***
Начать ли нам сказ о деяньях былых
Героев, пришедших с Заката,
Как двое оставшихся из семерых
Заветные камни искали добыть,
Клялись о которых когда-то.
Как слали они с предложеньем гонца,
Уж зная, что миром не сладить:
«Эонвэ, верни нам каменья отца,
Известно: у вора ты взял из венца
Те камни, что наши по праву».
Таков от Эонвэ суровый ответ:
«Безжалостны были деянья,
К которым привел ваш жестокий обет,
И права на камни давно у вас нет,
И так повелю ныне вам я:
Оставьте упорство, вернитесь туда,
Где был тот в начале свет явлен,
Которым сияет в камнях благодать,
Пусть Высший Король судит ваши дела,
Ему одному сдам я камни».
Продолжить ли сказ нам своим чередом,
Как тяжко задумались братья?
Легко говорить «за своим мы пойдем,
Хотя б против мира стояли вдвоем» —
Поди-ка решись постоять так.
Один говорил: «Брат, мы сдаться должны,
Явиться на суд там, за морем.
Как знать, может, будем и мы прощены,
И будут забыты там наши вины,
И камни вернутся к нам вскоре».
Другой отвечал: «Брат, ты знаешь и сам,
Чего стоит милость тех судей.
Не ради прощенья нас нудят туда,
Нам наших камней не видать никогда,
А Клятва над нами пребудет».
И первый сказал: «Может статься, они
Верховною властью своею
Обет, что их именем мы принесли,
Сумеют по воле в ничто обратить,
Обратно разделать сумеют».
Другой же: «Бессильны здесь их имена,
Способен лишь только Единый
Избавить от Клятвы, что нами дана.
И Вечная будет уделом нам Тьма,
Мы слуха его не достигнем».
«Но если», — так первый ему возражал, —
«Никак нам той Тьмы не избегнуть,
Отступимся — и совершим меньше зла,
Чем сделали бы, Клятву нашу сдержав,
Давай же положим предел ей».
И молвил другой: «Все исчезло, как дым,
Утоплены земли и страны,
Погибли бесследно все наши труды,
И братьев могилы под толщей воды,
И всех, кто сражался с Ангбандом.
Хоть в битвах веками кровь наша лилась,
Но нет для нас доли в победе,
Одна только Клятва осталась у нас,
И коль даже в ней мы сдадимся сейчас,
Зачем же и жили на свете?»
Согласью меж братьями быть не впервой,
И держат совет они стройно.
Сказать ли, как скрыты ночной темнотой,
Вдвоем, никого не желая с собой,
Вошли братья в лагерь Эонвэ?
Но что ж не в руке у Эонвэ лежа,
Заветные камни хранятся?
Невмочь, видно, камни Эонвэ держать —
В отдельном шатре, и вокруг сторожа,
Да с братьями им ли тягаться?
Вдвоем против мира — хватило бы сил —
Сквозь лагерь, дремоту стряхнувший,
Напрасна погоня, и след их простыл.
Божился Эонвэ, что сам отпустил —
Про то кому любо, тот слушай,
А нам на вранье тратить речь недосуг.
Поведать осталось немного:
Два камня заветных — и братья сам-друг,
Теперь уж не выпустят Клятву из рук
На этой последней дороге.
Не мнили камнями устроить все в лад,
И в жизни не стало потребы.
Не руки, сгорели их души дотла,
И мертвая пала на сердце зола —
Строптивым нет места под небом.
И бездна, подземного жара полна,
Огнем, никому не покорным,
С одним одного в глубь свою позвала,
С другим и другим что же стало, узнай
У моря, холодного моря.