивить. Однако играющая мелодия была одной из тех, от которых по коже бегут мурашки.

Подперев голову рукой, Юншэн прикрыл глаза и продолжил слушать, иногда поглядывая на мать и дочь.

Спустя несколько минут шкатулка остановилась и крышка так же медленно закрылась. Мирабелла замолчала и посмотрела на Юншэна, а после перевела взгляд на маму.

— Когда папа вернётся? – первой нарушила она тишину, несколько раз моргнув.

Виксана вздрогнула, просыпаясь. Из-за мелодии и усталости женщина сама не заметила как уснула. Она улыбнулась дочери, встала и подошла к окну. От туда так же был виден храм и огромные часы.

Спустя минуту она вновь повернулась к Мирабелле, отвечая на заданный вопрос:

— Через два часа, Белла.

Два часа...взяв на заметку, что скоро придёт Леви, Юншэн как-то даже грустно усмехнулся. Интересно...а смогли бы ли они вообще также гармонично общаться с его матерью? Он задумывается об этом не впервые, а каждый раз, когда видит подобные, крепкие, семейные узы.

Сколько он себя помнил, его семейные взаимоотношения с Венерой таким не отличались. Всё, что он от неё слышал чаще всего – недовольство и колкости. Эта женщина была одной из тех, кто идёт по головам ради успеха и любит хвастаться своими достижениями, поэтому и ребёнок для неё, которым нельзя похвалиться – как таковой ценности не имеет. Юншэн должен быть хорош и это принцип выживания в его семье.

Но Мирабелле не надо никем притворяться и врать, чтобы Виксана любила её. Возможно, от части он даже немного завидовал этому. Он тоже хотел бы более тёплых отношений со своей матерью, но он также понимал, что этому не суждено случиться.

Отвлекаясь от мыслей, он осторожно пододвинул к себе чуть остывший чай и сделал пару глотков.

— Вкусно, – в глазах защипало. Эта обстановка была более располагающей к семейной атмосфере, чем в его собственном доме. Чай был вкусным, но лучшей была именно обстановка. Впервые за долгое время Юншэн обрёл спокойствие, о чём говорила расслабленная улыбка.

Мирабелла радостно кивнула на слова матери и повернула голову к Юншэну, подходя ближе к нему. Оказавшись совсем рядом, Элла замерла. Улыбка медленно исчезла из её лица.

— Ты плачешь? Почему ты плачешь? – девочка заглянула в глаза мужчины, тихо спрашивая.

Виксана тоже повернулась к нему, начиная хмуриться. Женщина сделала несколько шагов к столу, но после остановилась, понимая что не может вмешиваться в жизнь незнакомого человека.

— Всё хорошо, Мирабелла, правда, – быстрым движением проведя по глазам, Юншэн уже привычно улыбнулся и начал гладить ребёнка по голове.

— Просто...думаю, моей семье не хватает вашего тепла. Я рад знать, что твои родители любят тебя, Белла, – всё ещё улыбаясь, мужчина перевёл взгляд на Виксану и слегка кивнул ей, выражая своё уважение. Эта женщина и правда вызывала у него восхищение, которое даже описать сложно.

Мирабелла удивлённо посмотрела на него.

— Разве у тебя никого нет? Никого, с кем бы можешь быть счастлив?

Мирабелла правда не понимала какого это, когда никого нет рядом. Да, её родители часто ссорились, но старались не делать это при самой Мирабелле. Да и всегда улыбались ей и дарили подарки.

У неё так-же был дядя, который приносил разные вкусняшки и гулял с ней.

Мирабелла никогда не оставалась одна надолго. С ней всегда кто-то был. А потому девочка не могла понять как живёт Юншэн.

— Пожалуй...всё же есть один человек, – улыбаясь, Юншэн подумал ни о ком ином, как о Цицилии. Наверное, это единственный человек, которого он искренне воспринимает как семью. Да и отношения между ними исключительно тёплые – иначе быть и не может.

— Я рад, что она у меня есть и я...не чувствую себя одиноким, – допив чай, Юншэн поставил чашку на стол и улыбнулся девочке.

— Давай не будем о грустном, Мирабелла. Не хочешь поиграть вместе?

— Да! Игрушек у меня много. – Мирабелла быстро закивала и повернулась, собираясь вновь идти к лестнице, когда за спиной раздался звон.

Это кружка с ещё не допитым чаем выпала из рук женщины и раскололась при ударе об пол. Виксана сзватилась за голову.

[Ошибка!]

[Пользователь, пожалуйста, устранить урозу миссии!]

Истошно вопил Сяо И где-то в дальнем уголке сознания игрока.

«Неправильно... Все здесь неправильно...»

В комнате раздался механический, хриплый голос. Он совсем не походил на человеческий, скорее напоминал голос какого-то старика, но казалось что его никто и не слышал.

Виксана сделала шаг вперёд.

Юншэн замер, потеряв нить понимания происходящего вокруг. Было сложно понять, что так резко могло измениться в окружающей обстановке, но его обуревало плохое предчувствие. Словно...случится неизбежное. Не поспевая мыслями за тем, что он делает, Юншэн кинулся вперёд, в попытке прикрыть Мирабеллу. Он не знал, откуда придёт удар, поэтому в подобной ситуации легче и быстрее было бы прикрыть её своим телом.

— Мирабелла!

Он не знал, где враг. Не знал, кто угроза миссии. Но голос, эхом отражающийся по комнате...напоминал заботливую старушку из ларька до мурашек по коже.

Юншэн замер, потеряв нить понимания происходящего вокруг. Было сложно понять, что так резко могло измениться в окружающей обстановке, но его обуревало плохое предчувствие. Словно...случится неизбежное. Не поспевая мыслями за тем, что он делает, Юншэн кинулся вперёд, в попытке прикрыть Мирабеллу. Он не знал, откуда придёт удар, поэтому в подобной ситуации легче и быстрее было бы прикрыть её своим телом.

— Мирабелла!

Он не знал, где враг. Не знал, кто угроза миссии. Но голос, эхом отражающийся по комнате...напоминал заботливую старушку из ларька до мурашек по коже.

Мирабелла ошеломленно посмотрела на Юншэна, не понимая что происходит. Она же ещё даже из кухни не вышла.

Виксана снова сделала несколько шагов в их сторону и вновь остановилась. Её глаза то светлели, то вновь темнели на несколько оттенков.

Такие же глаза у женщины были раньше, когда она готовила чай для Мирабеллы и несла ей его наверх.

Наконец глаза Виксаны потемнели окончательно. Она подошла к Юншэну с дочерью и присела рядом. Женщина двигалась медленно, она ласково погладила Беллу по голове, щепча что-то успокаивающее:

— Всё хорошо, звёздочка.

Виксана опустила руку ниже, взяв Мирабеллу за маленькую детскую ладошку.

Женщина улыбнулась, а Мирабелла вскрикнула от боли, начиная пытаться вырвать руку из хватки матери.

В месте их соприкосновения засверкало от тока. Заряд прошёлся прямо под кожей девочки, устремляясь к сердцу.

Юншэн попытался оттолкнуть Виксану, но было уже поздно – как только девочка оказалась в его руках, он почувствовал, что жизнь покидает её.

— Мирабелла? – хотелось думать, что это всё ненадолго, прямо в тот раз, когда появилась Виксана и дала лекарство. И думая об этом, он не мог с шоком и злостью посмотреть на виновницу происходящего.

— Виксана, что ты натворила? – за этот вечер глаза защипало уже второй раз, когда Юншэн, в попытках сделать хоть что-то, начал пытаться сделать хотя бы массаж сердца.

Мирабелла будто задыхалась, отчаянно хватая ртом воздух, но спустя несколько минут попыток всё исправить, она, наконец, перестала хрипеть. На панике Юншэн уж было обрадовался, что его старания не были напрасны, но тут прозвучал знакомый голос главной системы.

И только сейчас до него дошло. Мирабелла больше не задыхается...потому что вообще более не дышит.

[Зафиксирована смерть цели миссии. Попытка  номер 2 провалена.]

[Начинаю возвращение в исходную точку.]

[Попытка 3/3.]

[Приятной вам игры.]

Всё вокруг с каждым холодным словом системы постепенно начало темнеть. В какой-то момент Виксана пришла в себя, её глаза посветлели.

Женщина отшатнулась, закрывая рот руками. По её щекам потекли слезы, а из горла раздался задушенный крик.

«Всё хорошо... Всё как надо..»