Что-то давно потерянное

И вот она где. Вытащила с поля боя своего кровного врага. Не добила его там же, закончив мстительный поход длинной в сотни лет. Не пленила, чтобы судить.

Спасла.

Спасла того, кто убил её брата. Излечила и ждёт пробуждения Тёмного Властелина, держащего в страхе Средиземье. Того самого Саурона. Мужчину, заслонившего её от орочьего клинка... который наверняка убил бы её.

Это тяжело осознать в полной мере.

На самом деле - нет. Ни капли не тяжело. Галадриэль даже не колебалась, когда подхватила оседающего Саурона, отсекая голову заставшему её врасплох орку. И ни разу не усомнилась в этом решении позже: ни заметая за ними следы, ни используя эльфийские целительные чары.

- Почему ты спас меня? - Она задаёт этот вопрос сразу же, как он приходит в себя.

Мужчина перед ней насторожен и немного удивлён. Он понятия не имеет, как, учитывая всё, что произошло с момента их последней встречи, вести себя с ней. Это... интригует. И изрядно действует на нервы.

- А ты?

Он приподнимается, чтобы сесть. Торс прошивает вспышкой боли, но ему не привыкать. Она - рядом, руку протяни и коснёшься золотых локонов, но он не посмел бы. Не теперь.

- Я спросила первая.

- Что ты хочешь услышать, Галадриэль? В прошлую нашу встречу ты считала все мои слова ложью. Разве тогда имеет смысл что-то говорить?

Воспоминания о том коротком периоде, когда они были союзниками, делают больнее, чем рана в груди. Он наклоняется, чтобы осмотреть бинты. Ему кажется, что они душат.

Смотреть ей в глаза - пытка, которую он едва ли выдержит в таком состоянии.

- Я... У меня есть один артефакт. Зеркало. Каждый, кто в него смотрит, видит разное. Былое, настоящее, скрытое или явное. Грядущее, - на её лице на мгновение слишком короткое появляется тёплая улыбка, когда тот образ мелькает в воспоминаниях, но она продолжает говорить. - Я не знаю, что я видела. Но это было так прекрасно, что я днями раз за разом смотрела один и тот же момент. И, кажется сошла с ума.

- Что ты видела?

Он смотрит на неё снизу вверх.

- Скажи мне для начала, с кем я сейчас говорю? - Она глядит в упор. Глаза холодные, будто неживые вовсе, лицо как застывшая маска. Его едва не передёргивает. - У тебя много имён, много личин, но кто ты сейчас? Ты Тёмный Владыка Саурон, который хочет подчинить себе Средиземье? Может быть ты майя Майрон? Или Халбранд, король южных земель, мужчина, который...

- Любит тебя?

Признание слетает с его губ раньше, чем он успевает это понять. Он замирает почти в ужасе. Кровь покидает её лицо, она становится белее снега. У неё не хватает никаких сил на то, чтобы сказать "Да" вслух, оно выходит едва слышным, больше похожим на призрачный шелест листьев.

Какое-то время они молчат и смотрят друг на друга, пока он не решается. В отчаянии? Или в надежде?

- Я Халбранд.

С дрожащим выдохом она оседает на постель и наконец даёт волю накопившимся слезам. Он тянется было к ней, но так и не решается прикоснутся, стереть с её лица слёзы, чувствуя, что у него нет на это никаких прав, поэтому просто замирает близко-близко.

- Я устала сражаться, - между всхлипами говорит она. - Так устала... За то будущее, которое я увидела в Зеркале. Мне кажется, что с каждым шагом к нему, я наоборот отдаляюсь. Я пыталась решить всё сама... Стоило прийти к тебе раньше. Может в твоих силах указать мне нужный путь. Указать нужный путь нам.

Халбранд отшатывается, падает со вздохом обратно на подушки, будто этими словами она причинила ему невероятно мучительную боль и лишила последних сил. Его взгляд устремляется в потолок хижины, но он будто всё равно смотрит сквозь, куда-то в бесконечные звёздные дали, когда-то бывшие ему домом. В груди ноет.

- Не давай мне надежды, Галадриэль, - он шепчет, избегая взгляда в её сторону. - У меня сердца не осталось, чтобы его разбивать.

Поверх медленно расползающегося кровяного пятна на перевязке ложится невесомая ладонь, и он всё таки поворачивается. В штормовых уставших глазах буря, как и в душе - посмотришь чуть дольше и вмиг затянет глубже дна, откуда не выберешься никогда. Но Галадриэль взгляд не отводит и руку не убирает. Напротив, наклоняется ближе, переплетается с ним пальцами. У него в горле ком. Ему так хочется прикоснутся к ней, но он сам себе не позволяет, ждёт терпеливо, что же она дальше сделает, пока его бедное измученное сердце заполошно бьётся, грозя вот-вот вырваться из клетки. Пальцы покалывает, когда она ластится щекой к его ладони. В груди ноет с удвоенной силой.

- Моё тоже разбито. Я должна... ненавидеть тебя? Но я не могу. Посмотри сам, - она крепче прижимается щекой к его ладони. - Окунись в мои воспоминания, я покажу тебе. Если есть хоть крохотный шанс осуществить это, я хочу попробовать. Но без тебя не смогу.

И он смотрит.

***

По началу его ослепляет яркий свет.

Проморгавшись, он видит себя самого, приближающегося к Галадриэль. Та стоит спиной к ним обоим по щиколотку в кристально чистой воде озера. Вокруг - буйство красок, вечная прекрасная весна. И свет, такой радостный и уютный, что видевший его хоть однажды, сразу поймёт - это свет Древ.

Валинор.

Он сглатывает и обходит виденья сбоку, чтобы рассмотреть их получше. Сердце ухает в пятки.

Халбранд обнимает Галадриэль со спины и целует в висок, когда та откидывает голову ему на плечо.

- Уже закончил?

- Ага. Сладкими речами убедил Аулэ отпустить меня раньше, чтобы провести время с тобой. Помочь?

- Было бы неплохо. В конце концов это твоя вина тоже.

Он смеётся. Его руки скользят по её бокам, прокладывая себе путь к внушительному животу. Он обхватывает его ладонями снизу.

- Готова?

- Да.

Он осторожно приподнимает живот, давая ей небольшую передышку от его тяжести. Она благодарно выдыхает и улыбка на её губах расцветает ещё ярче, чем до этого.

- Мне кажется, их там двое.

- Или малышка решила вырасти очень большой. О, она толкнулась.

- Ты продолжаешь настаивать, что это девочка?

- Да. Я уверен в этом.

- Хорошо. Можешь отпускать. А то я привыкну и тебе придется ходить так со мной до самых родов.

- Давай ещё немного так постоим? Не могу дождаться, чтобы взять её на руки.

Она кивает, поглаживая руками живот сверху.

Настоящий Халбранд касается пальцами влаги на своем лице. Он плачет.

И теперь ему на самом деле страшно.

***

Он приходит в себя, хватая ртом воздух, как будто только что тонул. Она держит его за руку, которую он сразу же вырывает так, как будто это может что-то исправить. Она смотрит на него с непониманием - такая красивая, светлая, её так легко запачкать тьмой, что, кажется, даже в кожу его въелась. Притронься и след останется. Нет, то видение не сможет сбыться, он слишком глубоко забрался, слишком долго не видел свет. Он не может быть тем, кто отберет и её шанс на лучшее тоже.

- Нет.

Она хмурится. Слезы еще не высохли на ее лице. Она не понимает, насколько прекрасную и ужасную одновременно картинку показала ему. Сердце, впитавшее её, бьётся так истошно, что кажется в любое мгновение не выдержит и остановится. Она не понимает его реакции, а для него одно это видение уже в разы большее, о чем он мог грезить. И даже думать о том, насколько оно несбыточное, нереально, невыполнимо прекрасное... Больно. Ком в горле сжимается еще сильнее.

- Что?

- Уходи. - Он почти хрипит, ладонью зажимает пульсирующую рану на груди (как жаль, что меч не пробил сердце), стараясь не то унять боль, не то усилить. - Возвращайся в Лориэн сейчас же. Скажи, что я тебя околдовал, заставил, наври что угодно, лишь бы тебе поверили!

- Ты головой ударился, пока я тебя тащила сюда?

- Да послушай же ты меня! - Он хватает её за плечи и встряхивает. - Тебе надо уйти. У тебя может всё это быть, но не со мной. Выбери кого-то другого, проживи свою жизнь счастливо. Оставь меня тьме. Ты была права, я нигде не смогу искупить свою вину и очиститься всего, что своими же руками сотворил.

Щека вспыхивает болью, на ней остается след от ладони. Эта дерзкая эльфийка правда ударила его?

- Стала бы я приходить к тебе, если бы хотела этого с кем-то другим?! - В голосе злость и обида переплелись так плотно, что и не расцепишь. - Тебе не удастся прогнать меня ни уговорами ни силой, слышишь? Даже если ты меня утянешь за собой в самую непроглядную тьму, я не уйду. В этот раз нет.

- Хоть раз в жизни, Галадриэль, не будь такой упрямой. Я прошу тебя...

- Нет. Не после того, как ты сказал, что любишь меня.

- Какая же ты... Ты. Что мне сделать, чтобы убедить тебя?

Больше похоже на мольбу, чем угрозу. Он смотрит на неё и насмотреться не может. Её виденье светом давно потухших Древ выжглось на обратной стороне век. Ему кажется, что он сам чувствует её тёплый живот и ребёнка в нём, пинающегося на прикосновение.

- Я знаю, что ты делаешь. Ты меня защищаешь. Но я сейчас делаю тоже самое. Я защищаю тебя, от себя самого. Потому что я...

- Не говори.

Халбранд вскидывается, закрывая ей рот. Его рука дрожит и он точно уверен - если услышит это, уже никогда во всей вечности не покинет её сторону. Она даже не делает попытки убрать его ладонь со своего рта. Её голос чисто звучит прямо у него в голове.

"Я люблю тебя. "

И он сдаётся: обнимает её, прижимая к себе так крепко, как утопающий цепляется за плот, утыкается лбом в изгиб шеи. Она гладит его по голове, пропуская пряди через пальцы. Он впервые за много сотен веков чувствует, как буря в разуме успокаивается.

- Мне тоже страшно. Но вместе мы можем что-то придумать. А если не получится, то я лучше умру рядом с тобой, чем проживу вечность порознь. Ты не посмеешь лишить меня этого.

- Разве могу я теперь спорить с женщиной, которая даже имена для наших будущих детей придумала? Я... Я не хочу тащить тебя во тьму, Галадриэль.

- Тогда позволь мне вывести тебя к свету. Хорошо?

- Хорошо.

С прикосновением её губ в нём возрождается что-то давно потерянное.