— Я позвоню позже.
Это было последним, что Питер слышал от Старка. И даже не лично, а по телефону.
Ну, позже, так позже, подумал Паркер и принялся ждать. Сначала он целыми днями сидел у стационарного телефона, затем с мобильником в руке. Потом додумался сесть у стационарного аппарата с мобильным. И ждать.
Глаза Питера будто бы гипнотизировали телефон, поначалу спокойно «ну давай же, звони», затем, с каждым днём, спокойствие перерастало в нетерпение — «почему ты не звонишь?! звони!». Далее следовала стадия грусти — «я же жду, ну почему ты не звонишь?». После неё шёл торг — «пришли хотя бы смс». Но даже смс не последовало.
Спустя несколько месяцев Питер начал волноваться. Где же Тони? Что с ним? Почему не выходит на связь? Вспомнив, что тот должен был лететь в Германию на какую-то конференцию, Паркер немного успокоился, но его тут же прошиб холодный пот: прошло больше двух месяцев! Разве могут конференции длиться больше месяца? Насколько ему было известно, обычно это всё проходит в два-три дня, не больше.
Разговаривать на эту тему с тётей Мэй было бесполезно, ибо в ответ всегда одно и то же: «Питер, он же взрослый человек, у него наверняка много дел». Хэппи тут тоже был бесполезен — ничего не говорил, на вопросы Питера не отвечал. Молчал как партизан, другими словами. Тогда парень умудрился найти номер Пеппер Поттс, но и она ему ничего не сказала. Вернее, сказала, что не знает о местонахождении Тони. В голову Питера начала закрадываться мысль, что что-то тут нечисто. Как даже Пеппер не знает ничего о том, где сейчас мистер Старк? Она же почти его жена, наверняка Тони её уведомил об этом.
— А вдруг он просто сбежал? Сбежал, чтобы я не докучал ему?
Питер погрустнел. Неприятно понимать, что кто-то может желать отделаться от тебя. Однако спустя несколько минут мальчик вспомнил: он не мог сбежать. Не мог, потому что они договаривались о тренировках. Старк сказал, что впереди бой с Таносом, поэтому Питеру нужно быть наготове. На вопрос, возьмёт ли Старк его на битву, Тони сначала покачал головой, затем смягчился и сказал, что посмотрит. Так что вариант с побегом от назойливости Питера отпадает.
Прошло ещё несколько месяцев. Паркер так сидел и гадал, куда всё-таки делся мистер Старк и почему никто из его окружения, никто из Мстителей не знает, что с ним. А в это время более десятка взрослых и самостоятельных людей, к которым обращался подросток за информацией, терзались сокрытием правды от юного Мстителя: никто не сказал ему, что полгода назад Тони Старк погиб в автокатастрофе на трассе Берлин — Мюнхен…