Рука матери, сжимающая плечо Эрена, совсем его не успокаивала. Место, в которое его привезли, было серым и скучным, и делать здесь нечего. Йегер не видел ни волейбольного поля, ни каких-либо других площадок для развлечений. Здесь стояли два здания, да скучное поле находилось за ними. Как он проведёт здесь ближайшие два месяца — неизвестно. Скорее всего, он умрёт от скуки.

— Не дуйся, — вздыхает Карла, подталкивая Эрена к основному зданию, — Мы с отцом уже не справляемся с тобой. Просто побудь здесь некоторое время, а потом мы тебя заберём.

— Я всего-лишь скурил пачку сигарет, а вы за это меня в интернат сдали! — повысил голос Эрен. В эту же секунду он словил злой взгляд отца и сразу же замолчал, отворачивая голову.

— Это временная мера, — покачала головой мать, — Если бы всё ограничивалось сигаретами, мы бы тебя сюда даже не привели. Но ты умудрился сломать баскетбольное кольцо в школе, разгромить кабинет учителя по географии и поджечь нашу кухню.

— Так это же не я, а Микаса!

— Не перекладывай всю вину на сестру, — любимые Эреном пальцы матери касаются его волос, перебирая, и женщина тихо вздыхает, отмечая, что нужно было подстричь сына перед приездом сюда.

— Микаса ужасна в готовке, и вы знаете это, — Эрен закатывает глаза и покрепче перехватывает лямку своего рюкзака. Вещей он взял немного, лишь карты, сменное бельё и несколько футболок со штанами, — Телефон отдадите?

— Не в этот раз, сынок, — отрицательно качает головой отец, — Тем более нам пообещали, что здесь дети хорошо проводят время и без телефонов. Зачем тебе телефон в таком месте, когда ты будешь в окружении таких же детей, как ты?

— И как я буду с вами связываться? — Эрен хмурится и отворачивается, зубами прикусывая нижнюю губу. Пускай его телефон и не был дорогим и крутым, на нём уже все кнопки стёрлись, но с ним он чувствовал себя спокойнее. А жить здесь два месяца, не имея возможности звонить родителям и сестре, паршиво.

— Здесь предпочитают писать письма, — Карла улыбается уголками губ, — Будешь присылать нам письма с красивыми марками?

— Старьё, — закатывает глаза Эрен, но несильно кивает головой, чувствуя, как краснеют щёки. Мама над ним тихо посмеивается и быстро целует его в щёку, — Вы со мной не пойдёте?

— Сюда нельзя заходить никому, кроме детей, — Гриша поправляет толстые очки на носу и хмурится, — Мне не нравится это, но таковы правила. С директором мы уже разговаривали, так что тебя там ждут. Просто назови своё имя.

— Хорошо.

Эрен вздыхает и смотрит на интернат, что станет его домом на ближайшие два месяца. Здесь было неплохо, много зелени, да и здание не казалось старым. Возможно в нём есть другие способы развлечения, и отсутствие площадок на улице больше не будет таким недостатком? Эрен надеялся на это.

— Веди себя хорошо, договорились?

— Слишком легко вы от меня избавились, — бурчит себе под нос Эрен.

— Мы не избавлялись от тебя, — Карла выдохнула, подталкивая сына в свои объятия, — Просто мы с отцом не понимаем, как тебя воспитывать, и нам понадобилась помощь. Дай нам небольшой перерыв, чтобы всё обдумать. Здесь, как говорят, хорошо, заведёшь новых друзей и хоть перестанешь сторониться подростков.

Эрен не отвечает, тычась лицом в плечо матери. Он чувствует её тёплые объятия, руку отца на своей голове, и чувствует себя как дома. Идти куда-то в другое место не хотелось, хотелось остаться здесь, с родителями и надоедливой Микасой, которая не умеет готовить и постоянно портит кухню, из-за чего Эрену приходилось брать всю вину на себя, чтобы его старшая сестра так не расстраивалась.

— Ладно, — тихо отвечает Эрен, когда Карла отпускает его, — Я пошёл.

— Мы любим тебя!

Шагая по зелёной траве, Эрен окидывает взглядом ограждённую территорию и хмыкает, снова думая, что эти два месяца здесь будут странными и, скорее всего, самыми сложными в его жизни.

Тропинка вела прямо к интернату, но после она разделялась, и одна из ветвей шла к белому непонятному дому, что размером был в несколько раз меньше основного здания. Дом был построен из бетонных блоков, а дверь у него была обычная, деревянная, но с железными вставками. Эрен не раз видел такие у соседей.

Школа Дозье, интернат, в котором Эрен должен был провести два месяца лета, была трёхэтажной. Обычное здание, не отличающееся цветом от того непонятного домика неподалёку, не вызывало никакого доверия. На стенах были трещины, ступени, ведущие к двери, по бокам разбиты. Надежда на нормальное пребывание здесь медленно испарялась. Как бы Эрен ни старался, найти плюсов в этом месте не мог. По крайней мере во внешнем виде школы.

Йегер дёргает дверь на себя и заходит в здание, с интересом разглядывая окружение. Как и ожидалось, всё серое и скучное, на стенах нет ни детских рисунков, ни картин или каких-то медалей или трофеев школы. Коридор, в который Эрен сразу же попал, был пустым, не считая стола, стоящего у стены, и женщины. Её лицо было покрыто красивыми веснушками, но, к сожалению, это было единственным, что могло привлекать в ней. Женщина была больших размеров, а глаза у неё узкие, казались злыми на этом большом лице, из-за чего Эрен отвёл взгляд, не желая встречаться с ними.

Карла всегда учила его не судить по внешности, но смотря на женщину напротив невозможно испытывать хорошие чувства. От одного лишь взгляда на неё становилось неловко, Эрен чувствовал себя не в своей тарелке.

Она изучающе посмотрела на парня, покрутив в руках ручку, и что-то прочитала в своём листе, снова глянув на Эрена. Её губы исказились, и Эрен не понял, то ли это улыбка, то ли издевательская ухмылка.

— Эрен Йегер?

— Да, это я.

— Да, мэм, — исправила женщина, и Эрен вскинул брови. Вздохнув, он кивнул головой, соглашаясь с правилами, и повторил:

— Да, мэм.

Спорить с кем-то вроде неё не хотелось. Эрен не желал заводить врагов, которые могу испортить ему эти два месяца, поэтому лучше делать так, как ему велят. Будет меньше проблем.

— Иди по коридору до конца, там будет кабинет директора.

— Спасибо.

— Спасибо, мэм.

— Да…спасибо, мэм.

Эрен поправил рюкзак и поспешил как можно быстрее уйти от этой женщины. Её взгляд прожигал спину, Йегер чувствовал, и кожа его покрылась мурашками. Ну надо же, а родители обещали ему, что здесь все доброжелательные.

На удивление, когда Эрен зашёл в кабинет директора, его встретил не пузатый мужик с тремя подбородками и злыми глазами, а вполне приятный на вид мужчина. Встреча с женщиной в коридоре поселила в парне сомнения по поводу вида всех взрослых в этом месте, поэтому Эрен не был удивлён своему страху увидеть неприятного директора.

— Добрый день, — директор поднялся со своего места и протянул Эрену руку, прямо как взрослому. Обрадовавшись, что к нему относятся не как к маленькому, Йегер подскочил, лишь бы поздороваться с кем-то, кто, видимо, воспринимал его всерьёз, — Меня зовут Марк Эванс. Но все ко мне обращаются сэр.

— Буду знать, — Эрен кивает головой, — Эрен Йегер.

— Я разговаривал с твоими родителями, — Эванс опускается на свой стул и рукой машет Эрену в сторону дивана, — Присаживайся. Поговорим.

Из рассказа мужчины Эрен не узнал ничего нового. Родители сказали ему то же самое перед приездом сюда, поэтому никакой новой информации Йегер не получил. Это удручало. Но улыбка на лице директора сметала все переживания, заставляя искренне верить, что Эрену здесь понравится.

— К нам отправляют разных парней. Кого-то за кражу, а кого-то за непредумышленное убийство в целях самозащиты. Ну а кто-то приезжает сюда на время летних каникул, прямо как ты, — улыбается Эванс, — Здесь хорошие ребята, которые просто выросли в плохих условиях. Под таким давлением не все могут вырасти хорошими людьми, ты должен это понимать.

— Конечно, сэр. Я понимаю, — Эрен кивает головой, несмотря на то, что внутри чувствует сопротивление. Он не понимает, потому что сам не был в тех условиях и семья у него была хорошей. Он не голодал, его не били и с сестрой у него были замечательные отношения, поэтому мысли о том, что кто-то мог жить по-другому, были для него непривычными.

— Тебе не о чем переживать. Эти два месяца быстро пройдут, а потом ты вернёшься домой.

— Благодарю, сэр.

— У нас здесь есть несколько правил Я надеюсь, нет никаких проблем? Их должен соблюдать каждый, — длинные пальцы мужчины сплелись в замок, а его взгляд впился Эрену в лицо, будто пробивая череп. В животе что-то зашевелилось от напряжения.

— Никаких проблем, сэр.

— Отлично, Эрен. Я знал, что ты поймёшь, — улыбка на лице большая, даже дружелюбная, и Эрен старается успокоиться, уверяя себя, что просто фантазия разбушевалась, — Я дам тебе список правил, прочтешь их, когда устроишься на новом месте. Сейчас мой человек отведёт тебя.

Через несколько минут, после звонка Эванса, в кабинет зашёл мужчина, подзывая Эрена за собой. Попрощавшись с директором, Йегер вышел, закрывая за собой дверь, и оказался в коридоре, откуда пытался сбежать тридцать минут назад из-за странной женщины.

Мужчина на разговор не был настроен. Его лицо было покрыто густой бородой, переходящей в усы, а волосы лохматыми прядями спадали на широкие плечи. По сравнению с одеждой директора и женщины в коридоре, этот мужчина явно не был кем-то из преподавателей, потому что форма его была синей, будто он был каким-то рабочим, то ли уборщиком, то ли кем-то другим. Эрена радовало, что если он обычный рабочий, то они редко будут видеться. Всё же он не привык к хмурым и молчаливым людям. С ними слишком неуютно.

Поднимаясь по лестнице на второй этаж, Эрен отметил, что внутри здание выглядит лучше, чем снаружи. Пускай на стенах всё ещё есть паутины трещин, а на полу встречаются тёмные пятна, это было лучше разбитых ступенек на улице и жуткого вида самой школы.

— В правый корпус не ходи, — обмолвился провожатый, — Вам запрещено там быть.

— Почему?

— Там чёрные ублюдки, — будто выплюнул мужчина. Он скривился в отвращении, и Эрен поспешил отвернуться, — На третьем этаже классные комнаты, но летом туда не ходят, поэтому всё время будешь проводить на улице или на втором этаже. Уяснил?

— Да… — подумав пару секунд, Эрен добавил: сэр.

В коридоре второго этажа было светло. Через широкие окна на пол падали лучи солнца. Улыбаясь, Эрен через стекло рассматривал зелень возле школы и то белое здание.

— Сэр? Можно вопрос?

— Задавай.

— Зачем туда ведут того парня?

Провожатый остановился, поворачиваясь к Эрену. Он проследил за его взглядом и сжал челюсть.

— Помощь нужна. Пыль будет вытирать. Быстрее шагай, у меня дел куча.

Эрен смотрит в удаляющуюся спину провожатого и в последний раз глядит на белый дом, замечая, как взрослый мужчина бьёт парня по лицу прежде, чем дверь закрывается.

Грудь внезапно сжимается от увиденного, Эрену пришлось сделать глубокий вдох, чтобы не согнуться от боли. Его пальцы вцепились в лямку рюкзака, сжимая до боли, и Эрен отскочил от окна, догоняя провожатого. Неужели тот ничего не видел?

— Сэр… Он-н его ударил. Вы же видели? Надо пойти туда и…

— Не бери в голову, — мужчина закатывает глаза и подталкивает Эрена к двери.

— Но сэр… Там же…

Провожатый хватает Эрена за рукав толстовки, встряхивая, и приближается к его лицу, выплёвывая слова:

— Не суй свой нос не в свои дела, и тогда будешь в порядке, — он открывает дверь и заталкивает Йегера в комнату, — Твоё место за последней кроватью в левом дальнем углу, — и хлопает дверью.

Эрен хватается за рядом стоящую кровать, чтобы удержаться на ногах, и судорожно выдыхает. Перед глазами всё ещё стоит красная щека парня и его тело, лежащее на бетонном полу белого дома. Неужели на это просто закроют глаза? Что если он ударился головой при падении?

— Что за херня?

Эрен поднимает глаза, осматривая комнату, и плотно сжимает губы. Вдоль стен стояли одиночные кровати, а между ними лежали тонкие матрасы с одеялами и подушками. Здесь так много детей, что приходится укладывать их на пол?

Эрен медленными шагами идёт к последней кровати, рассматривая чужие постели, и хмурится. Как вообще можно жить в таких условиях? Если Йегер здесь на два месяца, то кто-то проводит здесь по несколько лет и спит на полу.

Место Эрена было небольшим. Последняя кровать стояла меньше чем в метре от стены, и туда смогли уместить такой же тонкий матрас, как у других. Старая подушка и дырявое одеяло лежали возле деревянного маленького ящика, в котором, видимо, и будут храниться его вещи.

Эрен чувствовал себя собакой.

Он откинул свой рюкзак, разулся и повалился на импровизированную постель, сжимаясь. Что ему делать дальше? Должен ли он сказать кому-нибудь из взрослых, чтобы они помогли тому парню и наказали взрослого? Поверят ли ему?

Эрен не видел лица нападающего мужчины, поэтому в будущем не получиться избегать его. Ему придётся встретиться с этим человеком лицо к лицу, и он даже не узнает, что тот был тем, кто поднял руку на парня. Паршиво.

Эрен закрыл глаза. Держать их открытыми не было сил, но темнота, настигшая его, обняла когтистыми лапами и заставила снова и снова смотреть на удар по лицу. Резко открыв глаза, Йегер принял сидячее положение и вдохнул как можно глубже. Он не выносил насилия. Оно его пугало даже в фильмах. Эрен был слишком чувствителен не только к своей боли, но и к чужой. И он на сто процентов уверен, что увидь он замах, сжался бы от страха, надеясь, что его спасут от чёртового удара.

***

— Эй! Новичок, просыпайся.

Эрена стучат по щекам, тормошат за плечи и стаскивают за ноги с матраса. Он вздрагивает, открывая глаза, и сталкивается с чужими, пугаясь внезапного появления незнакомцев.

— Воу, не шугайся, — парень перед Эреном руки вскидывает, стараясь успокоить разволновавшегося мальчишку, — Просто познакомиться хотели. Со столовки пришли, а ты тут дрыхнешь.

— Как тебя зовут? — влезает другой парниша. Его волосы светлые, с маленькими косичками по бокам, чтобы не мешали, наверное, — Я Армин! А ты надолго здесь? Сколько тебе лет? Тебя уже определили?

— Арлерт, заткнись.

Эрен оборачивается, прожигаемый серыми и до жути спокойными глазами. На кровати, прямо рядом с ним, распластался черноволосый парень, узкими глазами наблюдающий за новеньким, и от этого взгляда стало некомфортно.

— Аккерман, не груби, — вмешалась головная проблема Эрена, парень, который его разбудил, — Не умеешь быть хорошим, так хоть притворись.

Аккерман, фыркнув, отвернулся, а громкие парни снова обратили своё внимание на Эрена, хватая его то за руки, то за плечи.

— Ну так что, новенький? Как звать тебя?

— Эрен Йегер.

— Йегер? Я Жан Кирштайн. Приятно познакомиться.

Эрен кивает головой. Хорошо, что к нему подошли первыми, сам бы он первый шаг сделать не смог бы и, наверняка, все эти два месяца провёл бы в одиночестве. Однако болтливость Кирштайна, который даже сейчас, когда Эрен не отвечал на его вопросы, продолжал что-то говорить, немного сбивала с толку. Жан был слишком открытым и дружелюбным, и с первого взгляда это не вселяло доверия, потому что от него веяло притворством. Армин же, хоть и был приметным парнем со звонким голосом, прежде чем что-то сказать, вопросительно смотрел на Кирштайна. Эти двое держались вместе, если Эрен правильно понял. А по поводу парня на кровати он сомневался. Аккерман, как назвал его Жан, больше ничего не говорил и, более того, даже не смотрел на них. Эрен видель лишь чужую спину и полусогнутые ноги, Аккерман от них отвернулся и больше не желал участвовать в их разговоре.

— Правила читал? — уже серьезнее заговорил Жан. Эрен поморщился, наконец-то обращая на него внимание, и непонимающе выгнул бровь, — Советую их не нарушать. Ничем хорошим не закончится.

— О чём ты? — Эрен встрепенулся, хватая Жана за локоть, — Что произойдёт, если нарушить правило? — он снова вспомнил тяжёлую руку на лице парня в белом доме, и усидеть на месте просто не смог, сжимая свои пальцы от волнения на чужой коже.

— Просто добавят лишние часы работы, — Жан неловко улыбнулся, — Ты че побледнел? В штаны не наложил хоть?

Разозлившись, Эрен откинул чужую руку и прижался спиной к стене, подтягивая к груди ноги. Сорвался, схватил малознакомого парня и не смог контролировать эмоции. Ну вот опять.

— Недоношенный, свали по-хорошему, мешаешь, — послышался хриплый голос. Эрен искоса глянул, но Аккерман так и не повернулся. — До ужина осталось недолго, отдохнуть надо.

Жан цокнул, но перечить не стал. Поднялся с пола, подтянув за собой Армина, и потрепал его по светлой макушке.

— Просто слушайся их, — неожиданно тихо бросил Кирштайн, — А ты, — он глянул на Аккермана, — научись с другом детства нормально общаться, — и, пнув его кровать, пошёл к своему месту с Армином на хвосте.

— Будешь вести себя как он, — обратился голос к Эрену, — получишь по шее.

Нахмурившись, Эрен отвернулся. 

Это отвратительное место уже медленно пускает корни в нём.