Каковы ваши шансы, что в ответственный момент всё не пойдёт кувырком? Обычно Ада предпочитает просчитывать наперёд свои дальнейшие действия. И в очередной раз она просчитывает наилучший путь до магазина, чтобы успеть к выставке новых товаров комиксов и манги, а потом обратно на работу.

— Саш, я на обеде, тебе что-нибудь купить? — девушка взглянула на короткостриженого парня с рыжим ёжиком, поспешно надевая тёмно-синий пиджак, перекинув через плечо сумку.

— Только минералку, обед у меня с собой, — протирая запотевшие очки, он оттянул чёрный галстук, расстёгивая несколько пуговиц на рубашке. — А не лучше было бы заказать в интернете комиксы? В каком веке всё же живём.

— Делала заказ — два раза теряли на таможне, а последний вообще пришёл только через три месяца, когда уже давно мне всё социальные сети проспойлерили. Не скучай! — Ада быстро бросила воздушный поцелуй коллеге и, взмахнув русыми волосами, захлопнула дверь.

Любимый магазин, в котором она закупается с момента его открытия, а это почти семь лет, находился достаточно далеко от работы завхозом. Быстрым шагом, аккуратно обходя мимо проходящих людей, девушка через каждые две минуты смотрела на наручные часы. Всё просчитано, каждая минута и секунда, она точно успеет к распродаже и не опоздать на работу.

Вот шумная улица, по которой она ходит каждый день на работу, далее поворот за кондитерский магазин, где вытоптана тропа до детского садика с высоким забором. Вокруг растут высокие деревья с пышной кроной и густые кусты шиповника. За детским садиком короткая тропинка, которая ведёт к старому жилому десятиэтажному зданию. Сократить путь через дворы и выйти на тихую и почти безлюдную улицу, где находится заветный магазин.

— Дошла ровно за двадцать минут. Осталось самое сложное, — Ада открыла дверь магазина, где над ней музыка ветра дала продавцу знать об ещё одном госте. В помещении находилось ещё несколько людей, в основном это были четверо школьников и двое взрослых, не считая продавца. Все были увлечены разглядыванием обложек новых книг, а подростки, громко шепча, спорили, на что скидывать деньги. Ада усмехнулась, вспомнив как будучи школьницей, тоже скидывалась с друзьями на общую игру или диск с мультсериалами, но который, переходя из рук в руки, либо терялся, либо кто-то умело врал и оставлял себе. Подойдя к стенду рядом со школьниками, девушка принялась изучать пёстрые обложки комиксов.

«А в этот раз товара больше. Ладно, на всё это у меня пятнадцать минут» — она взяла в руки том, бегая по аннотации своими светло-серыми глазами.

Ассортимент товара был богат, а кошелёк не резиновый. Покупка строго только на одну книгу. Вот выбор почти сделан, в одной руке эротический комикс, а в другой артбук от обожаемого художника и писателя.

«Твою ж налево… Пялюсь на эти книги уже десять минут. Если куплю две, то сосать мне лапу неделю. Что важнее? Эротика или искусство? Но эротика тоже искусство…»

В магазине она уже стояла одна, школьники выбрали комикс про супергероев, двое взрослых тоже покинули магазин. Почти всё это время, она слышала где-то приглушённую ругань за стенкой, но не придавала этому значение. Самой хотелось материться от таких цен.

— Я могу вам помочь? — из раздумий Аду выдернул мужской усталый голос. Обернувшись, она увидела продавца, которого не видела из-за кассы. Девушка немного удивилась, потому как хозяин, открывший магазин, сам работал продавцом много лет.

«Видать, решил наконец-то поставить человека за кассу. Молодец, не скупился, вот только этот какой-то странный, и от него пахнет потом» — подумала Ада, мимолётно рассмотрев парня.

Вид у того был небрежным. Старая спортивная одежда, потёртые кеды, отросшие почти по плечи тёмные волосы и немного красноватые белки глаз. Видимо, он хотел уже скорее расправиться с покупателями и пойти по своим делам.

— Ещё думаю, — сухо ответила она.

— Вы можете сделать у нас заказ в интернете, — в голосе у того были слышны лёгкие нотки раздражения.

— Заказывала. Несколько раз теряли мою посылку, а в последний раз пришёл через три месяца, — Аде не нравилось, что продавец стоит за её спиной и сверлит взглядом затылок. — Беру этот том «Охотник на секс-монстров», — она положила комикс на витрину у кассового аппарата и быстро расплатилась. Уже на выходе, приоткрыв дверь, девушка услышала позади себя, как дверь подсобного помещения с сильным грохотом открылась, едва не вылетая с петель. Невольно обернувшись, Ада замерла на месте.

— Блять! Ты охуел?! Сколько тебя можно ждать, ублюдок! Выправить всех задротов из этой сраной дрочильни не можешь?! Этот пиздюк не говорит где наркота. Ты сраный… — мужчина с короткой стрижкой, в спортивном чёрном трико и серой футболке вытаращился на девушку, что так и осталась стоять в проёме с открытой дверью. Нет, её не испугал его внешний вид, ну, совсем немного. Больше всего внимание привлекли кровавые кастеты на его кулаках. В крови запачканы не только руки, но и штаны, футболка и лицо.

— … Ну ты и урод, — обречённо пробормотал «продавец» и быстрым шагом направился к девушке.

Ада быстро рванула с места и понеслась прочь. В ушах звенело, сердце больно билось в груди, а на уме только одна мысль — быстрее бежать и прятаться в безопасное место. Она не оборачивалась и мчалась по тому же самому короткому пути. Девушка завернула во дворы десятиэтажного здания, по тропе побежала к детскому саду. Сзади доносилось тяжёлое дыхание. Те двое не собирались оставлять свидетелей и быстро сокращали расстояние.

Приближаясь к детскому садику, Ада пыталась закричать, позвать на помощь, но всё что она смогла сделать, перед тем как её со всей дури ударили об дерево, это беззвучно разинуть рот. Удар был таким мощным, что та как тряпичная кукла упала на тропу.

— …Хах…ха… Добегалась, сучка! — тяжело дыша, бандит поднял с земли сумочку и принялся вытряхивать её.

— Да нет у неё денег, двух тысяч … хах… пожалела на книгу, — тот, что был продавцом, достал нож из кармана. — Валить её надо.

Ада попыталась встать, но он сверху сел на неё и приставил к горлу нож. Всё тело невыносимо болело. От боли и страха её неожиданно вырвало. Мужик скорчил лицо от отвращения, и уже собирался перерезать ей горло, как его напарник остановил его, схватив за руку с ножом.

— Да погоди ты, чего сразу резать, давай может<i> развлечёмся</i>, а потом прикончим? — выделив некоторые слова игривой интонацией, сказал тот.

— Не удивительно, что ты постоянно по тюрьмам как шлюха мотаешься. Здесь жилое здание, дет сад, нас могут увидеть и услышать.… Вот что ты, что твой пиздюк-задрот полные идиоты. Он даже не смог уберечь товар в своём долбанном магазине! Да и ещё магазин чего — книжек с сраными картинками! — выдернув руку, он замахнулся для удара и резко пронзил грудную клетку девушки.

Весь округ оглушил взрыв. Бандиты вздрогнули и увидели, как в их сторону бежит полицейский патруль из двух парней.

— Ни с места! Руки вверх! — громко приказал один из них, направив на парня с ножом пистолет.

— Валим! — недолго раздумывая, они сорвались с места, убегая прочь. Один из патрульных подбежал к девушке, а его напарник погнался за преступниками.

Ада никогда не испытывала такой боли. В груди разгорелось адское пламя, выжигая всё внутри. Если бы были силы, она бы закричала, это было невыносимо. Но через какое-то время, огонь потух, перестав выжигать грудную клетку, вместо этого в теле поселился холод. Он становился всё сильнее, и она почувствовала, как ей становится всё страшнее и страшнее, и что поделать с этим ничего не может. Липкий страх вместе с одиночеством стали резать сердце больнее ножа.

***

Большинство разумных людей, так или иначе, боятся смерти и то, какой она может быть. Умереть во сне в преклонном возрасте, не мучаясь, или в муках агонии, то большинство выберет первый вариант. Так или иначе, никто не хочет мучиться.

Боль от ножа в груди навсегда запомнится в воспоминаниях Ады. Тот страх погони, стать свидетелем чего-то ужасного, потеря надежды… А можно ли было спастись?

В большой комнате, у стен стояли высокие книжные стеллажи полностью забитые книгами, оставляя пространство для большого окна, за которым виднелись зелёные просторные луга и где-то вдалеке горы. В центре комнаты располагался письменный массивный стол из тёмного дерева. За ним читая тоненькую книгу, сидел мужчина средних лет в официальной одежде чёрного цвета. Русоволосый, сухощавый, с глубокими морщинами на лбу и овальными очками с толстой линзой.

Ада с пустым взглядом сидела напротив него на стуле, который она была почти уверена, предназначался как ступенька для ног.

***

До этого она проснулась в больничной палате, обнажённая, с повязкой на груди и подключённым аппаратом ИВЛ. Поначалу, радости и счастья не было границ — она выжила и сейчас находится в больнице, но явившаяся медсестра с какой-то сложенной тканью в руках отрешённо приказала ей встать и следовать за ней.

Это ошарашило Аду и та посмотрела на неё как на умалишённую. Медсестра лишь закатила глаза и, подойдя поближе к кровати, схватила девушку за локоть и сильно потянула на себя. Громко запротестовав, собираясь всеми силами защищаться от женщины, она неожиданно осознала, что стоит на ногах. С замиранием сердца она медленно обернулась и увидела себя, лежащую в кровати.

Она не помнит, сколько прошло времени с момента, когда та, в истерике упала на пол. Та попыталась дотронуться до тела, но руки проходили насквозь. Медсестра так и осталась хладнокровно смотреть на истерику девушки. Ада резко обернулась к женщине с требованием объяснить, что происходит, грозясь физической расправой. Та ей спокойно всё объяснила.

Девушка находится в предсмертном мгновении, когда та скоро отправится в чистилище, но так как она ещё борется за жизнь, у кое-кого есть для неё просьба о помощи, от которой та может отказаться. Немного погодя, пока не прошла истерика, Ада пошла вслед за ней, одевшись в медицинскую сорочку серого цвета.

По коридору, что они шли, им навстречу шла другая медсестра, старше этой, а вслед за ней медленно волочил ноги юноша в белой сорочке с обречённо опущенной головой. Когда они почти скрылись во тьме коридора, девушка спросила: «А что это за парень?» за которым незамедлительно последовал ответ: «Умерший», от чего на душе девушки стало очень тоскливо за парня.

И вот, когда медсестра остановилась у старой серой двери, она приказала зайти, а сама удалилась в глубь коридора. Немного помявшись, Ада постучала в дверь, за угрюмо раздалось «Заходите».

***

И вот, в это самое мгновение, она сидит перед мужчиной, что читает, как он сказал, книгу её жизни.

«Вот так умереть из-за похода в магазин, хозяин которого оказался сыном уголовника и наркомана. Я… я думала, это были слухи из-за неприязни к новому магазину в таком консервативном районе, но как оказалось, не всё я рассчитала в своей жизни. Но… Как я могла позволить зарезать себя и умереть от рук наркоманов из Гик магазина?!» — гневно сжав кулаки, пытаясь сдержать слёзы, Ада отказывалась принимать горькую правду.

— Скажи, как мне тебя называть? — стараясь не выдать дрожащий голос, спросила Ада.

— Я жнец по имени Глеб. Просто Глеб, — ответил он ей, не отрываясь от книги.

Дочитав последнюю страницу, тот с лёгкой улыбкой закрыл обложку и с толикой мягкости взглянул на девушку.

— Ну что ж, Мирнова Ада Константиновна, у меня для вас хорошие новости. По нашим расчётам, вы не умрёте сейчас, как и в ближайшем будущем.

Его слова, несмотря на хриплые нотки голоса, сбросили болезненный груз с сердца Ады, и прозвучали как самое прекрасное, что доводилось ей слышать. От нахлынувших эмоций, не сдержавшись, она заплакала, закрывая руками рот.

— Простите… Я-я… — вытирая нахлынувшие слёзы, просипела Ада. — Я т-так счастлива!

— Очень за вас рад! Не каждому так везёт. Нож не задел сердце и полицейский, Зинов Александр Владиславович, оказал вам хорошую первую медицинскую помощь, — черты лица мужчины смягчились. — Да и вы тоже молодец. При жизни занимались любительским спортом, здоровье отменное, хорошее качество жизни и генетика, не курите и не пьёте, — его слова, после напряженных минут в тишине, приятно ласкали слух.

— А когда я приду в себя?

— К сожалению, шок, потеря крови довели вас до состояния комы на два месяца и десять дней.

— … Ничего. Главное, что буду жить, да и два месяца это не такой большой срок, ведь так? — неловко погодя, спросила она.

— Да это так, но вам медсестра уже говорила, что у нас к вам есть просьба? — встав из-за стола, он подошёл к стеллажу, ставя книгу на место.

— Говорила. Я не отвечу, что помогу вам, если не услышу все детали в подробностях. Что, как, зачем, почему и во сколько, — в своей характерной манере ответила Ада, выпрямив спину.

— Хах, всё так же расчётливы. Горбатого даже могила не исправила, — усмехнувшись, Глеб взял с полки книгу с чёрной обложкой без названия.

— К сожалению, у нас не хватает рук, текучка кадров, понимаете?

-… Как ни странно, но понимаю, — замявшись, ответила девушка.

Он поставил книгу на стол и, усевшись удобнее на свой стул с высокой спинкой, открыл первую страницу.

— Души, что умирают и оказываются здесь, в панике пытаются доказать, что всё это ложь, — листая страницы, рассказывал он.

Вспомнив свою истерику, она ясно понимала, почему они себя так вели. Не каждый поверит не то, что в свою смерть, как то, что что-то после неё есть. Это и пугает, и внушает надежду.

— Обычно, души после своих терзаний принимают неизбежное, так как выбора у них нет. После мы отправляем их либо на перерождение, либо на очищение, а только потом на перерождение, — сделав паузу, он внимательно взглянул на девушку. — Не все, но бывает, что души после смерти оказываются не здесь, как положено, а в мире живых, где не могут найти покой.

— Вроде привидений? Вы хотите, чтобы я находила такие души и приводила к вам?

— Не совсем так, — сняв очки, он протёр переносицу. — Видишь ли, некоторые люди при жизни, имея сверхъестественные способности, жили в своих навязчивых грёзах<footnote>психологическая концепция, для описания постоянной интенсивной мыслительной активности, в основном направленной на фантазирование и продумывание разнообразных сюжетов и миров</footnote>. После смерти, они могут оказаться не здесь, не в мире живых, а в своих выдуманных мирах. Ох! Поверь, чего мы только не насмотрелись! — непривычно проявив эмоции, ответил он.

— После смерти они существуют в своих мирах? Ого! А разве это плохо? — просила Ада, про себя подумав, что не прочь была бы оказаться в мире охотников на монстров, а не вот это вот всё, но чего тут греха таить, интересно же. Но всё же лучше быть живой.

— Эх, люди. Как типично! — иронично воскликнул Глеб и через секунду его брови нахмурились, а губы поджались, показывая глубокие морщины. — Эти души не могут найти покой. Они начинают гнить, копить в себе ненависть. И после они оказываются среди живых — мстительные, агрессивные, озлобленные вредители, которых ждёт лишь одно, ликвидация, — серьёзно ответил он, доставая из ящичка стола листок бумаги. — Это контракт на два месяца и десять дней. На этот период ты станешь жнецом и можешь помочь хотя бы одной такой душе, либо просто подождать в своей палате, когда ты очнёшься. Ты ничем не рискуешь, ни здоровьем, ни жизнью. Твоя награда — очистка кармы, а также наградим удачей. В любом случае, есть вариант отказаться.

Изучив документ, Ада погрузилась в размышления.

«Сидеть на одном месте возле своего тела и наблюдать, или же пойти в чужой мир спасать чью-то душу? Тут написано, что я не могу там умереть и ничем не рискую, хотя это странно, в чём-то есть подвох…»

— Ну что ж, если мне нечего терять, то я согласна. Где подписать?

***

— … Ты теперь жнец, по ходу дела во всём разберёшься сама. И помни, если на тебя кто-то нападает — не бойся стрелять, — тараторила медсестра, завязывая галстук на шее Ады. — Есть несколько нюансов, и один из них — ты не сможешь вернуться, пока не завершишь миссию. Но если пройдёт твой срок, а ты ещё в чужом выдуманном мире, то не переживай, вернёшься в своё тело.

Ей выдали деловую одежду — белая рубашка, чёрный пиджак, такие же брюки и туфли на низком каблуке. Волосы были заплетены в длинную русую косу. Также, к удивлению Ады, ей выдали пистолет.

— Он не стреляет пулями, а особой энергией, что заставляет нападающего от одного выстрела упасть без сил. Всего пять выстрелов, но каждый требует две минуты перезарядки, — Медсестра решила уточнить, что его дизайн взят с пистолета Дезерт Игл, что ни о чём не говорит Аде. — Тебе не обязательно нужны навыки стрельбы. Чтобы выстрелить, тебе нужно сосредоточиться на цели и пистолет сделает всё сам.

«Да это же настоящая имба! Вообще ничего сложного», — расслабив галстук, девушка восторженно взглянула на пистолет.

И вот, в полном обмундировании, убрав пистолет в наплечную кобуру, Аду привели в морг, где ей приказали встать рядом с телом, накрытое покрывалом. Осматривая помещение своими серыми глазами, она нервно поёжилась, чувствуя себя не в своей тарелке рядом с покойниками.

— Миходива Лия Владиславовна. 19 лет. Смерть произошла в результате падения с высоты. Потеряла сознание и упала с балкона во время уборки, — медсестра подняла документ, что лежал рядом с телом. — Мы изучили её образ жизни, и она может быть в одном из своих грёз по этим произведениям. Возьми список.

Девушка сжала кулаки и на шаг отошла от тела. Она впервые увидела труп, а то, что они с этой девушкой были ровесниками вызвало сильную грусть и боль, что кому-то повезло меньше, чем ей. Очень сильно хотелось плакать, но слёзы не шли. Погодя пять минут, чтобы взять себя в руки, Ада взяла протянутый ей документ и через десять секунд изучения она нервно сглотнула ком в горле.

— Она много чем увлекалась. И её мир грёз может быть абсолютно любым?

— Ну, ты потом поймёшь, с чем нам приходится работать, — усмехнувшись, Глеб достал флакончик с красной жидкостью. — Дай свою руку.

Девушка протянула ему ладонь, и он вылил содержимое на неё. Алая густая жидкость превратилась в рисунок — глаз в кругу.

— Это установит твою связь с усопшей. Коснись тела, и ты отправишься туда, где находится её душа. Как только найдёшь Лию, выстрели в неё и крепко схвати, громко произнеся «Veni domum». Это значит «Вернись домой».

Немного погодя, Ада коснулась торчащей из-под покрывала бледной руки и тут же исчезла из морга в мир неупокоенного духа.