— Мы должны пройти вперед на этом этапе. Меня не волнует, как мы это сделаем, но мы будем лучшими, — Хёнджин жёстким взглядом осмотрел стоящих перед ним ребят. — Мне нужны идеи, давайте.
«Toxic crew» стояли, словно солдаты, выпрямив спины и опустив руки строго вдоль тела. Со стороны казалось, что это не танцевальный клуб, а не что иное, как армия.
— Джин, мы и так хороши. Мало кто может с нами сравниться, ты это сам прекрасно знаешь, — первым заговорил Бан Чан.
— Это не аргумент. Всегда будет кто-то, кто будет на шаг впереди.
— Возможно, нам стоит добавить новую хореографию? Что-то более сложное, рискованное? — Ли Ноу сделал шаг вперед. — Мы все сильны в танце, у нас хорошая физическая подготовка, мы можем делать разные по-настоящему опасные трюки.
— Это всё не то, — Феликс включился в диалог, привлекая внимание низким, глубоким голосом. — Нам нужна девчонка.
По залу разнёсся смешок:
— Вот уж не думал, что ты заговоришь о девушках первым, — Бан Чан толкнул друга кулаком в плечо и быстро осёкся, поймав на себе взгляд капитана. — Это нонсенс, ни в одном клубе уличных танцев Сеула нет девчонок. Женщины на корабле — к беде, слышал?
Хёнджин ухмыльнулся, но предложение казалось ему логичным. Девушек действительно нет ни в одном клубе, о которых он слышал. Street dance совсем не то, в чём девушки их поколения могут быть хороши. Найти ту, которая подойдёт им на генетическом уровне, будет очень сложно. Тем не менее, игра по его мнению стоила свеч.
— Феликс прав. Нам нужна девчонка. Лучшая. Я организую прослушивание в эту пятницу, до конца недели закроем вопрос.
Остальные разбрелись в раздевалку, а Джин и Феликс остались в зале, стоя перед широкими окнами. Оба молча уставились на внутренний двор университета, рассматривая студентов, выходящих на улицу после факультативных занятий. Какая девушка нужна в команду — абсолютно непонятно. Университет Корё хоть и славился неформальным подходом к учёбе, иностранными студентами, разными нестандартными кружками, но все девушки всё равно были слишком одинаковыми. Слишком холёными. Слишком обычными. Такой точно не место в команде.
Феликс положил руку на плечо друга и слегка развернул его в свою сторону:
— Мы справимся, слышишь. Я выиграю этот баттл для тебя, обещаю. Ты же знаешь, насколько это важно. Для меня. И для нас, — последние слова Феликс произнёс так тихо, что Хёнджину пришлось склониться ближе, чтобы расслышать. Губы расплылись в мягкой улыбке и он коснулся своей щекой щеки друга.
— Я тебе верю.
*****
В день прослушивания у зала столпились участницы. Все выглядели практически одинаково, с иголочки, несмотря на проливной дождь за окном. Некоторые напялили на себя оверсайз футболки и широкие спортивные штаны, что, в целом, вызывало только снисходительную улыбку участников группы. Сказать, что все выступления были провальными — не сказать ничего. Когда зал покинула последняя девушка, Хёнджин запустил пальцы в волосы, а после с агрессивным рыком отбросил бутылку воды, стоящую перед ним на полу.
— Чёрт возьми, мы так никогда не продвинемся, — голос был полон злости и презрения.
Феликс, сидящий рядом, дотронулся до руки капитана, слегка сжав его пальцы, но Джин резко выдернул руку и поднялся на ноги:
— Твоя идея — дерьмо. И провалилась с треском. Давайте на этом закончим. Минхо, изучи все возможные трюки, которые мы можем повторить. В понедельник займёмся ими на тренировке.
Хёнджин, не дожидаясь ответа, направился к выходу из зала, но прямо перед его носом дверь распахнулась и внутрь вбежала запыхавшаяся розововолосая фурия.
— Ты что тут забыла, мелкая?
Девушка закатила глаза, поправляя мокрые волосы и растёкшийся макияж:
— Я — ваша победа. Станцуем?
Джин прищурился, готовый подыграть. Ему сразу понравилась её дерзость и уверенность во взгляде, которых не было ни в одной из предыдущих участниц. Но всё же решил сначала проверить девчонку на стойкость.
— Ты опоздала, прослушивание закончено. Мы приняли решение.
Лина стояла в проходе, оставляя под собой лужу стекающих дождевых капель с одежды. Волосы безобразно торчали в разные стороны, белая футболка с открытым плечом просвечивалась и открывала взгляду черный спортивный топ под ней. Позади капитана девушку рассматривали парни, не осмеливаясь возразить лидеру. Но было очевидно, что девчонке нужно дать шанс. Она выглядела так, словно уже прошла отбор и готова разорвать всех на площадке. И, более того, отлично вписывалась внешне, имея свой яркий, заметный стиль.
— Ну, как знаешь. Надеюсь, ты вспомнишь обо мне, когда с треском провалишься на следующем выступлении.
Лина хищно осмотрела Хёнджина с ног до головы, остановившись на выразительных губах, которые исказились не то в оскале, не то в ухмылке.
— Ладно. Иди сюда.
Хёнджин сдался, но вместо того, чтобы сесть рядом с парнями, отошёл к колонкам, подключённым к телефону, включил трек и остановился в центре зала:
— Если ты станешь участницей Toxic Crew, тебе придётся танцевать в связках. Покажи, что ты можешь. Веди меня.
Это был вызов, который девушка с удовольствием приняла. Она потратила два полных вечера на доскональное изучение основных связок токсиков, знала все их сильные и слабые стороны и готова была ткнуть носом Хёнджина во все ошибки, которые они допускали из раза в раз.
Парни дружно заулюлюкали. Никто из них ни разу не видел Джина, танцующего не то, чтобы с девчонкой, а вообще с кем-либо. Он был сильным сольным артистом, приковывающим все взгляды к себе всего за пару секунд. Так, как он чувствовал музыку — не чувствовал никто. На его фоне терялся любой.
В первые секунды, как заиграла музыка, Лина не спеша подошла к напарнику, пропуская через себя исходящую от него энергетику и вслушиваясь в ритм. Играла Our last night — ABCDEFU. Она слышала эту песню в оригинале, но впервые столкнулась с рок-кавером.
Спустя несколько секунд девушка взяла танец полностью в свои руки и наслаждалась, когда Джин не успевал за ней. Буквально уделывая его на танцполе, она с полуприкрытыми глазами то обвивалась виноградной лозой вдоль его тела, то резкими движениями заставляла его чуть ли не на коленях смотреть на чёткие движения бёдрами у его лица. Танец они закончили стоя вплотную друг к другу, неотрывно смотря в глаза. Лина чувствовала обжигающее прикосновение руки Хёнджина на своём бедре и тяжело дышала, мысленно подводя итоги своего выступления.
Спустя несколько секунд парни со свистом зааплодировали и немедля подбежали ко всё ещё стоящей на месте разгорячённой паре. До них долетали слова похвалы и восторга, ни у кого из команды не было сомнений, что эта девчонка станет их единорогом и ключом к победе.
Джин быстро заморгал. Сделав шаг назад, он вновь осмотрел Лину с ног до головы и вынес своей вердикт:
— У тебя испытательный срок. Следующая тренировка в понедельник. Я не против размазанного макияжа в определённых ситуациях, но на встречи с командой больше так не приходи. А то придётся тебя умывать всем. По очереди.
Парни засмеялись, на лице Хёнджина тоже мелькнула секундная улыбка удовлетворения, после чего он снова стал холодным и спокойным.
— Мы победим, обещаю, — Лина широко улыбнулась и с уверенным смешком покинула зал.
Феликса передёрнуло от внезапного ощущения дежавю.
Проведя взглядом девушку и дождавшись, пока только что выросшая команда останется своим привычным составом, парни накинулись на Джина.
— Кажется, у нашего Принца появилась Принцесса, — заливаясь смехом кричал Бан Чан, и в этот раз его дружно поддержали другие участники, только Феликс неловко опустил взгляд.
— Ты вообще видел, как она двигается? Она совершенно точно идеально дополняет не только команду, но и конкретно тебя! Кажется, пора забыть о сольных выступлениях, мистер «я всё сделаю сам», — Ли Ноу ткнул друга в плечо.
— Эй, я хочу быть третьим! — подключился ко всеобщему ликованию Джисон, но тут же словил на себе красноречивый взгляд капитана.
— Нет уж, пупсик, эта девчонка будет моей, мы с ней ещё поиграем — в глазах Хёнджина засверкали огоньки и под смех друзей он направился к выходу.
*****
Спустя 5 минут в зале остался один Феликс. Ему не давало покоя то, насколько чутким и податливым был танец капитана Toxic Crew с неизвестной девчонкой. Не так давно он привык к тому, что Хёнджина нужно делить со всей командой. И вот он практически своими руками толкнул в объятия Джина девушку, которая всего за 3 минуты смогла полностью подмять под себя неукротимого Принца. Феликс пытался подавить в себе ком злости в сторону заносчивой, смелой, бросающей вызовы окружению своим внешним видом, словами и поступками коротышки. В обычной жизни это нисколько не произвело бы на него впечатления, но рядом с Джином Феликс менялся — становился верным, преданным щеночком, глупо заглядывающим в глаза хозяина, мечтающим о похвале и одобрении. Чёртова. Принцесса.
Феликс наблюдал, как новоиспечённый член команды в своей просвечивающей футболке, короткой юбке и гольфах по колено бежит в сторону книжной лавки. Пока дождь нещадно затапливал улицы города, в голове Феликса зрел план. Он не даст ей зайти слишком далеко и отобрать единственного близкого человека, который у него был. Джин принадлежит ему. Пусть и сам об этом ещё не знает.
*****
Лина вышла на улицу, довольная собой. Если бы Хёнджин не был заносчивым придурком — он бы признался, что она его впечатлила. Не могла не впечатлить. Трудно сказать, ради чего она затеяла эту авантюру на самом деле — ради обретения цели и мечты, или ради внимания самого ветреного и холодного Принца уличных танцев всего Сеула, если не Кореи целиком. Вряд ли она когда-нибудь признается об этом команде — но долгое время Лина издалека следила за деятельностью группы, присутствуя на баттлах в качестве сопровождения солиста другой команды. Впитывая все выступления как губка, она мечтала однажды присоединиться к их шоу. Танцы не были смыслом жизни девушки, но чувства, которые проявлялись под музыкальный аккомпанемент доводили девушку практически до экстаза — до такой степени она растворялась в себе, используя язык тела. А дерзкие, провокационные Toxic Crew словно отражали её видение мира и идеально сочетались с изменчивым характером.
Университетские улицы до сих пор заливал дождь. Добираться домой в такую погоду точно привело бы к простуде, а теперь здоровье нужно было беречь с ещё большим усердием. Тренировки пропускать нельзя, Хёнджин не прощает прогулов. Единственная уважительная причина — лежать при смерти в больничной палате, и то, кажется, группа придёт тренироваться прямо туда.
Решив переждать дождь в одном из книжных магазинов на территории университета, Лина, закинув рюкзак за спину, побежала в сторону укрытия. Распахнув дверь, привлекая к себе внимание немногочисленных посетителей, она стряхнула с себя лишнюю влагу и уверенным шагом направилась к кофемашине, стоящей в углу. За это она обожала учёбу — на территории ВУЗа всё было сделано для комфорта студентов, и возможность выпить кофе практически всегда входило в топ-3 вещей, которые мотивировали девушку не только просыпаться по утрам, но и вообще проживать дни в социуме.
Налив горячий шоколад в термос, Лина прошла к одному из своих любимых книжных стеллажей. Фамилии известных американских писателей XX века стояли в алфавитном порядке и девушка задумчиво провела пальцами по корешкам. Взяв в руки «Великого Гэтсби» Фицджеральда, Лина приступила к изучению книги. Ей всегда было мало знать, что творение признано обществом и достойно внимания — перед покупкой какое-то время обязательно уходило на изучение первых 20-30 страниц произведения. Погрузившись с головой в чтение, Лина не обратила внимание на человека, который протиснулся позади неё и встал рядом, заглядывая через плечо.
— Фицджеральд? — низкий голос, прозвучавший так близко к уху, вывел девушку из книжного транса.
Обернувшись, она увидела Феликса, внимательно рассматривающего книгу в её руках.
— Фицджеральд, — кивнула Лина. — Привет, Феликс. Кажется, нам не удалось познакомиться во время сегодняшнего прослушивания.
Девушка улыбнулась. В одной руке оставалась книга, в другой термос, поэтому она дёрнула головой, чтобы мокрая чёлка не закрывала левый глаз. Феликс, скромно улыбнувшись в ответ, поднял руку и аккуратным движением заправил ей прядь волос за ухо. По телу побежали мурашки, но Лина списала всё на холод от промокшей одежды.
— Ты читал?
— Да. Читал. Но его последний роман, «Ночь нежна», мне нравится гораздо больше. Если ещё не знакома с автором, лучше начни с неё.
— А ты всегда начинаешь с конца? — Лина улыбнулась, намекая на то, как быстро парень перепрыгнул сразу несколько ступеней общения и позволил себе коснуться её волос.
Феликс уловил небольшой подкол и с самым невинным взглядом произнёс:
— Нет, только если знаю, что в конце будет самое интересное.
Казалось, воздух покидает магазин, потому что дышать стало невыносимо трудно. Феликс точно знал, какое впечатление производит на девушек, и его милая внешность, которая совершенно не вязалась со сказанной фразой и чертовски соблазнительным тоном голоса, вводила в ступор.
— Пойдём, — так же близко к уху Феликса, полушёпотом, произнесла Лина, — расскажешь мне, каких авторов ещё стоит почитать с конца, — нарочно делая паузу на последних словах и задев плечом парня, Лина прошла в сторону столиков у окна, позволяя ему идти следом.
*****
В понедельник, перед первой тренировкой в качестве полноценного участника Toxic Crew, Лина и Феликс сидели на лужайке у кампуса. Лина вытянула руки вверх, растягивая спину, и оголила плоский живот, потягиваясь под тёплыми лучами осеннего солнца. Проходящие мимо студенты впились в неё взглядом, на что девушка отреагировала звонким смехом и легонько махнула им рукой.
— Ты, конечно, та еще чертовка, — хмыкнул Феликс и отхватил удар Фицджеральдом по колену — Эй, за что? Это же правда!
Лина обиженно надула губы, но поддалась невинному взгляду парня.
— Ой, да ладно. Уверена, Хёнджин же не монашку искал, когда решил добавить в команду новую кровь.
Феликс усмехнулся. Конечно, когда речь заходит о девушках, первый, кто приходит на ум из команды — их ледяной Принц. Владелец десятков женских сердец. И, как минимум, одного мужского.
— Это была моя идея. Мы почти сдались, но тут в зал влетела ты и… Да, в общем-то, сразу стало понятно, что ты должна быть с нами. Мне кажется, Джин даже согласился бы обучить тебя с нуля, если бы ты вдруг не умела танцевать. Но ты выглядишь так, словно танцы у тебя в крови.
— Аввв, Ликси, это очень мило, — невинно заигрывая протянула девушка и легко коснулась руки парня.
Рядом с Феликсом было очень спокойно. Когда он внимательно смотрел ей в глаза, невозможно было оторваться от созвездий веснушек, которые украшали его красивое, необычное лицо. Ей нравилось наблюдать, как слегка пухлые губы растягиваются в мягкой улыбке, добавляя милых морщинок у глаз. Было в Феликсе что-то совершенно космическое, не поддающееся никаким рамкам и границам. Он был другим. И этим невероятно притягивал.
— Эй, греетесь на солнышке? — к ребятам, бодро перепрыгивая через ограждение, подбежал Хан Джисон и плюхнулся рядом с Феликсом, приобнимая его за плечи.
Незаметно убрав руку от Феликса, Лина дружелюбно улыбнулась:
— Ты Джисон, да? Господи, я тащусь от твоих танцев!
— Хан, мне так больше нравится, — улыбаясь, поправил девушку парень. — Замолвишь за меня словечко перед нашим кровавым тираном? — он расхохотался и Феликс понимающе опустил взгляд.
Другим участникам команды действительно приходилось тяжело. Хёнджин был требовательным и совершенно не умел идти на компромиссы. Если что-то не получалось — он заставлял парней репетировать до потери пульса. Однажды после тренировки Феликс грохнулся без сознания прямо в раздевалке — это был сложный период в его жизни, и физическое истощение сыграло с ним злую шутку. Тогда он ушиб локоть и какое-то время не мог полноценно участвовать в тренировках, отчего Хёнджин только больше злился на друга, хоть и пытался это скрывать. Если бы на его месте тогда был Ли Ноу, Джисон или даже Бан Чан — они бы точно отхватили пиздюлей за шиворот за проявленную слабость. Джин действительно мог быть настоящим монстром.
— Боюсь, у меня мало на него влияния. Пока что, — Лина подмигнула парням и глянула на часы. — Кажется, нам пора, а то мистер всё_должно_быть_идеально будет недоволен.
Расхохотавшись, все трое поднялись на ноги, отряхивая одежду. Лина подхватила парней под руки и бодрым шагом потянула их в сторону спортивного зала. Девушка была счастлива и её эмоции охватили и Феликса, идущего слева. Он широко улыбался, чувствуя себя на своём месте рядом с этой бестией. Почему-то она уже не раздражала и хотелось держаться к ней поближе. Словно солнцем была она, а не далёкая звезда где-то на другом конце неба.