Ви смеялась во весь голос.
Это было пугающе (немного) — когда она так делала. То ли из-за тона, то ли из-за того, что в такие моменты тяжело было распознать, злорадствовала ли она, или просто ее искренний смех был похож на что-то демоническое. Впрочем, нельзя было отрицать одного — Ви была настоящим дьяволом из преисподней, потому что только так можно было объяснить, каким образом при ее умении водить (неумении, точнее) она все еще оставалась жива.
Горо задавался этим вопросом каждый раз, когда (почему-то) пускал ее за руль.
Почему-то он раз за разом продолжал совершать эту ошибку… Наверное, глупость и правда была заразительна. Или ему просто нравилось: как Ви ловко уходила от погонь, как виляла по улицам, и как бурлил в крови от этого адреналин. Все это напоминало криминальные фильмы, и Ви, как самая искусная воровка всего Найт-Сити, успешно поддерживала это ощущение. Рядом с ней забывалось, что впереди была месть, рядом с ней было лишь «сейчас» — ночь, дорога и рев V8.
Казалось, что у них вся жизнь впереди — такая. Дикая. Сплошное приключение.
Рядом с Ви забывалось прошлое, и хотелось только настоящего. Всегда, всегда, всегда.
Она затормозили рядом с каким-то невзрачным отелем где-то в Глене. Скрытые ото всех нависающими монолитами зданий, в переулке, они наконец заглушили двигатель, и Ви, продолжая истерично смеяться, вывалилась из автомобиля. Горо последовал за ней, все еще вспоминая их неудачные короткие встречи, когда ей было настолько плохо, что она только и могла, что отплевываться кровью.
Но в этот раз Ви не бредила, и кровь не лилась у нее изо рта.
Она резко выпрямилась и обернулась в его сторону, и в темноте ее глаза зажглись неоновым голубым цветом. И, опережая очевидный вопрос о самочувствии, она подалась вперед, резко толкая Горо прямо к сетке позади. Задребезжал металл, когда она вцепилась в него руками, и, глубоко вдохнув, Ви уставилась ему в глаза, продолжая сиять оптикой в темноте.
— Горо, — упало с ее губ.
На руку, казалось, что-то капнуло, но он и бровью не повел, хмурясь.
— Ты опять заигралась, — отчитал он ее, и Ви вяло улыбнулась в ответ.
— Вы так думаете? А мне казалось, что было как-то не так драйвово. Скучно даже.
— Тебя могли убить…
— Меня, — перебила его Ви, — не убила «‘сака». Никто в этом мире не сможет меня убить, кроме долбанного чипа в голове. Но это сейчас совсем не важно.
Она опустила голову, и впервые за долгое время Горо увидел следы ее медленной гибели: обычно щепетильная во всем (как он понял из первого дня их знакомства), сейчас Ви не следила даже за собой, оставляя выглядывать на светлой макушке темные корни. Она жила одним днем, тоже наслаждаясь моментом «сейчас», адреналином, не думая о будущем, потому что будущее…
В их мире жизнь одного человека была слишком незначительна, чтобы повлиять на многое.
Что-то капнуло на руку еще раз, и Горо медленно поднял ее.
В тусклом неоновом свете с улицы кровь казалась черной.
— Ты ранена, — заметил он самую очевидную вещь на свете, и Ви улыбнулась.
— Да? Как-то не догадалась.
— Едем к Вику.
Он протянул было руку к ее запястью, но Ви лишь крепче сжала сетку пальцами, отчего та зазвенела.
— Не надо… Не хочу. Пока.
— Почему?
Она стояла так близко, что от нее чувствовался запах духов или чего-то подобного: дешевый, но яркий, лимонный. Сейчас надо было мягко отстранить ее от себя, не послушать, доехать до риппера, но Горо отчего-то медлил; наверное, где-то в мыслях он понимал, что если они вернутся туда, то все вновь вернется на круги своя. К мести, близкой смерти.
К неизбежному.
— Там, — Ви качнула головой, — вспоминается всякое. Нехорошее.
С чего все это началось.
— О том, как мы с Джеки облажались… И сейчас, когда мы занимаемся всем этим, я думаю: лучше бы мы до конца жизни охотились на скавов, зато оставались бы целы. Живы. Мне надо было переубедить его, надо было, но… Я не смогла. Но если бы Джеки не умер, то мы с Вами бы не встретились.
Ви резко подняла голову.
— Еринобу все равно убил бы отца, но Вы остались бы без помощи. Может, это все плата… Горо, что бы Вы делали, если бы меня не было?
— Думаю, был бы уже мертв.
Что-то было очевидно. Не всему стоило быть озвученным. Но Ви и правда выручила его, помогла — за это стоило быть ей благодарным. Поэтому сейчас он тоже должен был помочь ей выжить, прожить как можно дольше. Чтобы бросить все, стать знаменитым соло и кормить кошек. Так, кажется, один раз она упомянула. Еще в самом начале…
(и затем повторит в будущем)
Ви слабо улыбнулась ему, после чего зашептала низко-низко, отчего ее едва было слышно:
— Если бы Вы могли что-то изменить, Вы бы что-то изменили?
Да, подумалось Горо. Я бы не покинул господина. Я бы не дал Еринобу закончить свое грязное дело, и не смотрел бы сейчас, как тот постепенно разрушает корпорацию отца.
Я бы никогда не встретил тебя, никогда бы не скрывался от погони на бешенной скорости, никогда бы не ел у Мамы Уэллс, никогда бы не смотрел на город рядом с тобой с крыши твоей мега-башни. Никогда бы не знал печали и горя.
Никогда бы не бежал наперегонки со временем.
— Наверное, ничего, — пожал Горо плечами.
Ви удивленно свела брови.
— Почему?! Столько всего случилось!
— Надо иметь то, что ценишь сейчас, — улыбнулся ей он, и, мягко взяв за запястье, кивнул вперед, на машину. — Идем. К Вику. И…
И Ви подалась вперед.
Он не стал сопротивляться. Сейчас это было бы совсем неуместно. Все же, он не соврал — и действительно ценил то, что имел прямо сейчас. А потому позволил себе притвориться, что впереди лишь жизнь наемником, перестрелки и кошки.
И никакой близящейся смерти.