— Кто еще знает об этом озере? Не хотелось бы встретить внезапных гостей. А то еще увидят, как я тут на песке лежу и кайфую, — усмехнулся автобот, наконец поднявшись и приняв сидячее положение. С его шлема, дверных крыльев и спинных сегментов брони стал сыпаться ранее прилипший из-за влаги песок. Джолин в это время беззаботно плавала в озере.

— Ну, люди из моего города точно знают, однако видишь, здесь только мы. В такую жару редко кто сюда приезжает, обычно предпочитают ближе к вечеру, когда вода прогревается хорошо, — сказала девушка. Она подплыла близко к берегу, хлопнула по воде рукой и брызнула на левый сервопривод Эна. — А тебе не жарко по такому пеклу ездить? Ты же возле моего дома крутился.

— Жарко, но что поделать. Прохладного места в пустыне я не найду, поэтому обычно ищу тень. Вот этот каньон – идеальное место, да и температура воды помогает мне охлаждаться. А если всё-таки перегреюсь, то задорно воскликну: «Я весьма горяч!» — широко улыбнулся и весело засмеялся автобот. Он, в свою очередь, тоже хлопнул диджитом по воде, только Джолин сразу же накрыл столб брызг. Девушка отфыркивалась от воды, попавшей в нос, и тоже посмеивалась.

***

Накупавшись до 16:34, когда солнце медленно сползало с зенита, Джолин посидела на песочке, обсохла и спросила у Джи, оставил ли он рюкзак там, на обрыве, или взял с собой. На что автобот трансформировался и открыл не очень широкий багажник, где мирно лежал синий джинсовый рюкзак.

Эн вернулся в робомод, сев как в тот раз на песок, спиной к девушке, дав ей переодеться. Когда же она закончила, взяв рюкзак в руки, то заметила, как антенны на шлеме автобота резко встали торчком, и тот мгновенно трансформировался.

Через минуту со стороны каньона послышалась шумная музыка, веселые крики, смех и звук приближающихся машин. Сюда к озеру приехали ребята, которые ходили с Джолин в одну школу. Последний класс закончился, а вот они пока расползаться не собирались, хотя большинство уже разъехалось кто куда из города.

Маркс, открыв дверь и поставив рюкзак на резиновый коврик с пассажирской стороны, поправила свою шляпу на голове.

Сесть на своё место и поехать не получилось, потому что у начала берега появилось три машины, битком набитые выпускниками. В основном среди них были парни и девушки из параллельных классов. И некоторые не очень-то любили золотоволосую.

Около возникших неподалёку машин царила какая-то суета: пока девушки с громкими возгласами оглядывали открывшийся вокруг них вид, парни с видом мучеников вытаскивали сумки, небрежно располагая их на земле.

— О, Маркс, какая встреча! Я думал, ты уже из города давно свалила на своей лошадёнке. Кстати, откуда у тебя эта машина? — спросил рослый, черноволосый парень в белой футболке, вышедший из-за руля красной машины. Он не любил даже встречаться с Джолин, не то что говорить с ней, но ради своего самоутверждения: почему бы не «макнуть девушку в грязь». Тем более, было за что… Как раз публика только-только вылезла из машин.

Большинство из толпы вовсе не обратили на завязывающийся диалог: парни лениво разбирали вещи, а девушки неустанно делали сотни-три селфи, однако некоторые заинтересованные пары глаз с любопытством уперлись взглядом на Маркс и спорткар, попеременно с этим шепча друг другу на ухо короткие фразы и тихо хихикая.

— Друг дал погонять, — ответила Джолин, сев на багажник и закинув ногу на ногу.

Где-то в толпе прошлась очевидная волна смеха.

— Блин, это культовая тачка! Охренеть! Шелби Gt500! — очень сильно удивился от увиденного другой рыжеволосый парень в фиолетовой рубашке, подошедший к машине, начав расхаживать вокруг неё и внимательно рассматривать. Он просто фанател по таким тачкам. — Помните фильм «Угнать за 60 секунд?», там была такая же машина, только серая и она называлась «Элеонор».

Некоторые из парней восторженно кивнули, оценив ценность машины, только вот девчонки лениво зевнули: не в их интересах было искать красоту в каких-то железках.

— Ну, а это Энергия. Только не она, а он, — отозвалась улыбнувшись девушка, подмигнув серо-зелеными глазами.

Майк, нахмурил брови и стиснул зубы, когда к голубому спорткару вдруг приковалось внимание. Но он тут же ухмыльнулся. — Странно, что твой друг доверил тебе такую машину. «Мустанг» – это тебе не отцовский ржавый пикап да твоя старая кляча.

— Ах, старая кляча? Ну, Бетси с большим нетерпением ждет следующей встречи с тобой, красавчик. И моё лассо тоже, — захихикала та. Вдруг за спиной Майка тоже стали хихикать девчонки.

Джолин подошла с водительской стороны и, вальяжно сев на блестящее, темное кожаное сидение, закрыла дверь. Она потянулась к ключу зажигания, повернула его, и мотор, тихо зарычав, ожил.

— Слушай, а как зовут твоего друга?

— Энджи. Хочешь, я покажу, как быстро может стартовать этот красавец? Тогда отойди! Эй, всем в сторону! — громко воскликнула Джолин, включив заднюю передачу.

Эн издал тихий, короткий смешок.

Резко нажались педали сцепления и газа, а затем первая была сразу же отпущена. Мотор очень громко зарычал, а задние колеса стали выгребать песок с такой силой, что он весь разлетелся в стороны, обсыпав рядом стоящего Майка, который не соизволил отступить назад. Машина моментально сорвалась с места, и Джолин едва не впечатало в руль. Она успела лишь крепко стиснуть тот руками и почувствовала на себе ремень безопасности.

За пять секунд авто достигло верха берега, проехав между разбежавшимися выпускниками, резко дернув руль в сторону, отчего молниеносно встало боком к песчаному спуску, подняв много пыли.

— Стой! — воскликнула Джолин и потянулась к рюкзаку. Оттуда она мигом вытащила рогатку с камешком и прицелившись в открытое окно, ловко выстрелила и попала Майку прямо в лоб с приличного расстояния! — Шишка на память, придурок! Тебе о такой машине мечтать и мечтать! — громко засмеялась Маркс. — Гони, Джи!

Автобот тоже весело хихикнул и так же сорвался с места, включив радио, где внезапно заиграла песня:

«…Она крепче плети,

Идет к победе!

Воу Блэк Бэтти*,

Темная Бэтти!»

Эн выкрутил звук погромче, и вся молодежь на озере видела и слышала, как очень быстро отдаляется этот голубой спорткар, под весьма задорную музыку. Пыль стоявшая столбом, уже рассеялась, а автобота и след простыл!

***

Они уже были в двадцати километрах от города. Энерджи приглушил музыку, обратившись к девушке:

— Ну ты и снайпер! Потрясающе стреляешь из этой непонятной штуки!

— Пха-ха-ха! Спасибо! И эта самая штука называется рогаткой. Порой, когда очень хочется дать кулаком в морду, но бить нельзя, ведь «тыжидивочка», то рогаткой я решаю все свои надоедливые проблемы!

— Неплохо. Это круто. Кстати, почему ты сказала про какую-то следующую встречу, говоря о своей лошади и лассо?

— О-о-о, старая история! Этот придурок Майк Бэннет постоянно меня доставал с пятого класса. Обзывал деревенщиной и вообще терпеть не мог, а вот за что, я не знаю. Может, хотел так самоутвердиться. Незадолго до летних каникул я прискакала к школе на Бетси, прихватив с собой лассо. Накинула петлю на тело этого придурка и протащила за собой по земле несколько метров, на глазах у всей школы! Я здорово его опозорила! Ха! Вот, что значит связываться с девушкой-ковбоем! Мой дядя говорил мне, что так когда-то давно поступали с преступниками. Только по итогу, привязанные к бегущей лошади, не выживали. Я просто немного смягчила действо, но Майк надолго это запомнил.

— Знаешь, если бы я был в момент твоего «веселья», то сказал бы, что Бэннет просто тащится, — весело скаламбурил «Форд», одновременно громко захихикав с Джолин. Приблизившись к городу, его номерной знак вернулся на место.

По просьбе пассажирки, голубое авто остановилось близко от окраины, где росли несколько огромных деревьев с раскидистыми ветвями. Недалеко от площадки, в одном из крайних домов, жила старушка Пейнбел. Она каждый день поливала их из шланга, напитывая землю необходимой влагой этим зеленым гигантам, которые, в свою очередь, давали прекрасную, прохладную тень от палящего солнца.

А под этой самой тенью расположилась небольшая старая детская площадка, даже не огороженная забором. Самыми любимыми здесь были качели. Джолин часто сидела здесь после уроков, слушая музыку и отдыхая.

Так же и сейчас, золотоволосая вышла из автомобиля, который расположился боком к дереву, под этой самой тенью, совсем близко от качелей.

Она села на одну из них, поставила рюкзак на сидушку соседней, достала расческу и неспеша стала расплетать немного растрепанную косу, чтобы заплести её вновь. Редкие солнечные лучи, пробивающиеся сквозь густую листву, падали на лоснящуюся золотистую косу, за которой девушка внимательно ухаживала каждый день.

— Хей, Джи, а какая людская музыка тебе нравится? И нравится ли вообще? — спросила Маркс, плавно расчесывая волосы.

— Ну, мне определённо нравится рок и металл. В основном стараюсь искать какие-нибудь заводные песни, ну, знаешь, чтобы в дороге не заскучать. Ездить везде я очень люблю, а музыку в это время слушать просто обожаю. А ведь так и хочется на трассах превысить скорость на пару сотен допустимого лимита. Хотя, тогда уж придётся иметь дело со стражами порядка, и этого уже хочется не очень. Приходится, вот, гонять по таким местам, где нет людей, дорог и знаков с ограничением скорости. К шлаку их! — весело хохотнул автобот. Он наблюдал, как Маркс медленно раскачивается на качелях, но она была уж сильно погружена в процесс ухода за своими волосами, поэтому качаться перестала. Эн отсканировал местность на наличие тех, кто мог бы их увидеть, но обнаружил лишь людей в своих домах, которые даже на улицу не выходили в такой жаркий день: кто-то спал, кто-то сидел на кресле перед телевизором или читал книжки.

Алозначный трансформировал одну из своих дополнительных конечностей и тихонько стал раскачивать качели.

Джолин поглядела на неё краем глаза, но никак не прокомментировала, посчитав, что инопланетный робот, превращающийся в машину, должен же иметь какое-то отличие от них, пусть даже в виде этих «лапок».

— А ты можешь взаимодействовать с нашей техникой? Ну с ноутбуками там, телефонами?

— Да, легко. — отозвался алозначный.

— На вот мой телефон. Там в приложении «музыка» целая библиотека из сотен песен. Выбирай любую и перекачивай себе, — сказала Джолин, протянув свой смартфон. Эн весьма осторожно взял его «лапкой» и переместил в салон, положив на сидение. Металлические пальцы широко раздвинулись, небольшое пространство между ними раскрылось, и оттуда вылез маленький штекер, присоединившийся к USB порту. Проникнув в телефон девушки, автобот сначала проверил аудиофайлы на наличие вирусов и прочих вредоносных программ, а потом уже начал переносить их в свой архив.

Горячий ветер гонял сухие кусты по окраине города и развевал золотистые волосы Джолин, когда та продолжала их заплетать в косу, доставая одной рукой свои коричневые пёрышки из рюкзака. У самого низа были специальные маленькие заколки, которыми те и крепились к волосам, так что вскоре густую косу снова украсили орлиные перья, а голову ковбойская шляпа.

Пока Энерджи продолжал переносить музыку в свой архив, сохраняя задумчивое молчание, Джолин вспомнила одну песню и тихо запела её:

«Подводный купол* твой

Поможет посмотреть

На дно

В себе тону давно

Здесь

Увидимся ещё

Я знал, ты понимаешь всё»

Девушка начала медленно раскачиваться, отталкиваясь от пыльной земли ногами. Она пела с закрытыми глазами, а её голос был нежный и такой бархатный, что заставил обработку информации Энерджи зависнуть. Он приостановил перенос песен и перевёл всё внимание на золотоволосую, словно по-человечески «затаив дыхание».

«Прости, нет мест для тебя

Лишь одиночество

Прошу дождись меня пока

Не вернусь

Тебя одно попрошу

Тебе одно скажу

Прими

Штурвал

И курс

На землю

Был уверен, если б я утонул здесь

Ты была бы рада плыть в одиночестве

Дрейфовал бы в бесконечном заплыве. Да

Один, один остался я»

Джолин вдруг сильнее оттолкнулась от земли ногами и запела чуть громче, отчего у Джи по всему корпусу, словно фриссоном, пошли волны мелкой вибрации. Он был в экстазе от её прекрасного голоса.

«О-о-о, но в этом был мой план

Корабль брошенный на берег курс держал

О-о-о, уносит в океан

И хоть уйдёт туман, домой вернуться не дано

Если в бездну взгляну

Та бросит взгляд в меня? О-о-о

Если в бездну взгляну

Та бросит взгляд в меня? О-о-о

Если в бездну взгляну

Та бросит взгляд в меня?»

Девушка взлетала на качелях прямиком в самое небо. Она крепко держалась за веревки, опуская ноги вниз, когда качели летели назад и поднимали их, стоило ей устремиться снова вперед. Её голос был далеко слышен и уносился в бескрайнюю засушливую пустынную равнину.

«Вот барьер темноты

Снизу я взываю, но не слышишь ты

Брось мне трос

Помоги

Знаю, не доплыть мне до поверхности

Сквозь барьер темноты

Снизу я взываю, но не слышишь ты

Брось мне трос

Помоги

Знаю, не доплыть мне до поверхности

Брошу все

Силы в крик

Будет он последним, ты услышишь ли?

Застрял во

Времени

О дно разбиваюсь, больше не спасти…»

Когда Джолин закончила петь, то опустила ноги вниз, больше не продолжая так же сильно раскачиваться. Энерджи лишь пропустил воздух по трубкам вентиляции, еле слышно прошептав:

— Это было прекрасно…

— Ты только что услышал песню моей любимой группы Starset! * Они исполняют музыку в жанре космо-рок. Космос ближе к тебе, не так ли? — улыбнулась она, повернув голову к голубому «Мустангу» и весело прищурив серо-зеленые глаза.

— Да! Думаю, мне стоит прошерстить список песен, чтобы отыскать все, которые связаны с этой группой. Буду наслаждаться их прослушиванием.

— Ха-ха! Хей, слушай! А вы умеете превращаться не только в наземную технику, но еще и воздушную?

— Да, джеты у нас есть. Ну или по простому — летучки.

— Ух-ты! А они умеют взлетать из неба до самого космоса и «нырять» обратно?

— Пха-ха-ха! Ну это уже сложнее. Такое под силу уже спейсджетам.

— Круто. Посмотри на небо! Оно такое красивое! Я обожаю смотреть на него. Иногда так хочется отрастить крылья и взлететь, до самых облаков!

— Хм? У меня идея! — вдруг воскликнул Энерджи и сразу же завёл двигатель. — Пусть я «рожден, чтобы ползать», но помогу тебе полетать! Запрыгивай и поехали! Хочу внести небольшой креатив в твою фантазию.

— Что, правда? — удивилась девушка и ловко спрыгнула с качели, когда та была ещё в воздухе. Маркс быстро взяла свой рюкзак и мигом залезла в салон голубого авто, после чего оно сорвалось с места и, оставив облако пыли, унеслось по широкой равнине к каньону.

Прибыв на место, Энерджи заехал между высоких стен каньона и трансформировался.

— Так меня будет не видно. На всякий случай просканирую местность, на случай посторонних глаз, — сказал Джи и повертел шлемом туда-сюда, видя насквозь весь каньон и всю равнину. — Так, никого не заметил, — кивнул автобот и присел на одно колено, выставив ладонь у самой земли. — Залезай. Крыльев или анти-гравов у меня нет, но рост достаточный, чтобы в моих диджитах ты себя ощущала себя на высоте! — весело скаламбурил он, широко улыбнувшись. Джолин захихикала и, улыбнувшись в ответ, залезла на большую металлическую ладонь, схватившись за большой палец.

— Хей, включи песню «Faultline*». Она тоже от «Starset».

— Окей! — сказал Джи, тут же отыскав её и прибавив громкости, включил. Далее, Эн встал в полный рост и, осторожно сжимая человечка ладонью, начал пока медленно кружить её над своей головой, создавая для неё иллюзию, будто она сама летает. Джолин же абсолютно не боялась и полностью доверяла автоботу. Она закрыла глаза, чтобы восприятие полета было максимально точным в её фантазии. Девушка вытянула конечности, чтобы было её удобнее держать. Это тоже дополняло ощущения полёта.

«Грусть в твоих глазах:

Что ты прячешь в мыслях?

Летаешь в облаках

Перелётной птицей?

Знаю точно я, что крылья - вот твоя мечта.

Ведь тебе так… хочется летать,

Вместе с южным ветром,

Но можешь лишь мечтать,

Бездумно глядя в небо.

Но давай за мной и с улыбкой следом за мечтой»

Когда музыка зазвучала громче и активнее, Энерджи стал чуть быстрее двигать манипуляторами. Он осторожно перекладывал девушку с одного диджита на другой, поднимал её вверх тормашками или изображал волновые движения. Эн даже покружился на месте, стоя на одном сервоприводе. Он словно был похож на ребенка, который игрался с игрушкой в виде человечка, и так же заставлял его летать. Джолин представила это и засмеялась. Ей стало весело от данной ситуации, впрочем, как и Энерджи. Они оба заливались смехом и получали удовольствие от столь замечательного времяпровождения.

«Вместе падаем мы в небо, о-о-о

И тут же исчезаем, о-о-о,

Мы видим черноту космоса

Когда кончается Земли экзосфера

Тут же падаем обратно, о-о-о

Прямо в простор голубой, о-о-о

Крылья ты свои скорей раскрой

И давай уже летать со мной

В небе»

«Крылья раскрывай

В небо улетай

Эту песню ты

Никогда не забывай

Крылья раскрывай

В небо улетай

Эту песню ты

Никогда не забывай!»