I

Sweet Whale Becomes A* Dream — Sweet Burning Melancholia

— Йоэль.

Хокка вздрогнул, возвращаясь в реальность.

Нико.

Нико, собственной персоной. Неважно, что в форме — на нём любая одежда смотрелась как на модели высших эшелонов индустрии моды, и что он выглядел старше — логично, в общем-то, Йоэль не видел его столько лет, конечно, за это время появится и мужественная небритость, и лёгкие морщины в уголках глаз, и шрам на брови. Когда-то они, дураки, выбривали такие полосы себе сами, пытаясь казаться круче.

— Что-то компания для тебя странная.

— Так вышло, долго объяснять, — Нико сжал губы в тонкую линию. — Так ты корабль собираешься отдавать?

Йоэль распахнул глаза.

— Нет! — шёпотом воскликнул он. — Ты охренел?

Нико поморщился. Он выглядел таким же сбитым с толку, как Йоэль, если не больше.

Но секунды летели, и им либо нужно было или разобраться со своими мыслями прямо сейчас, или… нет, Йоэль просто не мог взять и ещё раз отпустить Нико. Поджать хвост, как трусливый волк, и оставить его здесь на платформе, спустя столько лет — он не искал, но тихо продолжал существовать, ведомый сердцем, связанным с Нико, кажется, до тепловой смерти Вселенной, и будь он проклят, если он сейчас развернётся.

Он видел эту безумно тяжёлую ношу на его плечах, он прекрасно видел, как глаза, когда-то цвета весеннего лапландского леса, потускнели, как остывший чёрный карлик. Всё ещё такие же красивые, но… как будто что-то оборвалось. Усталость внутри, кажется, вековая — и Йоэль искал, почти панически, хоть намёк на радость в них. Нет, не таким он помнил свою сверхновую.

Он уже ведь не тот дурак, да? Тогда было больно до ужаса, но какой урок без боли?

И будь он проклят, если он сейчас развернётся.

Только вот пора было останавливаться играть в гляделки — они стояли уже достаточно долго, и пилоты уже начали о чём-то догадываться — если Нико и правда их «босс», хотя бы частично, то, что он до сих пор не отпинал его, выглядело уже странно, и тянулись к своему оружию.

— Так, — он бросил взгляд на пилотов. — Нам нужно сваливать. Прямо сейчас. С тобой.

— Но…

— Мне плевать, Нико. Потом разберёмся.

Нико искоса глянул назад. Он колебался, цепляя пальцами ремни своего пилотского комбинезона. Йоэль пытался не раздражаться — всё он прекрасно понимал, что за шторм сейчас бушевал в мыслях Моиланена; он сам не ожидал его, и сам Нико, очевидно, не ожидал увидеть перед собой Йоэля.

Да, но они стояли не на прогулке в парке. Так что, может, стоит приостановить самокопание ненадолго?

— Эй, Моиланен, — один из пилотов окликнул его. — В чём задержка?

— Кто это? — прошептал Йоэль.

— Топи, — выдохнул Нико. — Типа напарника.

Он развернулся и махнул в его сторону, в надежде, что он поймёт это как сигнал стоять дальше, и не полезет разбираться — им нужно было буквально несколько секунд.

Им. Или, точнее, Нико. Йоэль давно уже принял решение, без тени сомнения, а Нико… он продолжал думать, и ему катастрофически не хватало времени, чтобы решиться.

Как будто чёртов прыжок веры.

— У тебя есть что-то на той «Кобре»? — спросил Йоэль.

— Нет. Она казённая.

— Тогда на счёт три доставай этот свой бластер, и побежали, — он смотрел на корпоратов в упор. Тревога куда-то медленно испарилась, сменяясь другим чувством.

Неподчинение.

— На это ведро?

— Это не ведро, дебил, это «Сальмиакки», и она красавица!

— Почему у «неё» такое дебильное название?

Йоэль закатил глаза, но ответить не успел — его прервал очень характерный звук расстёгивающихся кобур, и в их сторону упёрлись пять довольно-таки увесистых бластеров.

— Ох, блять, — пробормотал Нико.

— На счёт раз, — прошипел Йоэль, — два…

Его тело напряглось, как пружина, готовая выстрелить.

— Три, пошёл!

Они сорвались с места почти одновременно и под первые выстрелы бластеров над их головами нырнули за ящики. Нико прошмыгнул мимо, змейкой пробираясь между препятствий, Хокка же выхватил свой бластер и начал палить наугад — тяжело прицеливаться на бегу, когда ты один, в тебя стреляют пятеро с разных сторон, и вообще там ещё твой старый лучший друг, который ни за что не должен здесь погибнуть. Это была бы глупая смерть — но Йоэль предпочёл грандиозное начало новой жизни.

Лучи бластеров рассыпались искрами, сталкиваясь с железом коробок, обжигая ботинки Йоэля. Один пролетел прямо возле его щеки — чудом не опалил кожу, обдал только жаром плазмы и ударился об обшивку их корабля.

От второго Йоэль увернуться не смог — неприятный жгучий укол в правой руке чуть не заставил его выронить бластер от внезапной боли. Он перехватил пушку в другую руку — с левой ему было не так удобно стрелять, но почему-то получалось удачнее. Очередной выстрел всё-таки смог подрезать одного из пилотов, и он мешком грохнулся на металлические полы платформы.

Адреналин гнал боль прочь из его разума — впрочем, ничего страшного, дырка и дырка, Олли её залепит за пять минут. У него сейчас другие, более важные заботы — например, добраться до трапа, до которого уже считанные метры. Вполоборота бежать было уже неудобно, и он просто припустил из последних сил, буквально заталкивая Нико за собой по ступеням. Он знал, что где-то наверху сидел Томми — и как только они оказались на трапе, он начал подниматься прямо с ними, забирая их в безопасность их стальной крепости.

Пара выстрелов пролетела через стремительно закрывающуюся щель.

На несколько секунд они замерли среди стен нижней палубы — просто вдохнуть воздуха в горящие лёгкие, а потом Йоэль схватил руку Нико в свою и понёсся в сторону кабины пилота.

— Парни, по местам! Стартуем! — заорал он.

— Но двигатель… — откуда-то из глубин коридора откликнулся Олли.

— Хуй с ним, взлетим!

Краем уха Йоэль слышал, как выстрелы бластеров с характерным звоном начали разбиваться о щиты. Значит, защита в порядке — остаётся только подняться с платформы и вдарить полный вперёд отсюда.

В коридор выбежал Йоонас.

— Вы чего?

— Пиздец, — ёмко ответил ему Йоэль, но он замер, глядя ему за спину.

— Нико?

— Потом разберёшься! Задницу свою подбери и беги к турели!

Йоонас охреневшим взглядом проводил Моиланена, но быстро спохватился и дёрнулся в сторону инженерных ходов.

Йоэль нырнул в кабину пилота и рухнул в своё кресло. Томми куда-то сбежал, видимо, запускать потрёпанные двигатели вручную.

— У тебя есть навигатор? — спросил Нико.

— Только хуйня, которая не работает. Олли, ты её починил?

— А-а-а… я не знаю? Нет? — из динамика ответил ему Матела.

— Плевать, — Нико оттолкнул Йоэля от панели управления и навис над компасами. — Сейчас разберусь, дайте буквально минуту.

— Щит долго не выдержи… подожди, Нико? — судя по грохоту в наушнике, Олли что-то уронил.

— Ага, — Нико хмыкнул. — Вот это поворот, да?

— Запускайте, — сквозь статику раздался спокойный голос Томми. — Полетит.

Йоэль кивнул и принялся щёлкать тумблерами. В глубине корабля заурчали двигатели один за другим, тихое ворчание медленно нарастало, превращаясь в ракетный рёв, и через считанные мгновения «Сальмиакки» рывком отскочила от стыковочной платформы и неуверенно начала подниматься в космос, кося на один двигатель.

— На три часа, — хрипло отозвался Нико. — Теперь вниз на два. И… ещё раз, окей, теперь… теперь…

Он умолк, быстро щёлкая пальцами по карте. Йоэль нервно дёргал ручку управления.

— Нико!

— Завались, я карту смотрю. Куда нам надо?

— Вега. Нет, не Вега… Альтаир!

Ведь корабль мог выдержать ещё пару выстрелов, а та обещанная оплата была так близко.

— Не ори, я слышу.

Йоэль почувствовал под пальцами отчётливую вибрацию от собственной турели — значит, Йоонас подключился к работе. Перед ними, прямо напротив свеженького лобового стекла, в щит ударился куда более тяжёлый луч — уже корабельного масштаба. Перед ними появился маленький истребитель, и в ответ откуда-то из-под корабля вырвалась раскалённая линия лазера.

— Альтаир… — продолжал Нико. — На девять часов, просто сделай прямой поворот налево! А теперь чуть ниже, да, чтобы у тебя в перекрестье была вот эта яркая красная точка.

— И?

— Стартуй.

Йоэль резко выдохнул и вжал рычаг, ни секунды не сомневаясь.

Это же Нико. Зачем сомневаться?

Перед кабиной поплыли белыми линиями звёзды, и вскоре — быстрее, чем он успел моргнуть — корабль вышел на сверхсветовую, ускользая от лучей лазеров. Его сердце билось в бешеном ритме, отдаваясь где-то в глотке. Пальцы дрожали, сжимая ручки управления, и где-то внутри бурлил — нет, не страх и не тревога, но полубезумный восторг. Он не мог не признать, что это ему нравилось; даже не так — это он и обожал в своей работе — да и во всей своей жизни. Её хорошей не назвать — как чёртова волчья яма, — но она хотя бы не скучная. Адреналин всегда выдёргивал его из лабиринта собственных мыслей и тревог в момент, но как будто всегда чего-то не хватало — и только сейчас он понимал, что не «чего».

Кого.

Нико.

Перед ними был непостижимо огромный космос, и это его одновременно волновало и пугало. Он не знал, что будет завтра, да что там — что случится в течение следующих секунд, но по крайней мере, каждый из них был творцом собственной истории, и жить вопреки — подниматься, когда их заставляли ползать на коленях, плевать в лицо тем, кто пировал на их тревоге — было для него почти что как кредо.

То, которое он однажды передал Нико, и то, которое заставляло его сердце биться.

А теперь рядом с ним стоял тот, без которого всё это не имело смысла.

II

Корабль с трудом оторвался от погони — чудом по имени Нико, не иначе. Сам он устало завалился в кресло, но с его губ не сходила искренняя восторженная улыбка. У них было где-то часа три до прибытия на Альтаир, и Йоэль позволил себе слегка сбросить скорость, оставив корабль тихо плыть по космическим волнам. За его спиной в кают-компании стало оживлённо — игнорировать присутствие Нико было невозможно с самого начала, поэтому, как только они ушли от опасности, Йоонас вывалился из своей турели, закинул руку на плечи Нико и утянул его на диван, засовывая банку пива из собственных запасов.

— Так, рассказывай, что с тобой за приключения-то случились, что тебя занесло к «Сириусу»? Не похоже на тебя иметь дело с… чем они занимаются?

— Оружие, очевидно.

Моиланен был аккуратно упакован между ним и широким Томми, и сидел в одной футболке. Куртка от его комбинезона болталась на стуле, выпотрошенная ножом Йоэля в поисках маячков — паранойя чистой воды, но отчасти Нико был благодарен ему за это. Смотреть, как рвётся символ твоей несвободы — зрелище успокаивающее. Целебное даже.

Сам Йоэль получил здоровый подзатыльник от Олли — в процессе он ухитрился в своей манере забыть про неприятный ожог на своей руке, и теперь был вынужден терпеть липкое и холодное ощущение от заживляющего чудо-геля Мателы (откуда он его стащил — вопрос, до сих пор остающийся без ответа, но такие вещи точно не оказывались на их корабле законными путями) ближайший час или около того.

— Я требую душещипательных историй! — Йоонас потянул Нико на себя. Тот покорно упал в чужие объятия, позволяя обвить себя руками. — Давай, рассказывай, вот у меня платочки есть, я весь во внимании.

— Только не пускай сопли мне на затылок, — Нико устроился покомфортнее. — Рассказывать особенно-то нечего. Гонял корабли мимо мелкой чёрной дыры. А там, ну, сами понимаете, тёмные делишки корпораций, да ещё и дыра под боком. Угадайте, что они делали с конкурентами?

— Спихивали в чёрную дыру?

— А то ж. Самый простой способ — сбить с курса буквально на пару градусов, и всё, и до свидания, — он вздохнул. — А теперь загадка, на кого удобно повесить вину, когда копы кусают за твою задницу?

Йоонас мрачно хмыкнул.

— Я так хочу показать им пару средних пальцев, — пробурчал Моиланен. — Сука, они у меня корабль куда-то укатили. Порежу, блин, и не только ручкой.

Йоэль поймал себя на том, что продолжал пялиться на него, а не на панель управления. Нико идеально вписывался в их компанию — хотя нет, для него в ней всегда было место. Словно и не было стольких лет — пусть даже от него не могла укрыться его некоторая неловкость, и тяжёлый и обеспокоенный взгляд Томми, которым он одаривал то Нико, то Йоэля, и Олли, который смотрел в никуда, глубоко в своих собственных мыслях, и Йоонас…

Йоонас, кажется, вообще не беспокоился на этот счёт (впрочем, глупо — он знал Порко слишком хорошо, чтобы не заметить за беззаботной маской такие же бурные переживания, как у него самого). Может, было что-то большее в этом тоскливом взгляде, которого Нико не видел, идеально устроившись в его объятиях. У них с ним всегда были особые взаимоотношения — такие, которым Йоэль немного завидовал. Он сам давно уже понял, что вся это нежность была не для него; или он просто не умел — с романтикой у него как-то не складывалось, даже их с Нико отношения было сложно назвать прямо романтическими — между ними взрывались сверхновые и сгорали галактики, и они делили страсть и склонность к непокорности.

Этот человек был для него пламенем и крыльями в этом бескрайнем космосе, и ему отчасти хотелось быть тем же самым для него.

Сколько ночей Йоэль провёл, разглядывая стальной потолок, а в его голове крутились десятки вариантов этой истории? Он мог рассказать о сотне приключений; в капитанских логах хранились десятки его записей, о которых можно было бы размышлять на ночь, проигрывать, как кассету на видеомагнитофоне, но его беспокоила только одна — и вот она, изложена перед ним. И словно всё встало на места, только вот…

Нико не смотрел на него, впрочем, вертеться в объятьях Порко довольно-таки сложно; но в их разговоре Йоэля словно не существовало — он как бы сидел здесь, буквально в считанных шагах от них, оставляя неловкие ремарки к его рассказу.

— Так, слово капитану. Йоэль!

Ему нужно было поставить точку и разобраться, кто они друг другу теперь; и хотелось бы, чтобы что-то осталось — чтобы он так и был чем-то важным для Нико спустя годы; хотя тешить себя надеждами было глупо — они вернулись к самому началу. Отчасти, в этом виноват был он сам; ему хотелось забить эти мысли в далёкие края своего сознания, и делать вид, что ничего не случилось — или что между ними никогда ничего и не было, и всё это — его собственные домыслы и глупые звёздные мечты.

— Йоэль?

До Альтаира часы полёта, и после них — Нико свободен идти куда захочет; Йоэль всего лишь шёл на поводу у своего эгоистичного желания, даже не спросив, чего на самом деле хочет Моиланен. Возможно, он даже «подарил» ему целый ворох дополнительных проблем.

Возможно, разрушил все планы на жизнь.

Как все ожидания и предположения разрушались на глазах, просто потому, что из всех людей в этой Галактике перед Нико оказался именно Йоэль.

Возможно, это всё было зря.

— Чёрт тебя дери, Йоэль!

— Да он опять в себя ушёл.

Йоэль вздрогнул, почувствовав тёплые пальцы на своём плече, и проморгался. Перед его лицом маячил Олли.

— Йоэль, блин, ты нас слушал?

— Да? — Хокка не имел никакого понятия, о чём они говорили. Последнее, что он точно слышал — это история Нико, а потом… а потом его засосало в чёрную дыру своего сознания. — То есть, нет.

— Мы говорили о том, что надо забрать истребитель Нико, пока его не отгрузили на металлолом.

— Угнать?

— Вернуть, — Йоонас подмигнул ему, и обернулся к Нико. — Где, говоришь, у вас там космопорт?

— Процион, — сказал Нико. — Вся подпольная армада.

— Ну что, звучит?

Йоэль задумался. Им, в принципе, не помешал бы на борту маленький и лёгкий корабль — «Сальмиакки» очень не любила гравитацию, а маневрировать между построек, скал и тем более деревьев было тем ещё приключениям. Она любила свободу — прямо как они все.

— Он маленький, — отозвался Нико. — В ваш ангар влезет.

А. «Ваш ангар».

Это было больно.

— Ну?

Ладно. Уже неважно — Нико имел полное право проводить линию между ним и их командой; это логичный исход, а Йоэль — просто слепой дурак.

Поэтому он просто вывернул ручку, отправляя корабль в резкий поворот в сторону, и вжал дроссель на максимум.

Олли с воплем ухватился за сиденье.

— Ты… ты куда? — заорал Нико.

Йоэль развернулся.

— Процион же! — крикнул он. — Куда ещё-то, дурак?!

— Сам дурак, Процион в другой стороне!

Йоонас оглушительно заржал; и прежде, чем Хокка успел на него обидеться, сквозь столь привычный гогот Йоонаса до него донёсся смех Нико — и внутри что-то загорелось, словно от спички.

III

Йоонас пытался найти себе место — просто сесть, пока они летят к А- Проциону уже, да. Йоэль так резко их развернул, даже не ответив, что он подумал насчёт их планов на великое Возмездие за честь и свободу Нико — если, конечно, этот манёвр не был чётким выражением этих самых мыслей. Йоэль был импульсивен — и особенно когда дело касалось Нико. Как тогда, так и сейчас.

Кажется, он был в таком же замешательстве, как и Йоонас. Просто выражалось это иначе — в попытках отгородиться и углубиться в работу, только вместо этого он пялился на Нико, как на восьмое чудо света. Йоонас же пытался понять самого себя, теряясь в ощущениях и непривычном до ужаса — и таком чертовски родном –тепле от тела Моиланена в непосредственной близости от себя.

— Кстати, — Йоонас внезапно хлопнул по коленям и отодвинулся (пока его крыша совсем не съехала). — Я забыл рассказать!

— Что? — Йоэль развернулся в своём кресле и нахмурился, когда на лице Порко возникло то самое опасное выражение лица. — Надеюсь, это что-то неважное, иначе я выкину тебя нахер в космос.

— Иди в жопу. Мы с Олли вскрыли один ящик.

Олли потупил взгляд.

— Он вскрыл. Я рядом постоял.

— Ай, не суть важно, — Порко махнул на него рукой. — Короче, это какая-то инопланетная херобора, а не что там было, картриджи? Ну, похоже на лазерные картриджи. Точно оружейное что-то, и точно не земное. И из-за неё у нас тут навигация показывает фокусы.

Йоэль воззрился на него.

Повисла неловкая тишина.

— Йоонас, — медленно начал Хокка.

— У нас тут Нико, — Йоонас быстро ткнул пальцем в Моиланена. Нико усмехнулся, уворачиваясь. — Не предъявляй мне за то, что я забыл.

— Хочу и предъявляю. Олли?

Матела развёл руками.

— Аналогично.

— Томми?

— Не смотри на меня, — Томми вскинул бровь. — Я был с тобой.

Йоэль глубоко вздохнул и сгорбился, опершись локтями в колени и запуская пальцы в волосы. По крайней мере, это отвечало на все его вопросы (кроме одного, который не касался Хенрика), и хоть немного, но прояснило картину. Получается, что они тащили в грузовом отсеке нечто инопланетное — при всём разнообразии переделок, в которые они попадали, это было чем-то новеньким.

Йоонас драматично шмыгнул носом. Йоэль явно в восторг от этого не пришёл — хотя сам Порко готов был прыгать до потолка — когда ещё им в руки попадёт что-то такое?

— Так вот, мы думаем с Олли проверить, не смогут ли они влезть в наши лазеры, — Йоонас подмигнул Йоэлю так, словно это должно было как-то сгладить его вину. — Представь, как красиво будет!

Хокка вместо ответа громко застонал.

— Тебе напомнить, кто без спроса затащил нас на эту миссию?

— Так ты ж согласился.

— А если бы нет?!

— Ты бы в любом случае согласился. Деньги!

Томми переводил взгляд с одного на другого. В его глазах отчётливо читалось «это ничем хорошим не закончится».

— Йоонас, я тебя вышвырну на ближайшей планете.

— Брось, ты меня любишь.

— Да просто обожаю.

— А можно взглянуть? — внезапно подал голос Нико.

Йоэль резко вздёрнул голову.

— Да, — Йоонас вскочил на ноги, утягивая за собой Моиланена. — Ты разбираешься в инопланетных штуках теперь?

Тот повёл плечом.

— Я не прогуливал пары истории инопланетного искусства, в отличие от вас. Это вы ошивались постоянно по клубам, что ты, что Йоэль, да ещё и Олли с вами соблазняли ходить.

Томми хмыкнул.

— Как мы вообще закончили Академию, я не знаю.

— Я потом ещё пошёл на медицинские курсы с ним, — заметил Олли. — Это был ад.

— Зато у нас есть корабельный доктор. Целых два.

— Навигатора только нет.

Йоонас услышал тяжёлый вздох Йоэля. На корабле всегда было место для Нико, и место это — на соседнем от капитана кресле, за картой. Никто из них не умел так безупречно проводить корабли сквозь беспокойный космический океан, как он — просто потому, что каждому из них принадлежала своя собственная роль. Йоонас заведовал информацией, мастерски втирался в доверие и взламывал компьютеры, Олли был техником, без которого «Сальмиакки» вообще бы никогда не взлетела. Без Томми бы развалилась их команда, а без Йоэля вообще ничего не было бы.

Ну, а Нико должен был быть рядом с ним.

Внутри теплилась надежда, что сейчас он улыбнётся и скажет «теперь есть», но вместо этого он поджал губы в картинной жалости к ним и промолчал, уходя вслед за Олли в коридор и скрываясь в темноте за широкой спиной Томми.

На несколько мгновений Йоонас завис в дверном проёме, оставшись наедине с Йоэлем. Он обернулся назад — собирался спросить, пойдёт ли их капитан с ними, но вместо этого наткнулся на пустой взгляд, направленный в никуда — в глубины своих мыслей. Кажется, они думали об одном и том же.

— Дурак, — выдохнул Хокка — Йоонас подумал, про кого он, но он не стал продолжать, проморгался, возвращаясь в реальность, и встал. — Пойдём, покажешь, что за херня.

— Короче, вот, — Олли вытащил инопланетный артефакт за ручку. — Вашему вниманию. Что это такое? Хрен знает, надеюсь, что всё-таки оружие. Зачем оно Хенрику? Вообще в душе не ведаю. Что с этим делать? Право на ответ предоставляется капитану.

Йоэль молча рассматривал содержимое коробок.

Йоонас опёрся бедром о другие коробки и наблюдал за процессом. Нико осторожно принял из рук Мателы картридж и вертел его в руках, водя пальцами по причудливому узору. Как будто он, блин, понимал, что там — а может, и реально понимал. Ведь правда, он был единственный, кто исправно конспектировал им всем лекции по инопланетянам, а потом тянул их хотя бы на четвёрки, чтобы из Академии не выгнали.

— Ничего интересного, серийные номера, — наконец, вынес вердикт Моиланен. — Скорее всего, сняли с кучи списанных линкоров цивилизации рукава Лебедя. У нас подобные пытаются всё реализовать на федеральных кораблях, так что вполне логично, что Хенрик хочет их использовать против них.

Йоонас облизнул губы. Занимательная идея родилась в его — несомненно — гениальной голове.

— Это, конечно, круто и всякое такое, но что насчёт того, чтобы запихать это к нам?

— Йоонас, — со вздохом начал Йоэль, но его перебил Нико.

— Запихивай, прокатит.

Хокка смерил его ошалевшим взглядом.

— Вообще-то я здесь капитан. Это мой корабль.

Йоонас, который уже начал выскальзывать из грузового отсека с двумя картриджами наперевес, замер, сдерживая смех от откровенно выпавшего в осадок Йоэля.

Он повернулся к Порко.

— Засунь, — сказал он приказным тоном, до ужаса серьёзный, словно он сейчас не говорил абсолютно то же самое. — Посмотрим, что это такое.

Нико прыснул и приложил ладонь к лицу.

Олли переглянулся с Томми.

— Это будет весело, — прошептал он.

IV

Blind Channel — Pitfall

Blind Channel — Gun

Четвёртая планета от Проциона A встретила их ледяным ветром, забившим снегом им всё лобовое стекло, и выжженных белой звездой земель. «Сальмиакки» действительно было нехорошо в гравитации, даже такой небольшой, тем более с частично отвалившимся двигателем — она тяжело опустилась сначала на одну половину шасси, а потом едва ли не перевернулась, пытаясь встать ровно между камней.

— Итак, какой план? — спросил Олли.

Йоэль поставил руки на бёдра. Наполовину запотевший, а на другую — покрывшийся инеем шлем мешал сосредоточиться.

— В смысле?

— Да, Йоэль. Что мы делаем?

— Проникнуть внутрь, — он пожал плечами, словно это была самая очевидная вещь на свете. — Разнести там всё. Забрать всё, что плохо лежит. Корабль в том числе.

— Йоэль, это не…

О том, что это нихрена не план, Олли не успел договорить — мимо него протиснулся Нико с двумя бластерами из оружейных закромов Йоонаса и оттолкнул Йоэля с дороги.

— Процентов 99 от этого плана всё равно пойдёт по пизде, — махнул он рукой. — Поехали. Выноси дверь, Томми.

Йоэль присвистнул, чувствуя, как сознание перекрывает знакомый трепет. На пару часов ему показалось, что Нико вырос — что погасла эта заразная ярость в его душе, но нет, вот она — остервенелая акулья улыбка во все тридцать два, хищный блеск в потемневших изумрудных глазах.

Он сам прекрасно помнил эти слова в свой адрес, в адрес Нико — «будь кротким», «слушайся взрослых», «отпусти эту ненависть». Только вот из «этой ненависти» были сотканы их кости, и на сей раз это было личное. Забытые и запылившиеся чувства встрепенулись внутри, заново разгоняя адреналин по венам — его личный сорт сейчас не терял времени даром.

Его губы расползлись в волчьем оскале.

— Хороший план, мне нравится, — кивнул Йоонас и щёлкнул предохранителем.

Чёрный ход поддался со второго пинка, выскакивая из петель — возможно, было бы логичнее пустить Порко к панели и аккуратно её взломать, но это было бы слишком «по-доброму» с их стороны.

— Богом клянусь, — прошипел он, — если я ещё раз в своей жизни эти ублюдские лица увижу.

А по-доброму уже не хотелось. Все фильтры к чёрту.

— Время жечь суч- то есть, мосты!

Somewhere stuck in the system

A name and a number and the list goes on and on

But now I'm done being the victim

And all I can hear is a battle song