Жизнь в сарае была нова для Шэнь Юаня. Наставник Алексис учил его тому, что всякий приобретённый жизненный опыт был полезен, однако…Как же тяжело было приноровиться к столь ужасным условиям проживания. Не поймите его неправильно, он не жаловался! Просто…
Ах, кого он обманывает… Шэнь Юань очень даже жаловался! Мысленно. В конце концов, он человек двадцать первого века! Он привык к удобству и облегчающим жизнь технологиям! Более того, он родился в богатой семье, где единственное, что от него требовали, так это заботу о собственном теле (с чем он, откровенно говоря, не справлялся)! Шэнь Юань никогда не жил фактически на улице!
— Гэгэ! — Ло Бинхэ подбежал к отдыхающему на дереве юноше. — Я освободился!
Мальчишка с восторгом смотрел, как его ангел-хранитель слетает с дерева на землю и с лёгкой улыбкой треплет его по макушке.
Последнее вошло в привычку у Шэнь Юаня буквально за считанные дни. Но кто мог его в этом винить?! У его подопечного были такие мягкие кудрявые волосы! Прикасаться к ним было чистым видом блаженства!
— Тебя сегодня не донимали? — с улыбкой спросил Шэнь Юань, подхватывая руку Ло Бинхэ и неспешно ведя его вглубь бамбукового леса.
— Нууу, как бы сказать…
Значит, всё же да, а ведь казалось, что они успокоились… Но стоило Шэнь Юаню немного расслабиться и вот снова!
Буллинг со стороны соучеников стал ещё одной проблемой, свалившейся на его голову. Его подопечного, его милую пушистую овечку Ло Бинхэ третировали и обижали едва ли не все особи мужского пола! Когда Шэнь Юань понял это, то не смог сдержаться и напугал тех хулиганов, которые вели себя наиболее активно. Конечно, он знал, что такое поведение не подобает ангелу, но… Во-первых, он ещё молодой и глупый (так он решил оправдать собственные проступки), а во-вторых, он давно не может связаться с небесной канцелярией, значит… Они не должны узнать о его небольшой «ошибке», верно? К тому же, подумаешь, вырастил пару росточков мухоловки плотоядной…
Ну и что, что она высотой в пару метров? Ах, она приняла обижавших Бинхэ мальчишек за еду? Какая досада, она больше так не будет! И вообще, к чему такая паника? В конце концов, никто ведь не пострадал! Да и этих вредителей всего лишь пожевали и выплюнули!
— Гэгэ, а ты научишь меня тем заклинаниям, которые ты применил на Мин Фане?
Шэнь Юань с улыбкой кивнул и ответил:
— Но только после того, как мы разберём твоё домашнее задание.
За прошедшую неделю Шэнь Юань успел немного освоиться в этом мире. Они с Бинхэ убедились, что его действительно не видят другие люди, поэтому часто гуляли вместе, преимущественно в нелюдных местах. Шэнь Юань понял, что его подопечному остро не хватает простого человеческого общения, иначе он не мог объяснить того, что Бинхэ так любил поболтать с ним буквально обо всём на свете. Зато благодаря этому он узнал, что находится в мире заклинателей! Это было просто невероятно! Здесь даже «демоны» были. Хотя Шэнь Юань искренне сомневался, что это настоящие демоны. Должно быть, люди просто не знали, как их ещё назвать, вот и нарекли так. Ну в самом деле, если бы здесь были настоящие демоны, его бы никто сюда не отправил. В конце концов, он даже не архангел, он простой ангел-хранитель, который к тому же только начал свой путь. Ох… Как же сильно он ошибался… Но об этом позже.
— Гэгэ!
— М?
Ло Бинхэ вдруг покраснел, потом побледнел и тихо спросил:
— А как ты относишься к демонам?
Шэнь Юань удивлённо посмотрел на нервничающего подопечного и, пожав плечами, ответил:
— Я их не видел, но в школе для ангелов-хранителей говорили о них не самые лестные вещи. К тому же… Мы, можно сказать, вечные соперники. Демоны соблазняют людей совершать злодеяния, в то время как ангелы пытаются склонить человечество к добродетельности и состраданию.
Ло Бинхэ сжал губы в тонкую линию.
Добродетель и сострадание? В его жизни был лишь один человек, который обладал этими качествами — его мама, но посмотрите… К чему это привело? Люди этого мира не умеют ценить добрые поступки. Честно говоря, в последние годы он изо всех сил старался выполнить обещание, данное матери, и видеть во всём хорошее, но у него это просто не получалось.
В глазах Бинхэ вдруг выступили слёзы и он подавленно спросил:
— То есть ты их не любишь, да?
Шэнь Юань непонимающе посмотрел на свой белый лотос и пробормотал:
— Я их, скорее, боюсь… Я же обычный ангел-хранитель. Даже не архангел. Как бы это сказать, просто… при встрече с демоном единственное, что я смогу сделать, это взять тебя под локоток и драпать со всей дури…
Плечи Бинхэ опустились ещё ниже.
— А если бы я был демоном… Гэгэ сбежал бы и от меня?
А… О! Кажется, Шэнь Юань понял, в чём дело. Видимо, у его очаровательной овечки наступил подростковый кризис! Мысленно себе кивнув, Юань обрадовался тому, что вовремя это заметил.
«Конечно! Детям в этом возрасте очень важно знать, что их примут любыми!» — подумал ангел, тихо хихикая.
— Бинхэ, о чём ты говоришь? Глупый ребёнок, неважно, кто ты по происхождению. Будь ты даже самим Сатаной, пока Бинхэ остаётся Бинхэ, я ни за что от него не сбегу. К тому же, я ведь твой ангел-хранитель! Куда я от тебя денусь? Видишь ли, это скорее ты захочешь от меня избавиться, в конце концов, мы магически связаны до последнего твоего вздоха.
— Гэгэ, — тихо прохрипел Ло Бинхэ, останавливаясь.
Заметив это, Шэнь Юань вопросительно посмотрел на подопечного, и уже в следующий миг оказался в крепких объятиях его липкого белого лотоса.
От приложенной силы ангел-хранитель тихо пискнул, чувствуя, как хрустят кости. Будь он обычным человеком, его бы точно сломали!
Ах, этой очаровательной овечке нужно срочно научиться контролировать свои силы.
— Ну-ну, всё хорошо же. Ты чего так расчувствовался?
— Просто… Этот очень счастлив, что у него такой замечательный гэгэ!
Шэнь Юань громко рассмеялся и аккуратно погладил подопечного по спине.
Ну как можно быть таким прелестным?! Воистину… Как же Шэнь Юаню повезло с ним!
— Ну а теперь расскажи, как сегодня прошли твои уроки?
Услышав вопрос, Ло Бинхэ поморщился и сказал:
— Шицзунь вроде как даже похвалил…
Шэнь Юань удивлённо посмотрел на подопечного, а на его губах невольно выступила улыбка:
— Действительно?
Бинхэ тихо фыркнули и ответил:
— Ну… учитывая его отношение ко мне, это действительно можно назвать похвалой.
— Что он сказал?
Ло Бинхэ состроил презрительное лицо, подражая пиковому лорду Цинцзин, и повторил его слова:
— Зверёныш всё же поддаётся дрессировке, приемлемо.
Шэнь Юань возмущённо открыл рот, а затем начал тихо ворчать, подобно старику:
— Зверёныш?! Приемлемо? Да что этот Шэнь Цинцю о себе возомнил?! Назвать моё сочинение таким посредственным словом… Да он хоть понимает, что мои рецензии на те или иные книги были в топе самых популярных?! Угх, как же бесит! Хорошо… Бинхэ!
Мальчишка вопросительно посмотрел на ангела.
— Мы просто обязаны утереть этому снобу нос!
***
Спустя полгода Шэнь Юань узнал, что у Ло Бинхэ был не подростковый кризис. Нет. Он просто… действительно оказался демоном!
Хорошо, полудемоном.
Однако, сути это не меняет! Вот почему Ло Бинхэ его видел! И вот почему ангельские заклинания ему совершенно не давались…
Ах… Это действительно стало для него ударом ниже пояса. Почему? Да потому что Шэнь Юань понял ещё кое-что важное… Он попал в закрытый мир! Из-за этого он и не мог ни с кем связаться!
Честно говоря, осознав всю ситуацию, ангел заистерил… Мысленно, но заистерил. Потому что Шэнь Юань оказался совершенно один в незнакомом демоническом мире! И что самое ужасное, он не мог даже посоветоваться с коллегами! Единственной его поддержкой стал Ло Бинхэ!
— Гэгэ, успокойся, учитель ничего тебе не сделает, — ярко улыбнулся его белый лотос.
— Это демон… — пробормотал бледный Шэнь Юань.
Поймите его правильно! Он всего лишь простой ангел-хранитель! Его даже не учили сражаться!
— Я тоже, — надул губы Бинхэ.
— Ты это ты, а он древний и достаточно опасный для нас демон.
Демон снов, Мэнмо, с хищным интересом наблюдал за ангелом, переводя взгляд с его нимба на крылья и наоборот. Он слышал об этих существах, но они уже несколько тысячелетий не появлялись в этом измерении.
— Интересно, — промурлыкал мужчина.
Почувствовав странную ревность, Бинхэ нахмурился и с раздражением сказал:
— Будешь так смотреть на моего гэгэ, я тебе глаза выцарапаю.
Мэнмо громко рассмеялся, он уже давно привык к колючему и недоверчивому характеру ученика, в то время как Шэнь Юань посерел и выступил вперед, слегка закрывая собой подопечного.
Если этот демон разозлится… он может навредить его лотосу!
— Б-Бинхэ! — укоризненно покачал головой ангел.
— Что, гэгэ? — честные и невинные глаза посмотрели на Шэнь Юаня и тот сразу же растаял.
Ах, ну как можно быть таким милым?
— Кхм. Значит, он тебя учит?
Ло Бинхэ согласно кивнул и добавил:
— Уже как год.
Год… Целый год! А он узнал об этом только сейчас…
Словно прочитав мысли Шэнь Юаня, Бинхэ смущённо сказал:
— Ты опасаешься демонов, поэтому я не хотел тебя тревожить, пока не обеспечу полную безопасность.
«Безопасность… Бинхэ! Этот Шэнь очень сомневается, что ты и сейчас сможешь обеспечить нам безопасность, учитывая возраст этого демона!» — мысленно прокричал ангел, однако внешне он остался невозмутим.
— Вот как… Понятно.
— Юань-гэ, тебе правда не стоит волноваться, — Бинхэ взял маленькую ладошку ангела в свою огромную мозолистую ладонь и начал успокаивающе её поглаживать. — Он действительно безопасен для нас.
Мэнмо согласно кивнул и добавил:
— От благополучия этого мальца зависит моё собственное благополучие. Так что мне нет резона вредить ему или тебе. У нас, можно сказать, симбиоз.
Уголок губ Шэнь Юаня нервно дёрнулся и он просто кивнул.
А что ему ещё оставалось делать?! О Небеса… Как быть, когда твоего подопечного обучает демон?!
Нет. Подождите… Как быть, когда твой подопечный — демон?! Получается, он стал ангелом-хранителем демона?! Это даже звучит абсурдно!
Шэнь Юань потёр переносицу и, посмотрев на Ло Бинхэ, решил, что просто будет плыть по течению реки.
В конце концов, его подопечный всё ещё оставался прекрасным белым лотосом. А если кто-то в небесной канцелярии предъявит ему претензию, то он может встать на пенёк и убиться. В конце концов, во всей этой ситуации даже нет вины Шэнь Юаня!
Да и Бинхэ, несмотря на принадлежность к демоническому миру, всё ещё оставался наполовину человеком. Более того, он как никто другой заслуживал своего ангела-хранителя, хотя бы в лице этого Шэнь Юаня!
— Гэгэ, лучше посмотри, чему я научился! — Ло Бинхэ начал отвлекать своего ангела от мрачных мыслей тем, что менял пейзажи во сне один за другим, показывая город, в котором жил до поступления в горную школу Цанцюн.
***
Что же, Шэнь Юань должен был признать, что Мэнмо был не так уж и плох. По прошествии года они неплохо так сдружились. Оказывается, демон любил дрянную литературу так же сильно, как и сам Шэнь Юань. А потому очень часто в мире сновидений они сидели на террасе бамбукового домика и критиковали глупость книжных героев, сюжетные дыры и авторов в целом.
Что до Ло Бинхэ? О! Первое время он жутко жалел, что познакомил гэгэ с учителем и всячески пытался поднасолить последнему, но в итоге смирился и усиленно подналёг на учёбу, иногда бросая мрачные взгляды в сторону демона.
«Только посмей с ним флиртовать, старый развратник! Я тебе глаза выцарапаю!»
— Эх, приближается собрание «Союза бессмертных», — вздохнул Шэнь Юань, откидываясь назад. — Отчего-то я волнуюсь.
Мэнмо тихо фыркнул, смотря на упорно трудящегося ученика, и сказал:
— Бинхэ довольно силён и сможет себя защитить, к тому же ты будешь рядом, а раз так… Что с ним может случиться?
— Да… он действительно очень вырос, но насчёт меня… Я простой ангел-хранитель. Меня поражает твоя вера в мои крохотные силы, — тихо пробормотал Шэнь Юань.
Ну в самом деле! Он уже не раз сталкивался с демонами на заданиях Бинхэ и знал, что они очень сильны.
— А меня поражает твоя неуверенность в себе. Твои сдерживающие врагов растения очень облегчают сражения.
Хоть он так и говорит… Однако Шэнь Юань всё равно не считал, что вносит существенный вклад в победы его подопечного. В конце концов, демоны довольно быстро освобождались от пут лиан, а ядовитые растения действовали на противников лишь через какое-то время.
— Ах, ладно, я не хочу об этом думать. В последнее время на пике слишком напряжённо, давай хотя бы здесь поболтаем о хорошем.
Мэнмо согласно кивнул и решил разбавить беседу своими воспоминаниями о молодости. Как же он скучал по тем временам…
***
Ло Бинхэ с восторгом взирал на своего ангела-хранителя и внимательно слушал сказку о маленьком хоббите Фродо и его друзьях.
Шэнь Юань часто рассказывал ему захватывающие истории по вечерам и это даже стало своего рода традицией. Слушая умиротворяющий голос своего ангела, Бинхэ забывал буквально обо всех тягостях, выпавших на его долю. Оставались лишь он, Шэнь Юань и рассказы, полные приключений о других мирах.
В эти моменты Шэнь Юань мог ничего не замечать, погружаясь в повествование сказки настолько, что даже не обращал внимания на то, как Бинхэ плавно перетекал в положение лёжа, кладя голову на колени юноши. Тогда Шэнь Юань просто накрывал его своим крылом, согревая своим теплом, и аккуратно перебирал волнистые волосы.
Честно говоря, Бинхэ едва не скулил от наслаждения, когда его ангел-хранитель заботился о нём даже в неосознанном состоянии. Это наглядно показывало то, что он действительно стал дорог Шэнь Юаню, и осознание этого было таким сладким.
Иногда Бинхэ размышлял о том, что, должно быть, гэгэ стал его наградой за все те удары судьбы, которые ему пришлось пережить. И, если это так, в таком случае он переживёт ещё сотни таких, лишь бы Шэнь Юань был рядом с ним.
— «Изенгард окутала ночь, — вымолвил Древень», — тихо сказал ангел хранитель, разминая шею. — И на этом мы пока остановимся. Уже поздно, завтра будет сложный день, поэтому ложись спать.
— Не хочу, — капризно протянул Бинхэ, утыкаясь лицом в мягкий живот Шэнь Юаня. — Почему нельзя остановить время? Хочу всю жизнь проводить с тобой такие вечера.
Ангел рассмеялся, тиская голову подопечного и приводя его волосы в беспорядок:
— Не говори глупостей, Бинхэ. Скоро ты станешь уже совсем взрослым, у тебя появится любимая девушка, а потом и дети, неужели ты готов променять всё это на этого никудышного ангела?
— Гэгэ не никудышный. Мне никто не нужен, кроме тебя. Совсем никто.
Шэнь Юань покачал головой и снисходительно спросил:
— А как же Нин Инъин?
Бинхэ нахмурился и спросил:
— А что с шицзе? Я очень ценю её, как подругу, но иногда… она бывает очень раздражающей.
Ангел удивился и тихо пробормотал себе под нос:
— Я думал, она тебе нравится…
Однако Бинхэ услышал его и громко, даже показательно, фыркнул и заметил:
— У нас просто хорошие отношения, это вовсе не значит, что она мне нравится. Я люблю только тебя.
Поняв ЧТО он сказал, Ло Бинхэ тихо пискнул и окончательно зарылся лицом в живот Шэнь Юаня.
— О… — ангел-хранитель засмущался, чувствуя, как его крылья нервно подрагивают от столь неожиданного признания. Должно быть, его подопечный имел в виду братскую любовь. Как мило… — Ах, Бинхэ, я тоже тебя люблю, но однажды тебе придётся вылететь из-под крылышка этого гэгэ. Я на сто процентов уверен, что через пару лет ты влюбишься в чудесную девушку и тогда тебе будет уже не до этого ангела-хранителя.
«Что?» — полудемон посмотрел на Шэнь Юаня долгим испытывающим взглядом и не мог понять… — «Он… действительно не понял?!»
— Гэгэ… ты такой умный, но иногда…
…бываешь просто невероятно глуп!