— Мария? — воскликнула девушка, которая сидела на сцене, — О, Господи, Мария! 

Не успела я войти внутрь, как в меня врезался вихрь с ярко-красным ёжиком. Девушка обняла меня так сильно, что мне стало трудно дышать. 

— Нора, задушишь же, — прохрипела я. 

— Ой, — хихикнув, она отпустила меня, — Извини. 

Тем временем к нам подошли остальные девушки: кудрявая светловолосая Холли, наша «местная Рапунцель» Ингрид, смоляные волосы которой доходили ей до поясницы, и две русоволосые сестры-близняшки Сара и Софи. 

Каждая из моих старых знакомых совершила ритуал удушающих объятий, а потом вся компания начала меня таскать по всему клубу, показывая и рассказывая, что изменилось здесь, пока меня не было. Я только успевала крутить головой, кивать и делать шокированное выражение лица на очередной рассказ о наглых посетителях или о тугодумных новых охранниках, которые по единогласному мнению девочек, не охраняли их, а подглядывали за ними через камеры. 

— Причём бесплатно! — недовольно воскликнула Нора.

— Думаешь, Уилла стоит перестать платить им зарплату? — хмыкнула Ингрид. 

— Им стоит начать платить мне, — усмехнулась Нора, — Я согласна на двадцать процентов от их зарплаты.

— А ты знаешь, сколько они получают? — спросила я.

— Нет, — она пожала плечами, — Но это неважно, ведь двадцать процентов от того, что им платит Уилл, наверняка выходит в хорошую сумму. 

— А бармена тоже попросить платить? — Ты хихикнула Софи, — А диджея? 

Остальные засмеялись, а Нора, улыбнувшись, закатила глаза. 

— Ой, да ну вас. 

Дальше темы новостей клуба за полгода разговор не заходил.

Но меня это устраивало, ведь пока говорят они, не нужно было говорить мне. 

В гримерке девочки засуетились, когда увидели, что до открытия осталось мало времени, и, оставив со мной Холли, убежали репетировать свои выступления. Точнее, Ингрид, Софи и Сара репетировать, а Нора — с умным видом изображать из себя строгого зрителя. 

— Мария, хочешь «техасский чай»? — Холли протянула мне стаканчик с фиолетовой жидкостью.

— Спрашиваешь, — я усмехнулась и взяла напиток, — Теперь им ты занимаешься? 

— Ага, — девушка села рядом со мной, сняла стрипы положила ноги на стол, — По твоему рецепту. 

— Приятно стать чьим-то учителем, — я усмехнулась и сделала пару глотков, — Хм, действительно неплохо. А я и забыла, какой у него вкус. 

— Все пол года без каких-либо веществ?

— Да, — я сделала ещё несколько глотков, — И все эти полгода я не думала, что вернусь к этому. В Форксе попросту негде было достать нечто подобное.

— Ты останешься здесь? — с надеждой спросила знакомая. А я и забыла, что раньше мы считались кем-то вроде подруг.

— Не знаю, — честно ответила я, усмехнувшись, — Всё сложно. Есть причины остаться, но причин уехать тоже не мало. 

— А Уилл является хоть каким-то фактором в этом? 

— В каком смысле? — я выгнула бровь и поставила пустой стаканчик на пол.

— Когда вы зашли в клуб, я подумала, что ты вернулась ради него. Знаешь, все эти месяцы на него было больно смотреть. Он был сам не свой, — она вдруг подняла на меня свои огромные глаза, и я уже догадалась, что она скажет. 

— Нет, я не буду давать ему шанс, — я покачала головой, — Он предал меня, он сделал свой выбор. Если бы он хотя бы поверил мне, всё могло бы быть иначе.

— Но ведь у тебя и правда всегда были слишком яркие приходы, — она нервно улыбнулась, — Ты ведь и сама это знаешь.

— Да, — я поднялась с места, — Но в тот раз я была чиста, и вы видели,что я ничего не принимала. 

Не дав ей договорить, я вышла из гримерки и пошла наверх в кабинет Уилла. Слишком впечатлительная? Слишком сильно реагирую? Что ж, хорошо, сейчас я напомню и себе, и им, как именно меня накрывает. 

Пройдя коридор с вип-комнатами, и дошла то заметной двери. Осторожно отворив её, я прошмыгнула внутрь, где, к моему счастью, было пусто. 

Быстрым шагом я дошла до стола и начала выдвигать ящики. В первом были какие-то бумаги, а вот во втором валялись упаковки каких-то психотропных и мешочек с белым порошком. Связываться с чем-то серьёзным в виде лекарств я не хотела, так что выбор пал на порошок. 

Немного высыпать, аккуратно разделить на ровные дорожки, вдохнуть. 

Я не знала, что это, но как только я вдохнула содержимое последней дорожки, меня затошнило, у меня закружилась голова, и я плюхнулась на кресло. 

Откинувшись на спинку, я ждала, когда неприятная реакция пройдёт, а потом поднялась, убрала мешочек в ящик и вышла из комнаты. 

Как только я спустилась вниз, кто-то вручил мне в руки стаканчик с фиолетовым лином и разноцветный квадратик кислоты, который я сразу же проглотила. 

Гости уже начинали прибывать в клуб, из-за чего людей становилось всё больше, а лавировать между ними сложнее. Но я не могла не предаться ностальгическим воспоминаниям, рассматривая каждого посетителя, с улыбкой замечая тех, кого я помню. 

Совершенно случайно я врезалась в Уилла. Наркотики понемногу начинали действовать, и я залпом допила лин. 

— Зачем ты пьёшь это? Ты что-то ещё употребляла? Мария, ты же полгода чистая! 

Фу. Мне не нравится, что он сейчас меня отчитывает. Так что я не стала его слушать дальше и потянулась к губам парня. 

Уилл отреагировал не сразу, но чуть позже его руки прижимали меня ближе к себе. 

Вдруг я почувствовала металлический привкус крови. Как странно. 

Я оторвалась от губ Уилла и посмотрела на него. Его лицо постепенно искажалось: тёмные волосы волшебным образом светлели, и я завороженно наблюдала за каждой преображающейся прядкой. Только после того, как все его волосы стали светлыми, я перевела взгляд на лицо. И вот тогда я удивилась сильнее. 

Вместе с цветом волос изменился и цвет глаз — они тоже внезапно начали светлеть, превращаясь из тёмно-карих в золотистые. Я протянула руку и коснулась мягкой кожи, которая в свете ультрафиолетовых ламп становилась то красной, то зелёной, то синей. Интересно, а будь у меня 3d очки, что бы я сейчас увидела? 

Хихикнув, я представила, как бы забавно в таком случае раздваивалось бы лицо парня. 

— Ты чего? — он улыбнулся, зубы вдруг начали удлиняться, и я попятилась, — Мария? 

Теперь я поняла, в кого превращался Уилл. И пока мои глаза не увидели окончательный результат, я решила, что пора уходить. 

Действие кислоты разгоралась с каждой секундой, и теперь идти прямо было сложнее, и я начала врезаться в людей. Мне приходилось останавливаться, чтобы не упасть. Хотя, казалось, голова будет меньше кружиться, если я буду идти с закрытыми глазами. Но проверить это я не решилась. Свет вдруг стал слишком ярким, а музыка громкой, и я начала жмуриться. 

По ощущениям я добралась до туалета через целую вечность. У меня заболела голова, но я не поняла, из-за света это или из-за музыки. Хотя, я не отрицала факт того, что из-за всего сразу. 

Я решила умыться, чтобы немного придти в себя, но вода показалась мне слишком холодной, и буквально через пару минут меня начало трясти от озноба. 

Подняв потяжелевшую голову, я посмотрела в зеркало. Боже, какие у меня сильные круги под глазами. Или это тушь осыпалась? Протерев глаза, я поняла, что тушь и правда осыпалась, но синяки никуда не делись. Я почти вплотную приблизила лицо к зеркалу и начала рассматривать глаза. 

Капилляры начали лопаться, из-за чего белки сильнее краснели. Вот только мне начало казаться, что я чувствую, как лопается каждый маленький сосуд. 

Чёрт! Почему мои глаза так болят? Я начала с силой тереть веки, пытаясь убрать невидимые соринки, но по сути делала себе только больнее. Психанув, я открыла глаза и опять наклонилось к зеркалу, буквально ложась на раковину. И почти сразу упала на кафель, ударившись головой. 

На пару минут весь мир исчез. Глаза ничего не видели, я перестала ощущать под собой пол, но боль боль не пропала, наоборот, только усиливалась. 

Я попыталась подняться, когда зрение понемногу возвращалось, но сразу же упала обратно. А вот это не входило в мои планы. Кожу рук начало сильно зудить, особенно в местах шрамов, будто где-то глубоко там что-то было. Я начала чесать руки, делая себе ещё хуже, так как зуд только усиливался. 

Может быть, поможет холодная вода? 

Я подняла руку, чтобы зацепиться за раковину, и с ужасом уставилась на ладонь. Кровь. Откуда на моих руках кровь? Кое-как я всё же поднялась на ноги, открыла кран и начала отмывать руки. Кровь смешивалась с водой, но её не становилось меньше. Она продолжала течь из ниоткуда. 

Вдруг я услышала голоса позади себя. Но так как я не могла разобрать, что они говорили, я выключила воду, шум которой стал слишком громким, и обернулась. 

Вот только никого не оказалось, слова звучали в моей голове. 

«Ты убила его.» — голос Уилла звучал слишком громко и ясно, будто он и правда был здесь. 

Нет, я никого не убивала. 

«Ты пыталась убить ни в чём неповинного человека.»

Не пыталась я его убивать! Он напал на меня! 

Я закрыла уши руками.

«Нападения не было, тебе всё причудилось. Ты — наркоманка, словившая приход и попытавшаяся убить его.»

Нет! Я сильнее замотала головой, меня повело в сторону. Как только я сделала пару шагов в направлении к двери задеревеневшими ногами, у меня началась одышка. Вдыхать воздух стало тяжело, лёгкие будто сжались, все альвеолы вмиг слиплись, делая каждый вдох и выдох болезненным. Кажется, кодеиновый коктейль был лишним.

Когда я почти дошла до двери, я снова услышала голос, вот только теперь он принадлежал другому человеку, а если точнее, не человеку вовсе. 

«А как же те парни в Порт-Анджелесе?»

Я замерла на месте, а слова продолжали литься прямиком в мой мозг. 

«На твоих руках кровь нескольких людей. Ты не хотела этого? Три человека могли умереть по твоей милости. Сейчас ты опять вернулась к наркотикам, и то, когда ты на самом деле убьёшь кого-то, остаётся лишь вопросом времени.»

— Я защищалась, а сколько крови на твоих руках? — крикнула я, не беспокоясь о том, что меня могут услышать, ведь музыка была громкой.

— От неё ты тоже защищалась? — раздалось прямо над моим ухом, и я вдруг увидела перед собой лежащую девушку, из лба которой стремительно вытекала кровь. От ужаса я сделала шаг назад, но из-за головокружения не удержалась на ногах и упала, — Узнаешь её? Это случилось до того, как на тебя хоть кто-то нападал. 

Сердце заколотилось так быстро-быстро, всё тело пронзила боль, когда я заметила, как лежащая девушка вдруг повернула голову в мою сторону. Она заговорила. 

— Что я сделала? Почему ты хотела убить меня? 

— Прости меня, — слёзы потекли из глаз, — Я не хотела этого делать. 

— Нет, ты хотела, — она села, медленно поднялась и сделала шаг вперёд, — Что случилось бы, если бы тебя не остановили? 

— Замолчи! — я зажмурилась и с силой надавила ладонями на ушные раковины.

Я отвернулась от двери, надеясь на то, что если моя прошлая знакомая окажется за спиной, то я её не услышу. Вот только голоса не исчезли. 

— Ты опасна для окружающих! — продолжала она. 

Я начала раскачиваться из стороны в сторону.

— Ты не можешь держать в руках свою импульсивность! — вторил ей Уилл.

Руки затекли, но я не отнимала их от ушей, надавливая всё сильнее и сильнее. 

— Ты — самое большое разочарование в нашей жизни! — родители подлили масла в разгорающийся огонь. 

— Это не меня, это тебя надо бояться! — зло крикнул Джаспер. 

— Нет! Хватит! — я закричала так сильно, что из-за резкой боли в горле на мгновение подумала о том, что сорвала голос. 

Это всё только галлюцинации, — уверяла я саму себя, — Это вышедший из под контроля неудачный трип. 

«Это не просто трип, — вновь в моей голове заговорил Хейл, — Это — твои собственные воспоминания, мысли и вышедшая из под контроля жизнь.»

И тут меня будто ударили чем-то тяжёлым по голове, и я упала затылком прямо на холодный кафель. Всё исчезло. 

А когда я в следующий раз открыла глаза, то обнаружила себя в своей техасской комнате. 

Было наивно полагать, что родители не догадались о том, что именно со мной случилось. Тем более, учитывая тот факт, что домой меня вернул Уилл. 

Целый день я провела в кровати без каких-либо сил на то, чтобы подняться. Я засыпала и просыпалась через каждые двадцать минут, но меня радовало то, что хотя бы мне не снился Джаспер. На следующий день у меня появились силы, но не желание извиниться перед родителями. Они пытались начать со мной разговор, а я чувствовала настолько сильную обиду, что после каждой такой попытки уходила к себе. 

Вечером второго дня я приоделась и сбежала в клуб через окно.