От нуля до нуля насколько бы вы могли оценить идею ебашить в подземелья даже не зная зачем? С утра я оценивал эту идею в ноль целых ноль десятых и, если можно это в минус бесконечности. И пофиг, возможно ли это или нет. Меня учат только как терять натуральность, а не математике. Чувствую, теперь в любом магазине продавщица обманет меня минимум на яхту в Сингапуре, в развитии я застрял ещё тогда, когда появились буквы, которые мы стали делить, но сейчас не о моих способностях в ничем. Речь идет о страхе, когда я сидел и смотрел на свою походную одежду. Так то у всех нас он был одинаковый, к удивлению без броне лифчиков как из Зены, весьма защищенный кожаный доспех с кучей ремешков, заклепок и черным капюшоном, который при надевании на себя превращал носителя в сраного назгула. Бойтесь меня, суки, у меня есть сила кольца порабощения. Хотя как-то отец назвал это браком. Я сидел, тупо уставившись в стену с таким интересом, будто бы там показывали нормальный последний сезон Игры Престолов.

— Артур, — Кику потряс меня за плечо, уже стоя передо мной в броне. Выглядел он менее сонно, но все также убито.

— Да слышу я вас, слышу! — вздохнул я. — Просто спать хочу.

— Ладно, — кивнул парень. — Значит дослушивай. Вы с Родерихом, Алом и нашим новым членом грядущего опасного происшествия, — читай, как пиздец. — И специалистами пробираетесь в город, пока я и Яо остаемся на корабле, чтобы вовремя вас оттуда забрать.

— Окей, у вас свиданка, я понял, — шикнул я, застегивая доспех. Справедливости ради, я должен радоваться, что здесь все прилично и даже может защитить. Минус ситуации, там возможно не получится превращаться, а значит старый добрый мордобой. Не то, что б я раньше таким занимался, хотя предыдущий год так и просил въебать кому-нибудь, но да ладно.

— Готов? — Альфред даже здесь выебнулся, прицепив к себе длинный золотой плащ. Я лениво кивнул, готовясь снова ебнуться на кровать. Хочу спать! Сильно! Хочу спать, будто ночью не отдыхал, а слушал сто способов приворожить бывшего к швабре. Правда, боюсь это уже кто-то сделал, и теперь у меня есть Ваня.

На опушке леса стояла тишина природы и громкий гул гребанного самолета, который разбудил нас с Алом, спящих, прижавшись к стволу дерева. Вы знали, какой он мягкий в шесть утра в субботу? Просто фантастика.

— Доброе утро, — первым выходит, эээ, да не помню я. Отстаньте, с едва свое имя вспомнил. Людвиг развел руки, обнимая Феличиано, радостно прижимаясь к нему. Я только натянул черные круглые очки сильнее, пряча легкие круги под глазами.

— Мы думали вы будете нам рады, — вдруг за его спиной возникает довольный как кот Франциск и сразу кивком приветствует меня. Видите, сучки, у меня связи в мире мафии. Я прошел весь путь обычной девочки из фанфиков, теперь и вы пройдите.

— А ты что ты тут делаешь? — Альфред морщится, складывая руки перед грудью. Я уже их не слушал. А зачем? У Ала впереди весь год выноса мозга, а у меня — мой еблан. Иван стоял в легких белых одеждах, больше походя на азиатского воина с такими же очками как у меня (я просто их спер). Не говоря ни слова, я просто уткнулся в его грудь, планируя поспать на чем-то мягким. Он усмехнулся, легко хлопая меня по заднице, заключая в кольцо своих рук под завистливый взгляд Гилберта. Тот, наверно, нас прибить хотел.

— Ледышка моя, устала, — шепчет он мне на ухо, я только многозначно хмыкаю, продолжая засыпать. — Пойдем, не будем никому мешать нашем счастьем.

— Ты хоть к семейному психологу записался?

— Психиатр пока посоветовал мне пить таблеточки, — сжав губы пробормотал он, крепко держа меня за талию. Внутри корабля было заметно теплее улицы, а ещё можно было лечь, что я и сделал. Иван тут же устроил мою голову на своих коленях, что-то рассказывая о пиздатых выходных в царстве древнего зла, и что он обязан что-то спиздить в качестве сувенира для матери, иначе он будет жить на улице. Знакомо, значит не я один считаю, что он псина сутулая. И у нас не токсичные отношения, у нас соревнование — заеби человека первым, это другое.

— Значит, твоя семья не знает, что ты тут? — зевнув спрашиваю я.

— Неа, ну точнее я сообщил, что мне нужно ненадолго по делам, не скажу, что матушка поверила, но я дебил, поэтому бесполезно что-то делать. И между прочим, я весьма хороший король, я даже войну не развязал.

— Ты три месяца король, — хмыкнул я.

— Поверь, это уже успех. Большой, — Брагинский с интересом рассматривал Родериха и Гилберта, уперто делающих вид, что они не в коем случае не хотят переспать.

— Подвинься, — грубо толкнул его в плечо Альфред, усаживаясь рядом с ним, поглядывая на спящего Артура.

— Можно и более вежливо, — предложил Иван, пытаясь сохранить дистанцию, чтобы никто не трогал его солнышко. Потому что въебать могут они одновременно незадачливой феи за пробуждения.

— Не думай, если Артур и с больной головой принял тебя, я все ещё тебя недолюбливаю.

— Так и нахера ты нас шипперил? — поинтересовался великий король, поглаживая светлые волосы.

— Он с этого бесился!

— Вы меня и сейчас бесите, — раздался мой голос, слегка осипший. Я поднялся, перекладываясь на плечо парня, рассматривая возмущенного Альфреда. — Что на тебя сегодня нашло? Я думал, ты будешь Гилберта доставать.

— И подойти к этой драме-квин? Ну уж нет. Он послал нас всех, сказал, что мы идиоты, а ты опасная хуета и я должен помогать ему построить отношения с токсичным человеком? Да мне тут Гилберта больше жалко.

— Вы чего ссоритесь? — подлетает Феличиано с улыбкой до ушей, протягивая на пледы. — Яо сказал, что нам лететь около трех часов, так что думаю, мы успеем отдохнуть. Кстати, Альфред, тебя там Франциск искал.

— Ладно, чисто ради интереса пойду заебу его! — мы с Иваном приняли с благодарностью такой дар, продолжая спать.

В это время на другом конце корабля была сопливая драма, которую я проспал. Родерих с Гилбертом забились в небольшую комнату у хранилища, занимаясь своими делами: Родерих краснел и говорил, что не может, ведь он принц, Гилберт стоял и флиртовал. Альфред же внимательно следил за этим, прячась за коробкой.

— Почему вы поссорились, цветочек? Я думал, вас ничто не может разругать, учитывая любовь к проблемам. Ты так сильно испугался правды или того, что пойдет за ней?

— Я знаю, что повел себя глупо, -вздохнул он. — Просто, а как иначе? Меня учили, что Обсидиан — это ужасная планета, и вся королевская семья была уничтожена. Ты помнишь гонения на жителей? Не важно, что они уже были на других планетах, всех, кто имел отношение к Обсидиану — уничтожали.

— Цветочек, вы должны помириться, в конце концов, вы команда, у вас общие цели. Артур не представляет собой никакой опасности. Поверь, я знаю, о чем говорю, — Гилберт заметно помрачнел. — Моя мать была предательницей, насколько понял, её обвинили в помощи беженцам, и она сбросилась со скалы. Но в этом была виновата не она, а короли и люди, что боятся великой опасности, которой от Обсидиана не исходило. Все это глупости. Ты не должен ради этого убивать собственную дружбу. Да и мы с Иваном не хотим, чтобы вы расходились. Тогда хоть как-то следить за вами станет страшно и невыносимо сложно.

— Я помирюсь с ним, правда, просто каждый раз, когда я хочу это сделать, что-то будто заставляет меня делать иначе?

— Психическое расстройство? Гордость?

— Я тебе тут про что-то мистическое и непонятное, ты мне про свою хуету, — вздохнул Родерих, с улыбкой касаясь руки парня. — Я рад, что ты здесь сейчас. Правда рад.

— Разве я мог оставить свою принцессу в беде? Даже если я и не бравый рыцарь, — Гилберт осторожно, боясь спугнуть, поцеловал Риха, и тут Альфред, в свойственной ему манере, выпал перед ними, распластавшись на полу.

— Умеешь ты все испортить, — спокойно заметил Гилберт, замечая смущенного и испуганного Родериха. — Вам нужно поговорить, ребят. Если что, я с Франциском, — стоило двери в помещение закрыться, как Родерих возмущенно обратился к другу.

— Зачем ты подслушивал?

— Ты не разговариваешь с нами, Артур все больше в себе закрывается, чувствуя, что он сраный монстр и злиться на тебя, за то, что бросил все, что мы имели. Тьма тебя дери, Родерих, ты из-за своих загонов оставил друзей! Считаешь, что это менее страшно, чем подслушивание?

— Прости меня, — вздохнул парень. — Прости, я просто… Конечно, ты понимаешь, что лежит на принце Планеты, но тебе повезло, Альфред. Тебе сильно повезло, что ты живешь в свободной семье при парламенте. У тебя есть выбор, тебе не обязательно трястись перед совершеннолетием, когда тебе сообщат имя твоей судьбы, за которую ты выйдешь замуж. Мне нельзя говорить не то, думать не то. Все лето я провел в четырех стенах в окружении учителей, которые обучали меня музыке и прочим «истинно фейским вещам». Будь его воля, он бы не отправлял меня в Алфею, потому что не хочет, чтобы я получал образование. Поэтому я так испугался. Вдруг этой Белле в голову придет спалить это, она ведь знаю, голову даю на отсечение, знает! Меня тогда не будет ждать ничего хорошего.

— Если б она хотела, сказала бы это, когда твой отец прибывал к нам, — попытался успокоить Альфред, укладывая руку на плечо.

— Возможно, — уклончиво проговорил Родерих, подергивая плечом. — Я, прости меня Ал. За то, что сорвался на тебя тогда, на арене. За все происходящее.

— Расслабься, — улыбнулся парень. — Тебе нужно извиниться перед Артуром, как будет время. Уверен, во время увлекательного турне по темному городу мы уверенно найдем время для вашего примирения.

***

Я проснулся спустя час. Меня разбудил Иван, поднимаясь с места и как-то хмуро оглядывая пейзаж за окном. А он был великолепен! Затхлые огромные пещеры с кучей грязи, где-то там виднелись трупы с разложившимися лицами, лужи мутной воды, с потолка свисали огромные каменные пики, я не знаю, что это за сталагмит, но мне и не важно, я тупой. Эх, родной Саратов*

А вон там собака тащит чью-то ногу. Прекрасно, люблю запах пиздеца по утрам. Мы вышли с весьма недовольными лицами, рассматривая огромный темный туннель, ведущий к пиздюлям. А вот как к ним не идти, если они так и зовут. Я взглянул на Ловино, который что-то рассматривал в своей карте. Тут мы доверялись ему, так как он все же был в этом замечательном место, боже воняет тухлятиной. Кто сдох, кроме моей адекватности?

— Нам нужно туда, — он указал на самый темный проход, а Иван взял меня за руку, прекрасно помня про мой кретинизм. И дело не только в географии, так что я был благодарен.

— Ты уверен? — Альфред поморщился. Не знаю, что было большей причиной: близость Франциска или перспектива идти в неведомые дали, куда даже существа из кошмаров не решаться зайти без фонарика и святой воды.

— Вполне, я прекрасно помню эти пути, когда был здесь первый раз. Поверь, одному здесь намного страшнее, да и с немного не правильной картой. Плутал около двух часов, чуть не попал в подземный отдел.

— Подземный отдел? — нахмурился я, кутаясь в сворованный у своего парня плащ.

— Это королевство, ледышка, — пояснил Ваня. — Когда-то над этой землей жило поселение весьма необычных существ, но после пленения Темного Лорда они ушли в пещеры, слыша его зов и повинуясь ему. С ними лучше не сталкиваться, если мы хотим прожить лишний день. Они полностью одержимы древним, даже доспехи куют на его подобии. Часть города как раз окружает темницу, благо можно пройти по секретным тропам, насколько понимаю, наш друг как раз нашел одну из таких.

— Ты их видел? — поинтересовался я. Иван усмехнулся и посмотрел на Гилберта.

— Скажем так, — начал альбинос. — Мы как темные маги все же изучали подобный народ из-за их особенностей. Они весьма интересны по своей природе, — мы двинулись за Ловино, слушая незнакомую нам информацию. — Кожа их черная, расписанная синими рунами, каждая из которых символизирует Первых Ведьмаков и самого Темного Лорда. Питаются они буквально магией, оттого им нельзя нанести вреда путем заклинаний, особенно темных. Мы против них бессильны, так что специалисты с ними работают лучше, учитывая их большой иммунитет к подобным вещам. Кстати, маги пустоты так же спокойно к ним относятся и способны даже подчинять, увы, никто из нас подобным не владеет, разве что Артур может попробовать разрушить их магический скелет, заставив магию выйти из равновесия, но для этого нужна долгая практика.

— То есть я могу вывести любую магию из равновесия? — поинтересовался я, глядя в спины специалистов, которые шли перед нами. Рядом с Людвигом вертелся Феличиано, а за нами шла прекрасная и дружелюбная компания из Франциска, Родериха и Альфреда. Чудо, что за нами нет следа из трупов.

— Да, ты можешь буквально заставлять магию выходить из-под контроля любую магию, стихийную будет сложнее, но к ней относится не столь много сил. А вот ментальные виды магии или же не осязаемых, то прекрасно. Магия крови, некромантия, жизни и прочее будут даваться тебе лучше, скажем так, это баланс. Стихийники менее подвержены воздействию Пустоты и не слишком зависят от её состояния. Франциск, к примеру, очень часто с больной головой ходит из-за ослабления Пустоты или каких-то колебаний, зато в бою незаменим. У всего есть слабости, Артур, чтобы всегда был шанс победить. Темный Лорд полностью зависит от Пустоты, он был создан из неё и Тени. Наша мать напитала его, дала возможность защитить свой народ, пусть он и не сумел, утонув в своем безумии. Не подумай, она милосердна, и любит детей своих. Отчасти она и твоя мать, так как жители Обсидиана были чем-то уникальным по своей природе, принимая свет и тьму. Только в бою, Артур, тебе нужно быть осторожным, ты не можешь наносить много урона, так что держись всегда за щитами или вдалеке. Надеюсь, ваша новая директрисса научит тебя этому.

— Она мне не нравится, — признался я, оглядывая крепкие стены.

— Она никому не нравится, ледышка, — шепчет Иван, играя льдинками в руках, вальяжно идя рядом, будто бы мы идем в торговый центр, а не тюрьму. — Никто не знает, откуда она взялась, да и куда делась ваша Фарагонда тоже вопрос. Вопросов у нас много, а ответов больше не становится, так что пока живи, как можешь, а если что-то будет волновать, то сообщай мне.

— А ты как будто поможешь, — фыркаю я, крепче сжимая рукоять меча. Мне не шибко нравилось, что превращаться я не мог, и то, что моя магия была предназначена для крысячничества. Не то, чтоб я это не любит, я весьма талантлив в этом, но, когда вся твоя работа сводится к «стой за защитой и своди магов с ума тем, что заставляешь их лёд лететь в них» скучно. А вдруг я хочу призвать огромную волну и потопить кого-нибудь? Я же бесполезный!

— Помогу, я как бы король, что-то я и могу, хотя Загеб весьма подпортил нам возможности для действий. Не хочу думать, что он планирует войну. Её многие не сумеют пережить, учитывая, что Республика не содержит достаточно ресурсов и войск для поддержки мира.

— Республика давно перестала быть тем, для чего её создавали, -включился в наш разговор Родерих. Я тактично молчал, не потому что не хотел срача, а потому что нихера не понимал, а подсознание подсказывало, что если Брагинский действительно женится на мне, то разбираться придется, так что пока я тихо слушал. — Я не думаю, что мой отец хочет войны. Линфея никогда не имела особой военной силы, предпочитая помогать союзникам провизии.

— Ты — фея, Родерих. Вряд-ли отец, который терпеть не может слабых омег допустил бы тебя до своих планов, — пояснил Иван. — Не обижайся, но это правда. Так везде, за редким исключением. Тем более, разве не солдаты Линфеи формально оккупировали Магикс. Недовольство растет, а твой отец не приходит на собрания. Разве это не подозрительно?

— Я не обижаюсь, потому что это правда. Но мой отец точно бы не стал начинать войну. Моя мачеха в положении и все уповают на наследника. Он бы не стал рисковать подобным.

— Скольких жен он убил? — раздался голос Франциска. Мы все обернулись на него. Тот только пожал плечами. — Не секрет, что Загеб избавлялся от тех, кто не мог родить ему наследника, или просто забеременеть.

-Около десяти, — слишком равнодушно ответил Рих, а я опустил глаза. Мда, кажется я один имел нормальное детство из нашей четверки. Хотя, быть может Гил жил чуточку лучше. — Он убил моего папу, когда родился я. Меня трогать не стали, ты и сам знаешь, что феи хороший ресурс для заключения выгодных браков, меня и растили как удобную вещь. Учили танцам, этику, пока кровать моего отца была местом смерти. Кучу девушек и парней отправлялись к нему, фактически при дворце есть гарем, неофициальный, конечно. Туда отдают своих «лишних» детей, и вот одной наложницы повезло. Если родит альфу или бету, то станет королевой. Она получит почет, а я долгожданную свободу.

— Весело живете, — шокировано пробормотал я. Ладно, мне ещё повезло с этим долбаебом. Он хоть гарем распустил. Я официально Хюррем. Осталось утопить Эмиля где-нибудь. Иван бережено приобнял меня, чувствуя шок.

— У меня родители просто развелись, — заявил Альфред. — Просто поняли, что не сошлись характерами. Отцу особо дела нет, он в любом случае знает, что наш род продолжится, поэтому не против, что моим мужем станет кто-то ниже по статусу. Тогда род по умолчанию будет моим.

— Удобно, — заметил Гилберт. — У каждой планеты свои принципы наследования.

— У нас только парни, — подтвердил Иван. — То есть девушки не могут наследовать трон, моя мать исключения, она была регентом при мне. Не сказать, что ей это не нравилось, может, труп моего отца знатно радовал её сердце.

— А Наталья? — поинтересовался Альфред.

— Ната отдельный случай. Она младший и самый любимый ребенок, кто её отец я не знаю, но мама его сильно любила. Поэтому она весьма злая, что Людвиг разорвал помолвку. Король Эраклиона, наверно тоже.

— Уверяю тебя, он в бешенстве. Когда я был там последний раз, кричал он на сына знатно. Его можно понять, соглашение было задолго до рождения Наташи, а тут так обломали. Инга очень хотела прибрать себе множество планет, а так браком получила бы влияние на Эраклионе, — я усмехнулся. Через меня можно было получить влияние только в мире мертвых. Хотя кто знает, вдруг там интереснее, чем тут. Не удивлюсь, если где-то у них, в далекой Галактике сидит довольный Палпантин и кушает поп корн. Нет, правда, вы бы удивились такому? Я уже нет. Меня ничем не удивить, даже если сейчас Темный Лорд снимет шлем и такой: «Артур, я твой отец». А я такой: «Еба, батя, где хлеб?». Ладно, мне просто было скучно. Принцы говорили о своей жизни, Франциск скучающе думал о смерти и о том, какой же здесь спертый воздух. Людвиг и Бервальд развлекали Феличиано разговорами, а Хенрик шел впереди с Ловино. Я скучающе болтался между этими группами, пытаясь придумать, чем можно заняться, пока мы идем.

Разочаровавшись, я принялся рассматривать стены. Они были странными, наполненными какими-то рунами, надписями на неизвестном мне языке, хотя, а на каком они должны быть написаны? Английском? На самом деле с языками здесь вещи удивительны. Все рождались с пониманием общего языка, а вот остальные нужно было учить. Я выбрал эльфийский и древнеэльфийский, и к удивлению что-то похожее угадывалось в корявых надписях. Весьма интересно. Значит он и правда был из рода эльфов. Я тихонько отстал от увлеченной группы, правда со мной вблизи плелся Франциск, присматривая и честно выполняя роль замыкающего.

— Артур, — он позвал меня, заметив, что я остановился, оглядываясь вперед, где все шли, не замечая нас.

— Да, подожди минуту, — я стал стирать пыль, пытаясь прочесть знакомые буквы. Маг иллюзий только тяжело вздохнул и подошел ко мне.

— Мы не должны отставать, — не смотря на свои слова, он ровно также, как и я стал рассматривать сообщения. — Не нравится мне это.

— Ты понимаешь, что тут написано?

— Да, здесь все построено на иллюзии, точнее, чем больше людей, тем сильнее действие. Это создано для защиты места от армий или незваных гостей. Один или двое не принесут много проблем жителям, но вот больше.

— Хочешь сказать, все, что мы можем услышать или увидеть, это будет нашей иллюзией?

— Да, все, что мы видим, может быть нереальным, — мы в панике посмотрели вперед, где недавно мелькал свет фонарей, но увидели только три прохода вместо одного прямого. — Вот гадство.

— Франц, а мы можем быть уверены, что все вместе зашли сюда?

— Вероятность есть, — кивнул он. — Но я бы почувствовал такую долгую и сложную технику. Нам надо идти вперед, оставаться на месте не вариант. Они могут и не выйти к нам, — я согласно кивнул, пропуская более опытного товарища вперед. Ладно, всегда может быть хуже. Правда, по законам жанра я должен был застрять тут с Родерихом и судьба бы вынудила нас помириться.

— А если мы попадем в город?

— Мы по любому попадем в этот город, учитывая, что больше секретного хода мы не видим, из плюсов, твоя магия и моя относится к Пустоте, а они её уважают, значит, если не будем давать поводов для агрессии, сможем спокойно пройти к темнице, а там уже подождать остальных.

— А если мы заблудимся?

— Мы уже это сделали, Артур. Так что будь рядом, не хочу получить пиздюли за твою пропажу. А я получу их гарантировано.

Мы шли по южному коридору. Он был темным, наполненным множеством острых пик, правда кое-где горели факела зеленым пламенем, отбрасывая жуткие тени. Становилось холоднее, я сильнее кутался в забранный плащ, а Франциск то и дело хмурился, пытаясь пробраться сквозь мастерские иллюзии. Мне вдруг стало страшно за друзей, ведь среди них все были стихийниками. Абсолютно все. Вода, лед, растения и так далее. Если они попадут в город, их же убьют, если только специалисты не спасут, да и то, вряд ли небольшой отряд справится с населением.

*- Они не справятся, если войдут в город, — заявил я, прекрасно понимая, что говорю чистую правду. Франциск поспешил меня успокоить, едва не провалившись в расщелину.

— С ними Ловино, он знает тайные ходы, так что им это не грозит. Если, конечно, поймут, что искать нас не надо, хотя Иван знатно понервничает, но у него мозгов хватит. Они не станут сходить с известной тропы, зная, что могут пропасть. Все же выживание отряда стоит выше двоих членов.

Я был согласен с ним. Хотя на меня накатывала паника. Не скажу, что было что-то особое страшное, Франциск был весьма сильным и опытным магом, который явно не даст на помереть. Во всяком случае какой-то мучительной смертью. Мы шли несколько часов, а может и минут. Я совсем терялся во времени в месте, где не было часов. Если не считать ту мартышку с будильником у меня в голове. Только нудные эльфийские записи.

— Ar ama der labelas ud far marlatha, Именем нашем сообщаем вы вблизи дома. Хотя marlatha можно толковать как пристанище, город. Мы приближаемся, — сделал вывод я. Весьма несложный, но я тут не для ума нужен.

— Должен признать, ты весьма хорошо говоришь на языке древних. Эльфы давно стали отказываться от подобных письмён, — услышать похвалу от Франциска было весьма удивительно, но я старался не отвлекаться от слов, пробегающих у меня в голове. Мне не верилось, что я увижу затерянный в глубине веков город, так похожий на мой родной дом.

И мы увидели. Стоя на высоком склоне и взирая на громадные черные дома под нашими ногами. Пещера будто бы пробивала всю землю насквозь, крепко вгрызаясь в центр. Дома, похожие на величественные храмы, сияющие первозданной магией. Кристаллы, украшающие верхушки освещали пространства, указывая на темные деревья, лишенных всякого земного света. Здесь пахло морской солью мрачного моря, чьи волны бились над парящим в пространстве остром участке земли. Я стоял с открытым ртом, жадно рассматривая все, что только мог увидеть. Мозг слабо реагировал на команды, оставляя только восхищение. Вот она, настоящая магия, не та примесь технологий, что было верху. Здесь царило нечто древнее, чьё присутствие я явно ощущал. Будто сотня глаз следила за мной, пристально. Стало даже как то страшно, но в голове что-то явно говорило, что здесь мне ничего не угрожает.

— Артур? — Франциск взволнованно смотрел на меня, придерживая рукой. — Ты в порядке? Ты побледнел.

— Да, я в норме, просто это восхитительно. Как они создали все это здесь? — мы стали осторожно спускаться по извилистой тропинке, стараясь случайно не сорваться вниз, прямо на чистые ровные улочки. Да здесь порядок царил лучше, чем у меня в комнате. И это жуткий Затерянный город ужасных существ? Тогда отдайте их правителя, он явно более умелый, чем некоторые.

— Весьма восхитительно, особенно если узнавать это с точки зрения построения зданий. Увы, я по специальности на вашем языке психолог, так что особо тебе не помогу с познанием.

— Нам не стоит здесь ничего боятся, — почему-то во мне было четкое осознание этого, будто бы кто-то шептал на ухо. Франциск немного напугано посмотрел на меня, но я уже вовсю спускался дальше. Я должен был дойти до того острова. Хер знает зачем, хер знает отчего я так решил. Просто что-то звало за собой. Ведьмак быстро спешил за мной, но не задавал никаких вопросов. Быть может тоже что-то чувствовал.

Город встречал нас торжественной тишиной, если так можно было бы сказать. Пустые улицы, но я чувствовал взгляды из окон, видел, как трепещет ткань за стеклом. Создавалось мрачное впечатление погибшего города, но здесь ощущалось величие. Какое-то бескрайнее, ужасное. Мурашки бегали по моей кожи, но я отчетливо понимал, что ничего страшного не произойдет.

— Нравится? — вдруг раздался голос где-то совсем рядом, но Франциск все также хмуро смотрел на все вокруг. Я вздрогнул, осознавая, что я один слышу его. Дожили! Почему все проблемы должны падать на меня? Я вроде просто существую, но нет. Мне не дают прожить и месяца без новой неведомой поеботы. Или лето и было моим отдыхом? Ещё б вы в Англию пришли, но там уже Брекзит.

— Когда-то они пошли за мной, верный мне народ, что так желал слышать мою далекую песнь, — голос был явно довольным моим нахождением здесь, манил идти все дальше, звеня в ушах. — А сейчас ты ступаешь по вечным камням, уснувшее дитя. Долго же ты спал, взывая к пробуждению, долгие века Грань крала твою жизнь от моего взора.

Я абсолютно ничего не понимал. Голос говорил обо мне, но так, будто бы мы уже были знакомы и должен быть рад этой встречи. Сердце стало бешено стучать. Ну вот, отлично, какой-то голос меня знает, а я нет. Так не честно.

— Я слышал твое слово, и мне отрадно, что ты посетил меня. Века скрыли от тебя правду, но я помогу тебя увидеть иной мир. Приди ко мне, друг мой. Приди и верни то, что утерял.

Ничего важного я не терял, карта вроде осталась дома. Девственность? Та тут уже извините, это надо требовать с еблана, который её забрал. Но боюсь, у вас с ним возникнет драка за право лапать мое тело. И зная его, истерику выслушивать буду я. Дальше, психическое здоровье? Заюшь, если вернешь, то я доплачу тебе любой шлюхой. Алфея рядом. Поверьте, пропажи никто не заметит. Но голос перестал со мной говорить, видимо, квест мне дан, дополнительных заданий не будет, даже доски у таверны нет. Вот жаль, конечно, а то хотелось где-нибудь собрать двадцать эльфийских корней, чтобы эльфы кайфово курили его в подвале.

<center>***</center>

— КЛЯНУСЬ ВСЕМ, НЕ ДАЙ ТЬМА С МОИМ СОЛНЫШКОМ ЧТО-ТО СЛУЧИТЬСЯ, Я УЕБУ ПОЛ МИРА, — Иван в панике ходил по небольшому лагерю, метаясь от одной стены к другой. — Моя маленькая лапочка сейчас где-то в темноте. А что, если они с Франциском разделились и его некому защитить?

— Зная Артура, я бы волновался за здешних жителей, — пробурчал Альфред, однако сам выдавал свое волнение, нервно перебирая в руках камни.

— Нам нужно идти, — твердо сказал Ловино. — Все пути ведут к тюрьме, они рано или поздно придут туда. Стоя на месте лучше мы не сделаем.

***

Город молчал. Буквально, я как будто оказался в заброшках, но у нас нет камер, да и призраки вряд ли начнут творить херь вокруг меня, хотя я и там, и тут всё сведу на ветер, которого в пещере нет. Однако сказать, что было страшно нельзя. Мне на удивление было спокойно. Выходя на главную площадь, я восхищенно замер. Небольшие аккуратные деревья, кое-где и с зелеными листьями. Их стволы были извилистыми, покрытые рунами и изображением каких-то великих древних. Они смотрели на меня своими слепыми глазами с какой-то добротой, будто бы я провинившийся ребенок, которого хотят отчитать. Лицо передо мной было женским, грустным, отчего знакомым, будто бы я видел её где-то уже. Те же глаза то и дело всплывали в моем сознании, но я не мог дотянуться до этого воспоминания. В душе поселилось ясное осознание: это ещё аукнется мне какой-то разрушающей проблемой. Не удивлюсь, если вдруг откуда-то придут древние боги и на понятном языке объяснят, что я лох. Перед нами — большой храм, через который шел мост к парящему острову. Он был с открытыми дверьми и это мне не понравилось ещё больше. Это означало только одно: нас явно ждали. А это, знаете ли, не всегда означает радостное чаепитие с печеньем и рассказами о прошлом. Наличие пиздюлей тут в любых вариантах наиболее вероятно. Да, я точно не могу знать, что происходит и зачем, но знаете что? Это весь смысл моей жизни: не знать, что происходит и действовать по ситуации. Главное, хоть иногда прислушиваться к словам умных людей, только вот одна проблемы: умных среди моих знакомых нет. Подобное к подобному.

— Артур, ты хочешь пойти туда? — Франциск выглядел взволнованно, перебирая руны у себя в руках, которые, видимо, заглушали назойливые голоса. Я слышал их полушепот, но наверно, для него это были настоящие крики.

— Смотри, нам нужно проникнуть в замок, это наша цель и ради этого мы сюда приебались в мой выходной. И сейчас перед нами есть дорога. Открытая, да это подозрительно, но тайных ходов мы не знаем, и скорей всего, нас никто не будет искать в городе или у главного входа. Лучше пробраться туда и найти место, в котором нас точно найдут. Тем более, у нас есть место — тюрьма волшебных животных.

— Что ж, — задумчиво протянул он. — Карты мне с утра выдали Дьявола и Башню, так что я не против проверить мои догадки.

— Не знал, что ты подрабатываешь гадалкой, — сообщил я, поднимаясь по гладким ступеням. В лицо летел слабый ветерок. Интересно, откуда? Или где-то здесь есть прямой выход на каменную поверхность планеты?

— А что поделать, если ты один не принц? Либо пить, либо пойти в бордель, но зачем мне этот фриланс.

— Подожди, — немного затормозил я. — Так только Иван же принц? Это главная причина страхов Родериха, что он не сможет связать с Гилом жизнь.

— Гилберт — мятежный принц и брат Людвига. Новая королева лишила своего пасынка всего, даже титула. Сын предательницы не может восседать на троне государства, которое предала его мать, — заметил Франциск, а я окончательно понял, что, вообщем-то, жизнь реально охуела. Но так как это были не самые сильные потрясения, особенно учитывая, что часть этой информации я знал. Мать Гилберта сделала что-то в пользу моего государства. И он даже не стал меня ненавидеть, что обычно делается наоборот. Лишний раз убеждаюсь в его адекватности.

Храм внутри был полупустым. Длинные узкие окна, сваленные к стенам скамьи с большим количеством пыли на них, будто бы их долгими годами никто не тревожил. Но пол был чистым, без ям или повреждений, только длинные обсидиан, который ровной дорогой вел на противоположную сторону с широко распахнутой дверью.

— Всё ещё считаю это глупостью, — пробубнил маг сзади, но я уже с восторгом смотрел на прозрачный мост, который доброжелательно приглашал нас войти.

— Да ладно тебе, повторюсь, делать нам нечего. Единственное, что сходится в наших путях — это темница для зверьков. Франциск, если б нас хотели убить, убили бы уже.

Он промолчал, наблюдая, как я осторожно ступаю в пустоту. Под ногами — твердый пол. Ладно, хорошо, проживу и остальной путь.

***

Туннели бесконечной чередой шли все дальше и глубже, въедаясь в плоть камня. Группа пребывала в весьма траурном настроении, а Иван буквально был готов заморозить все подряд. Двигаться приходилось быстро, не рассматривая уже ничего и не разговаривая. Страх за друзей сковывал движения, но все пути искажения вели в темницу Темного Лорда. Отчего Альфред не сомневался, что тот уже увидел Артура и пытается затащить его в сексуальное рабство, потому что последний имеет особую способность привлекать к себе различных могущественных пидарасов, а тут целый темный бог! Альфреду не обидно, он просто не много в шоке от подобных даров у феи. Такими темпами, их сражения станут за очко его друга. Не сказать, что это было бы не смешно, но он так-то хотел свою личную жизнь построит, дети там, здоровые отношения с психически стабильным человеком, потому что две истерички на семью — это слишком много, можно и не вывезти, а это место уже занято им.

— Мы должны выйти к подземному морю с другой стороны, где есть узкая тропа. Она ведет прямо к пристани для лодок, — объяснил Ловино. — Я уверен, что с вашими друзьями будет хорошо. Они не стихийники, а значит внимание не привлекут.

— Меня пока что беспокоит то, что стихийники тут мы, — вздрогнул Альфред, смахивая с лица каплю грязи, которая так и норовила упасть на лицо. Иван молчал, что было лучше, а в голове, наверно, прокручивал разные сцены того, как он будет прибивать тех, кто хоть как-то навредит «его ледышки, которую он запрет в постели месяца на три». Его фиолетовые глаза заметно потемнели от ярости, душившей его.

— Давайте не будем нагнетать ситуацию, — предложил Людвиг, осторожно придерживая Феличиано за руку. — Рядом с Артуром Франциск, который явно поможет ему, — Иван буквально завыть хотел, но Гилберт одернул.

— Он прав, Франциск прекрасно знает твой прайс лист на пиздюли за Артура, так что беспокоился я бы больше за секретность нашей миссии. Не удивлюсь, если Белла и Темный Лорд как-то связаны. Она может быть опаснее, чем мы думаем.

— Я сомневаюсь, — вставил Родерих. — В Алфее не может сидеть ведьма. Она точнее фея или нечто могущественное, что может оказать влияние на нас и магию.

— Темный Лорд по сути был древним богом, ещё до войны, вы мало о них знаете, ведь преимущественно им служили ведьмаки, — пояснил Гилберт. — Он был главным, тем, кто охранял наши права. Не знаю, что могло бы побудить его к восстанию. Большинство источников по этому времени было уничтожено.

— То есть вы не знаете, что было там? — Родерих нахмурился, поправляя плащ.

— Никто тебе не скажет, что там было, — поправил Гилберт, отряхивая плечи от земли, падающей с потолка. — Это весьма интересным вопрос, которым занимаются историки после высших школ. Кстати, ты разве не собирался в неё?

— Ты помнишь, — смущенно улыбнулся Родерих. — Да, если мне позволят, то я удовольствием пойду в Высший Исследовательский Институт Линфеи по специальности ботаника и прикладное целительство. Думаю, за то время, пока я с вами, битвы и приключения мне явно поднадоедят.

— Я на Эраклионе прохожу такую, высшая магия Хаоса в проекции стихии.

— Весьма сложные дисциплины, — Родерих стал идти чуть ближе, изредка касаясь его руки. Гилберт усмехается, быстро целуя фею в макушку.

— Да, по сути они пытаются подогнать стихийников под способность брать энергию из Пустоты, по сути разделяя сущность на детали. Конечно, уровня полного менталика я не достигну, но успехи пока неплохие.

— Артур правда может уничтожать магию? — с волнением в голосе переспрашивает Родерих.

— Он не уничтожает, а выводит её из строя. Убить при этом сложновато, но вывести из боя даже очень сильного игрока возможно. Убить можно только если совсем неопытный или слишком самоуверенный продолжит бой, не чувствуя, что магия не слушается, но тогда его смерть будет лишь на его руках. Артур не маньяк, да и ему придется долго и нудно учиться. Я сомневаюсь, что он когда-то сможет полностью обратиться в фею. То, что было при первых попытках сложно назвать полным превращением, скорее, он источил свой запас при неправильном использовании магии. Чаще всего менталики имеют несколько сил, одна из которых маскирует их и позволяет защищать себя. Большинство сил — время, равновесие, созидание, жизнь, энергия — не для прямых боёв, ты не можешь кинуть фаер бол из чистой жизни в противника, оттого им дается ещё одна маленькая сила стихийника. Артуру не повезло, что он рос на земле. Из-за этого произошла деградация, и при своих неправильных обращениях он истратил больший запас энергии, которую вы используете. К сожалению, такое бывает, и мы уже ничего с этим не поделаем. Из плюсов, ему не придется комплексовать по поводу коротких платьев, но будут и минусы, ведь фее труднее колдовать в смертном облике, скажем так. Возможно, ваша новая директрисса и поможет ему в этом.

— Деградация может происходить и у простых фей?

— Конечно может, цветочек. Ты можешь неправильно обращаться, например, если ты будешь в центре какой-то сильной магии, то она может повредить твою магическую оболочку. Не всегда, деградация происходит редко у стихийников, так как им проще живется. У Франциска была сестра, но к сожалению, она погибла. Она отправилась на охоту, вот только до этого провела много времени, гуляя по снам. Сновидцы — редкие маги, но они быстро умирают. Они буквально разделяют себя, отправляя душу гулять в Пустоте. У них могут возникать внезапные деградации, из-за чего теряется вся защитная магия, то есть, что защищает их. В битвах они так и не участвуют.

— Жуть, — только и буркнул Родерих. В душе стало совсем погано. Артур и так вынужден страдать от незнания своих сил, теперь ещё и от невозможности более превратиться в фею. А он только и делал, что пугался прошлого друга, который он не мог выбрать. Гилберт, словно почувствовав тяжесть на душе, приобнял его за плечи под довольный взгляд Альфреда, который знатно паниковал глубоко внутри.

Принц Солярии слушал их разговоры с интересом, но всё больше уходил в тоску. У всех была личная жизнь, а у него нет. Несправедливо, у него даже кота нет, только парочка идиотов под окном, но вряд ли Артура с Иваном можно назвать котиками. Разве что бешенными псинами, и то только по утрам. Хотя у Брагинского этот режим просто изредка ставится на паузу. Просто, ну, хотелось обнимашек, насилия мозга тупыми намеками, он даже курс купил «Как соблазнить парня по переписки», но кроме подкатов в стиле: «Твой умерший дед поглядывал за мной в сауне, где на меня дрочили все расы нашего мира» он ничего не нашел. Хотя, у Артура это наверно типичный день. Только вместо деда ебнутый король, но не суть. Хотелось упасть в объятия красивого и сильного, как прекрасный рыцарь из сказок. А пока только из жизни попадались: грязные, с запахом носков помершего деда из советов, манерами как будто ты рыжий в Раннее Средневековье и в честь тебя уже устраивают зажигательные вечеринки, причем главным розжигом являешься ты, но в нём подобное разжигало желание уйти в ближайший монастырь и принять целибат. Пока этот монастырь не разграбят, но это уже послесловие. Но это разжигало в нем интерес. Какие огненные шутки он может генерировать в голове. Альфред довольно посмеялся про себя, обещая издать сборник шуток с одним корнем, если они выберутся отсюда. Желательно в общество нормальных мужиков. Хотя Франциск весьма приятный, пахнет фиалками, яркий, приторный, будто бы шоколад с шоколадом и литром вискаря. Иными словами, ладно, сойдёт, только пусть кадрит красиво. Без кражи невесты, иначе их истории с Артуром будут одинаковыми.

Альфред тяжело вздохнул, потирая замершие руки, резко ударяясь об широкую спину Гилберта. Тот слегка наклонился, вопросительно оглядываясь назад. Специалисты в своих странных белых костюмах с кучей ремней (честно, будто бы в секс шопе был день скидок и им накупили портупей), замерли чуть впереди, хватаясь за мечи. Ага, Альфред так и видел, как эти ошибки военной тактики без доспехов, в белых тканевых костюмчиках помчаться убивать древнее зло. Сцена комичная, зло может даже решит, что гей клуб здесь заблудился.

— Вы чего так резко тормозите? — поинтересовался Ал, пытаясь увидеть происходящие. Перед ними предстала темница, парящая над бурлящими волнами. Слышался стук волн об крепкие стены, пахло солью и темнотой, если так можно было описать запах.

— Вот он, Балудр, великая Темница, последний оплот Ромула Августула, верховного чародея первого Консульства, — провозгласил Ловино, крепко сжимая в руках кинжал.

— Тут есть проход к нему? — Людвиг с опаской посматривал вниз, на острые пики скал.

— Есть, но нам надо будет спуститься по узкой тропе, — Ловино кивнул на тонкую извилистую тропу, которая то и дело прерывалась на обрывы, ведущих в буйное подземное море. Остальные молча двинулись за феей, стараясь смотреть под ноги. Гилберту приходилось следить сразу за Родерихом и Альфредом, которые заметно ослабели из-за действий подземелий и темной магии, а вот Феличиано был весьма бодрым, подпитываясь волшебным огнем, который горел далеко впереди, перед самым городом.

— Жутко место, — фыркнул Альфред, крепко держа ведьмака за руку. — Без обид, Родерих, мне просто стрёмно.

— Да я не собирался ревновать из-за этого, — легко улыбнулся Рих, с интересом рассматривая новое место. Феличиано бросил на них удивленный взгляд, но не стал отвлекаться, идя следом за Людвигом.

— Я просто на всякий случай, — заметил Альфред. — Не знаю, если у них Темный Лорд спокойно ходит в кофейню, могли бы сделать адекватный проход.

— Из города он нормален, но мы не менталики, — пояснил Ловино. — Для нас там будет опасно, у шат-литов особая не любовь к стихийникам.

— Отлично, я, пожалуй, как-нибудь проведу им электричество.

— Нам надо спуститься и пройти очень близко к воде. Чар-море призвано огородить и не дать путнику пройти по камню, там вам придется полностью довериться моей магией воды, — без особого интереса сообщил Ловино.

— А есть ли в этом мире что-то, что не хочет убить нас? — печально поинтересовался Феличиано, рассматривая фею перед собой.

Он сам видел схожесть Ловино с собой, хотя у него были темнее глаза и волосы, немного другие черты лица, и сам он был чуть старше, но внутри что-то сжималось при виде парня. Учитывая, что происходило вокруг, они вполне могли быть братьями, разлученными при рождении, только вроде волшебных волос у него не было, и в башне он не жил. Хотя, может отрезали и сдали за денюжку. Парень вздохнул, со страхом смотря на темную воду, которая неприятно пенилась и ворчала, утихая перед магией феи воды. Им нужно было поговорить с этим человеком, пока он не вернулся бы на свою планету.

***

ЕБАННЫЙ В РОТ, ЧТОБ Я ЕЩЁ ХОТЬ РАЗ КУДА-ТО С НИМИ ПОШЁЛ. ГДЕ ТУТ БЛИЖАЙШАЯ БАШНЯ, Я ХОЧУ ТУДА. Я стоял, ныкаясь за статуей. Видите ли, очередная иллюзия и я оказался один, а Франциска шибанула куда-то в БЕЛОРУСЬ БЛЯТЬ! КАРТОШКУ КОПАТЬ, ХОТЯ ОН САМ ОВОЩ. НЕ ПЕРЕЖИВАЙ Я ПОЧУВСТВУЮ МАГИЮ, МНЕ НАПИЗДЕЛИ ПРЯМО В УШИ. СУКА, БОЛЬШАЯ ЛОЖЬ ТОЛЬКО « Я БУДУ ЛЮБИТЬ ТЕБЯ ВЕЧНОСТЬ» или «Я ИЗМЕНИЛСЯ, КЛЯНУСЬ ТЕБЕ»! Хочу плакать, но времени нет, мне придется в одну рожу пиздовать в тюрьму питомцев, благо монстров нет, я просто боюсь куда-то выходить, поэтому играю в прятки со своей шизой. Честно, я набухаюсь, если мы отсюда выберемся. Напьюсь и пойду устраивают Галактическую Империю, осталось найти чертежи Звезды Смерти. Я осторожно выглянул и, увидев пустой коридор, быстренько направился по нему. Ладно, но не ебанут же меня. Тем более какой-то голос звал к нему, не знаю зачем, может ему стало скучно, и он решил найти второго для игры в карты? Или нарды, но тогда я проиграю, я не из той страны. Из своей я могу поиграть только в «Сохрани монархию», «Коллекция колоний» — а потом расстраиваться, что опять выпал Китай, а ты так хотел выиграть Австралию.

Коридоры были весьма приличными, не адская крепость в майнкрафт, но на уровне. Не грязные, с аккуратными колонными с изображением прекрасных дам, причем похожих друг на друга. Мраморный пол с росписью, узорчатые арки. Извините, схерали тут тюрьмы выглядят пиздато, чем волшебные школы? Там у ведьмаков пыли и паутины больше, чем здесь. Или здесь оплачивают уборщиков, а там сугубо государственное учреждение? Ну хотя бы в кошмарах приходить не будет. Тут было тихо и тепло, в отличии от климата внутри пещеры. До меня стали доноситься звуки арфы. Если ему тут оплачивают ещё и музыкантов, я готов тут остаться и ебать ему мозги бесплатно, так и быть, даже принесу колоду карт, мне не сложно. Я решил идти на её звуки, потому что бессмертие — это мое первое имя. Второе, конечно, долбаёб, которому парень даст пизды за подобное, но мертвому мне уже будет похуй.

В комнате спокойно сидел мужчина. Средней длины светлые волосы лежали на его плечах, тонкие пальцы перебирали струны черной арфы, увлеченно вслушиваясь в мелодию. Темные, похожие на звездное небо глаза с интересом смотрели на меня. Прямой, аккуратный нос и острые скулы. Пугало только отсутствие эмоций на его белом лице.

— Moreto marlatha, — поприветствовал он меня, поднимаясь места. Черная мантия с серебряными узорами послушно колыхнулась за ним. Пиздат мужик, шо сказать. Кстати, часть его груди была обнажена и можно было увидеть мышцы. Ладно, я стал зацикливаться на мужиках, ну подумаешь, на фоне других моих проблем — это мелочь.

— Драсте, — кивнул я, стараясь держать дистанцию и пути отхода. — А вы — Темный Лорд?

— Netre ar vettlar ma Romylys, — по моим глазам он понял, что перевод дается мне тяжело. — Но я рад, что ты здесь, вновь предо мной, как многие века назад.

— В смысле, я не понимаю, — это было чистой правдой. Давайте так, я нихуя не понимаю уже второй год, а когда считаю, что понимаю, то появляется новая хуйня. Он ласково кивнул мне на кресло, предлагая сесть. Хуже не будет, хуже просто некуда.

— Ты не можешь управлять своей силой, — мягко начал он. — У тебя проблемы со снами, не так ли? На тебя мало повлияли, чему я рад. Земля воспитала из тебя того, кем ты был раньше.

— Раньше?

— Однажды, ещё до моего восстания я имел несколько верных мне друзей. Ещё тогда моя прекрасная Сарибан была мне верна, не предав против лживых идей нового мира, и тогда мы были знакомы с тобой. Только твоя душа была в другом теле. Mar Etlenal Morugys. Когда я восстал против Консульства, лишившего меня права из-за матери Тьмы, они устроили заговор. Вам не расскажут про Ночь Звезд, так они записали его в учебниках, назвав талантливой операцией против воинов тьмы, но это была резня. Великая, ужасная, где в крови утонуло много талантливых магов и мятежных фей. Тогда вас ещё не заставляли носить короткие платья, позволяя мощные доспехи. Вы были воплощение красоты и силы, сметающей всё на своем пути, достойными править целыми империями. Ваше прекрасные боги решили ограничить вас, заперев Первых навсегда в своих чертогах, а меня кинув сюда в надежде на вечное заточение, лишив меня эмоций, — он как-то вымученно улыбнулся, а у меня все сильнее начиналась подступающая истерика. Кто я, бляди вы такие. — В ту ночь они убили талантливого полукровку — Этленана, верного мне до последнего вздоха. Когда я склонился над твоим мертвым телом, то пообещал, что верну тебя. Для этого требовались определенные условия, но, если ты здесь, сияешь передо мной древним знанием, значит кто-то из моих учеников всё же сумел вернуть тебя.

— Ммм, — ОТЛИЧНО СУКА. Теперь я сосуд для древнего нечто, перерожденный мятежник. Что следующее? У меня мать — это королева Инга и мы с Иваном братья? Может Фарагонда — это трансвестит? ЧТО БЛЯТЬ ДАЛЬШЕ?

— Я понимаю, но это не делает тебя тобой. Ты — новая личность, Артур, не думай, что я ждал копию того забытого, — он нежно провел рукой по моей щеке. — Но у тебя его глаза. Такие же глубокие, прекрасные. Единственного существа, что поддерживал меня. Пожалуй, единственного, кто любил меня самой светлой любовью.

— Вы, ты проснулся из-за того, что появился я?

— Из-за проявления силы, — объяснил верховный ведьмак. Ладно, мне пизда от Ивана. Мне зачитают большую лекцию, а потом я пойду писать новый учебник истории. — Ты не умеешь её пока контролировать, ты маленькая душа, блуждающая в пустоте, но обладающая великим даром древних, — он относился ко мне как отец, поглаживая по голове. — Ты можешь остаться тут, со мной. Я научу тебя магии, мы вместе сможем вновь попытаться изменить мир. Изменить порядке, превратившие фей в рабынь, порядки, в которых они не могут наследовать.

— Разве вы не были тем, кто их угнетал? Мне говорили, вы держали гаремы, — он грустно усмехнулся, пряча боль.

— Историю пишут победители, а я не он. Скажи, что проще: выставить опасного игрока за узурпатора, ненавидевшего фей или за мятежника, который осудил принижение? В этом суть политики — проще показать все в двух цветах, чем всё обилие оттенков, — значит его выставили злодеем из-за бунтов. ПРЯМО КАК В ЖИЗНИ, ДА.

— Я не могу остаться с вами. У меня друзья, проблемы в жизни, которые приходится решать, — ещё раз, чем я занимаюсь? Нет, правда, чем я занимаюсь! Сижу и объясняю фактически Древнему Богу, что я не могу вместе с ним свергать монархию, потому что у меня парень король, друзья короли и этих гандонов спасти я должен.

— Я понимаю, — он как-то печально улыбнулся. Мне стало стыдно. А что, если и я правда его единственный друг, а сейчас я бросаю его? — Не переживай, Этленан, мы ещё увидимся в новом мире, — он прислонил руку к моей и меня будто током шибануло. Я смотрел, как между нами появляется мощная магическая связь. — Я передам тебе мои воспоминания, как и должен. Взамен, я возьму каплю твоей энергии.

— Зачем? — с вами увлекательная рубрика «Сны Артура». «Сны Артура» — вы никогда не захотите больше спать. Мне хватало жутких видений из моего личного прошлого. Теперь сюда добавятся воспоминания о прошлом моей ….прошлой жизни?

— Мне нужно уйти отсюда, а без помощи Древнего я бы не смог это сделать, — то есть он специально отпустил Ловино в надежде, что он приведет сюда меня? Нихуя дед продуманный. Мне стало так тяжело, будто бы я год по лесу шатался, глаза стали слипаться, но Темный Лорд заботливо облокотил меня об свою грудь. Он был на удивление теплым, пахнувший гибискусом и мраком, пустота сладко зазывала меня всё глубже.

Мне снилась Тьма. Она задорно танцевала среди темного озера в длинном платье, оголяя стройные ноги, сияя длинными жемчужными украшениями. Часть её груди была обнажена и украшена письменами. Ромул сидел у берега, завороженно наблюдая за своей госпожой. В его глазах не было чего-то пошлого или неправильного. Он выглядел как тот, кто готов упасть на колени и молится. Мне стало жутко неуютно, будто бы они здесь ебались, честное слово. Тьма замерла, словно заметила меня, довольно улыбаясь. Не подходи ко мне, женщина. Прошу тебя, меня и так половина хочет либо убить, либо трахнуть. Третья ветвь идиотов мне пока не нужна, забрали бы первые две.

— Вот ты и вернулся ко мне, мой сын, — хватит! Хватит плодить мне родственников. Я заебусь вас всех на Рождество собирать, уже представляю эти семейные посиделки, где моя мать королева будет резать оливьешку, моя земная мама бухать, а Тьма — спокойно жарить грешников под кисло-сладким соусом.

— Мой самый чудесный малыш, твой Ромул, твой братик так беспокоился за тебя, — Скотт, блять, ты меня к этому не готовил! Скотт, вернись и объяснись, а не уйди на год курить. Она обняла меня длинными руками, а я стоял с мольбой в лице. — Ничего, скоро мы все будем вместе, — не дай бог, чтоб мы все были вместе. Я Ивана то выношу с трудом. Если их станет больше, я самолично пойду и сдохну.

— Кто ты? — ну да, Артур, ну да. Правильно, гениально. Ты знаешь, что перед тобой Тьма и такой: «Скинь геолокацию. Имя, номер банковской карты». Интересно, у неё есть банковская карта?

— Спи, — я прочитал это как «Заткнись уже, пожалуйста, иначе получишь, маленькая хуета».

***

Замок встречал тишиной группу. Тишиной и ощущением пустоты, будто бы тот, кто был здесь, внезапно исчез. Альфред старался отогнать от себя эту идею, ведь побег Темного означает добавочных пиздюлей и не только от директора. Иван старался сохранять спокойствие, но выглядел так, будто бы уебет всех. Хотя сложное ебло — это пожизненная черта. Ловино со страхом приоткрыл тяжелую медную дверь, ведущую, видимо, в темницу, но она была пуста. Ну как пуста. Следы крови, пуха и меха. И пахло так, что хотелось вскрыть себе вены. Нет, ну вот что за хуйня. Можно день прожить без трупов. Ладно, у них не так много трупов, но это не сильно довольное событие.

— Нет, — взвыл Ловино, в панике осматривая комнату. — Он не мог их убить! Зачем тогда было их красть?

— Может это тоже иллюзия, — предположил Феличиано, крепче прижимаясь к Людвигу.

— Вполне возможно, — подумал Хенрик, касаясь следов. — Однако кровь вполне реальная. Ловино, он мог использовать животных, как усиление магии, чтобы он мог освободиться, например?

— Я не знаю, — потухшим голосом сообщил парень.

— Нам надо найти Франциска и Артура, — хмуро заметил Гилберт. — Наша миссия идет явно не по плану. Я боюсь, что они могут попасть в беду.

Франциск переживал за Артура по многим причинам, одна из которых, что он услышал и что фея не приходила в себя. И ладно, сколько уже возрожденных существ он видел? Вспомнить сложно, да и Артур не самая бешенное, что он видел. Артур тихонько спал в кресле с весьма живым видом. Не разлагается, значит жив, все просто, Франциск медицину не изучал. Точнее, пары были, но он всегда находил дела в столовке. И между прочим важные, ведь никто кроме него не займет стол в самой гуще и не получит за это пиздюлей от злых студентов. Франциск с опаской тыкает в Артура, ожидая скримера, где этот пришибленный прыгает на него, но он только качает головой, слабо разлепляя глаза. Сонно оглядывается, пытаясь понять, а где он заснул.

— Эй, ты чего, решил в темнице поспать? — с облегчением выдохнул Франц, опускаясь на соседнее.

— А ты видел его? — Артур оглянулся, потирая глаза. — Мы говорили с Ромулом, а потом он взял меня за руку и сказал, что возьмет совсем немного силы, а я уснул.

— Что блять? — лицо Франциска красноречиво показывало восьмую степень удивления событиями из пяти возможных.

— То блять, — устало выкрикнул Артур. — Древний мятежник стыбрил часть моей силы и ушел из темницы. Мы сыграли по его плану, он хотел, чтобы я пришел сюда. Он приказал жителям города сидеть по домам, чтобы они не навредили нам. Он отделил нас с тобой, чтобы мы точно пришли сюда.

— Я просто хочу взять поп-корн и узнать всю историю и реакцию людей на это и, — Франциск не успел договорить, как в дверь ввалился весь отряд, замерев в полном непонимании. Артур страдальчески упал в кресло.

— Садитесь и слушайте, разговор у нас будет долгим.

Альфред был в ахуе. Альфред был в полном ахуе, но все равно довольным, как минимум, его друг — это в прошлом один из великих полукровок, древний и вообще самый крутой парень на районе. Подумаешь, воскрешенный хер пойми, как. Проблема рождения таких его особо не волновало, больше интереса вселяло лицо Родериха, которое сливалось с замком, а глаза смотрели в одну точку. Многовато стресса для одного дня, но что поделать.

— Ледышка моя, — Ваня так и было похуй. Его солнышко цело? Да, значит все хорошо, а закидоны — дело привычное, переживет. Он сидел около его кресла, спиздив стул, который стоял у окна. Выглядел он вполне спокойно. — Не переживай, всякое бывает. Подумаешь, ты возрождённый древний, многие будут в восторге.

— А давай мы не будем об этом говорить всем, — Артур фыркнул, сползая к своему парню, устраиваясь на его груди заметно вымотанный.

— Значит, Ромулус и правда не был злодеем, — Гилберт выглядел самым заинтересованным, хотя может тему для дипломной нашел. Он стоял на балконе под печальный взгляд Родериха, который умолял его уйти оттуда, иначе ебнится в воду. — Тогда все становится разумнее. Он восстал против Первого Консульства, когда его лишили прав. Тогда начали ущемлять права ведьмаков.

— Отлично, и что дальше, — поинтересовался Людвиг. — Кем бы он не был, он угрожает миру. Нужна ли сейчас эта революция?

— Конечно, ведь сейчас в лучшем положении обычные люди без способностей, — раздраженно заметил Гилберт, складывая руки перед грудью. Иван нахмурился, прекрасно понимая, к чему такое приводит.

— Контроль волшебников и фей — это не плохо. Две магические войны, сожжёные, их создали не специалисты.

— Их создали безумцы, — возмутился Гилберт. — Ровно также, как вы создавали опасные машины, или войны из-за своих идеалов. Маги всегда стремились к большему.

— Да, не все, но многие. Те кто владеют тьмой, не способны узнать что-то новое.

— Прекратите, — попытался успокоить их Родерих, но его уже никто не слушал.

— Признай, что ты просто завидуешь! — гневно вскричал Гилберт. Артур вздрогнул от неожиданности, инстинктивно прижимаясь к Ивану. Тот молчал, не решаясь помешать другу. — Признай, что завидуешь, что у тебя нет магии, а у нас есть. Ты ведь всегда комплексовал по этому поводу, прося дворцовых слуг помочь тебе.

— Вот поэтому отец лишил тебя трона, Гилберт, — хмуро заметил Людвиг. — Ты всегда был слишком горд, что признать свою слабость перед силами, в которых ничего не смыслишь.

— Поэтому у меня нет и ни брата, ни отца, — грубо закончил ведьмак, выходя из комнаты.

— Так, если здесь у кого-то ещё есть секреты, то лучше сказать сейчас, — предложил Альфред. Родерих поднялся и не говоря ни слова вышел следом. Артур отпрянул от Ивана. В душе появилось нежданное желание перестать быть токсичной мразью и помириться с человеком, у которого и так было говно в жизни, а теперь он узнает, что его любовь — мятежный принц. Пожалуй, пара Франциск-Альфред будет самой адекватной.

Родерих стоял около одной из статуй, сцепив руки. Он дрожал всем тело. Артур впервые видел, как он плачет. И легче от этого знания не становилось. Парень осторожно касается рукой его плеча, заставляя вздрогнуть.

— Эй, ты в порядке?

— Нет, — Родерих стер дорожки слез с щек, с силой обнимая Артура. — Прости меня, прости, за то, что я делал всё это время. Я просто боялся тех изменений, что пришли бы с тобой, но ты все ещё мой друг. Прости меня.

— Хей, — Артур попытался сделать голос как можно более мягким. — Всё в порядке. Мы оба многое наговорили. Но почему ты сейчас плачешь? Гилберт же не монстр, просто сын, которого отстранили от власти из-за магии. Разве это плохо?

— Нет, просто, почему он не сказал мне об этом?

— Не думаю, что это обычная новость, которую можно сказать мимолетом, — предположил Артур. — Но подумай, Гил не сделал ничего такого. То есть он не маньяк в розыске. Или у вас будут проблемы.

— Проблемы будут в любом случае, — уже чуть успокоившись продолжил Родерих. — Но во всяком случае он знатного происхождения. Я так надеюсь, что у отца родится наследник. Тогда я смогу выйти замуж по любви.

— А ты уверен, что он даст тебе такой выбор? — честно, я сомневался, что король Загеб даст ему хотя бы пачку риса сварить, не говоря уже о том, перед кем жопу выпячить. Чудные эти короли все же.

— Не попробую, не узнаю, — вздохнул он, слабо улыбаясь. — Значит, теперь ты один из древних.

— Умоляю, только без новых титулов и статуй, я сдохну от этого всего и придется ждать моего воскрешения.

— Думаю, нам стоит вернуться в Алфею и сообщить все директрисе.

— Ага, если они там только не пьют чаек вместе, — пробурчал Артур, разворачиваясь и идя за другом.