Прошло не так много времени, как Аякс вернулся домой из ада — из Бездны — и как его жизнь перевернулась с ног на голову. Или история о том, как мальчик понял, что здесь — в собственной семье — он лишний.

      Аяксу было сложно жить в спокойном ритме жизни, когда не надо каждую минуту сражаться, чтобы показать монстрам, что ты достоин жизни; что не надо вздрагивать и вертеть головой в поисках опасности; что теперь можно быть в кругу семьи и даже выдохнуть полной грудью, но

      Аякс не мог.

      После бездны все его инстинкты кричат набатом: "Защищайся!", "Нигде не бывает безопасно!", "Только ты сам можешь себя сберечь". Аякс далеко не глупый и видит, как на него косятся братья и сестра. Мама тяжело вздыхает, не зная, что делать, а отец... Он его еще не встретил дома.

      В доме царило напряжение, если было реально, то еще сверкали небольшие линии молний. Никто не знал, чего можно ожидать от старшего брата. Он крайне молчалив, ходит тихо и тело также напряжено, словно ждет какого-то подвоха, что должно что-то произойти плохое.

      — Аяксик, милый, подойди ко мне, — нежно зовет к себе женщина в гостиную, но голос ее дрожит, как дрожат тонкие веточки рябины при сильной метели. Малец чувствует, что сейчас будет сложный разговор для них обоих. Он выдыхает.

      — Дорогой, ты можешь рассказать, что произошло за эти три дня?

      — Не три, — резко обрывает мать Аякс.

      — Не три? Но тебя не было всего лишь три дня, — лицо хмурится. Непонимание.

      — Для вас три дня, а дня меня три месяца, — мальчик не смотрит на мать, лишь уткнул взгляд в пол.

      Женщина не может сдержать удивленного оха и задает новый вопрос:

      — Где ты был все это, — проводит рукой в воздухе, — длительное время?

      — В Бездне, — отвечает спокойно, его поза и руки расслаблены, он не чувствует волнение.

      — Что? Какая еще Бездна? — задается вопросами женщина, — скажи честно, где ты...

      Договорить ей не дает сын, который резво вскочил на ноги и уставился на мать злым взглядом. Больно и тяжело слышать, что близкий человек, один из немногих, не верит ей.

      — Да, мама, я был три чертовых месяца в Бездне! И знаешь, что я там делал? — его лицо начинает краснеть от негодования, — я сражался с монстрами.

      Женщина молчит. Смотрит и молчит. В ее голове вроде пусто, но перед глазами только и видит слова: "я тебе не верю".

      — Я сражался с ними, чтобы жить, чтобы я мог поспать хоть час. А знаешь, что я там ел? — на глазах матери наворачиваются слезы, — я ел мясо этих самых монстров. Они были единственными живыми существами. Вокруг пустота, разруха и темнота.

      — Аякс, бедный...

      — Не надо меня жалеть! — кричит старший. Он поворачивается, чтобы покинуть гостиную, как наталкивается на три шокирующих взгляда — Тони, Антона и маленького Тевкра.

      — Так вот почему ты стал таким, — неверующе шепчет Антон.

      Единственное, что хочет сейчас Аякс — это сбежать куда больше от этих мыльных взглядов. Ему не нужна жалость, сострадание; ему нужна сила, мощь, которой он будет побежать своих врагов и двигаться дальше.

      Отец стоял на кухне за закрытой дверью и слушал.

      Надо действовать.

***

      Ситуация доходит до точки кипения в тот момент, когда Аякс ввязывается в серьезную драку, в которой чуть не отнял жизнь обычному пареньку.

      — Аякс! — гневно кричит мужчина, — а-ну иди сюда!

      Грудная клетка мальчика быстро вздымается и опускается, изо рта выходит облачко пара.

      Отец грубо хватает руку сына и тащит в дом.

      — Да отцепись ты! — изворачивается Аякс, — я сам могу идти. — исподлобья смотрит на отца. Он уходит вперед, так и не дождавшись мальчика.

      Как только они заходят в дом, он замечает незнакомую ему ранее фигуру мужчины, сидящего на диване и попивающего горячий чай.

      — Это он? — отставляет со звоном чашку с блюдцем.

      — Да, господин пятый предвестник.

      Аякс быстро переводит взгляд с отца и на мужчину.

      "Что?" — только и успевает пронестись в голове у мальчика, как мужчина встает с дивана и поворачивается к нему.

      — Здравствуй Аякс. — он тянет руку для рукопожатия, — можешь звать меня господином пульчинеллой или господином предвестником.

      "Фатуи" — в висках отдается тупая боль.

      Видя замешательство мальчика, пульчинелла добавляет:

      — Добро пожаловать в Фатуи.

      С этого момента его жизнь снова меняется. Но в лучшую ли сторону?