POV (Алекс)

Недавнее происшествие дало нам важный урок – держаться вместе. Мне очень опасно находиться одной, поэтому мне лучше быть рядом с Шедоу. Я могла бы в нём сомневаться, но он спасал меня несколько раз. Если бы Шедоу был подлым и плохим, он бы бросил меня. Но он этого не сделал. Шедоу мог сделать это раньше, но не сделал. Я хочу в это верить! Без него мне будет очень тяжело! Почему мне плохо без него? Когда я в опасности, я постоянно думаю о нём! Почему? Думаю, у меня разыгрался инстинкт самосохранения. Шедоу единственный, кто может меня защитить в этом мире. Но кто защитит его? Если я буду всегда попадать в беду, Шедоу может сильно пострадать из-за меня. Это может доказать рана, которую он получил во время стычки с монстром-пауком. Она маленькая, не сильная. А что если будут ещё? И по сильнее? Нет. Надо быть осторожней в следующий раз. Не только ради собственной жизни. Ради Шедоу.

Конец POV (Алекс)

Парень с девушкой покинули «Органик Микс». После чего им осталось только разобраться, куда отправляться дальше.

- Шедоу, когда ты уходил, я нашла бывший рабочий стол отца, на нём я нашла кое-какие нужные зацепки.

- И какие?

- Так вот. Помнишь, мы до этого находили схему другого здания? Я была права. Это схема основной лаборатории под руководством «Органик Микс». Да, в самой компании тоже были свои лаборатории, но они мелкие. У «Органик Микс» есть другой лабораторный корпус, только он крупнее и масштабнее, чем тот, где мы побывали. Можно посетить предприятие, но я не знаю его местонахождение.

И Алекс осенило. Вместе с фотографией она находила клочок бумажки. Девушка взглянула на него и получила ответ.

- Как повезло! Это же координаты и адрес корпуса!

- Тогда отправляемся туда.

- Постой-постой! Я вот ещё, что нашла. Фотографию с моим папой и остальными сотрудниками учёными.

- Какую фотографию? Покажи.

- Вот, - показала она.

Шедоу вдруг резко умолк. Глаза у него округлились. Дальше он внимательно рассматривал фотографию.

- Что увидел? Может ты вспомнил? – обеспокоилась Алекс.

- Нет… Но на этой фотографии есть то, что связано с моим прошлым. Не помню, что именно.

- Ощущение чего-то связанного, верно, Шедоу?

- Верно.

- Ничего страшного. Если это так, значит, ты каким-то образом относишься к этой компанией, как и я, - улыбнулась ему девушка, - Всё вспомнится, я знаю.

Парень смотрел на её улыбку. Потом наклонил взгляд вниз, призадумываясь о чём-то.

- Что-то не так, Шедоу?

- Тот недавний монстр знал меня, - в один миг сказал Шедоу.

- Что? Вы были знакомы?

- Нет. Он знал моё имя и упомянул кого-то. Того, кто знает меня и охотится за тобой.

- То есть, этот неизвестный это тот, кто повилял на Эрла и объявил на меня охоту? Но откуда он знает тебя, Шедоу?

- Сам не знаю. Но ясно лишь одно - этих мутантов создал именно он.

- Выходит, он тоже учёный в области органики, как и мой отец! И он мог работать вместе с ним в «Органик Микс»! – посмотрела на фотографию, - Один из всех этих сотрудников и есть тот безумный учёный! Боже, если этих монстров создавал он… Что же он мог сделать с отцом?

- Мы найдём его, обещаю. Но нам стоит поторопиться.

- Верно! Едем в следующую лабораторию!

Шедоу сел за мотоцикл, а за ним и Алекс, и вместе дёрнули с уличной территории «Органик Микс». Всю дорогу, девушка смотрела на парня и место, где находилась рана:

- Надеюсь ему не больно. Но его лицо… Оно не показывает ни одной эмоции. Шедоу всё время остаётся серьёзным и хладнокровным. Может он ведёт себя так, чтобы я за него не волновалась?

Достигнув на мотоцикле нужное предприятие, их поджидала следующая картина – опущённый шлагбаум, слегка попорченные преграждения в сеточку. Не тронутые закрытые двери.

- Предприятие тоже заброшено? – удивилась Алекс, - То дом моего отца, то компания «Органик Микс», а теперь и эта лаборатория. Те места, где побывал мой отец – они как будто все стёрлись из истории. Хотя это можно понять, почему лаборатория заброшена. Если основная компания закрыта, то за ней закрываются остальные корпуса, принадлежащие ей.

- Но лаборатория закрыта не только по этой причине.

Девушка не поняла, что парень имел в виду. Но вскоре уловила мысль. Некоторые участки здания были повреждены и обожжены. Здесь был пожар.

- Нужно всё проверить и осмотреть, - продолжил Шедоу, - С другой стороны хорошо, что в этом предприятии пусто. Меньше будет передряг с охраной.

Всё также, что и в «Органик Микс». Глухо, тихо и пусто. Лишь ветер давал о себе знать. Всё мертво в этой лаборатории. На этот раз, Алекс не отходила от Шедоу. А он даже не посмел оставлять её. Постоянно наблюдал за тем, чтобы девушка не отставала от него, и пытался убедить себя, что с ней всё в порядке. Как только Алекс начинала в чём-то рыться, парень останавливался и терпеливо ждал, когда она закончит. Поиски в заброшенной лаборатории не приносили плодов. Но девушка наткнулась на большой блокнот. На нём были записи и отмечены приход участников на рабочие смены. Там тоже был Тед Фишер, но вместе с ним был и Флойд Эванс.

- Шедоу! В этом здании работал ещё и друг папы – Флойд Эванс! Тот, кто отправил письмо!

- Понятно. Что ещё?

- Я вот вижу, что последние посетители лаборатории были Флойд Эванс и… Гилберт Вилсон?..

- Кто это?

- Я вроде видела это имя… В компании… В списке работников!

- Гилберт Вилсон…

- Тебе что-то это говорит?

- Нет. Но он мне не нравится.

- По твоему мнению, Гилберт Вилсон – тот самый злодей?

- Возможно. Ещё что-нибудь нашла?

- Не нашла. Идём дальше.

Блуждая по помещениям, парень с девушкой ничего не говорили. Каждый задумывался и рассуждал про себя. Пока тишину не нарушил шум смятого листа. Алекс наступила на газету. Она вдруг остановилась и с любопытством подняла. Девушка ошарашена.

- Алекс? – подошёл к ней Шедоу.

- Шедоу… Гилберт Вилсон… Он… Его нет среди живых!..

Парень взглянул на газету. Там была статья про пожар в том самом корпусе «Органик Микс», где они сейчас и находятся, и гибель сотрудника по имени Гилберт Вилсон.

- Хмм, - задумался парень.

- Что ты думаешь? Это правда?

- Не факт.

Они пошли ещё дальше. Им было нужно ещё больше улик и зацепок. Вдруг нога девушки плюхнулась в какую-то лужу.

- Ииииик! – Испугалась Алекс.

- Алекс!

- Всё нормально. Это всего лишь лужа.

Взгляд Шедоу поменялся на более серьёзный. Девушка отряхнула ногу. Жидкость была липкой, но она с лёгкостью слетела с ноги, не испачкав обувь.

- Будь рядом, - сказал парень, - не отставай.

Они продолжили путь, не заметив, как эта лужа утекла в другую сторону, под дверной проём. Алекс не оставляло чувство какого-то дискомфорта. Неудивительно чувствовать это в таком заброшенном месте. И раздался звук плюха в лужу. Опять.

- Ты издеваешься? – спросил её Шедоу.

- Шедоу, хочешь верь, хочешь нет. Но я точно помню, что этой лужи перед нами не было! – оправдывалась девушка в ответ.

- Тогда откуда она?

Но Алекс оглянуться не успела, как из лужи вылезло что-то и схватило за её ногу, подняв девушку вверх ногами.

- Шедоу! Спаси! – вскрикнула она.

Шедоу открыл стрельбу по неизвестному существу. Существо, получив урон, отпустило девушку. Но выстрелов было недостаточно, поэтому непонятная жидкость обхватила ноги Алекс и потащила её за собой вдаль. По всему коридору доносился голос Алекс, звавший Шедоу. Парень ринулся вперёд, скользя по полу. Шедоу догнал их и потянулся к девушке рукой. Алекс отчаянно схватилась за неё и крепко держалась. Парень вытянул девушку из лап монстра. Шедоу приостановился, держа у себя девушку. Монстр тоже перестал двигаться вперёд. Надвигается битва. Парень положил Алекс и приготовился к сражению:

- Алекс отойди немного. Здесь опасно.

Девушка отошла. Но вот странно, жидкость не атаковала. Она лишь просочилась сквозь щели стен. Потом здание начало трясти. Эта коварная жидкость ломала части здания за стеной. Алекс ухватилась за тумбочку, чуть не упав на пол. Как только Шедоу хотел крикнуть её имя, между ними образовался обвал из остатков стены и потолка, заблокировавший путь к девушке.

- Алекс! Алекс!

- Я… в порядке! – дала ответ Алекс, прокашливаясь от пыли, - А ты тоже в порядке? Шедоу? Шедоу!

Алекс кинулась разбирать камни, несмотря на свои маленькие силёнки.

- Не переживай за меня! Держись, я иду к тебе!

Посмотрев сзади, над девушкой возвышался страшный силуэт. Алекс ужаснулась и закричала, позвав на помощь Шедоу. Парень поспешил к ней. Он с сильного разгона разломил преграду. Дойдя до места, от которого издавался голос девушки, парень не обнаружил её. Осознав, что упустил момент, Шедоу горел желанием найти того, кто забрал Алекс, и спасти девушку. «Я найду тебя. Только держись, Алекс»

*   *   *

Очнувшись, Алекс попала в какую-то маленькую комнату. Девушка хотела выйти из этого места, но дверь была заперта. Кто-то её запер снаружи. «Меня похитили? Нет! Этого не должно было случиться!» Алекс отчаянно со всех сил стучала по двери, но собственных сил явно не хватало. Её хрупкие и слабые ручки с каждым ударом об дверь получали больше урона и боли. Прижавшись руками к ней, Алекс спустилась на колени. Всё без толку. Ей не выбраться. Она в плену, из которого практически невозможно освободиться. «Я бесполезная…» Чувство одиночества и как ей тяжело без Шедоу давили её разум, по щеке потекла слеза. «Шедоу… »

- Бесполезно, - сказал неизвестный голос, - Тебе не сбежать… Алекс…

Из-под двери протекла чёрная жидкость с ужасным запахом. Ужасаясь от увиденного, девушка немедленно отошла от двери.

- Кто вы? Зачем я вам нужна?

- Сама знаешь... Это всё из-за твоего отца.

- Где он? Что вы с ним сделали?

- Много задаёшь вопросов, миледи. Но ты должна знать одно – мой создатель не перед чем не остановится, пока не заполучит тебя. Он ждёт встречи с тобой. Скоро ты с ним увидишься, не переживай. А пока дождёмся, когда стемнеет.

Неизвестный ушёл, а вместе с ним и жидкость под дверью, будто она связана с ним. Алекс призадумалась:

- Впервые вижу такое… Но вот только запах знакомый… И консистенция не похожа на обычную жидкость. Обычно она разливается, но это… Она мне напоминает… Слизь… Наподобие слайма. Страшно подумать, что похититель полностью состоит из него. Нужно бежать! Я не могу сидеть тут! Надо хоть что-то предпринять!

«Погоди…» В её волосах была заколка, держащая её локон. Отцепив свою заколку, Алекс использовала её в качестве отмычки. Не поверив своим глазам, это действительно помогло. Девушка аккуратно вышла, тихо закрыв дверь за собой. Набрав решительности, девушка сделала первые шаги вперёд. «Я больше не буду бесполезной».

*  *  *

Расследуя случившееся похищение, Шедоу искал какие-нибудь следы. «Но не мог он просто взять и исчезнуть». Он продолжал быстро перемещаться по помещениям и коридорам здания, пока не решил использовать Хаос Контроль. 

Несмотря на свой страх и риск, Алекс тихонько и аккуратно шла по лаборатории, дабы найти выход. Всматриваясь по сторонам, оглядываясь за спиной, девушка пыталась не терять бдительность. Тот монстр-похититель мог быть где угодно. Прислушивалась к каждому шороху, но было очень тихо. Тише, чем на кладбище. Лишь стук своего сердца от волнения и тревоги давал знать о себе. Многие двери были заперты намертво, будто их никто не открывал много лет. Жуткие холодные стены с отлетевшей краской под влиянием времени. Освещение тусклое, как в фильмах ужасов, когда лампы могут потухнуть в любое время, в любую минуту, в любую секунду. Единственная открытая дверь, что попадалась на пути Алекс, вела в просторное помещение, оснащённое канистрами больших размеров, железными бочками, газовыми баллонами, ящиками и другими дверями. Сделав один шаг, девушка замерла. Кто-то бродит в этом помещении. Алекс, не шумя, легонько спряталась за ящиками. На протяжении некоторого времени, ничего не произошло. «Надо быть начеку». Выйдя из укрытия, её спокойствие прервал голос, как у того похитителя:

- Сбежать вздумала? Смирись, отсюда нет выхода, девочка.

Девушка испуганно посмотрела в его сторону. Перед ней стоял зрелый мужчина в лабораторном халате. Алекс попятилась, наткнувшись на дверь позади неё.

- Тебе некуда скрыться, Алекс, - приближаясь к ней, высказал он.

Девушка без раздумий быстро открыла дверь, зашла в неизвестную для неё комнату и закрылась. Комната была маленькой, не богата большим количеством мебели, был только стол с документацией и включённой лампой. Послышался смешок мужчины.

- Глупышка… Меня не остановит закрытая дверь. Без всяких усилий я могу пробраться к тебе.

Мужчина растекся, превратившись в лужу, которая пролезла сквозь нижний проём двери к Алекс. Девушка с шоком наблюдала за этим, как эта лужа перевоплощалась обратно в этого типа. Она не хотела сдаваться, и ей под руку попала включённая настольная лампа с длинным шнуром, подключённым к розетке. Алекс швырнула лампу в его голову. Злодей получил немалый урон. Мало того, что лампа обожгла его, вдобавок ударила током. Когда враг на время был оглушён, Алекс выбежала из комнаты. Девушка бежала не жалея сил. К её несчастью, удача от неё отвернулась. Алекс спотыкнулась. Оглянувшись, она ахнула. У мужчины было наполовину растекшееся лицо.

- Ты мне начинаешь надоедать, - превратился полностью в монстра, покрытого слизью, и поднял над ней свою руку, - Я тебя проучу, жалкая девчонка!

Алекс отчаянно прикрыла себя руками, ожидая своей страшной участи. Монстр замахнулся, расколов пол. Но подняв ладонь, заметил, что девушка отсутствовала. Алекс открыла глаза и её переполняла радость – Шедоу вовремя пришёл и держал девушку в руках. Он успел проскользнуть и схватить её.

- Шедоу, - улыбнулась Алекс.

- Ты цела? – спросил Шедоу.

- Угу, - кивнула в ответ.

Осторожно опустил девушку на безопасную зону и сказал:

- Стой здесь.

- Так вот как ты выглядишь вживую, защитник девчонки. Создатель рассказывал мне немного о тебе, Шедоу… Хорошо, что у меня есть возможность уничтожить тебя, - злобно выговорил монстр. Потом, растянув свою конечность, атакует парня.

- Хаос Контроль!

После чего, атака врага не задела Шедоу. Он исчез, но через короткий промежуток времени был уже за спиной чудовища и безжалостно ударил ногой по спине злодея. Монстру было всё равно, он состоял из слизи, которая быстро восстанавливает деформированную поверхность. Усмехнувшись, противник замахнулся. Шедоу удалось увернуться, используя для этого телепорт, чтобы напасть на врага спереди. Но дальше было всё также – парень с разных ракурсов бьёт слизистого монстра, а тому всё не почём. Отойдя подальше от чудовища, Шедоу приступил стрелять в него из пистолетов, но лучших результатов это не приносило. Пули проходили мимо противника, так как тот проворно уворачивался, или иногда застревали в его теле, не принося никакого урона. Тот монстр был не из слабых противников. Сколько раз его не бей – это всё пустая трата времени.

- Странно, а мой создатель говорил, что ты очень силён. Я что-то в этом начинаю сомневаться. Признай, победа на моей стороне. В этой битве нет смысла, - насмехаясь, проговорил злодей. Действительно, при такой сложной битве, огнестрельные орудия уже не помогут. Шедоу обдумывает план действия. «Надо найти его слабое место, но что именно?..» Бой продолжается, но картинка одна и та же. Монстр атакует, Шедоу уворачивается, перемещаясь телепортом, и продолжал сражаться. Тем временем, Алекс стояла в сторонке, прячась от разрушений во время битвы.

- Так не может долго продолжаться, - подумала она, переживая за своего друга, - Рано или поздно Шедоу устанет и может погибнуть. Я не могу это оставить! Надо что-то придумать!

Девушка напрягла свой мозг:

- Так, этот монстр жидкой консистенции, но не разливается, поэтому он постоянно восстанавливается после каждого удара, сохраняя свою форму, Ещё он упоминал, что собирается отправляться к своему боссу только ночью. Это точно слайм. Такое вещество может расплавляться при взаимодействии с солнечными лучами и жарой… Погоди, - вспомнила момент с брошенной в чудовище лампой и полученный ожог после этого, - Его может остановить…огонь! Точно! Если он остерегается высоких температур, значит, возможно, это и есть его главная ахиллесова пята!

- Шедоу! Его можно одолеть! Только огонь может уничтожить его! - крикнула парню Алекс. Шедоу уловил эту информацию, и взгляд его упал на железные бочки и газовые баллоны рядом с монстром. Парень не торопился с взрыванием газовых баллонов – это очень рискованно, иначе всё здание полетит в воздух. Поэтому он принялся взрывать бочки. Их взрывы задевали мутанта, оставляя на нём незначительные ожоги. Монстр, поняв, что девушка раскрыла его слабость и надо что-то предпринять, бросил в неё тяжёлый груз. Шедоу скользил со скоростью звука, чтобы выхватить испуганную девушку. Приобнял её одной рукой, другой же опустил курок, и единственная пуля проскользнула мимо врага, так как тот увернулся.

Пуля попала прямо в один из газовых баллонов. На монстра нахлынула огненная взрывная волна с языками пламени, охватившие его самого. Газовые баллоны взрывались один за другим, увеличивая объём ударной волны. Оставалось доли секунды, чтобы сбежать. Быстро прижав девушку к себе, парень сказал:

- Хаос Контроль!

Они исчезли из места, где произошёл взрыв, после чего оказались на улице, где вдалеке стояла заброшенная горящая лаборатория. Она как карточный домик распадалась, пока от неё не осталась груда металлолома и пепла. На руках Шедоу девушка вновь почувствовала тепло, именного того, который не бросит и готов защитить её. Осознавая такое счастье, она прижалась головой к груди Шедоу, сказав:

- Спасибо тебе, Шедоу…

Взгляд парня падал на Алекс. Затем девушка посмотрела на него и после недолгой паузы провинилась, опустив глаза:

- Я опять попала в суматоху… Изви…

- Спасибо, - перебил её Шедоу.

Алекс удивилась, когда услышала это от человека с хладнокровным характером, и подняла свои очи.

- Неплохо. Если бы не ты, я бы целую вечность тратил свои силы на этого монстра. Ты не бесполезная, оказывается.

Несмотря на его холодный и серьёзный взгляд, девушке было приятно от таких слов, ведь она догадывалась, что в этих глазах, возможно, было что-то такое… чувственное.

- Я больше не хочу быть такой для тебя… Я больше не буду бесполезной, Шедоу – улыбаясь, выговорила девушка.