Вик еще тогда сказал:
— В голове Ви сейчас находится конструкт, — он не стал уточнять личность, словно чего-то опасался, но тогда Горо счел дрожь в его руках просто испугом за близкую знакомую. — Постепенно, день за днем, он будет разрушать ее личность, заменяя собой, пока, наконец, от Ви не останется ничего — но будет он.
После этого Горо ничего не слышал об энграмме.
Ви согласилась ему помочь, неохотно, они начали понемногу сотрудничать, приоткрывая друг для друга новые черты личности каждого. Глупая воровка оказалась куда более смышленой, чем он предполагал, она много знала и везде имела связи, отчего «дружить» с ней было выгодно. Сначала Горо рассчитывал, что просто воспользуется ее помощью, но время текло, а их отношения становились все теснее и теснее, напоминая симбиоз неловкой дружбы и напарничества.
В какой-то момент от Ви начали приходить сообщения недвусмысленного характера, и Горо понял — они оба облажались. У них не было права отвлекаться на желания собственного либидо, у Ви впереди была лишь неизвестность, у него — месть. Но приятно было позабыть обо всех проблемах, долге, хоть это и значило, что он постепенно размякал.
Но до конца так и не успел — потому что встретил его.
Конструкт.
Это произошло случайно; они с Ви вообще не должны были пересекаться в этот день, у Горо были собственные планы (работа, чтобы как-то существовать), и он просто возвращался домой самой короткой дорогой, которая лежала через Джапан-таун. Там-то он и увидел ее — стоявшую у края этажа с сигаретой в зубах. Горо помнил, что Ви не любила курить и всячески выражала недовольство, когда кто-то делал это рядом, а потому Горо удивился.
Он неслышно подошел к ней, и, когда Ви обернулась, он спросил:
— Ты в порядке?
В глазах у нее были лопнувшие сосуды, а под носом следы размазанной крови.
Не в порядке.
Но в ответ, неожиданно, вместо знакомых препирательств, отмазок, Ви улыбнулась. Это была недобрая опасная улыбка, именно с такой она больше всего и напоминала ту опасную преступницу, званием которой ее наверняка заклеймила «Арасака». От такой Ви у Горо по спине пополз неприятный холодок, потому что он мгновенно понял.
Что-то не так.
Это не Ви. Но это было глупо — ведь лицо было ее.
— Значит, это ты тот ‘сачий выродок, который натаскивает Ви против моей идеи, да?
Ви пророкотала это низким угрожающим голосом, и в эту секунду Горо осознал — ну конечно, конструкт. Другая личность в том же теле, что там еще объяснял Вектор-сан? Он лишь нахмурился сильнее, в мыслях гадая, как Ви позволила этому призраку вылезти наружу, но конструкт опередил его, улыбнувшись тем же недобрым оскалом:
— Она не в порядке, Горо. Далеко не в порядке. Я просто помог ей в очень плохой день, — он стер у себя под носом остатки крови, после чего уголки губ у него опустились. — Думал, бедолаге не повезло, что день не станет хуже. Но смотри! Тут стоишь ты.
— Верни… ей тело.
Зрелище перед ним было отвратительным, мягко говоря. Ви, та самая Ви, не была такой — у нее, конечно, были глупые замашки и гордость, которая постоянно ей мешала, но она была хорошим человеком, уж Горо это знал. Но человек перед ним… химера словно выпотрошила все худшее, что только в ней было, и сформировала из этого новую личность.
Конструкт раздраженно цокнул и осклабился.
— Я думал, вас, ‘сачьих псов, дрессируют быть вежливыми. Что же ты не спросишь, как меня зовут? Ви-то тебе не рассказала, да? — на устах Ви заиграла кривая ухмылка, которая абсолютно не сочеталась с ее образом. — Да ладно тебе, дружище. Я-то был с вами двумя все те моменты, что вы провели вместе. Ты мне знаком так же близко, как и ей.
— В твоем имени нет нужды, — монотонно ответил он, и конструкт хмыкнул.
— А зря. Тебе бы понравилось. И ты бы, может быть, понял, что Ви вовсе не твоя послушная комнатная собачка, которая выполняет все указы на благо твоей сраной «’саке». Но ты же, смотри, четко следуешь простой истине, да? Блаженно неведение…
— Оставь это, — резко рявкнул Горо в ответ на японском, и конструкт ощерился.
— А то что? Сплавишь меня «Арасаке»?
— Мы с Ви все равно…
— Я знаю. Знаю, что ты сейчас скажешь. Это ты, — обличительно ткнул в него пальцем конструкт и оскалился куда сильнее, — думаешь, что «’сака» ей поможет. Только вот нихуя подобного, дружище, они просто выпотрошат ей мозги, потому что, ба-а-атюшки, какой любопытный экземпляр. Или ты действительно думаешь, что они действительно помогут ей? Что ты думаешь жизнь одного маленького наемника значит для огромной корпорации, которая пожинает чужие жизни каждый день?!
На последних словах конструкт перешел на крик, и Горо, с презрением глядя на него, спокойно проговорил:
— Корпорация поможет Ви. Та сделает благое дело, там это ценят.
Но он подозревал (знал), что в словах конструкта есть зерно истины. Что Ви была слишком незначительной для всепоглощающего организма корпорации, она затеряется там и исчезнет окончательно, ненужная никому. Таких было сотни, тысячи, многих Горо знал — тех, кто положил за корпорацию голову, и кого забыли на следующий день. Он и сам был одним из таких, но все еще был жив.
И вместо того, чтобы донести до Ви опасность их действий, он упрямо продолжал тянуть ее туда, выхода откуда не было.
Но так было правильно. Так было принято. Так было…
Внезапно, лицо Ви разгладилось. Резко смяв сигарету и бросив ее вниз, хриплым тоном конструкт бросил:
— Ты сомневаешься.
— С чего ты это взял? — резко поднял на него взгляд Горо, и тот расплылся в ухмылке.
— Я знаю. По тебе видно. Я сам много сомневался, пока не стал тем, кто я есть. Пока нас не послали на войну, там-то места такому не было... Удивительно, — неожиданно глухо рассмеялся он. — Ты — выродок «’саки», но все еще не уверен в своих решениях. Херово они тебя тренировали.
Затем, Ви резко оторвалась от края балкона и сделала шаг вперед. Горо замер, глядя на то, как двигается ее тело: казалось, все было как обычно, но он видел, что она была похожа на четко контролируемую куклу. Конструкт был виноват, очень, но он тоже был лишь жертвой этой истории. Если подумать, то вряд ли он просил оказаться у Ви в голове, просто случилась глупая череда совпадений, где они трое оказались вместе.
От Ви несло запахом дешевого алкоголя и сигарет, и, заглянув в глаза Горо, конструкт с более добродушным оскалом добавил:
— Или, может, ты просто не настолько дерьмовый человек, как я думаю?
— Оставь это.
В этот раз фраза прозвучала мягче, чем должна, и конструкт хмыкнул.
— Ну, Ви все же моя чумба. А я много раз проебывался, чтобы научиться их ценить, — пальцы Ви легонько пробежались по плечам Горо, пока, наконец, не замер где-то у сгибов локтей. — Дураки, знаешь ли, учатся на чужих ошибках. Но ты же не дурак, нет? Хочешь знать, как спасти Ви из той жопы, в которой она оказалась?
Молчание было ему ответом, и этого было достаточно.
— Вот и хорошо, — конструкт продолжал сверлить Горо взглядом, и в полумраке Джапан-тауна его глаза, казалось, светились наносным стратосферно-синим.
Пугающее зрелище.
— Меня, кстати, — представился он, — зовут Джонни. Будем знакомы?