На сцене стояла женщина со светлыми выпрямленными волосами. Платье цвета индиго идеально подчеркивало фигуру блондинки, от чего та становилась еще краше. Без восхищения на эту женщину и не взглянешь. Она приветливо улыбалась людям со сцены, о чем-то рассказывая и дополняя речь различными жестами. За кулисами стоял высокий мужчина, одетый в глаженный и, вероятно, дорогой черный костюм с завязанным на шее темно-синим галстуком. По бокам стояли два парня крупного телосложения с микрофоном у рта и наушником в ухе, глаза их были скрыты за темными линзами очков.

            Позади них с безразличным, ничего не выражающим лицом стояла девочка лет двенадцати. Свет прожекторов со сцены отражался и поблескивал в ее потухнувших зеленых глазах. Ее длинные черные, как смоль, волосы были распущены и аккуратными локонами лежали на маленьких плечах. Легкий румянец проступал на ее бледной фарфоровой коже. Ее хлопковая блузка с кружевными вставками и черная облегающая юбка-карандаш подчеркивали ее некоторую статность. Поднятый чуть выше, чем обычно, подбородок только подтверждал это. Жемчужное ожерелье на шее красовалось на шее, поблескивая в случайных лучах софитов. Единственное, что было не так в ее образе, – два черных браслета с причудливыми узорами, непонятными для незнающего человека. Внимательный, изучающий взгляд плавно скользил по всем предметам, людям, что находились на сцене и за кулисами.

            Девушка не вслушивалась в речь женщины на сцене, но после тщательного разглядывания людей и предметов следила за каждым её действием. Будь то взмах рук или короткий кивок. Когда телохранители протянули к ней свои руки, она резко повернула в их сторону голову, словно поймала на чем-то запретном.

– Сама пойду, – скорее прошипела она, нежели сказала, в прямом смысле сверкнув глазами на телохранителей. Те, опешив, притянули руки обратно к себе, от чего девушка сначала подняла бровь, а после довольно усмехнулась.

– Мне происшествия не нужны, ирбис, – не оборачиваясь, ответил мужчина, стоявший перед телохранителями. – Ведите ее и не бойтесь. Она не причинит вреда. Живее, наш выход, – сказал он двоим мужчинам, после чего шагнул на сцену, улыбаясь людям в зале.

– Посмейте хоть пальцем меня тронуть, остолопы! – пригрозила девушка и уже хотела последовать за мужчиной самостоятельно, но дорогу ей преградила большая рука.

            Они схватили ее за предплечья, больно сжав их огромными руками, и подтолкнули ее вперед. Девушка обреченно вздохнула, но сопротивляться не стала, и изумрудные глаза вновь потухли.

            Как только репортеры в зале увидели девушку, то тут же спохватились и, толкая друг друга локтями, ломились к ней, чтобы задать «Всего один вопрос, мисс!».

– Вам позволено использовать магию?

– Как Вы относитесь к поступкам Вашего отца?

– Вам известно, что за наказание ждет Локи?

– Какова причина измененного Вами решения в ходе битвы за Нью-Йорк?

– Вы хотите сбежать и совершить масштабные нападения?

«–Что за, Суртур его, поистине идиотские вопросы? Они хоть сами себя слышат?» – подумала девушка и снова сверкнула глазами, заставляя таким образом отшатнуться от сцены репортеров.

– То хочу, то не хочу, – ответила она, дернув бровью, прибавляя иронии голосу. В зале послышались хохотки. Девушка скользнула взглядом по репортерам, до скрежета стиснув зубы.

– Еще слово и я тебя поджарю огнем из репульсоров, – пригрозил мужчина на сцене, подойдя к женщине и приобняв ту за талию. – Думаю, вы все понимаете, кто сейчас стоит перед вами. Ну, конечно же, я и мисс Поттс, – в зале вновь можно было услышать хохотки. – А еще наша инопланетная гостья, родственница Тора, которую зовут…

– Аннели. Царевна Асгарда, – громко объявила девушка, вскинув подбородок.

– Но теперь она только Аннели, – сказал мужчина, встретившись с холодными зелеными глазами девушки, а потом продолжил, вновь обращаясь к репортерам, – к тому, же абсолютно безобидная Аннели. Видите на ее руках эти замечательные браслеты? Их нам подарил сам Могучий Тор! Они превосходно сдерживают ее силу. Так что мы с вами в абсолютной безопасности!

«– Сдерживают?» – подумала Аннели, дернув уголком губ.

– Мистер Старк! – позвал мужчину один из репортеров, – почему Тор оставил на земле Аннели, а Локи забрал с собой?

– Так как она перешла на нашу сторону, то ее наказание было мягче, чем Локи. Она была изгнана из… как его там? Мисс Поттс, подскажите.

– Асгарда, – сказала Поттс Старку и продолжила уже сама, – и сослана на землю. Чтобы поддерживать контроль над ней, она будет жить с мистером Старком под его постоянным присмотром.

– Мистер Старк. Планируете сделать ей американское гражданство? Дать ей фамилию? – спросил уже другой репортер.

– Я дочь Локи. Мне незачем Ваши Мидгардские фамилии, – тихо прошептала Аннели, незаметно покачав головой.

– Упаси меня Тор, от этой кутерьмы с гражданством. Нет, – незамедлительно ответил Старк.

– Пора заканчивать, – услышала Аннели тихий шепот Поттс, обращенный к Старку.

– Что ж, на этом все. Не вижу смысла продолжать дальше. Всего доброго с Вами был Ваш обожаемый Тони Старк и очаровательная мисс Поттс – наш генеральный директор. Не забудьте приобрести что-нибудь в нашей компании «Stark Industries», – сказал Старк, улыбнулся и стремительным шагом ушел со сцены, кивнув телохранителям, чтобы они увели девушку.