— Думаешь?
— Уверен!
— Да не может быть!
— Правду говорю, это не мы их изучаем, а они нас — собирают статистику, наблюдают за реакциями, составляют модели поведенческих реакций! А потом — р-р-раз! — и в один миг нет больше Объединённой федерации планет, а есть какая-нибудь… ну, к примеру, Великая Трибблианская Тирания. Или Теократия, что там у них! И людям в ней отводится место в лучшем случае тяглового скота. Или домашних питомцев!
— Да, всё сходится! Репрезентативная выборка, стратометрический отбор… Это точно эксперимент!
— Грядёт вторжение!
Экипаж бурлил. Слухи плодились и множились. Не в курсе были только Боунс со своим медотсеком, единодушно определённые в агенты триббловского влияния, а также кэп с первым помощником — безусловные контактёры.
А ещё не в курсе были сами трибблы, мирно гревшиеся в медотсеке под UF-лампами и тихонько урчавшие истомлённому бездельем медицинскому персоналу что-то успокаивающее на своём триббловском языке.
Или… не успокаивающее? Кто их знает, этих трибблов, с ними ни в чём нельзя быть уверенными!