-…этот…этот Дио просто…просто поганый грязнокровка! Его вытащили из помойки, а он ведёт себя так, будто король! — наворачивая уже чёрт знает какой круг перед лавкой, горячо воскликнул Драко. Поттер лишь кивал и изредка поддакивал в унисон с Инк, пока та увлечённо зарисовывала. Они переглянулись, парень глубоко вздохнул. Теперь Глич понимал, что чувствовала Гермиона, будучи его психологом.

Следующая встреча с Драко случилась спустя неделю после той знаменательной вылазки. В этот раз решено было прогуляться по более спокойным местам, и с этим Поттер не прогадал — впечатлённый до глубины души слизеринец горел желанием обсудить сюжет, ну, а точнее кому-то высказать свои мысли.

— А Джонатан? Честное слово, словно не в поместье, а в хлеву вырос! И характер! Да если бы меня так унижал какой-то оборванец, попавший в дом лишь неведомым чудом, я бы его заавадил и глазом не моргнул, хотя бы за собаку! Хотя тут папаша виноват — не человек, а слепой слизень какой-то! Принижать родную кровь ради какого-то щенка мусорного! — топнув ногой, изрёк Малфой и плюхнулся на лавку.

— Мы понимаем твои чувства, — проговорил Гарри, стараясь успокоить разбушевавшегося аристократа, — Дио козлина, это факт…

— Ещё какой! Хотя… Мерлинова борода, не могу не уважать, — вздохнул Драко.— Он истинный слизеринец. С такой хитростью и проворством у нас точно бы пробился.

Поттер еле сдержал ироничный смешок. Интересно, насколько Малфой удивится, узнав, что прошлый Тёмный лорд имеет почти аналогичную предысторию?

— Если честно, мне кажется, этот твой Араки, или как там зовут автора, точно кто-то из наших, — заявил блондин, вызвав недоумённый взгляд.— Просто…мда, о таком наше магглолюбское правительство не пишет. Похожие случаи в истории были. Чистокровные маги иногда брали к себе магглокровок, для очищения и иных дел, а те…вели себя просто по-свински.

Он сердито выдохнул, складывая руки на груди, а Поттер подпёр щёку рукой, заинтересованно слушая.

— Эти идиоты пытались убивать своих покровителей ради наследства! Вшивые бастарды! Они думали, что раз их приютили, то и в род ввели, и в завещание вписали! Наивные олухи! Из-за таких эта практика и стала совсем уж редкой.

— У самого в роду такое было? — вклинилась с вопросом Гермиона, вертя меж пальцами карандаш.

— И не единожды, мама рассказывала, когда мы мангу эту читали…

— Так, погоди-ка, ты с мамой это читал? — на миг ошалел брюнет.

— Ага. Мы договорились, что она будет меня перед отцом прикрывать и разрешать маггловское читать только если мы будем это вдвоём делать, а то боится, что я взбунтуюсь и из дома сбегу, как дядя Сириус, — хмыкнул Драко.— Его, кстати оправдали недавно, сейчас в Мунго лежит, папа говорит, к тебе рвётся.

— Я чего-то читал…там ещё мелькнуло, что он мой крёстный, врут или нет, не знаешь? — состроил из себя дурачка Гарри.

— Не врут. Я от мамы слышал, — подтвердил Малфой.— Отец сказал, что Блэка через пару месяцев выпустят, точно узнаешь, хотя он тебе письма всё писать пытался, да отправить не дают.

— Воооу, — театральничал Поттер, — поскорее бы. А то я думал, что совсем без родственников в магическом мире остался. Кстати, как твоей маме манга то?

— Ей понравилось, — выдал Драко, кажется тоже удивляясь. — Говорит, передано всё хорошо, сюжет интересный. Ей ещё Эрина понравилась, особенно то, как она поцелуй этой шавки смывала. Мама её сильной назвала, плюс романтику оценила, скопировала страницы, где Эрина с ДжоДжо на свидания ходят…мне конечно эти сопли розовые не нравятся, но она сказала, что папа с ней так же гулял в молодости, даже воспоминания показывала.

Гарри недоумённо моргал. Такого он не ожидал от слова совсем, хотя итог очень даже радовал и давал идеи на будущее. Перед глазами семья Малфоев уже всей четой дружно шагала на фестиваль косплея, проникнувшись глубочайшей любовью к «японским комиксам».

— А у вас разве не по расчёту женятся? — вывел брюнета из прострации голос Гермионы.

— У кого как. Иногда любовь и родительская воля идут по одному пути, у моих так и было. Папа маму на руках носил, — уголки рта блондина приподнялись, — они и на свидания сбегали, мама показывала. Отец так улыбался! Даже не думал, что он так может.

— Ооох, это так мило, — выдохнула Грейнджер, положив ладони на щёки, а Поттер беззлобно ухмыльнулся, полностью разделяя эмоции подруги и радуясь, что его личные хэдканоны оказались правдивы.

— Кстати…следующие пару недель я наверно не смогу с вами гулять, — чуть помрачнел аристократ.

— А что случилось? — подал голос уже Гарри.

— Мама папу уговорила на отпуск у моря, но они хотят его провести вдвоём, так что меня оставят с Креббами…- поморщился Драко. — Я конечно рад за них, но к…этим не хочу.

— А чего так? Вы разве не дружите? — спросил Глич, склонив голову вбок. За Драко было немного обидно, столько маршрутов уже составил же, ну да ладно, ещё месяц впереди.

— Дружим? Ну как сказать…отец хочет, чтобы мы дружили, они же мои вассалы в конце концов, но с ними так скучно! — воскликнул Малфой.— Они такие тупые, даже табуретка умнее будет! Я смотрю в их глаза и не вижу ни единого проблеска! Вообще взглядом с ними пересекаться опасно — если долго смотреть в пустоту, то пустота посмотрит в тебя и моргнёт!

Игрок не выдержал и тихо заржал в кулак.

— Драко, ты держись, мы морально с тобой, — мелко трясясь от попыток сдержать смех, произнесла Грейнджер.

— Ага, пиши нам, — стараясь успокоиться, продолжил Поттер. Вдруг, он хитро ухмыльнулся.— Короче, давай я тебя к нам как-нибудь аппарирую? Только координаты места встречи напиши. У меня отсидишься, тётя будет очень против, но она всегда против всего и вся.

— Спасибо, — проникнувшись атмосферой, ответил мальчишка.— Но всё же отсидеть придётся, а то отец с меня шкуру спустит.

— Мы будем держать за тебя кулачки, — похлопал блондина по плечу Гарри с искренним сочувствием.— И раз такая малина…будем перевыполнять план! Я на две недели нам такого напридумывал, нельзя, чтоб это пропало! И надеюсь на мой день рождения ты тут будешь уже.

В глазах Драко вспыхнула искра. Сколько бы этот мальчишка ни старался казаться взрослым, он всё ещё оставался ребёнком, жаждущим общения и простых радостей жизни.

***

— Ёперный театр, да откуда ж они лезут! — шипел брюнет, отбиваясь от какой-то волкоподобной нечисти, злобно сверкающей красными глазами и упорно пытавшейся перегрызть Гличу глотку. Данные существа были порождениями системы, созданными как раз для задания.- Чернильница, всё в норме?

— Да! — раздался крик из-за дерева, оттуда же позже показалась Гермиона, уверенно обращающая в прах тёмных тварей с помощью огненного заклинания и ещё пары разученных чар. Ничего серьёзного девушка не использовала, вспоминая, что сотворила брошенная ранее бомбарда — дыра получилась приличной, а синяк, полученный в попытке уклониться от падающего дерева, до сих пор побаливал и напоминал о том, что травмы могли быть и серьёзнее.

— Сколько этих прибить осталось? — отбрасывая тушу уже мёртвого противника, спросил парень. Монстр осыпался на пиксели и медленно растворился в воздухе.

— Около пятидесяти, — отпрыгнув от очередного зверя, ответила Грейнджер.— Редукто!

Миг — волка отбрасывает и разрывает на чёрные частицы.

Игрок захотел протяжно взвыть. Ещё только половина. Мысленно он клял свою рассеянность — система начала мелко сбоить, так что настройки данжа периодически менялись как хотели, нужно было четырежды проверить, прежде чем создавать карманное измерение. А Глич этого не сделал.

Как итог — умеренная сложность, но монотонное задание, нужно убить сотню проклятых волков, но от этой сотни парень ощущал, что скоро сам залает.

Перед глазами начинало плыть, а соблазн пальнуть по лесу адским пламенем и не мучиться рос в геометрической прогрессии, но Гарри держал пока себя в руках, как-никак данж для тренировки чар создавался.

Умирал семьдесят пятый волк. Глаз игрока угрожающе дёргался, в мыслях брюнет уже вспомнил весь свой матерный запас и очень жалел, что не может применить его вслух. Обещал себе не использовать брань при ученице. Та, к слову, уже тоже с трудом сохраняла бодрость тела и души — занятие было слишком скучным.

Чем дальше в лес, тем злее тварь. И это не про какого-то там волка.

Глич честно держался. Долго честно держался, но всепоглощающая тёмная глючная аура начала распространяться по лесу. Инк уже спешно пыталась придумать, как сбежать от воплощения первородной раздражённости, но всё пошло по другому…

— СТОЙ, СВОЛОЧЬ, ОТ СУДЬБЫ НЕ УБЕЖИШЬ! — раздался ор на весь лес. Гермиона могла лишь шокировано моргать и пытаться понять, смеяться ей или бояться.

Глич не ударил каким-то массовым оружием, не начал кидаться авадами, он…он накинулся на волка. Почти с голыми руками, хотя палки и недюжинной решимости ему хватило, чтобы придушить одного из монстров. В тот момент в ступор впали даже сами мобы, только они потом бросились бежать, видимо испугавшись психически нестабильного игрока. Грейнджер опомнилась лишь когда крики и проклятия уже отдаляться начали.

Девочка поспешила за наставником, практически не встречая препятствий — всё, что можно и нельзя было, сшибли испуганные волки, спасаясь от Глича в режиме берсерка. Бежать вслед за ними пришлось долго, борозду приличную проделали. Краем глаза художница следила за счётчиком — числа сменялись с немаленькой скоростью для такого задания. 81, 82, 83…и замер. Грейнджер и сама остановилась. То ли Поттер всех прибил, толи самого Поттера «остудили» радикальным способом. Похолодев, девочка проверила статус команды. Живой, даже не на грани. Раздался глубокий облегчённый вздох и звук спешных шагов. Даже если с ним всё в порядке, оставлять парня в таком состоянии — чревато последствиями. Спустя пару минут послышались звуки нахождения вблизи кого-то относительно разумного. Инк прислушалась, и по спине снова прошёл холодок. Гарри с кем-то сюсюкался. Девочка даже примерно представить не могла, кто в тёмном и откровенно страшном лесу мог умилить Поттера, а так как неизвестность — самое пугающее понятие в мире, напряжение блондинки было на пределе.

Голос становился всё громче, а Грейнджер — всё ближе. Отодвигание куста и…

Гарри сидел в позе йога и держал на руках нечто маленькое и беленькое неясного вида, что-то приговаривая. Поняв, что он находится под чьим-то взглядом, мальчик обернулся.

— А ой.....прости, я тут немного увлёкся и…ты посмотри, какую прелесть нашёл! — слегка виновато проговорил брюнет и приблизил крохотное недоразумение к художнице.

При близком рассмотрении оно оказалось ещё совсем неоперившимся птенцом. Породу удалось определить лишь с помощью системы — это был Межлазийский Белый голубь. На этом информация закончилась, так как в бестиарии о таких существах не было ни слова.

— Я его тут нашёл, эти псины чуть не затоптали! — воскликнул брюнет.— Родителей его рядом нет — всё облазил, никого не нашёл, ну, а так как нехорошо бросать сирот в одиночестве, я его к себе заберу…

Инк невольно беззлобно усмехнулась. Вроде и грозный, и злодея играть пытается, а перед милой и не очень живностью устоять не может. Это было определённо хорошей чертой в его характере, но…

— А что если он опасен? — осторожно произнесла девушка.— Неизвестный вид же, мало ли во что вырастет. Хотя бросать жалко…

— Да ничего, найду выход, как вырастить, даже если опасен, у меня есть некоторый опыт в содержании подобных существ разной степени агрессивности, — махнул свободной рукой парень. — К тому же, ты посмотри, как ластится, я ему нравлюсь.

Птенец и вправду тёрся об пальцы ладони, на которой сидел, вызывая улыбку у Поттера, но вот когда его попыталась погладить Инк, будущий пернатый начал издавать недовольно-агрессивные звуки. Намёк был понят и принят, лапки свои обидевшийся художник к нему больше не тянул.

Волков Гарри добивал дистанционно — с малышом на руках лезть в бой было бы опрометчивой идеей.

По завершению, игроки выпали в комнату Глича на кучу подушек — Инк уже третий день гостила у него, но так как спать в спальниках им обоим не хотелось, в первую же ночь было решено обустроить одну большую общую кровать на полу, заранее вычищенном с помощью эванеско.

Приведя себя в порядок, Поттер сразу же озаботился кормежкой детёныша неведомой птицы. На свет божий оказались извлечены все имевшиеся книги по магическим существам. Часть из них отсеялась амулетом, работавшим примерно как поисковик — то был один из проектов Поттера во втором мире, вторую, зачарованную, пришлось прошаривать вручную. На половине дела пришлось прерваться — малыш захотел есть. Начался экспериментальный подбор. К счастью, у тёти Петунии удалось выяснить, чем голубей выкармливать — женщина в детстве успела повозиться с птенчиками, когда родители нашли птичье гнездо и его бывших хозяев, разодранных соседскими котами.

Смесь получилась довольно быстро, но вот незадача — малышу она не понравилась от слова совсем. Отрыгивал и всё тут.

На этом моменте попаданцы словили ступор. Иные попытки успехом тоже не увенчались, а идеи стремительно кончались.

— И что теперь делать? — вздохнула Инк. Пусть она и не нравилась виновнику действий, помочь девочка была настроенная решительно.

— Даже не знаю…может он чем-то из местной фауны питается, — изрёк Гарри, жуя сэндвич с ветчиной. Миг, и…- Так, какого хрена?

Вскрик неожиданности вывел из прострации Грейнджер, взгляд спешно перешёл на источник. Гарри шокировано смотрел на птенца, упорно пытавшегося вытащить из бутерброда тот самый кусок свинины.

— Кажется я понял, чего он обычное не ест, — пытаясь отцепить малыша, произнёс Поттер.

— Хищные голуби…удивительно, — пробормотала Инк, запустив руку в волосы.

— И не говори, до чего эволюция дошла, — хмыкнул брюнет.— Ну, теперь хотя бы понятно, чем это чудо кормить.

Сначала, мясо до состояния каши пришлось доводить самостоятельно, к радости новоявленного «папочки» не ртом, а кухонным комбайном тёти. Прикорм позже стал ещё легче — очень хорошо для этого подошли детские пюрешки, птенцу они крайне пришлись по душе.

Рос он пугающе быстро и кличка «Петит», означавшая «маленький» с французского, по словам Драко, всё сильнее наполнялась иронией.

К концу недели он оброс перьями и стал уже чем-то менее несуразным, напоминая странного цыплёнка, носящегося по столу с немаленькой скоростью и ночуещего у Глича в волосах. Спать из-за этого было откровенно страшно — чуть неправильно повернёшься, и земля пухом несчастной птичке.

Малфою голубь понравился ещё на этапе описания в письме, собственно слизеринец и придумал птенцу имя. Впрочем, самому Пету не нравился никто — Драко в опрометчивой попытке погладить чуть не лишился пальцев, что приструнило знатно испугавшегося и оскорбившегося блондина, и без того нуждавшегося в поддержке.

Неделя без доступа к манге, оставленной на самом интересном месте, истинно удручала. Малфой долго жаловался на тупость вассалов и отсутствие хоть чего-то интересного в пределах видимости.

Поттер сочувствующе кивал. Пусть Драко и описал уже всё в письмах, излить эмоции на бумаге совсем не то же самое, что вслух.

— Хорошо, что это только неделю продлилось, — выдохнул Малфой.— Иначе я бы свихнулся.

— И не говори, — изрёк брюнет.— Было бы обидно, если бы ты не попал ко мне на День Рождения.

— День Рождения? — удивился блондин.— Ты меня приглашаешь?

— Да, если ты не занят конечно. Извиняюсь, что не по этикету, просто не приём же устраиваю, — пожал плечами Гарри.

— Я подумаю над вашим предложением, мистер Поттер, — с хитрым взглядом и ухмылкой произнёс Драко, впрочем Гарри безошибочно мог понять, что ответ положительный.

***

Наполеоновских планов Поттер не строил, но День Рождения выдался насыщенным — кино, игровые автоматы и ещё раз кино, но уже в полумраке комнаты именинника, и всё это в сопровождении праздничных вкусностей. Драко как человек, чей день рождения до школы отмечали пышно и чуть ли ни с фанфарами, в момент обсуждения празднования за день до оного был в крайнем культурном шоке, но быстро втянулся в дискуссию и даже предлагал варианты.

Примерно в полдень троица под иллюзиями уже сидела на сеансе столь желанного Поттером «Омена», жуя попкорн и тихо обсуждая сюжет под амулетом отвлечения внимания, ибо по-иному в зал вряд ли бы парень смог протащить Пета, не на секунду не оставлявшего «мамочку» в одиночестве. Драко на маггловскую религиозность в повествовании презрительно фыркал, но всё же смотрел и был увлечён, чем вызвал беззлобную ухмылку Гарри и Гермионы, периодически посматривавших на заинтересованного мальчишку. В маггловском мире он всё ещё разбирался слабо, но довольно быстро запоминал и додумывал, к тому же ещё и привыкал легко, меньше удивляясь одежде людей на улицах.

***

— Поттер! — чуть ли не ревел медведем Драко, в гневе смотря на через чур довольного Глича.

— Драко, успокойся, ты в первый раз играл, это нормально…- пыталась успокоить блондина Инк, кинув неодобрительный взгляд на Гарри, стоявшего у автомата с Мортал Комбат.

Великовозрастный ребёнок обыграл блондина пять раз, чем слизеринец был крайне недоволен.

— Он где-то смухлевал! — утверждал аристократ, с трудом сдерживаемый девчонкой.

— А я думал это хитрость, и она скорее свойственна слизеринцам, — склонил голову вбок Поттер, поглаживая птенца, к хозяину которого Драко уже тянул руки, кажется желая завершить начатое Волан-де-Мордой и плюя на существование голубя, у которого ко всеобщему шоку уже появились когти и недюжинная агрессия в адрес возможных врагов.

— Ой ладно-ладно, давай честный реванш, — вздохнул именинник. Всё-таки Малфой имел «особенный» характер, и легче утихомирить этого дракона, чем с ним спорить.

Блондин с горящими глазами вернулся к автомату, как и Поттер, решивший, что от одной победы слизеринца ему не убудет, и жалевший, что слишком увлёкся за игрой ранее.

Пальцы легли на кнопки и «случайно» промахивались мимо, заставляя привлекательную пиксельную даму на экране раз за разом падать или принимать удары. В конце концов шкала здоровья персонажа опустела, и Малфой засверкал начищенным галлеоном, заставляя Гарри еле заметно выдохнуть.

На Драко Поттер не обижался за такое поведение — как-никак тот был ещё мальчишкой, а в детстве многие склонны к подобному, да и исправить это ещё можно, время есть.

На этом многострадальная аркада оказалась оставлена в одиночестве, если так можно выразиться. Мальчики перешли к более крупному автомату с креслом на странной конструкции и пистолетом. Первым, как виновник торжества, пошёл Глич, которому, если честно, не особо понравилось заниматься стрельбой и раскачиваться одновременно, как и сидевшему в капюшоне толстовки Петиту, коего брюнету не удалось от себя отцепить. Малфою же это развлечение пришлось по вкусу, и тот ещё долго не слезал, уверенно набивая рекорд.

В это время игроки вселенского масштаба сместились на самопального предка Dance Dance Revolution. Вот тут и у Грейнджер проснулся дух борьбы, да так хорошо проснулся, что добрые два часа Инк перебирал репертуар Майкла Джексона и ещё нескольких популярных исполнителей в попытке обыграть Глича. Игрок был даже приятно шокирован выносливостью ученицы, ибо столько трястись, лишь трижды прервавшись на еду и «дамскую комнату», может далеко не каждый. Драко в этот момент лишь наблюдал и проникался маггловской музыкой, будучи в прострации от созерцания через чур быстрых движений. Квиддич где-то в сторонке нервно скуривал вторую пачку…

Получилось у девочки, впрочем, всего единожды, звучал «Beat it» от уже ранее упомянутого автора лунной походки. Именно в тот момент Глич красиво упал, случайно или специально не знал даже он сам, но на этой одной маленькой победе закончилось негласное соревнование. Малфой даже неиронично похлопал…

После столь бурного времяпровождения троица отправилась в кафе, обменяв перед этим билетики из игротеки на разного рода приятные мелочи, вроде игрушек, забавных канцелярских принадлежностей и комиксов. На последнее всё накопленное извёл Драко, даже не думая, как он собирается это прятать от отца.

Из уважения к желудку аристократа, до сих пор находящемуся в шоке от маггловской еды, заказали не столь уж много и без совсем уж экзотики — пицца, картошка фри и мороженое, плюс кола у попаданцев и чай у Драко, дабы было чем запивать. Из-за надобности во внимании персонала пришлось снять амулеты, а значит и избегать магических тем — не дай Феликс их кто-то заметил бы и узнал — впрочем это особо не помешало Малфою завести разговор о музыке и немного по традиции поплеваться ядом на современное в пользу классики, пока Гарри тихонько подкармливал своего будущего фамильяра, способного, как оказалось, переварить что угодно.

Следующим и завершающим звеном маршрута стал дом именинника.

— Матерь Магия,-шокированно прошептал брюнет, рассматривая обложку подаренной Драко книги. «Леггилименция: Лучшая защита — это нападение» — гласили золочёные буквы, вводя внутреннего хомяка Поттера в экстаз. Взгляд перешёл далее. «Окклюменция: Три столпа защиты»- от этого сочетания слов внутренняя жаба упала в счастливый обморок. После «Полного бестиария магических существ», «Школьного курса артефакторики» Моргана знает какого года издания и сквозного пергамента к жабе присоединился хомяк с сердечным приступом, не пережив такой находки. Пускай это были и копии книг, не столь уж ценных по меркам библиотеки Малфоев, значимость для Поттера они имели внушительную — вся литература, нетронутая министерством вызывала у парня со страстью к коллекционированию небывалый восторг.

Поттер восторга не сдержал и крайне крепко прижал Драко к себе с искренними благодарностями, и тот факт, что не столь уж давний гаптофоб полез обниматься стоил многого. Минуты две потом блондин сидел с ошалелым взглядом и чёткой «ошибкой 404» в глазах. Глич уж подумал, что заимел способности дементора, но аристократ вернулся в прежнее состояние после нескольких щелчков перед лицом от Гермионы, чем вызвал облегчённый выдох Гарри, уже представлявшего, что с ним сделает Люциус или, не дайте администраторы, Нарцисса.

— Меня просто…нечасто обнимают, — пояснил Драко, неловко почесав затылок.

— Так…судя по тем книгам, что я прочел, ничем страшным это не карается…- пробормотал парень.— Или у вашего рода там есть какой-то страшно древний обычай, что даже после такого — под венец?

— А ты так хочешь? — ухмыльнулся блондин, прищурившись. Шутки про свадьбу уже становились в их троице локальными.

— Дракусь, нас твои родители не поймут, а твой папа, наверно, голову мне открутит, — хихикнул Гарри.

— Ну, кстати, мама не была бы против точно, — потянул слизеринец, а Гермиона на фоне поперхнулась соком.

— Так я всё-таки буду свидетельницей на свадьбе? — откашлявшись, спросила девушка.

— Малая, и ты туда же! — воскликнул Поттер, хватаясь за сердце.— И в смысле твоя мама была бы не против?

— Ну…насколько я понял, у магглов это считается чем-то ненормальным, у нас же в этом ничего страшного не увидели, скорее даже рады были бы иметь в роду такую пару.

У Поттера всё сильнее округлялись глаза. Узаконенного яоя в мире Мамы Ро он не ожидал от слова совсем.

— Брак между двумя мужчинами, именно магический, возможен лишь если эта пара идеально подходит друг другу по телу, душе и магии, — объяснял блондин.— Это очень редкое явление, но в такой семье могут даже дети появиться, очень сильные наследники, только мама не сказала как.

Попаданцы нервно смеялись от слабого аромата омегаверса. Эта вселенная становилась всё чудесатее и чудесатее…

Когда все более менее отошли от подробностей родовой магии, свой подарок вручила Инк.

В мило оформленном пакете оказался идеальный набор — любимый шоколад, пара томов манги, диски с фильмами и отдельный сверток. Развернув состаренную бумагу, пахнувшую кофе, Глич не сдержал улыбки. Скетчбук в твёрдой коричневой обложке, и набор чернографитных карандашей разной степени твёрдости. Было видно, что подбирался подарок долго — Поттер знал эти марки, и они являлись далеко не самыми известными, но уважаемыми у художников, сей факт Гарри приметил ещё по своему учителю ИЗО в школе, а тот был истинным профессионалом, неясно зачем похоронившим свой потенциал среди детской мазни.

— Ты вроде говорил, что хочешь начать рисовать, — пояснила девушка, будучи немного неуверенной в своём подарке.

Парень тепло улыбнулся и обнял Инк. Тот факт, что она сохранила в памяти это мимолётное высказывание грел душу и заставлял сердце чаще биться.

— Спасибо, малая, это просто офигенный подарок, — всё с той же улыбкой произнёс брюнет.

Просидели они до позднего вечера, смотря какие-то мультсериалы с помощью плеера, пока за Драко не явился эльф. Отпускать блондина не хотелось, да и сам он рад бы остаться подольше, но перед отцом раскрываться не стоило. С Гличем, впрочем, осталась Гермиона, с коей он провёл увлекательную ночь попыток восстановить свои художественные навыки.

Полусонный Поттер смотрел в потолок. Инк уже сопела где-то рядом, успокаивая парня своим ровным дыханием, пока тот осмысливал день.

Особо товарищей в школе Гарри не заводил. Въевшаяся ненавистная привычка со времён прошлого перерождения давала о себе знать. День Рождения свой, соответственно, проводил в одиночестве, либо вообще терял среди основной календарной массы, но этот…этот стал несомненно особенным, как бы то ванильно ни звучало.

Поттер сомкнул глаза, впадая в дрёму и провожал лучший праздник в этой жизни…

***

Сириус брёл в полусонном состоянии меж домов идеально вылизанного городка. Литтл-Уингинг не понравился ему ещё когда он попал сюда в первый раз. Свадьба сестры Лили, конечно, выдалась весёлой — Джей такую отпадную шутку придумал, что лучше быть и не могло. Магглам, правда, не понравилось, но что с них взять. Ну вот что такого страшного в свадебном торте, неожиданно обретшим способность бегать и материть присутствующих. Им тогда и молодожёны, и Лили по голове настучали, спасибо хоть до аврората не дошло.

Большой чёрный пёс мотнул головой. Воспоминания это конечно хорошо, но надо творить будущее и побыстрее — кажется эти мордредовы мозгоправы настучали мракоборцам и его теперь ищут, а это очень плохо. Если бы собака могла поморщиться, Бродяга так и сделал бы. Стены ненавистной палаты и моргановы лимонные мантии до сих пор перед глазами стояли. И чего они взъелись? Два месяца прошло уже, а они всё что-то говорили, что у него там с разумом что-то не так.

Бег ускорился. Как же он скучал по крестнику, Гарри уже наверно так вырос, точно в Джеймса пойти должен был. На секунду уши прижались к голове от пугающей мысли — мальчику ведь могли такого наговорить о нём, что Гарри и не захотел бы с ним встретиться. Снова Сириус мотнул мордой. Мрачные мысли однозначно не помогли делу бы, но всё равно нужно было бы что-то придумать. Уши снова встали торчком, а хвост заметался в такт бодрому шагу от гениальной мысли. Сириусу показалось определённо хорошей мыслью побыть некоторое время с Гарри в анимагической форме, как-никак большинство мальчишек любят собак.

В мыслях о том, каким мог бы вырасти Сохатик, Блэк двигался по указке чутья. Связь крёстного и крестника была не просто пустым звуком — оная указывала Бродяге путь. Впрочем, отчего то никого похожего вблизи не наблюдалось. Неужто подвело?

Сердце беспокойно билось, но вдруг до ушей донёсся мальчишеский голос. Сириусу оставалось лишь пойти на источник звука. Это было пение под гитару.

-…Выброшенная игрушка

Вывернутая наружу

Выставленная на стужу

Вырвали из тела душу…— слышались переборы, сливавшиеся с голоском.

Сириус напрягся — странные строки для ребёнка. Хвост беспокойно метался из стороны в сторону.

Бродяга осторожно выглянул из кустов и посмотрел на юного певца. Как и ожидалось — мальчик, возраст точно не старше двенадцати-тринадцати лет. Издалека трудно было рассмотреть, но что точно приметил мужчина, так это чёрные волосы. Сохатик?

-…Я пёс, я пёс, я твой самый верный друг

Я пёс, я пёс, в сером городе разлук

Я пёс, я пёс, сиплый лай и лишь испуг

Зачем мне скормили лезвие из родных рук?..— продолжал он. Бродяга издал странный звук, что должен был быть смешком. Иронично вышло, очень иронично…

Сириус начал осторожно продвигаться, желая увидеть лицо — оно-то точно подтвердит внутреннее ощущение, кричавшее, что это свой.

-…И я с опаской прячусь от людей

В кучах мусора из своих мыслей

Под взглядами горящих фонарей

Меня рвали столько раз

Но пока что не загрызли…— продолжает подросток, совсем не заметив большую чёрную собаку, что Блеку, которому стало совсем уж неспокойно на душе от собственных воспоминаний, было лишь наруку. Бродяга уже оказался у той самой лавочки на безлюдной детской площадке, на какой сейчас музицировал брюнет.

-…Улица слышит вой

Я, сутулясь, бреду домой

Я клюю в бреду головой

Я приду на беду, открой…— проговаривает он, а Блэк заглядывает в лицо. Знакомые до боли и колющего сердца черты искажены яркой отрицательной эмоцией, а глаза плотно зажмурены. Мальчик вскидывает голову и пропевает дальше, кажется на себе ощущая чувства автора текста, как и Сириус.

-…Я ползу к двери запертой

Почти уже за чертой

Мне б с разгону да в мир иной

Но мне бы знать, что я не чужой! — почти кричит он с резко распахнувшимися глазами и резко замолкает, видя перед собой Бродягу. Мальчик озирается, видимо пытаясь найти хозяина, а пёс всё глядит на серо-зелёные глаза. А ведь раньше они были совсем как у Лили. Почему же они поблекли? Что стало причиной, неужто то же, что заставило петь?..

— Ох, привет, красавец, — он откладывает гитару и осторожно тянет руку к зверю. — Ты же не хочешь меня убить? Хах… Где твои хозяева? Или я так громко завывал тут, что за своего принял?

Мальчик улыбается, пока Сириус подставляется под руку. Улыбка совсем как у Лили.

Ладонь зарывается в шерсть и начинает почёсывать за ухом. На морде искреннее удовольствие — у Сириуса в человечьем обличии это, конечно, такой реакции не вызвало, но вот Бродяга о себе даёт знать.

Впрочем, недолго счастье длилось- что-то мелкое и острое больно кольнуло в шею, раздался вскрик.

— Пет, не трогай, он свой, он хороший!

Блэк открыл глаза — брюнет с трудом сдерживал…голубя. Как он его раньше не заметил? Стало даже смешно — вроде просто птица клюнула, а больно, как от удара отвёртки.

— Прости его, он меня защищает, — приговаривал мальчик, поглаживая Бродягу, тихо удивляющегося, до чего нынче магозоологи дошли.

Парень вдруг задумался.

— Тётя, конечно, ругаться будет, ну да ладно, благое дело же, — произнёс он, убирая в чехол гитару и поднимаясь. Голубь устроился на плече, поглядывая на Сириуса.- Ты голодный наверно, и без ошейника, ничей значит. Пойдёшь со мной?

Мальчик поманил его за собой, и Бродяга пошёл.....

***

-.....ну давай я тебе метлу куплю! Ну та неисправная была, наверно, с этой лучше будет, у тебя точно есть талант к Квиддичу! — продолжал напор Блэк, идя средь немалой толпы вместе с Гарри и его однокурсницей Гермионой.

— Сириус, мадам Помфри сказала, что у меня моральная травма, а с ней спорить я не стану и на метлу не сяду! — ответил Сохатик, сверкнув глазами.

— Ой ладно-ладно…- вздохнул синеглазый.

Сейчас мальчик всё сильнее напоминал ему Лили — бойкостью и тягой к учёбе, а у младшекурсника Рейвенкло они точно были, отличалась именно она. Даже блеклость глаз не столь выделялась — огонь в них всё равно пылал, не перекрываясь цветом.

Сириус более спокойно продолжил диалог, расспрашивая о школе, увлечениях и прочем, о чём ранее не успел. Свою человеческую форму мужчина принял два дня назад. Из-за Петунии. Шельма, спалила его перед крестником. Ситуация была слегка неловкой, но кажется младшему Поттеру он понравился, по крайней мере Гарри не накинулся на него с обвинениями. Мальчик даже знал, что Блэк — его крёстный, и это несказанно радовало, а ещё лучше стало от того факта, что Сохатик очень хотел с ним встретиться ещё с первых вестей в газетах.

Младший Поттер даже спас Сириуса от возвращения в больницу, причём таким способом, что Джеймс залился бы аплодисментами. Мальчик, собственно и заставивший подать весточку в лечебницу «чтобы тебя всей королевской ратью не искали», вцепился в Сириуса мёртвой хваткой и закатил истерику, что у сироты последнего родственника отнимают, актёрская игра у Гарри была просто шедевральная. Как итог — Сириус вполне легально вернулся в общество под несколько расписок от целителей из Мунго, что было просто прекрасным исходом. Правда у него немного голова болела в эти дни, но это точно неважно.

Впрочем, несколько странностей всё же случилось.

В первый же день на крестника…напали? Блэк и вправду не мог понять мотива этого странного домовика, невесть как оказавшегося в доме. Тут, впрочем, даже помощь особо не понадобилась — Гарри с перепугу шарахнул его выбросом, сработавшим как ступефай, и позвал Сириуса. Что с этим делать не знали оба, пришлось снова вызывать авроров. Как оказалось, это был эльф Малфоев, да только с ним было явно что-то не так.

На второй день, в фамильном особняке на Гриммо, куда всё ж пришлось наведаться, мужчина узнал от Нарциссы, пару минут душившей нерадивого братца в объятиях, что кто-то прилично так переломал всё в мозгах домовика, навнушав постороннего.

Впрочем, возвращаться было не столь уж неохотно из-за второго случая…

Это была первая ночь после раскрытия.

***

Ожидавший очередных кошмаров Бродяга резко понял, что находится в какой-то странной комнате — красноватые обои, тёмный паркет с мебелью, подходящей по тону, камин из чёрного мрамора. Но не это выделялось. Выделялся мужчина, примерно возраста самого Сириуса. Интересные черты лица, выдающие родство с итальянцами, пиджак в серо-белую полоску, брюки той же расцветки и…какая-то чёрная сетка вместо рубашки однозначно привлекали внимание, но ещё лучше с этим справлялись просто ядерно-зелёные глаза и розовые длинные волосы с чёрными пятнами по всей длиннее. Как он их так красил Блэк даже думать не решился. В целом, Сириус бы мог назвать личность перед собой каким-то очень странным мафиозником из маггловских фильмов.

— Долго меня взглядом пожирать будешь? — прервал тишину грубоватый баритон. Бродяга встрепенулся. — Предупреждая все вопросы — нет, я тебя не похитил, сейчас ты спишь, это всего лишь твоё подсознание. Кто я такой знать тебе рано, псевдоним — Фредди, им же прошу и называть. Нет, к пожирателям смерти не отношусь, вредить тебе не собираюсь.

— А, эм…понятно, — кивнул брюнет, малость ошалевший от резкого напора, но должно признать, вопросы Блэка он угадал правильно.

— Фух, спасибо за спокойную реакцию, прошлый, к кому я так заходил, устроил ор, — массируя виски, ответил мужчина и пробормотал.— Истеричка красноглазая… Так, ну это лирика. Ты понимаешь, зачем я к тебе влез?

— В душе не ебу, — абсолютно честно выдал Сириус, начавший малость отходить от первородного афига.

— Спасибо за откровенность, — малость посмеявшись в кулак, произнёс Фредди.— Так, ладно, мне нужно с тобой поговорить о Гарри…

— Что, ты как-то связан с моим крестником? — вскрикнул Блэк, вскакивая.

— Успокойся, — не поднимаясь с кресла, произнёс мужчина.— Да, я связан с ним…

— Как?! Это из-за тебя у него взгляд поблек? — накинулся с вопросами разошедшийся маг.

— Да, блять, я его вторая личность, вылезающая давать пиздюлей обидчикам и параллельно вертящая наркотрафик! — сорвался на крик зеленоглазый, заставив Сириуса осесть обратно. — Ладно, я пошутил. Но не беси меня, Блэк, я тоже был в санатории, из которого ты недавно удрал, и попал я туда вполне заслуженно, даже справка осталась. Что ж… Гарри меня напрямую не знает, через его защиту я не полезу, не мазохист и дорожу психикой, впрочем некоторые знаки оставляю. Считай я тебе коллега.

— То есть ты помогал Сохатику? — спросил более-менее успокоившийся Блэк.

— Да, — кивнул «мафиозник».- У меня свои причины ему помогать, но главная цель у нас общая…

— Спасибо, — вклинился брюнет и на легкое замешательство ответил. — Просто я не мог ему никак помочь, а ты вот…

— Да ничего, забей, — махнул рукой Фредди.— Надеюсь мне можно продолжить? Так вот, цель у нас с тобой общая — дать пиздюлей одной гадине и защитить мелкого. А защищать его есть от чего…

Сириус уж хотел снова выкрикнуть, но его остановила ладонь розововласого перед самым носом.

— Не перебивай. Короче, твоего ненаглядного крестника хотят затащить в одно дело, из которого не факт, что он выберется живым, — вопрос Бродяги снова оказался снова перебит пронзительным взглядом. — Начну издалека — почему ты сидел в тюрьме?

— Потому что Питер, Моргана задери этого крысёныша, меня подставил! — горячо воскликнул брюнет.

— А если выстроить логические связи? — склонил голову набок брюнет, накинув ногу на ногу.

Сириус подзавис.

— Н-да, не до конца закладки спали…- вздохнул зеленоглазый.— Ну вот подставил тебя этот крысёныш, но разве нет никого, кто знал бы, что ты невиновен?

— Были, — ответил Бродяга, до которого, кажется, начало доходить, — Дамблдор…он же это и предложил…

— Воооот, — протянул мужчина.— Так почему же он на суде ничего не сделал? Ах точно, суда же не было. Как же он это допустил?

Осознание доходило медленно и больно…

— К тому же, Блэк, извиняюсь за нарушение личного душевного пространства, моё доверенное лицо ещё в Мунго проверило твой разум на наличие всякой пакости. Угадаешь, сколько ментальных закладок там нашлось и кто их наложил? — улыбался зеленоглазый.— И ведь самая первая появилась примерно когда тебе было шестнадцать-семнадцать, ты же где-то в этом возрасте сбежал из дома? К тому же, нашлись следы более интересных чар ещё более раннего периода, и это точно не родовые. На Гарри он, наверно, такие же пытался наложить, но мальца спасла природная защита.

Как долго Бродяга матерился, он сам и не помнил, но в ход был пущен весь имевшийся запас ругательств и выражений, коих Сириус поднабрался в тюрьме. Остановился мужчина лишь когда заметил, как собеседник с глазами-блюдцами за ним записывает.

-…эээ, извиняюсь, — изрёк брюнет, потупив взгляд.

— Да ничего…я так словарный запас лет тридцать не обновлял, — усмехнулся он.— К тому же от такой информации я бы тоже покрыл матом весь белый свет и всех, кто по нему ходит. И всё же…ты согласен на сотрудничество?

— Да, — без колебаний изрёк Сириус. Ради крестника он был готов на что угодно.

— Чудно, — довольно прокомментировал мужчина и…протянул странную рюмку с напитком. — Сакэ за знакомство?

— Не откажусь, — выдал тихо удивляющийся Блэк.

А что было дальше Сириус уже помнил смутно, хорошо отпечаталось лишь несколько вещей — сакэ офигенная вещь, Фред — офигенный собутыльник, а пить во сне ещё лучше и приятнее, чем в реальности.

***

После этого происшествия, мужчина знатно пересмотрел взгляд на мир, хотя это было крайне трудно — вера перевернулась с ног на голову, а тот, кому Бродяга верил больше всего на свете оказался гнусным предателем и манипулятором, возможно, даже поспособствовавшим его ссоре с семьёй. Сейчас, с чистым разумом, Бродяга понимал, что временами и вправду вел себя странно, что наводило на мысли. Радовали лишь три вещи — искренняя вера в него от Гарри, обещание полного оправдания в суде от адвоката, нанятого Нарциссой и спасшего ранее от Азкабана вполне виновного Люциуса, и…потепление в отношениях с матерью. Пускай уже почившей.

Ради этого мужчина и возвращался в отчий дом — весть о закладках надоумила на разговор. Вальпурга, как узнала, орала ничуть не тише сына. Хорошо Сириус не додумался Гарри с собой взять, а то рано ещё ему такое слушать. После выплеска эмоций диалог шёл гораздо тише, чувства ощущались совсем по-другому без влияния закладок. Тот вечер был одним из немногих, когда Бродяга видел свою мать плачущей.

Из мыслей вывело дёрганье за рукав. Гарри, посмотрев в пришедший ещё в июле список, отметил, что надо бы за книгами зайти…

***

Поттер стоял у кассы с Петом на руках, пока Сириус себе выискивал книги с хрониками — как-никак почти одиннадцать лет в отрыве от мира просидел. Гарри же обдумывал ситуацию.

Побег Сириуса был ожидаем, глупо было бы думать, что Блэк долго продержался бы в жёлтом доме. Однако случился он всё-таки рановато…

В тот день удивление было абсолютно искренним — слишком увлёкся песней и не заметил, впрочем в руки себя взять удалось достаточно быстро. Планы его приход поломал знатно и беспардонно, однако не столь критично — окклюменция и так дистанционно проходила, а Драко и так оказался увлечён мангой, а уж когда ему с домовиком вторую арку передал — тут через блондина и Нарцисса даже благодарность передала. Какие же у неё всё-таки замечательные сладости получались…

Лирика-лирикой, но далее о Бродяге. После проверки его разума парень облегчённо выдохнул — были на его памяти фанфики, где Сириус тоже являлся истинным скотом, чего Гличу в своём мире ой как не хотелось. Закладки ментальные пришлось снимать долго, больно хорошо въелись, но результат кропотливого труда того стоил. Блэк, как выяснилось во сне, ибо пьяные самые честные, оказался просто мировым мужиком, пусть и со своими избалованными тараканами, но хотя бы искренним и интересующимся, что выяснилось уже в разговорах в реальности. Однако это было и минусом — лез он с расспросами настойчиво, но игрок не отталкивал, понимая чувства крёстного, чьи эмоции по отношению к нему были абсолютно искренними без всяких ментальных вмешательств. Глубокий вдох. Снова взял на себя ответственность за кого-то. Сириуса терять совсем не хотелось, а значит нужно было попытаться сберечь, но тут с этим могла помочь госпожа Вальпурга, Бродяга сам обмолвился, что как-то даже налаживать отношения начал. Хотелось встретиться с ней и переговорить один на один, в такой ситуации она может и не отказала бы в сотрудничестве.

Сириус вернулся к стойке. Быстрая оплата учебников, хвала Феликсу, Локонсом в магазине уже и не пахло, заранее взятыми деньгами, и троица вывалилась на улицу. Инк мужчине понравилась, конечно не в неправильном смысле, а как собеседница, разговоры о музыке пошли на ура. Насчёт Драко немного пораздумывал, но сказал, что если Гарри находит, о чём с ним списываться, значит младший из Малфоев неплохой парень. Поттер с этого в прострацию выпал, ибо ожидал совсем иной реакции, но логично предположил, что то могло быть из-за всё тех же ментальных закладок.

Темы перетекали одна в другую, прошлись по песням, фильмам и иным маггловским вещам, в которых Сириус относительно неплохо разбирался, Глич даже мысленно приметил список произведений, которые мужчине пришлись бы по вкусу. Магазины незаметно мелькали, так как докупать нужно было не столь много вещей, правда пришлось задержаться в ателье — одежды из магического мира у Блэка имелось не столь уж много.

Кончилось всё походом в кафе Фортескью и обсуждением дня и планов на остаток каникул и школьный год. Конечно выдавал Поттер лишь общественно приемлемые, вроде изучения артефакторики, ибо не говорить же Блэку о желании прибрать к своим загребущим лапкам василиска, воскресить Волан-де-Морта и поставить на уши всю школу? Хотя о последнем сказать всё-таки можно было — Сириус сам охотно делился историями о том, что творили Мародёры. Бродяга, правда, удивился, видя неодобрение на лице мальчика, но причину понял — не в восторге был сероглазый от издевательств над младшими. Удивительно, но Блэка даже удалось вывести на признание того, что это были не очень уж хорошие поступки.

Впрочем мрачная обстановка продлилась недолго — после кафе они некоторое время погуляли, Гермиона через некоторое время ушла с родителями, а вот Сириус с Гарри отправились познавать чудный мир игр на приставках. Познавали до самой ночи, Бродяга даже у него ночевать остался, задрыхнув быстро и с храпом, пока Глич обдумывал последнее масштабное, но совсем не страшное событие лета — суд.