one month

в начале декабря феликс плачет.

он не привык. не привык к шуму нового города, не привык к шуму новой страны. он чувствует себя маленьким и хрупким, люди не понимают его ломаного корейского, люди смеются над ним.

феликс не смеет говорить об этом родителям. они душу вложили в то, чтобы их ребёнок исполнил свою мечту, и теперь будет огромной неблагодарностью жаловаться им на то, как мальчику тяжело.

он плачет ночью, выпускает всё то, что накопилось за тяжёлый день перелёта. плач приходится заглушать подушкой, чтобы владелец квартиры не услышал. плач помогает крепко заснуть, но на сон у феликса остаётся всего несколько часов.

на второй день феликс пытается вежливо улыбаться и внимательно слушать, когда декан записывает его данные в журнал и рассказывает ему о чём-то. феликс пытается вежливо улыбаться и внимательно слушать, но выходит у него очень плохо. хоть он и старается.

группа встречает его тихим любопытством, как обычно встречают любого новенького, ещё и из другой страны. рядом с хёнджином, красивым приятным парнем, есть свободное место. феликсу велят садиться туда.

он робко молчит всю пару, и заговаривает лишь один раз, когда хёнджин любопытствует о нём. но, видя, что феликс слишком стесняется, не решает его беспокоить.

на обеденном перерыве феликс сидит за отдельным столом. наверное, он хотел бы сесть к хёнджину, но тот окружён довольно шумной компанией. феликс не решается к ним присоединиться. он всё ещё чувствует себя чужим и неловким. никому не нужен внезапно прилетевший из заграницы студент, не умеющий нормально разговаривать на корейском.

словно в опровержение этой мысли к феликсу внезапно подсаживается один из его одногруппников. он их староста, единственный, кто посмотрел на феликса с улыбкой, когда он зашёл в аудиторию. у него мягкие кудрявые волосы, чуть сонное лицо и едва различимые, почти незаметные маленькие веснушки на щеках.

— привет, — он снова улыбается. феликс чувствует себя неловко. — слышал, ты прилетел из австралии? — внезапно он переходит на английский с таким милым и родным австралийским акцентом. — как прошёл перелёт? ты хорошо обустроился?

у феликса все слова застревают в горле. он понимает, что не ответить человеку, проявившему к нему интерес, будет невежливо, но... но. он просто не может. он просто удивлённо и чуть виновато смотрит на своего, кажется, земляка, и не произносит ни слова. к его удивлению, староста лишь мягко улыбается, видя чужое замешательство.

— ты, наверное, не ожидал такого напора, да? мне нужно было быть чуточку тактичнее, прости, — он поднимается с места со своим подносом, снова улыбаясь, совсем не фальшиво. — тогда не буду тебя отвлекать, феликс. приятного аппетита. не опаздывай на следующее занятие, пожалуйста, профессор им довольно строгий.

феликс удивлённо смотрит ему вслед и чувствует себя странно.

на следующий день они встречаются в библиотеке. феликс забирает учебники и складывает их в пакет, немного беспокоясь о том, что их довольно много и они довольно тяжёлые.

— тебе помочь? — учтиво спрашивают за спиной, отчего феликс едва заметно напрягается от неожиданности.

— если тебе не трудно... — разворачиваясь, бубнит он, с трудом вспомнив эту фразу на корейском. он дико волнуется, поэтому вообще мало что может вспомнить.

— не переживай, — смеётся староста, — со мной ты можешь говорить на английском. я соскучился по родному языку здесь.

они идут по улице в спокойной тишине, разделив учебники поровну, благо, у старшего нашёлся запасной пакет. мелкие снежинки легко запутываются в светлых кудрявых волосах. феликс находит это красивым.

— я чан, кстати, — говорит наконец староста. — но ты можешь звать меня кристофером. если хочешь, конечно.

феликс хочет. в привычном не корейском имени чувствуются уют и комфорт, тепло. да и само по себе оно мягкое и статное одновременно. словно книга с тяжёлым серьёзным сюжетом в яркой красивой обложке.

до квартиры феликса не так далеко. он всё ещё чувствует себя неловко, когда забирает пакет из чужих холодных рук, стоя перед подъездом.

— я хочу быть твоим другом, феликс. ты не против дружить со мной?

младший молчит целых две минуты, пытаясь воедино собрать смешавшиеся в кашу мысли и правильно сформулировать хотя бы одну. кристофер терпеливо ждёт всё это время. феликс так ему благодарен.

— нет. не против.

четвёртого декабря группа украшает свою аудиторию. феликс и хёнджин клеят снежинки на окна. чан и чанбин, его лучший друг, закрепляют на стене надпись "с новым годом" из мишуры. кто-то вешает гирлянду и "дождик" под потолком. в помещении шум, смех и лёгкие перепалки.

крис встречается глазами с феликсом и улыбается. у младшего краснеют щёки и стучит в ушах. он отворачивается.

пятого декабря уставший профессор кан с опозданием вваливается в аудиторию и неожиданно для всех раздаёт листочки с небольшой самостоятельной с выбором правильного ответа. феликс, растерявшись, смотрит в листок, не понимая практически ни одного слова. на глаза уже хотят навернуться слёзы от того, что он такой несобранный, но на парту к нему приземляется бумажный самолётик. на вырванном из блокнота листе переписаны все вопросы на английском.

феликс поворачивает голову в сторону кристофера, сидящего на соседнем ряду, и облегчённо выдыхает, с благодарностью в глазах одними губами произнося "спасибо". старший мягко улыбается, возвращаясь к решению теста.

шестого декабря празднуют день рождения наставника. мистер ли сидит в окружении любимой группы за составленными вместе партами. за своеобразным столом шумно и весело. время проходит быстро, утекает сквозь пальцы. феликс уже не чувствует себя чужим, находясь в доброжелательном коллективе.

чан, сидящий рядом, кормит его сладостями, до которых младший не может дотянуться самостоятельно.

в воскресенье, на следующий день, феликс печёт печенье. он слишком долго не занимался этим, а данное занятие всегда очень его успокаивало. в кухне вкусно пахнет шоколадом и тёплым, слегка молочным запахом мягкого печенья. владелец квартиры изумлённо смотрит на него, когда чувствует, что десерт буквально тает во рту, и говорит, что у мальчика талант.

феликс убирает несколько печенек в контейнер и заботливо закрывает крышкой, чтобы не засохли. в этот момент он думает о чане.

в понедельник, в начале новой учебной недели, несколько человек из группы остаются в классе почти допоздна, придумывая номер к предстоящему празднику. кроме чана с феликсом здесь находятся ещё чанбин, хёнджин, джисон, минхо, чонин и сынмин. видимо, эти ребята больше всех приближены к старосте, как феликс понял за прошлую неделю, и, если честно, ему льстит находиться в их компании.

хёнджин с феликсом и минхо рисуют плакат и раскрашивают декорации, сынмин с чонином чуть в стороне репетируют трогательную песню, а кристофер, чанбин и джисон думают над тем, как улучшить мелодию и интересно организовать само выступление. джисон периодически кривляется, иногда к нему подключаются чонин и хёнджин, разряжая серьёзную, чуть волнительную обстановку.

когда все потихоньку уходят, в аудитории остаются лишь чан с феликсом. первый всё ещё пытается настроить бит, а второй... просто смотрит. смотрит на чужое сосредоточенное лицо и уставший взгляд, на круги под глазами, которые, в общем-то, никогда никуда не пропадают. кажется, кристофер даже не замечает, что младший всё ещё здесь, пока тот не подходит к нему.

и феликс угощает его печеньем. у чана самая лучшая в мире реакция. феликс смотрит на его маленькие глубокие ямочки, когда кристофер улыбается шире, чем во все предыдущие разы, и тает.

девятого декабря феликс также поздно возвращается домой, потому что засиделся в библиотеке, не заметив, как протекло время. к нему приходил чан, и они вместе готовились к зачёту. может, из-за этого феликс совершенно забыл о том, где находится.

на пустующей улице к нему пристаёт компашка парней. феликс игнорирует их, старается не обращать внимания на свист и обидные слова в спину. один из парней хватает его за длинный свисающий край шарфа, и парень спешит развязать его, чтобы не задохнуться. он пугается, когда слышит громкий смех позади, и спешит удалиться, изо всех сил стараясь не переходить на бег.

в квартире он на ватных ногах проходит к ближайшему стулу и с тяжёлым вздохом опускается на него. он надышался холодным воздухом и замёрз, но не это главное. он оставил в чужих руках свой любимый красный шарф. шарф, который ему связала мама и который мальчик носил с самого детства. феликс вспоминает, что находится так далеко от своего дома, и его прорывает.

он снова плачет, шмыгая носом и размазывая слёзы по холодным красным щекам, снова чувствует себя ненужным и чужим.

приходится успокаивать себя валерьянкой, пока владелец квартиры не заподозрил неладное. он хороший мужчина, но феликсу совсем не хочется, чтобы кто бы то ни было видел его в таком состоянии.

десятого декабря феликс шмыгает носом, иногда кашляет и везде носит с собой платок. кристофер снова подсаживается к нему на обеде.

— ты простудился?

феликс вежливо улыбается, бормочет тихое "нет", но тут же чихает, пряча нижнюю часть лица в носовом платке. его нос красный и чуть распухший, а глаза слегка слезятся.

— эй, — чан обеспокоенно прикладывает руку к его лбу, вызывая у младшего лёгкий трепет, но после убирает, убедившись, что температуры нет. — ты почему в таком состоянии ходишь на учёбу? тебе ведь может стать хуже.

— зачёты на носу, — хнычет феликс.

— к ним можно готовиться и дома, — кристофер молчит несколько секунд. — хочешь, я буду присылать тебе всё то, что мы прошли за день?

феликс так благодарно на него смотрит, что у старшего трепещет сердце.

одиннадцатого декабря феликс сидит перед ноутбуком, закутавшись в плед и держа в руках кружку с горячим какао. чан присылает ему задания, которые мальчик сохраняет в отдельную папку, спрашивает о самочувствии и заваливает милыми смайликами.

феликс улыбается, когда среди прочих видит маленькое сердечко.

на следующий день ему становится немного хуже, хотя он пользовался лекарствами. в этот день он лежит в кровати, почти не вылезая из-под одеяла, и мониторит задания, растянувшись на постели. кристофер снова спрашивает о самочувствии, и феликс, не решая расстраивать его, пишет, что ему лучше.

вечером он всё же решается позвонить маме и рассказать про шарф, но историю с незнакомой компанией не освещает, на ходу придумав, что сам потерял этот дорогой ему предмет одежды. мама по-доброму называет его растяпой. но так она хотя бы не беспокоится, лишь говорит, чтобы феликс купил новый.

тринадцатого декабря он чувствует себя лучше. насморк и небольшой кашель всё ещё есть, но они не такие сильные. он собирается и идёт в университет, получше застегнув пуговицы на воротнике пальто и пониже натянув шапку с помпончиком.

хёнджин встречает его восторженным визгом, будто не видел два года, а не два дня. феликс смеётся.

его мягко обнимают сзади, из-за чего он едва заметно вздрагивает и осторожно оборачивается, встречаясь с тёплой улыбкой и нежным взглядом тёмных карих глаз.

— тебе лучше?

— да, — феликс улыбается.

ему нравятся такие объятия, очень сильно нравятся. но чану об этом знать необязательно. пока что.

в воскресенье утром феликс просыпается от звука пришедшего уведомления. берёт телефон в руки, сонно хлопая длинными ресницами, и тут же ярко улыбается, когда видит смс от чана. тот желает ему доброго утра, и феликс смущённо прячется под одеялом.

до этого кристофер ни разу не писал ему такое. и это, почему-то, заставляет чувствовать себя окрылённым.

весь оставшийся день он готовится к первому зачёту.

пятнадцатого декабря феликс сидит в кабинете. перед ним лежит листок с заданиями, и он изо всех сил старается правильно прочитать и понять их смысл. в итоге у него неплохо получается, но он думает о том, что было бы не лишним попросить у чана уроки корейского. если тому будет удобно, потому что феликс совсем не хочет напрягать его.

несмотря на сильное волнение, феликсу удаётся сдать тест, он ошибся лишь в трёх заданиях. оказавшись за дверью аудитории, он облегчённо выдыхает. осталось не так много зачётов, некоторые преподаватели даже согласились поставить ему автомат, когда он показал заработанные в прошлом университете баллы, если он проходил порог.

в этот день они с чаном больше не видятся, так как староста закончил немного раньше, а после ушёл репетировать что-то вместе с чанбином и джисоном. феликс никого не осуждает, но ему, признаться, немного грустно от этого.

шестнадцатого декабря они всей группой идут в кино после пар, решая отпраздновать успешную сдачу первого зачёта. идея была настолько сумбурной (её предложил джисон, что, впрочем, неудивительно), что феликс поначалу даже растерялся.

в кинотеатре шумно и многолюдно, пахнет попкорном и пепси. феликсу досталось место аккурат между хёнджином и минхо, но ещё перед показом фильма второй меняется с чаном местами по обоюдному согласию: так он оказывается рядом с джисоном, а чан — с феликсом.

показывают какую-то лёгкую хорошую комедию: отличный выбор для того, чтобы расслабиться и ни о чём не думать.

кристофер мило выпрашивает у младшего попкорн, когда его собственный заканчивается, тихо шутит, наклоняясь практически к самому его уху. феликс забавно морщит нос, когда чужое дыхание щекочет его кожу. под конец фильма они сравнивают размеры своих ладоней, уже практически не обращая внимания на то, что происходит на экране, и переплетают пальцы. их взгляды сталкиваются в этот момент, и феликс ярко краснеет, отворачиваясь. чан улыбается. хёнджин хитро смотрит на них и давит ухмылку.

они так и не разъединяют руки до конца сеанса.

семнадцатого декабря кристофер предлагает феликсу проводить его до дома. просто потому, что ему так захотелось.

они снова идут в уютной тишине. с неба снова падает снег, но на этот раз на чане надета шапка, так что феликс не может видеть, как снежинки запутываются в чужих кудряшках. уже темнеет, и на витринах и деревьях яркими красками переливаются гирлянды. новогоднее настроение настолько сильное, что у феликса щекочет в носу.

— где твой шарф? — внезапно спрашивает старший. — я заметил, что ты перестал его носить. почему? ты такой милый с ним.

феликс останавливается посреди улицы и смотрит на кристофера. он... удивлён. тот и правда переживает об этом?.. и он... назвал феликса милым?

— оу, ну я... — младший смотрит в красивые карие глаза и понимает, что соврать чану, когда он стоит прямо перед ним, не сможет. чану просто невозможно врать, когда он так смотрит. и поэтому он рассказывет всё, что случилось с ним несколько дней назад.

кристофер слушает внимательно, а после спрашивает:

— ты шёл по хорошо освещённой улице?

феликс на секунду ступорится и замолкает. чан что, правда беспокоится о нём? это... вау.

— да, — всё, что он может сказать сейчас.

— тогда, если увидишь их в следующий раз, просто попытайся обойти их компанию другим путём, пока слишком близко к ним не подошёл, хорошо? только слишком тёмные и безлюдные места тоже не выбирай.

феликс только кивает. он не может и слова сказать. кристофер мягко улыбается, видя его реакцию.

когда они доходят до дома феликса и чан уже собирается попрощаться, младший вдруг выпаливает неожиданно:

— крис, ты не против поучить меня корейскому?

чан сначала несколько секунд удивлённо смотрит на него, но после широко улыбается. феликс вновь чувствует, как от маленьких красивых ямочек на щеках его сердце стучит так громко, что вот-вот готово лопнуть.

— конечно, ликси, — бедное сердце младшего вообще, кажется, перестаёт биться после этого. — можем начать хоть завтра, если ты не против.

феликс не против. феликс вообще не против всего того, что касается кристофера. он улыбается так ярко, что его глаза превращаются в щёлочки, и кивает.

— до завтра, крис.

в квартире чана тепло и хорошо пахнет книгами, кофе и немного корицей. феликс снимает пальто, вешая его на крючок, и отряхивает снег с шапки. сегодня он валит с неба прямо хлопьями, что невольно вызывает улыбку на губах.

кристофер просит его посидеть немного в гостиной, а сам уходит на кухню. феликс проходит в комнату и ахает, потому что окно, расположенное во всю стену, выходит на аккуратный двор в окружении деревьев и небольшую детскую площадку. в остальные времена года, когда листья ещё есть на деревьях и кустах, здесь, наверняка, очень красиво.

сама гостиная светлая и уютная, с мягким ковром и небольшим диванчиком, напротив которого есть плазменный телевизор, стоящий на довольно дорогой "стенке". на полках множество красивых фигурок, сувениров и фотографий. феликс рассматривает их, а одна, на которой маленький чан сидит рядом со своими, скорее всего, братом и сестрой, и гладит детёныша кенгуру, вызывает яркую улыбку. кристофер, наверное, тоже скучает по родной австралии.

— у тебя довольно богатая квартира для студента, — произносит феликс, когда чан заходит в гостиную с двумя чашками чая в руках.

критофер слегка застенчиво смеётся, усаживаясь на диван, и ставит чашки на небольшой столик.

— я пишу музыку, а ещё мама с папой очень часто помогают, переводя деньги на карту. я уговариваю их этого не делать, но меня не слушают, — он снова мило хихикает. — говорят, будут делать это, пока им позволяют финансы. это ужасно, — кристофер качает головой и опять смеётся.

— о, так ты правда всерьёз занимаешься музыкой?

феликс улыбается и садится рядом. чан кивает, смотрит на него, и младшему не остаётся ничего, кроме как посмотреть в ответ. они оба не понимают, уходят ли на это целые минуты, или только несколько секунд, но чан вдруг резко выдыхает и тянется к своей чашке. феликс неловко следует его примеру.

— да, мы с джисоном и чанбином действительно увлекаемся музыкой. у нас даже название есть.

— о... ого... — выдыхает феликс. он правда заинтересован. — можно мне их послушать?

кристофер пару раз мелко и быстро кивает в задумчивости (феликс давно заметил эту его привычку, она безумно милая) и подходит к одной из полок, доставая оттуда флешку.

он просит ещё немного подождать и бежит за ноутбуком в свою комнату. когда приходит и включает его, вставляя флешку, феликс с улыбкой смотрит на обложку альбома и название их университетской мини-группы.

— 3racha? — смеётся он. — как соус?

чан кивает и улыбается так, что у феликса в груди разливается тепло.

они долго слушают песни, шутят и смеются и лишь к пяти часам вечера вспоминают, зачем они сюда пришли. освобождается феликс только к семи часам, и чан снова вызывается его проводить, потому что на улице уже темно. и потому, что ему опять так хочется.

девятнадцатого декабря феликс засыпает, сидя за партой, потому что не спал пол ночи, готовясь к очередному зачёту. этот предмет даётся ему труднее.

чан мягко обнимает мальчика на перерыве, чтобы поддержать. они стоят возле окна, феликс лежит головой на чужом плече, смотря за стекло на завывающую на улице метель, почти засыпая, и чувствует себя вполне счастливым. он даже не волнуется.

кристофер мог и не приходить в этот день вообще, потому что получил автомат ещё в ноябре. но он всё равно приходит. из-за феликса.

двадцатого декабря феликс, улыбаясь, говорит старшему, что сдал. это можно было сделать ещё вчера, написав ему, но феликс хочет сказать это вслух. он хочет, чтобы его похвалили.

— ты молодец, я знал, что ты справишься.

феликс счастливо и смущённо смеётся и ложится щекой на парту.

двадцать первого декабря мальчик снова начинает свой день с улыбки на губах: он уже настолько привык, что чан каждое утро пишет ему, что иногда боится, что это вдруг может закончиться.

в выходной ему особо нечего делать, поэтому он снова решает заняться выпечкой ближе к вечеру. на этот раз он делает брауни с солёной карамелью. и почему-то снова думает о чане.

чану нравится его выпечка, хотя он как-то обмолвился, что не особо любит сладкое, и феликсу это льстит.

в понедельник они снова репетируют. феликс заканчивает раскрашивать плакаты, минхо с хёнджином доклеивают декорации. сынмин с джисоном помогают чонину вытянуть высокую ноту, которую у того всё никак не удаётся взять. чан и чанбин завершают писать мелодию. позже джисон присоединяется к ним, и они репетируют одну из своих песен для выступления.

феликс с таким неподдельным интересом наблюдает за этим, что кристофер, чувствуя чужой взгляд на себе, поворачивает голову в его сторону. и подмигивает ему.

подмигивает.

феликс пищит, краснеет и прячет лицо в ладонях.

после, когда все уходят, феликс угощает чана брауни. оно, также как и печенье тогда, бережно упаковано в контейнер, поэтому всё ещё мягкое, хоть и не тёплое. кристофер мычит от удовольствия и смотрит на младшего буквально со звёздочками в глазах.

двадцать третьего декабря они снова репетируют. последний раз перед завтрашним концертом. феликсу, в принципе, в актовом зале делать нечего, потому что он не выступает, но он не отказывает себе в удовольствии понаблюдать за репетирующими парнями. в особенности за репетирующим чаном, который настолько отдаётся процессу, что у него даже глаза закрываются, когда он поёт. он действительно очень любит петь. его голос мягкий и успокаивающий.

волшебный, по скромному мнению феликса.

двадцать четвёртого декабря феликс успевает занять одно из мест на переднем ряду в актовом зале их университета, чтобы находиться к сцене как можно ближе. чтобы находиться к чану как можно ближе.

среди множества человек, именно из их группы выступают сначала сынмин с чонином. младший успешно вытягивает ноту, над которой вчера так усердно тренировался, из-за чего широкая облегчённая улыбка не слезает с его лица в течение всего концерта.

после выступают хёнджин с минхо с какой-то смешной мини-сценкой. никто из ребят из их группы не видел, как они над ней репетировали, поэтому им становится правда смешно. хоть они и знали, что эти двое будут выступать, но никто даже понятия не имел, с чем именно.

а потом выступают 3racha. их песня, placebo, настолько запала феликсу в душу, что он успел выучить её за пару дней. её концепт совсем не новогодний, но никто, абсолютно никто не возражает по этому поводу. потому что она шикарна.

чан выглядит прекрасно в своей чёрной рубашке и обтягивающих штанах, со слегка небрежным творческим беспорядком на голове. его волосы покрыты блестящим лаком, из-за чего кажется, что у него будто снова запутаны снежинки в светлых кудрявых прядях. феликс чувствует себя ужасно слабым. и, кажется, у него дрожат коленки.

кристофер самый красивый не только в этом зале, но и вообще во всём мире. его голос невероятно чудесный, а мимика завораживающая. феликс дышит через раз и краснеет так, что сидящий рядом хёнджин начинает волноваться.

двадцать пятого декабря чан обнимает феликса перед парой английского языка. просто так. они сидят за одной партой, и кристофер укладывает голову на чужое плечико, улыбаясь. он снова в безразмерном чёрном худи и чёрных джинсах, как ходит всегда. феликс иногда думает, что ему просто приснилось вчерашнее выступление.

вообще-то они не сидят вместе, но, видимо, старшему на это всё равно. он не уходит даже тогда, когда начинается пара, поэтому хёнджин садится к чанбину. феликс виновато смотрит на друга, но тот лишь машет рукой и показывает маленькое сердечко. феликс вспыхивает, но ничего не говорит по этому поводу. мягкие кудряшки слишком приятно касаются его оголённой шеи, чтобы обращать на выходки друга внимание.

двадцать шестого декабря феликса ждёт ещё один зачёт, к счастью, последний. чан желает ему удачи, хотя видно, что сам волнуется не меньше. финансовая экономика обоим даётся нелегко. феликс ожидает, что его снова обнимут, но этого почему-то не происходит. он набирается смелости, что, вообще-то, стоит ему огромных усилий, и сам обнимает старшего руками за спину, прижимаясь щекой к его груди. расслабленно выдыхает сразу же, как только большая ладонь запутывается в его волосах и поглаживает затылок.

феликс чувствует бабочек в животе и даже не представляет, что кристофер испытывает сейчас сильнейшее желание поцеловать его.

последний зачёт оказывается успешно сдан обоими, так что они со спокойной душой идут домой. чан снова провожает младшего и перед входом в подъезд не сдерживается и дотрагивается чуть холодными пальцами до его щеки, поглаживая усыпанную веснушками кожу.

двадцать седьмого декабря они всей группой прощаются с любимым преподавателем истории, потому что по учебному плану он обучает их только первый семестр. кто-то даже плачет, и мистер чхве чувствует себя безумно счастливым и гордым и говорит, что тоже очень сильно будет скучать по ним.

феликс прикусывает губу, когда пара по истории — последняя из сегодняшних пар — заканчивается, и смотрит на чана. он будто чего-то ждёт. и, когда видит лёгкую улыбку и чуть наклонённую в заинтересованности голову, испытывает некое облегчение.

— хочешь, чтобы я снова проводил тебя?

феликс радостно кивает. кристофер смеётся и чуть смущённо опускает взгляд.

— хорошо. но больше не проси об этом, ладно? я и сам хочу каждый день провожать тебя до дома, — спешит добавить он, пока феликс не понял его неправильно.

они идут вместе неспеша, наслаждаясь белым шумом города и падающим с неба снегом. феликс ловит снежинки языком, и первое время чан смеётся с него, но после останавливает, боясь, что тот может снова простудиться. феликс улыбается, хитро прищуриваясь. кристофер заботится и беспокоится о нём. это так мило.

— не хочешь украсить ёлку со мной завтра? — предлагает чан, когда они подходят к дому младшего. — заодно попрактикуемся с корейским.

безусловно, феликс хочет.

на следующий день, в выходной, они вдвоём сидят на полу в гостиной в квартире чана. феликс заинтересованно рассматривает ёлочные игрушки в коробке, а кристофер с лёгкой улыбкой наблюдает за ним. небольшая искусственная ёлка стоит возле окна.

младший говорит о том, что игрушки безумно милые, и восхищённо вздыхает, когда узнаёт, что некоторым из них лет больше, чем самому чану. кристофер всё время так бережно их хранил, что они не сломались, не разбились и даже почти не выцвели, и это правда здорово.

они украшают ёлку вместе, вешают на искусственные иголки цветные шары, сосульки и снежинки, маленького снеговика и фигурку оленя и аккуратно надевают на верхушку большую серебристую звезду. неловко смеются, когда их пальцы соприкасаются.

потом кристофер достаёт из другой коробки две гирлянды и вручает одну феликсу, попросив, чтобы он украсил ею ёлку. феликс кивает, приступая к занятию, и иногда поглядывает на чана. старший отходит чуть в сторону со второй гирляндой и закрепляет её на окне. феликс на секунду застывает, когда видит, как выглядывает из-под чёрного худи живот чана, когда он тянется к верхним углам окна.

после, пока ещё не стемнело, они практикуются над корейским несколько часов, даже не замечая, как летит время. феликс очень способный ученик и схватывает практически всё на лету, что чан не оставляет без внимания: хвалит младшего и треплет его по волосам.

они лежат на полу и разговаривают, когда устают от корейского. феликс непроизвольно улыбается, когда слышит родную речь из чужих уст. ему так нравится мягкий успокаивающий голос кристофера, так приятно обволакивающий со всех сторон, что он даже не замечает, как засыпает под рассказ чана о своей семье.

просыпается, по ощущениям, через пару-тройку часов, всё ещё на полу, но уже с подушкой под щекой и укутанный пледом. за окном уже темно, а в гостиной выключен свет и горят обе гирлянды, переливаясь жёлтыми, оранжевыми и белыми огоньками. кристофера в комнате нет, но с кухни слышна тихая музыка и стук посуды. феликс, пользуясь случаем, зарывается в подушку лицом и всей грудью вдыхает приятный запах старшего. его так ведёт от чана. это просто невыносимо.

когда он приходит в кухню, всё ещё сонно хлопая ресницами, кристофер улыбается, замечая след от подушки на веснушчатой щеке, и ставит на стол две тарелки с ароматной яичницей и жареной рыбой. у феликса урчит в животе, и он вспоминает, что за весь день съел только банан с утра. бормочет неловкое и чуть хрипловатое после сна "спасибо".

— выспался? — улыбаясь, спрашивает кристофер, пока младший моет руки.

— вообще-то не особо, — признаётся феликс. — наоборот, только сильнее спать захотелось.

старший смеётся и садится за стол, когда туда скромно усаживается феликс. они едят в тишине, только музыка на телефоне чана, которую он так и не выключил, негромко и мягко льётся из динамиков. уже семь часов вечера, и феликс, если честно, немного волнуется о том, как он будет добираться до дома. хочется попросить кристофера проводить его, но он не хочет его беспокоить.

— останешься на ночь? — предлагает чан тогда, когда феликс уже открывает рот, чтобы озвучить свои мысли.

так спокойно, будто в этом нет ничего необычного. феликс надеется, что кристофер не заметил его покрасневших ушей, пока тот с почти нескрываемой влюблённостью во взгляде наблюдает за смущённым младшим.

— если ты хочешь, конечно. я не буду тебя заставлять, — добавляет он.

феликс покрывается мурашками и непроизвольным движением потирает плечи. согласно кивает, отворачиваясь и смущённо поджимая губы. чану приходиться незаметно укусить себя за ребро ладони, чтобы не подорваться и не поцеловать мальчика.

двадцать девятого декабря они вместе идут в университет, разговаривая обо всём и ни о чём сразу. кристофер так замечательно смеётся над своей же слегка глупой шуткой, что у феликса трещит сердце. он почему-то вдруг вспоминает, как чан гладил его по голове ночью, думая, что младший уже спит.

староста даёт феликсу ручку и тетрадь, когда они приходят в нужную им аудиторию, потому что у младшего нет абсолютно ничего с собой, и снова садится рядом с ним. хёнджин уже даже не обращает на это внимания, когда приходит несколькими минутами позже, снова направляясь за парту к чанбину.

в конце учебного дня хёнджин говорит феликсу, что теперь они с чаном ещё больше стали похожи на влюблённую парочку, и убегает, хихикая, пока младший не успевает ничего сообразить.

тридцатого декабря, в последний учебный день первого семестра, чанбин с джисоном всё же признаются чану в том, что тот изменился. в хорошую сторону. старший сначала не понимает их, но потом они говорят, что он влюбился, думая удивить его этим. но, вопреки их ожиданиям, он отвечает простое "я знаю". он не феликс, который в это время пищал и чуть не плакал в туалете, когда хёнджин сказал ему то же самое.

вообще-то, феликс тоже знает об этом. просто он не может принимать этот факт так же спокойно, как чан. он знает, что у него коленки слабеют каждый раз, когда он видит старшего. он знает, что ему безумно хочется поцеловать пухлые губы и зарыться пальчиками в мягкие кудряшки. но он просто жутко стесняется даже мысли о том, что ему хочется держаться с кристофером за руки, когда он провожает его до дома.

феликс не раз порывался это сделать, но каждый раз его отвлекали либо люди вокруг, либо внезапная реплика чана, либо собственная робость. единственным шагом вперёд было едва заметное секундное касание мизинцем, которое, в случае чего, можно было списать на случайность.

впереди ждут экзамены, которые должны начаться прямо после новогодних каникул, но даже это не портит отличного настроения феликса. он чувствует себя так хорошо и легко, когда идёт с кристофером по морозной улице и слушает хруст снега под ногами, и ему становится тепло-тепло, когда чан обнимает его перед дверью в подъезд.

— давай встретим новый год вместе?

тридцать первого декабря, с самого утра, феликс печёт ягодно-фруктовый пирог и посыпает его сверху шоколадной крошкой и кокосовой стружкой. сначала он хотел купить чану что-нибудь в качестве подарка, но потом хорошенько подумал и решил, что лучше всего будет испечь ему что-нибудь. в конце концов, кристофер ест только десерты феликса. это правда очень трогает и заставляет гордиться собой.

он приходит к кристоферу где-то в десять часов вечера. старший упрекает его за то, что он так поздно, ведь на улице уже темно. феликс успокаивает его тем, что вызвал такси. и протягивает пакет с бережно упакованным пирогом. чан непонимающе хлопает ресницами, когда достаёт угощение. с его губ срывается удивлённое "ваа", а потом он смотрит на младшего.

— ликс, не нужно было... ты... я ведь не просил... и вообще...

— это подарок, крис, — феликс снимает верхнюю одежду и улыбается так обезоруживающе, что у старшего заканчиваются все слова, и сил хватает лишь на тихое "спасибо".

после феликс помогает кристоферу собрать всё на стол в гостиной: им вдвоём не нужно много места, поэтому всё спокойно умещается на маленьком столике перед диваном, на котором до этого спал феликс в воскресенье. они не спешат, и в итоге им удаётся растянуть время до одиннадцати.

они выключают свет и включают гирлянды и телевизор, делают несколько фотографий на фоне ёлки и окна. феликс осознаёт вдруг, что это их первые совместные селфи, поэтому выкладывает парочку в инстаграм, отмечая кристофера. тот фыркает, когда ему приходит уведомление, и с широкой улыбкой смотрит на младшего.

до двенадцати они смотрят концерт по телевизору, хотя, если честно, по большей части он у них включен лишь для фона, в то время как сами они рассказывают какие-нибудь смешные и неловкие моменты из своей жизни, смеются так, что, наверное, слышат соседи, и иногда, не удержавшись, съедают по дольке мандарина или ягодке винограда.

в один момент всё заходит настолько далеко, что они оба, не рассчитав силы в то время, как чан щекочет феликса под его звонкий хохот, падают с дивана на пол, чуть не сшибая стол, и из-за этого смеются ещё громче. кристофер ложится рядом на пол, пряча лицо в сгибе локтя, и пытается перестать смеяться, но из-за того, что феликс всё ещё не может успокоиться, не получается и у него.

чан поворачивает голову в его сторону и видит, что младший тоже смотрит на него, всё ещё с яркой улыбкой на губах и звёздочками в глазах. феликс, раскрасневшийся от смеха и взъерошенный, как воробушек, выглядит так чертовски мило, что кристоферу приходится сделать над собой усилие, чтобы не притянуть его к себе за шею и не поцеловать. хотя это было бы идеальным моментом.

без пяти двенадцать чан разрезает пирог на ровные куски, и у него буквально вырываются восторженные вздохи изо рта, потому что даже по виду можно понять, что это безумно вкусно. феликс слишком, слишком хорош в выпечке. старший всё же не сдерживается и пробует небольшой кусочек и издаёт какой-то утробный хныкающий звук. феликс смеётся с него, но внутренне радуется, что вызвал у чана такую реакцию.

когда начинают бить куранты, младший суетится и садится на пол возле ёлки, крепко зажмуриваясь и складывая руки в замок перед своим лицом. кристофер улыбается, а после и сам закрывает глаза, испытывая самое нежное чувство на свете сейчас.

— что ты загадал? — спрашивает феликс, когда двенадцать ударов благополучно проходят.

чан не отвечает, но достаёт из-за дивана небольшую коробку в праздничной упаковке, подходит к ёлке и садится рядом с мальчиком, протягивая ему подарок.

— от тебя подарок я уже получил, теперь моя очередь. с новым годом, ликси.

младший с любопытством смотрит на коробку в своих руках, после аккуратно, но нетерпеливо разрывает упаковку и ахает.

— это же...

кристофер кивает, берёт большой вязаный красный шарф и заботливо обматывает его вокруг чужой шеи. улыбается. феликс смотрит на него своими большими блестящими глазами, пряча маленький милый носик в складках шарфа, и у чана возникает слегка дикое желание затискать мальчика в объятиях.

— я понимал, что точно такого же не найду, потому что тот был связан руками твоей мамы, но я очень долго старался найти такой, который был бы больше всего похож. кажется, у меня получилось.

— крис...

феликс буквально готов задохнуться. кристофер самый чудесный, самый лучший, самый невероятный парень на земле. как вообще можно таким быть?

— быстро скажи мне, что ты загадал, — нетерпеливо в порыве чувств напоминает о своём вопросе феликс, заставляя чана немного удивлённо захлопать ресницами.

— обычно такое ведь не произносят...

— всё равно. мне нужно сию секунду знать, что ты загадал.

кристофер ошеломлённо молчит какое-то время, но потом вздыхает и сдаётся.

— я хотел бы поцеловать самого красивого парня с самыми милыми веснушками прямо сейчас.

феликс закрывает глаза, разматывает шарф, чтобы он не мешался, и облегчённо выдыхает.

— не поверишь, но я тоже загадал поцеловать самого красивого парня с самыми милыми веснушками. прямо сейчас.

кристофер изумлённо дотрагивается кончиками пальцев до своей щеки.

— ты... ты разглядел их?

— да. ещё тогда, когда ты подошёл ко мне в первый раз.

— это... ого... — чан правда поражён. — обычно об их существовании даже не догадываются... даже чанбин не сразу узнал, что...

— хватит болтать, крис, пожалуйста, — перебивает феликс, подбираясь к старшему ближе и почти усаживаясь на его коленях. — просто поцелуй меня уже.

чан сглатывает, потому что от волнения покалывает в кончиках пальцев, но он, на самом деле, очень рад, что феликс воспринимает его не как друга, а как парня. и, возможно, эта мысль подталкивает его к самому краю.

десерты феликса сладкие, но его губы слаще в сто раз, безумно нежные, хоть и чуть обветренные, и податливые. кристофер целует так чувственно и хорошо, что у младшего все бабочки в животе порхают так энергично, что грудную клетку сжимает. по телу дрожь и словно разряды тока, маленькие пальчики путаются в светлых кудрявых волосах. чан осторожно опускает феликса на пол и целует, целует, целует, мягко и сладко, до звёздочек перед глазами, до звона в ушах, до сбившегося дыхания.

они так счастливы. так безумно рады тому, что смогли найти друг друга. так благодарны судьбе за то, что она свела их вместе.

красный вязаный шарф лежит на полу рядом, и мальчик хватается за него пальцами, когда кристофер, увлёкшись, легонько кусает его за нижнюю губу. накрытый праздничный стол и включенный телевизор оказываются благополучно позабыты обоими.

в начале января феликс смеётся.