Райден склонил голову набок и вышел из церкви вслед за Юншеном, оглядывая всё ещё пустую улицу. Кругом был только снег. Он падал хлопьями с неба, но совершенно, что было удивительно, не достигал своей цели, пропадая у самой земли. 

— Лед..? – повторил Райден и повернул голову, смотря прямо на своего владельца, – И где нам искать именно тот кусок льда, который нам нужен, Юншэн? У нас есть всего несколько часов, и игра закончится. Мы проиграем, ты проиграешь. Я не боюсь смерти, Юншэн, я уже давно мёртв. Но ты... Ты человек, я не хочу видеть твою смерть. Ты сделал для меня... Ты сделал для меня то, что никто никогда не смог бы наверное. А потому я хочу помочь тебе в ответ. 

Юншэн вздохнул, прикрывая глаза и из под полуопущенных ресниц наблюдая за снегом. Вокруг них вновь воцарилась гнетущая тишина. Каждая проходящая секунда, каждая минута, казалось, эхом отзывалась в этом месте пока сам Юншэн продолжал молча стоять, наблюдая за хлопьями белого снега. Он прикрыл глаза, предаваясь воспоминаниям. 

Даже когда он похоронил себя под тяжестью учёбы и соревнований, не имея ни секунды отдыха, он не мог не надеяться. Надеяться на то, что его работы будет достаточно для того, чтобы его дорогая матушка улыбнулась ему и сказала какой он молодец. Но его надежды никогда не оправдывались. Венера не была довольна и за одной наградой следовал следующая. И ещё... Не смотря на мнение окружающих, Юншэн не был гением. Даже наоборот, учёба всегда давалась ему с трудом, но, не желая расстраивать матушку, он учился. Не спал ночами и учился. Отрабатывал до идеала свои выступления или просто планы на следующий день перед зеркалом и Цицилией. Но даже этого никогда не было достаточно. Для его матушки ничего не было достаточно. 

Он испустил громкий вздох и открыл глаза. 

— Конечно же я боюсь смерти, Райден. Но страх уходит на задний план, когда я думаю о том, что ещё не имею право на то чтобы умереть. Да и... Не думаю что я умру если провалю задание, но будет обидно если я не смогу заключить контракт с Мирабеллой и вывести её отсюда к Левиафану. – Юншэн мягко улыбнулся и посмотрел на Райдена, – Пойдём обратно в дом. Может там будут какие-то подсказки. 

Больше ничего не говоря, он направился вниз по улице обратно к дому Баку. Юншэн продолжал молчать, слушая ворчание позади себя и продолжая думать. Лёд, что отражает правду как зеркало... Это и в самом деле мог быть любой кусочек льда вокруг, но в тоже время и не один из них. Но смущала его далеко не сама загадка, как тот факт что Мирабелла вообще смогла повлиять на мир вокруг себя. На весь инстанс. Как это вообще было возможно? Как кто-то смог изменить вокруг себя целый мир просто... По щелчку пальцев? Да и... 

Наконец оказавшись внутри дома, Юншэн вздохнул и огляделся.

— Вздох... Мне все равно не нравится ее загадка. Не могу поверить, что ей всего каких-то семь лет. – Райден оттряхнулся от снега и посмотрел на Юншэна, издавая фыркание и складывая руки на груди. 

— Да, действительно странно, что она может сделать что-то подобное. Если я правильно помню справочники и слова Вечной Госпожи... Ни один призрак не может изменять реальность вокруг себя и уж тем более менять игру. Я бы даже назвал её ошибкой, но раз мир не заражён, то это не правильный вывод. Но мне и в самом деле любопытно узнать откуда у неё такие способности. 

Юншэн на мгновение замолчал, открывая системную панель и вновь читая условия задания. Над ухом раздались пиликание Сяо И, что вопрошал о том не нужна ли ему какая-то помощь, на что он только покачал головой, отклоняя предложение системы. Его взгляд между тем зацепился за полоску очков внизу что была практически полностью заполнена. Уровень один... 

— Когда полоска будет заполнена, я перейду на уровень два? Но это ведь не уровень игрока, Сяо И, он выше и не изменился от того что я нахожусь в другом жанре теперь. Так какой уровень я качаю? – Юншэн нахмурил брови и наконец позвал систему. В глубине души у него уже была одна догадка насчёт нужного льда, но стоило ещё подумать, а не сразу выдавать её. Если эта догадка окажется неправильной, то они автоматически проиграют и, как бы он не убеждал Райдена, сейчас о его возвращении в систему никто кроме Сюли, Гуанмина и Цицилии не знает, а потому защиты, как у обычных работников организации, от смертельного исхода у него нет. 

[Это уровень лотыреи, пользователь. Как только вы перейдёте на уровень 2, то сможете вновь покрутить рулетку и попробовать вытащить себе ещё один навык или бонус].

Юншэн еле заметно наклонил голову на бок, слушая слова своего маленького помощника, и коротко кивнул. Идея покрутить рулетку ещё раз и в самом деле звучала интересно. Может получится достать полезную вещицу. 

Юншэн осмотрел маленький дом в поисках каких-либо улик или намеков, которые могли бы привести их к волшебному льду. Он открывал шкафы и выдвижные ящики, рылся под мебелью, но не нашел ничего интересного. Поиски не увенчались успехом ни на кухне, ни в спальне самой Мирабеллы, ни даже в комнате родителей. 

— Ну, это кажется не очень многообещающим.

Юншен нахмурился, чувствуя, как к нему подкрадывается чувство разочарования. Он знал, что время поджимает и им нужно как можно скорее найти лед. Но пока их поиски были безрезультатными, а выдвигать ту гипотезу он не хотел так поспешно.

Юншэн закрыл последний ящик и встал, в который раз со вздохом оглядывая маленькую кухню.

Он на мгновение задумался в тишине, затем решил выглянуть наружу. Возможно, Мирабелла оставила какой-то намек где-то на улице или возле дома. Он открыл дверь и вышел на заснеженный двор, его взгляд осматривал окрестности. Пока он шел по сугробам, мысли Юншэна обратились к Мирабелле. Она была странной, но было в ней что-то такое, что заставляло его испытывать к ней жалость. Что бы ни произошло в её жизни, она заслуживала лучшего. Каждый человек заслуживает лучшего. 

В воздухе через полчаса поисков зазвучал отдаленный детский смех.

«Осталлся один час, братец Юншэн! Разве моя загадка была такой сложной? Какая жалость... Поторопись.»

Юншэн вздохнул, чувствуя себя еще более расстроенным. 

Он вернулся в дом, оглядываясь в поисках каких-либо подсказок которые он мог упустить ранее, и поднялся в комнату Мирабеллы. Замерев посреди комнаты, он внимательно осмотрел её, внезапно замечая маленькую деревянную музыкальную шкатулку, стоявшую на книжной полке. Она был покрытс пылью и, казалось, о ней забыли на довольно долгое время. Разве это не был подарок дяди девочки? Почему... 

Он не мог поверить, что все сводится к этому довольно предсказуемому варианту. Как... разочаровывающе. Если бы только Ликорис был здесь, он бы точно знал, что делать в этом случае. Юншэн даже не понимал почему вновь вспоминает об этом юноше, но ничего не мог поделать с собственными мыслями.

— Ладно... Мирабелла, мне надоело искать. – Юншэн резко заговорил, чем напугал Райдена, – Ответ на твою загадку - это поделка изо льда для твоего отца, не так ли? 

«Не правильно.» 

Юншэн застыл посреди комнату изваянием. Неправильно..? Как его ответ мог быть не правильным, когда этот вариант и в самом деле был единственным из всех? Хах... А интересно как он умрёт... Он слышал как сзади ахнул Райден, слышал его шаги, а так же тихий смех Мирабеллы откуда-то из пустоты. Он стоял в оцепенении, не осознавая происходящего пока из мыслей его не вывел голос Мирабеллы: 

«Ах... Но что же мне делать? Ты мне нравишься и ты так далеко забрался. Дам тебе ещё одну попытку, хорошо? Но нам этот раз у тебя есть лишь десять минут!» 

Юншэн резко выдохнул, чувствуя как облегчение из-за чужих слов, так и ещё большее удивление. Он не думал, что Мирабелла была настолько щедрой, вряд-ли бы она дала такой шанс кому-то ещё из игроков, которые пришли в этот инстанс, а значит она совершенно не врала. Он ей нравился... Но почему? Не могло же это быть из-за того что он знал Левиафана и пытался ей помочь? Или потому что... Нет, сейчас не время думать над этим. 

Он нахмурился. У него не было другого варианта кроме как лёд на самом деле. Но вот в чем проблема. А лёд ли им вообще надо было искать все это время? Может он ошибся ещё при расшифровки загадки и она была с подвохом? Что показывает правду и никогда не врёт... Что покажет правду о происходящем и не соврет... Двойственное поведение Виксаны и отчего именно умерла Мирабелла... Загадка имеющая двойное дно. 

Он медленно повернулся и спустился на кухню, распахивая дверцы шкафачиков один за другим и начиная перебирать содержимое. И в самом деле... Мирабелле незачем эти безделушки как лёд или зеркало, но вот правда. Правда - это то чего она желает. Желание узнать причину своей смерти, день своей гибели. Стоило догадаться бы и раньше. 

Он выдохнул и вынул наружу маленький бутылек с жидкостью, взбалтывая её и поднося ближе к огню, проверяя на свет. Лекарство Мирабеллы. Но лекарство ли это на самом деле? Или просто новый обман. Юншэн вздохнул и выпрямился, прикрывая на секунду глаза. Времени почти не было и если и этот ответ будет неправильным, то... Так тому и быть. 

— Я сдаюсь, Мирабелла. Это мой последний вариант и если он не правильный, то прими мои извинения. 

Словно из ниоткуда раздался смех, который, по сравнению с прошлым разом, стал куда громче и сильнее. По комнате пробежал лёгкий холодок и в воздухе появилась призрачная фигурка маленькой семилетней девочки. Её белые волосы были заплетены в две косички, а большие фиолетовые глаза со смехом смотрели на Юншэна.

— Ах... Братец Юншэн, ты нашёл его. Какая радость! – она говорила излишне громко и театрально, даже несколько раз похлопала в ладоши словно в знак одобрения его уму, – Но у меня есть последний вопрос для тебя. Он очень важен лично мне. Обещаешь ответить?

Юншэн кивнул и кинул взгляд на Райдена, стараясь успокоить его хотя бы взглядом. Всё хорошо. После этого он вновь перевёл взгляд на призрака, кивая ещё раз. Внутри разлилась сладкой патокой радость. Все же он не хотел умирать как илюбой нормальный человек. 

— Я все время после смерти думала, что меня отравила моя мама и поэтому я умерла... Но в проекции когда я умирала, мама паниковала. – Мирабелла наклонила голову на бок, – Я помню что всегда болела. Мне даже нельзя было выходить на улицу... Братец Юншэн, почему я всё таки умерла? Это моя мама меня убила или я ошиблась и умерла от болезни?

Юншэн на мгновение заколебался, не зная что сказать. Да, вся прошлая попытка как бы обеляла Виксану и выставляла её не виновной, да и в реальном мире она ни в чем не была виновата. По крайней мере никто об этом не знал... Но почему-то он не мог с полной уверенностью сказать, что та не отравила Мирабеллу. Что-то во всей этой истории было странным. И из-за этого глубоко внутри Юншэн колебался с ответом на вопрос. 

— Скажу честно. Я не знаю, Мирабелла. Знает правду только реальный мир и может быть твой отец. 

Мирабелла вздохнула.

— Я понимаю... С моей смерти прошло целых десять тысяч лет, так что нет ничего удивительного в том что нынешнее поколение может этого не знать. Но спасибо за честный ответ, мне правда нравится то что ты решил сказать мне правду о том что думаешь, а не придумал что-то, что могло бы просто меня порадовать. 

Она развела руки в стороны, с некоторой грустью усмехнувшись.

— Брат Юншэн, ты очень хороший. Спасибо тебе и за это и... Прощай. 

Юншэн кивнул, испытывая облегчение от того, что смог немного успокоить Мирабеллу, хоть и таким странным способом. 

— Не за что, Мирабелла. Я рад, что смог тебе помочь. – он посмотрел на Райдена и мягко улыбнулся, – И тебе спасибо, что помог мне, Райден. Из нас получилась отличная команда. Ты так не думаешь? 

Он наблюдал за тем как Райден фыркнул и, сложив руки на груди, отвернулся, словно бы нп желая отвечать ему, а после вновь перевёл взгляд на маленькую девочку. 

— Мирабелла, нам ещё не время прощаться. Я ведь обещал тебе встречу с Левтафаном, помнишь? А потому... Ты хотела бы подписать этот контракт со мной? Это позволит тебе покинуть мир игры и вернуться в реальный мир. Ты сможешь встретиться с отцом. – Юншэн слегка поклонился, игриво прикладывая руку к левой стороне груди, и выпрямился, доставая из системного инвентаря одну черную карту и протягивая руку с картой в её сторону. Он знал, что это было важное решение, но он также знал, что она заслуживала шанса жить вне игры. Каждый заслуживал шанса на жизнь. 

Мирабелла осторожно протянула маленькие ручки и взяла черную карту, рассматривая её. Она слегка наклонилась голову, с интересом вертя вещицу в руках, но не стала задавать каких-то вопросов что должны были быть присущи детям. Даже Райден ранее сомневался, а малышка лишь улыбнулась и закрыла глаза. На карте поступила золотая звезда.

— Это мой символ?

Мирабелла открыла глаза и наконец спросила, рассматривая надпись. 

Юншэн кивнул, впечатленный замысловатым дизайном карточки. Значит он меняется в зависимости он духа? Интересная деталь. И довольно удобная, ведь ему не придётся гадать чьё именно это пристанище. 

— Да, это твой символ, - сказал он с улыбкой, –Это подходящее изображение для такого особенного человека, как ты. Теперь, когда мы выиграли игру, я могу получить свою награду? И обещаю, что ты будешь в безопасности и я буду хорошо заботиться о тебе с этого момента. 

— Награду? – Мирабелла издала смешок, – А сам контракт со мной не является твоей наградой? Я ведь теперь буду служить тебе.

Юншэн усмехнулся, качая головой, но ничего не ответил, просто наблюдая за тем как Мирабелла сложила руки на груди и растворилась, войдя внутрь теперь своей карты.

— Да уж...

Райден вздохнул, качая головой. Но он улыбнулся.

— Как хорошо, что все закончилось нормально, не так ли?

Юншэн улыбнулся, испытывая чувство облегчения и удовлетворения. Он перевёл взгляд на кусочек льда, который так и оставался в его руке. Интересно что делать с ним..? Хотя Мирабелла хотела отдать это своему отцу ведь. Так что по возвращению в реальный мир он отдаст подарок прямо в руки Левиафану.

— Пошли домой. 

Юншэн кивнул. 

— Это хорошая идея, Райден. – он посмотрел на небо, испытывая чувство благодарности за опыт, которым они только что поделились. Губы незаметно сами собой растянулись в улыбке, – И возможно в будущем у нас будут более захватывающие игры чем эта. 

— Ты хочешь сказать более опасная чем эта..?

— Думаю что да. – Юншэн кивнул.