Спокойный день слишком быстро сменился суматохой и лёгкой паникой в приёмном покое. Казалось, двери не закрываются, гул людей и машин скорой помощи не прекращался. Не было момента, чтобы койка пустовала хотя бы двадцать минут.

Солнце уже давно село за горизонт, а стрелки часов близились к часу ночи.

Елена заполняла карточку пациента, упираясь свободной рукой в стол. Некоторые пряди выпали из косы, а под глазами на бледной коже стали заметны следы недосыпа. Её пейджер загудел, привлекая внимание "Центральный въезд. Три скорые". Это плохо.

***

Елена опустилась в жёлтое кресло-стул, когда стрелки часов перешагнули четыре часа утра. Она сняла резинку с волос пару минут назад и теперь массировала кожу головы, пытаясь расслабиться. Тихий стон покинул её губы, когда она почувствовала боль в шее и затылке.

- Привет, Кейт Бишоп, - в голосе звучала усталость и лёгкая сонливость, - если честно признаться, то сегодня был тяжёлый день. Но что тебе знать о тяжёлых днях, когда ты лежишь без сознания на мягкой больничной койке.

Елена уперлась локтями в свои бёдра и сильнее сжала свои волосы. Девушка молчала некоторое время.

- Прости, я знаю, что это не справедливо по отношению к тебе. Это действительно было тяжело, настолько, что я даже не помню, как пришла сюда. Но здесь мне вроде бы стало спокойнее. Должно быть, ты и правда потрясающий собеседник, - Елена засмеялась, смех звучал больше как плач. Девушка отдёрнула руки от волос и посмотрела на них. Она заметила лёгкую дрожь, - знаешь, столько лет работы в приёмном отделении должно было сделать меня достаточно чёрствой и циничной. И мне казалось, что так и есть. Ведь я прячусь от собственной сестры в палате девушки, которая лежит почти, что в коме. Разве это не предел цинизма?

Елена запрокинула голову и посмотрела в потолок, несколько раз быстро моргнув.

- Но сегодня, - она замолчала, сглотнув подступающий ком в горле, - когда я увидела двух растерянных подростков, которые всё ещё не могли понять, что происходит с их родителями. Это будто бы вернуло меня в детство и заставило внутри замереть.

Елена уткнулась лбом в свои ладони, она чувствовала, как начинают слезиться глаза. Девушка сильно прикусила внутреннюю часть щеки, пытаясь сдержаться. Тихий всхлип всё равно покинул губы.

- Их просто занесло на дороге и выбросило на встречную полосу, когда грузовик протаранил переднюю часть машины, - несколько глубоких вдохов и слабый голос продолжил, - родители всё ещё живы, но находятся в тяжёлом состоянии. Боги, только представь, что может произойти с детьми, если родители не выберутся. Я даже не хочу об этом думать.

Елена поднялась со стула и прошла к окну.

- Когда мне было двенадцать мы тоже попали в аварию. Семейная поездка за город чуть не лишила нас родителей, а меня и Наташу почти превратила в сирот. Я отчётливо помню момент, когда мы сидели на жутко не удобных креслах в приёмном покое, - лоб Елены прижался к оконному стеклу, - Наташе было семнадцать, девушка-подросток, которая сама дрожала от страха, но так сильно хотела защитить свою младшую сестру от всего. Что была готова бросить учёбу, собрать наши вещи и бежать из города, только бы нас не разлучили в случае смерти родителей.

Белова выдохнула и стекло запотело.

- Не переживай, Кейт Бишоп, я в порядке, спасибо за поддержку, - смех, сорвавшийся с её губ, был наполнен горечью, - боги, что я вообще делаю?

Девушка потёрла уставшие глаза и направилась к выходу.

- Доброго утра, Кейт Бишоп, в следующий раз, когда я вернусь к тебе, я буду всё той же забавной Еленой.

Дверь в палату захлопнулась. Если бы Елена не была так расстроена и если бы Елена была бы внимательнее, хоть на мгновение. Она бы заметила, что некоторые показатели на экранах изменились. Незначительно, но всё же.

И что веки девушки были приоткрыты и взгляд голубых глаз, хоть всё ещё и затуманенный, уже некоторое время очень внимательно следил за ней.

 ***

В очередной раз Кейт проснулась после того, как солнечные лучи всё больше и больше стали попадать на её лицо. Она зажмурилась, чем вызвала боль с правой стороны своего лица. Будто бы в отдалении девушка слышала, как хлопнул дверь в палату.

Кейт приоткрыла глаза, когда дверь хлопнула во второй раз. Ей всё ещё было сложно бодрствовать, в горле саднило, и она попыталась откашляться. Женщина с тёмными волосами подошла к ней со стаканом наполненным водой и прижала к сухим губам трубочку. Кейт с жадностью сделала несколько глотков.

- Здравствуйте, Кейт, - мужчина, которого девушка не сразу заметила, заговорил, привлекая к себе внимание, - Вы меня понимаете?

Кейт кивнула, ведь не была ещё уверена в своём голосе.

- Я - Клинт Бартон Ваш лечащий врач, можно просто Клинт, - мужчина подошёл к ней и приложил два пальца к её запястью, которое не было сковано гипсом, - а это Ванда Максимофф моя помощница в присмотре за Вами. Вы помните, что произошло?

- Я-я п-попала в аварию п-перед, - Кейт сделала паузу, чтобы дать горлу отдохнуть. После воды стало лучше, но першение ещё не прошло, - с-самым д-дерьмовым Р-рождеством?

Замечание вызвало тихий смех у этих двух. Клинт снова заговорил.

- Верно. Можно я буду обращаться не формально и звать тебя просто Кейт, - дождавшись кивка, мужчина продолжил,- мне нужно проверить реакцию твоих зрачков на свет, поэтому потерпи немного, - девушка ещё раз слабо кивнула, яркий свет мелькнул перед её глазами. Разноцветные вспышки затанцевали под веками, - у тебя мелкие царапины и ссадины на лице, так же перелом костей предплечья и травма головы.

Кейт запаниковала, пытаясь задать вопрос, но получился только хрип.

- О, нет, успокойся, - голос Клинта был всё так же спокоен, его пальцы коснулись повязки на виске, - это не навредит твоей стрельбе из лука, и после реабилитационного периоды ты сможешь вернуться к луку и стрелам.

Девушка удивлённо приподняла брови. Чем вызвала ещё один смешок у Клинта.

- Твоя мать и отчим первым делом спросили о стрельбе. Они утверждали, что это твоя жизнь, и ты ни за что не отказалась бы от лука, - слабая улыбка появилась на губах Кейт. Родители знали её слишком хорошо, - знаешь, когда я был студентом в очень редкие перерывы, я тоже любил пострелять из лука. Многие не понимали этого занятия, но это успокаивало мои нервы перед экзаменами.

Улыбка на губах Бишоп стала ещё больше. Клинт взял её за руку.

- Сейчас мы проверим моторику, поэтому сожми как можно сильнее, Кейт, - из-за слабости руки плохо слушались, но девушка сделала всё, что было в её силах, - очень хорошо. Я не вижу никаких проблем, поэтому мы потихоньку будем уменьшать дозу обезболивающих и седативных. Понаблюдаем за тобой несколько дней, а после переберёшься в другое отделение. Мы свяжемся с твоими родителями, как только выйдем из палаты. У тебя есть вопросы Кейт? Или может какие-нибудь пожелания?

- Есть, - в этот раз голос звучал более уверено, хоть всё ещё и слабо, - мне казалось, что мой лечащий врач женщина и блондинка.

Клинт и Ванда замерли. Пальцы Ванды побелели на ручке, так сильно она её сжала.

- О чём ты, Кейт? - голос звучал напряжённо, на лицах обоих больше не было улыбки.

- Знаешь, акцент и имя Елена, - Кейт аккуратно прикоснулась к своему лбу, - когда я начала приходить в себя, то видела её.

Ванда посмотрела на Клинта, идея позволить Елене отсиживаться здесь была полностью её, а значит и вину на себя должна взять она. В голове уже кружили мысли об огромной денежной компенсации и смене рабочего места, когда Клинт заговорил.

- Нет, Елена не твой лечащий врач, - Клинт смотрел в глаза Кейт, кончики его ушей слегка покраснели. Должно быть, это было из-за того, что он нервничал, - если говорить честно, то она даже не из нашего отделения. Эта девушка моя подруга, я бы сказал в некотором роде сестра, к просьбам которой я питаю слабость. Но опустим, я полностью осознаю свою вину в том, что позволил ей быть здесь, пока ты была без сознания. Поэтому если ты захочешь подать в суд, то я предоставлю всю нужную информацию твоим адвокатам.

Они смотрели друг на друга, тишина повисла в комнате. Казалось, что прошли часы, прежде чем Кейт снова улыбнулась, а после заговорила.

- У меня для вас есть предложение намного лучше, не хотите стать моими соучастниками?