— Корусант нынче выглядит особенно красивым, — заметил мужчина средних лет. Перед его лазурными глазами раскрывался поистине красивейший пейзаж из всех тех, что он видел за последний год. Русые волосы развивались от лёгкого дуновения ветра, из-за чего щекочили ему нос. Оби-Ван не помнил, когда последний раз обращал внимание на такие сущие пустяки. В этом даже было что-то приятное и цепляющее.
— Учитель, — с улыбкой на лице произнёс юноша, поворачиваясь к своему старому другу лицом. — Я искренне рад вашему визиту.
— Не надо этих фамильярностей, — радостно отмахивался от него Оби-Ван, присаживаясь на скамейку рядом с Энакином. — В конце концов, мы уже давно не в ордене.
— И то правда, — с облегчением вздохнул Скайуокер.
Какое-то время двое старых товарищей просто отмалчивались, наслаждаясь закатом. А ведь когда-то они даже не могли себе и представить, что смогут наблюдать за мирным небом в облаках. Вся та война казалась им чем-то далёким и давно забытым. Хотя вот только недавно, год назад, а то и два, она закончилась. Видимо, воспоминания о ней так и остались чем-то травмирующим для обоих.
— Позвольте спросить, — прервал столь умиротворяющую тишину юноша. — Почему вы взяли меня тогда с собой?
— О чём конкретно ты спрашиваешь, Энакин? — непринуждённо спросил Оби-Ван, не отрывая свой взгляд от алого неба.
Какое-то время Скайуокер просто неловко молчал, прожигая своим взглядом пол, однако в конце концов набрался решимости и произнёс: «Тогда, на Мандалор». Оби-Ван ожидал, что подобный разговор между ними может когда-то состояться, и несмотря на это, он всё равно не был готов к нему. Ведь сам не знал ответ на поставленный вопрос. Сердце подсказывало ему, что с Энакином нужно быть искренним, но разум отдавал отчёт в том, что такой ответ навряд ли устроит бывшего рыцаря-джедая. Отчего Кеноби просто продолжал наблюдать за закатом, но уже без какого-либо энтузиазма.
— Я знаю, учитель, — продолжил Скайуокер, будто игнорируя отстранённость мужчины. — Вам до сих пор трудно об этом говорить, но мне правда нужно знать причину.
— Почему? — поинтересовался тот.
— Ну, — протянул Энакин, — последнее время мне кажется, что если бы этого не случилось. Всё было бы совершенно по-другому.
— Тебя снова мучают кошмары? — уже взволнованно произнёс Оби-Ван, обратив свой взор на бывшего ученика. Тот лишь мягко улыбнулся в ответ и кивнул. Энакина уже который день мучают кошмары о продолжающейся войне, восстании клонов, смерти Падме и о других ужасных событиях. Сам Скайуокер предпочитает вовсе не вспоминать их, но любопытство и разговорчивость Оби-Вана чудесным образом развязывают язык юноше. — Ты всегда можешь довериться мне, Энакин. Чтобы ни случилось, я буду рядом, дабы протянуть тебе руку помощи.
— Говоря об этом, — взгляд Скайуокера стал на секунду отстранённо пугающим, — в сегодняшнем кошмаре ты убил меня.
После этих слов у Кеноби закололо в груди. Мужчина даже не мог себе представить подобный исход, он бы ни за что на свете не поднял бы руку на своего дорогого ученика. «Если только… — в голову Оби-Вана закралась недобрая мысль. — Нет, такое просто не может быть».
— Учитель, — голос Энакина будто отрезвил мысли Кеноби, — я знаю, о чём вы подумали. Всё верно. Я был на Тёмной Стороне.
— Энакин…
— Нет, всё в порядке, правда, — он вновь одарил своего друга тёплой улыбкой, но его глаза всё также были полны печали. — Это всего лишь сны. Пугающе-реалистичные, но сны.
Оби-Ван чувствовал непередаваемую тоску своего падавана от увиденного кошмара, ему хотелось хоть как-то взбодрить того, но понимал, что для начала ему нужно высказаться. Если обучение Энакина хоть чему-то и научило Кеноби, так это умению слушать.
— Во сне вы говорили, что любили меня, как родного сына. И моё предательство вас сломило. Что Падме страдает из-за меня. Что орден, клоны… На это всё так тяжело смотреть от первого лица!
— Энакин, — голос Оби-Вана стал куда серьёзнее обычного, — пожалуйста, помни, ты не он. То, что ты видишь во сне, это лишь одна из вероятностей, которая когда-то могла бы случится. Но не более того. Сейчас ты — Энакин Скайуокер, любящий муж и отец, понимающий учитель, один из выдающихся рыцарей-джедаев, а также и самый лучший на свете падаван.
Хоть его слова и были искренними, однако звучали как неприкрытая лесть, отчего это выглядело весьма уморительно. Скайуокер рассмеялся, также как и Оби-Ван. Никто не сомневался в том, что Кеноби был прав, и всё же Энакина тревожила мысль о «возможном будущем». Словно будь их отношения чуть менее тёплыми… это разрушило бы огромное количество судеб. Включая Сатин.
— И всё же, — юноша решил продолжить, — думаете, всё началось с Мандалора? Спасение Сатин было решающим?
Оби-Ван тяжко вздохнул:
— Навряд ли. Скорее последующие события.
— Что вы имеете в виду?
— А то ты не знаешь, — подловил своего падавана Кеноби. — Сам же мне всё и рассказал после той вылазки.
На Энакина будто снизошло озарение, но говорить он ничего не стал, а лишь продолжил слушать своего учителя. После тех кошмаров ему было совестно перед ним, ведь в моменты их ссор, он никак не мог повлиять на происходящее, лишь со стороны наблюдал, что говорила его более «тёмная» версия.
— Речь идёт о Падме, — подытожил мужчина, почесав свою бороду. — Видно, те события благоприятно сказались на наших отношениях. Возможно, сила подсказала мне взять тебя тогда с собой. И я рад, что послушал её. Ведь, кто знает, доверился бы ты мне в ином раскладе.
— Сказать честно?
— Давай уж, — ухмыльнулся Оби-Ван. — Не стесняйся. Всё это уже давно позади, так что я был бы рад услышать твоё мнение насчёт тех событий.
Юноша вновь замолчал, будто подбирал нужные слова.
— Мне было сложно доверять даже себе, — выпалил Энакин, стараясь не смотреть в сторону своего учителя. Он будто стыдился своих слов. Может ему и казалось, что в них кроется его слабость, однако никому более он не мог доверить их, потому решил произнести их лишь один раз и перед человеком, который точно никогда не отвернётся от него. — Что уж говорить о вас, Оби-Ван.
Мужчина улыбнулся и обнял юношу так крепко, насколько мог себе позволить. Не одному Энакину было стыдно за свои мысли тогда, но и Кеноби. Он буквально чувствовал тоже самое, только немного иначе. Если Скайуокер искал в нём поддержку, то Оби-Вану было важно доверие Энакина. Несмотря на многие невзгоды, они всё-таки смогли отыскать в друг друге то, в чём так давно нуждались, а именно веру.
— Спасибо, учитель.
— Это мне тебя нужно благодарить, — сдерживая слёзы, произнёс Кеноби. Он отстранился от юноши и преисполненные счастьем и гордостью друг за друга, эти двое вновь уставились на раскинувшийся пейзаж. Уже стемнело, а небо воссияло звёздами. Каждый из них хотел бы, чтобы каждый день был таким же беззаботным, как этот. И теперь, когда их обязанности как рыцарей-джедаев подошли к концу, у них было полно времени, чтобы насладиться утомляющей и чарующей повседневностью, по которой оба так скучали.
— Всё хотел спросить, — прервал момент Энакин. — Как там поживает Сатин?
— Это ты так меня подловить хочешь? Она чувствует себя прекрасно. Передавала тебе искренние приветствия.
— И ей передавай от нас с Падме.
— Обязательно.