— «Мда уж, веселый здесь контингент».

      — «Что они так на меня смотрят?» — Майклу было не особо приятно от того факта, что абсолютно все смотрели в его сторону, что аж в дрожь бросало, особенно, когда все эти духи тебе незнакомы. И кто знает, что они захотят натворить с одиноким путешественником. Посетители перешептывались о чем-то, все также поглядывая на стоявшего незнакомца в проеме, будто выжидали его следующего хода, а пьяные в стельку и дальше продолжали пить.

      — Эй, блондинч… Ик! Ты ведь не самурай, да?! Айда… Ик! с нами пить? Мы тут все добрые и разговорчивые, ик! если ещё подкинешь кружек прекрасного пенного пива!

      — Святые Врата Рая, человек ещё не успел перейти порог моего бара, а ты уже приглашаешь его выпить с тобой за новую порцию пива?! А про твою «доброту» я бы, на твоём месте, напросто помалкивала, зная, что ты можешь сделать абсолютно всё ради выпивки, бесстыжий наглец!

      — М-м-молчу, ик! мэм. — Посетители каждый раз при общении с заведующей, как бывшему капитану, побывавшей во многих передрягах и боях, или как к нынешней боевой барышне, которую лучше не злить и не нарушать установленные правила в таверне, а особо бессмертные всячески пытаются подкатить, ведь какой же почёт получит мужчина, урвав такой цветок. Из-за барной стойки половину тела бармена не лицезреть, но вот верхнюю часть можно: довольно спокойное лицо, несмотря на недавнее не случившееся происшествие, шрамы на лбу и правой щеке только делали красивее молодую кожу, кого-то устрашали эти боевые раны, глаза насыщенного коричневого цвета, которые показывали, что их хозяйка была бы не прочь повеселиться, а вот каким образом — ей и известно, волосы в градуированной стрижке, хотя такой стиль обычно подразумевает легенький небрежный вид, но у дамочки каждый волос был словно солдат, построенный по стройке смирно; одежда официально-делового стиле, то есть белая рубашка, показывающая все ее женские уникальности, но, по всей видимости, ей это даже нравилось, а на плече лежал черный пиджак.

      Внутри здания было уютно и комфортно, если обойти стороной его посетителей: высокие потолки, хорошая освещенность с помощью фонарей и других светильников, круглые деревянные и длинные столы, и на каждом свои рисунки то ли животных, то ли созвездий, опоры из камня, а на втором этаже есть маленький балкончик, с которого можно было рассмотреть весь нижний этаж и, может, разыграть сценку, наподобие того, что сверху сидит король, смотрящий на рабов свысока.

      — Эй, парниша! Ты там долго ещё стоять собираешься? А то отапливать улицу в мои планы не входило.

      — Ой, простите. — Майкл соизволил зайти. Дверь закрылась и на него более не смотрели. Он же решил присесть у бара.

      — Сразу видно, что впервые у нас. — Заведующая взяла один из керамических кружек и начала его чистить. — Все оружие нужно оставлять у порога, но ты уже держи его у себя.

      — Цветочек, это что ещё за двойные стандарты?! — чуть-чуть повысил голос рядом сидящий посетитель. — То есть нам нужно снаряжение скидывать в тот уголок, а ему, видите ли, и дальше при себе держать разрешено.

      — В отличие от вас всех, по нему сразу видно, что ничего плохого паренёк не сделает, даже в пьяном виде, а из-за вас, пьянчуг, чуть ли не все вещи убирать нужно из вашего поле зрения, чтоб не поломали мне здесь всё! — «Что-то мне это однозначно напоминает… Что-то из прошлого».

      — Вот оно что! А если мы его напоим? — Майкл сразу злобным взглядом посмотрел на того, кто предложил такую идею, и так же мрачно проговорил. — Только попробуй, и я твои яйца отрежу! Я не пью и не собираюсь!

      — Ого! А мальчишка-то с характером! Что, раз с мечом, то теперь крутой, да?

      — А, ну-ка! — Лилит так стукнула кружкой по столу, что тот сейчас же покрылся трещинами. — А ты, остолоп, умеешь только с маленькими пререкаться? Сиди и попивай своё пиво, рабочая сила! — Оскорблённый притих, быстро выпивая содержимое кружки. — Ты же, мелочь, представься.

      — Майкл. Просто Майкл.

      — Скрываешь фамилию, либо её у тебя нет, расспрашивать не буду. Значит, Майкл… Что ты здесь делаешь в такое позднее время? — Как-то спонтанно выходит, путешественник сюда пришел за какой-нибудь информацией по региону или спросить дорогу до города, а тут всё из него выпутывают. Для чего весь этот расспрос?

      — Путешествую. Думал, что успею до Цируса дойти, но застрял в лесу. Вы, кстати, не слышали о том, что произошло в Йомитан этой ночью?

      — Нет, — сказал кто-то из зевак. — А что, дети ночью какую-нибудь пакость сделали жителям? — Пьющие засмеялись.

      — Знаете… Лучше бы это было именно так… — Тут даже пьяные пришли в себя, переглянулись все и посмотрели на блондина. Чтобы что-то случилось в одной из главной по доставке посевов и других продовольствий и тихой деревни в регионе — никто бы не поверил, поэтому все резко и притихли. — Деревня была атакована большим количеством грешников. Конечно, выжившие есть, но и мёртвых достаточно. Могли быть уничтожены ещё и все строения, да и я мог погибнуть, но нас спас ангел — Архангел Михаил.

      — Теперь понятно, откуда шёл запах гари и крови. — На что человек просто кивнул.

      — А где доказательства произошедшего? — прокричал кто-то с другого конца здания. Практически все посмотрели на него как на идиота.

      — Если они тебе так нужны, то прошу —иди туда и увидишь большое, если не огромное, количество могил. Более того, у меня собой бумага от главы деревни, чтобы попросить самураев об охране местности. — И достал из кармана записку бежевого цвета, подтверждающую его слова.

      — Чёрт! — выругался бывший капитан.

      — Прекрасный отпуск выдался, капитан, в твоем излюбленном местечке. — Оба выпили залпом весь алкоголь из кружек. Лилит посмотрела на них своим укоризненным взглядом, и алкоголики переглянулись.

      — Я просто промолчу, пусть эти слова будут на вашей совести.

      — Ну ты чего, цветочек? Это же черный… — Женщина не выдержала и кулаком ударила стол.

      — Хуюмор! С этого кто-нибудь посмеялся? Я не слышала. Да и знаешь, одно дело… Хотя, нет, это никак нельзя оправдывать, пустая ты башка!

      — Ладно-ладно, успокойтесь! — решился стабилизировать ситуацию Симидзу. — Э-э-э, хозяйка, он и пошутил не очень смешно, точнее вообще не смешно, но давайте мы все успокоимся и простим этого дурака? — Дурак начал быстро покачивать головой, но на него наставили пистолет.

      — Значит, это было последнее, что он сказал в своей никчемной жизни. — Никто ничего не успел сказать, как произошел выстрел. Но дух не упал, а из дула вылетел салют и флажок со словом «обманут!». Следящие за этим выдохнули, а хозяйка заведения засмеялась во все горло. — Ох, видели бы вы свои лица, мальчики! Такая умора! Но этот плохой юмор не забуду.

      — Фига се умора! Я чуть коньки не двинул в прямом и переносном смыслах!

      — Ой, подумаешь, может, так перестанешь всякую хрень выносить из своего рта. — Но веселье резко прерывается — в таверну заходят трое людей в коричнево-черной форме, в легких доспехах. Один был похоже на человека-осьминога из-за тентаклей на голове, другой — хиленький, но высокий минотавр, третий, по всей видимости, главный — призрак, который, оказывается, материальный, судя по ожерелью и надетому шлему. Призрачный, сняв шлем, оглядел помещение.

      — Хо-хо! Как я погляжу, у нас здесь и старые, и новые лица! — От былой веселой атмосферы остались отголоски прошлого — все резко затихли и отпустили головы. — А что вы такие грустные? Не рады нас видеть? Своих защитников, воинов? — злорадно сказал призрачный. По всей видимости, он знал о нелюбви «свободного» народа здесь к самураям и всячески использовал, чтобы насмехаться над людьми. — Так, вы, трое, перед заведующей, рассаживайтесь по другим местам. — Те двое, что пытались подкатить к Лилит, сразу же выполнили указание, а двое сокомандников нагло присели на те же места; Майкл не пошевелился. Призрак подошел поближе и положил свои руки на плечи блондина, что тот чуть подпрыгнул на стуле. — Хотя, ты останься, никогда не видел таких милых мальчиков в таком месте.

      — Кель, тебе кто позволял так беспардонно вваливаться в мой бар и вытворять то, что ты хочешь? К тому же я бы не советовала так подкатывать к незнакомцам.

      — А что тут такого? Я всего лишь хочу познакомиться с таким красивым и молодым духом. — Притянул к себе блондина, но он оттолкнул его.

      — Мне такой приставучий знакомый не нужен.

      — Ну что ты такое говоришь, лапуля? Я, Кель Эйдемс, командир двадцать первого отряда самураев и обожаемый всеми расами дух.

      — «Самовлюбленный идиот, этим всё сказано», — выразилась в голове Майкла Ая. Ей явно не нравился напор этого «командира». — «Вот если ещё какую-нибудь хрень скажет, прошу, вдарь ему посильнее, меня уже тошнит от него». — Путешественник ухмыльнулся. — «Хоть в чём-то мы солидарны».

      — Так, голубчик, во-первых, я занят, во-вторых, ты мне не интересен. Отвянь от меня и катись лесом! — Двое, что сели рядом, укоризненно посмотрели на него.

      — А я так просто не отвяжусь от тебя, пупсик, теперь это дело принципа. Ох, значит, занят? И кем же?

      — Не твоего ума дела.

      — Хах, тебе стыдно за его статус? За его бедность? Или тебя от него тошнит? Или он не красивый, как я? — Тут же взгляд Симидзу похолодел, даже злость была не видна, но она разгорелась большим пламенем в его глазах.

      — Повтори сказанные тобою слова пару секунд назад, — сказал Майкл довольно холодным голосом, взявшись за ножны меча под гардой, если этот скажет что-то ещё обидное про его демона. Лилит поняла, к чему всё идёт, но решила не останавливать парня.

      — Я сказал, что твоя пара тебе ни… — Договорить не смог. Путешественник с криком на всё заведение ударил со всей силой по лицу наглеца, что тот отлетел в стенку. Удивительно, но стенка даже не треснула, а вот командиру от удара досталось нормально, да так, что в ушах звенело. Подчинённые сразу же набросились с кулаками на блондина, а тот свою очередь ударил каждому по животу. Дух-осьминог пал на колени, чем Майкл быстро воспользовался, отправив в нокаут ударом по затылку. С минотавром было посложнее с его-то ростом. Но рогатый был достаточно быстрым и чуть не поймал в захват блондина, но тот успел рывком уйти в сторону. Зеваки принялись толпой подбадривать гулом маленького незнакомца.

      — «Прости, что отвлекаю, но ты только что сделал правильный рывок!» — отозвалась Ая с радостью в голосе.

      — «Правда?» — Майкл сделал те же движения телом и снова переместился.

      — «Да-да-да! Ну наконец-то ты смог научиться самой простой способностью!» — радость пришлось оставить на потом. Пока блондин отвлёкся, Кель, отойдя от оглушения, подал оружие минотавра — серую секиру.

      — Эй! У меня меч в ножнах, у этого такого нет! Это нечестно!

      — В бою все средства хороши, мелок. — ответил призрак, а рогатый с паром из ушей побежал на человека. Майкл понимал, что рывком он успеет увернуться от удара, только за ними были клиенты таверны, которые получат увечья вместо него. Мысль пришла сразу. Вытянув вперёд правую ногу и держа меч на поясе, он быстро перемещается в сторону врага и рассекает его ноги так, чтобы рогатый моментально упал.

      — «Да-да-да! Святые угодники, вот мои плоды тренировок, вот они!» — вне в себя от радости ликовала на весь внутренний мир кицунэ, прыгая и кружась где только она могла.

      — «Ая! Отвлекаешь!» — она сразу же притихла, но всё также про себя победоносно танцевала. — Фиговый у тебя отряд, балбес.

      — Эти всего лишь новички, но я то — другое дело, парниша. — Оба встали в стойку. — Даю тебе шанс — присоеди…

      — Присоединиться к тебе, после того, как ты обидел меня и мою пару? Ты и вправду идиот. — Тихий смешок. Призрачный производит толчковую атаку, его противник ставит блок.

      — Знаешь, а мне жаль такого красавчика отводить в тюрьму или убивать, так что я просто буду добиваться своего; дождусь, когда ты ко мне сам приползешь и будешь просить принять тебя ко мне в отряд.

      — Мечтать не вредно! — Майкл бьёт ногой по его колену и в следующую секунду коленом по лицу. Кель от такого отходит на пару метров назад, держась за нос. Всё также не выпуская меч из ножен, путешественник делает ту же атаку с рывком и начинается танец клинков. Удары по вертикали, горизонтали, в бой идут кулаки и ноги, разные несильно травмирующие способности, будто они и не бились, а просто-напросто устроили постановочный поединок. Правда, если блондин понимал, что, например, может что-нибудь сломать, или противник обернет его атаку против него самого, то вот почему призрачный не старался — вопрос открытый. Одна защита, удержание оружия, чтобы вообще не могли пошевелиться, и никто из них не сдавалась под натиском.

      Только спустя минуты две Кель всё же не выдержал и пнул путешественника, пока тот зазевал, прям на стол к зрителям, да так, что Майкл пробил его своим телом.

      — Эх, пассивный ты какой-то, милок. Думал, поинтереснее будет.

      — Пассивным будешь ты у меня, если сломанный стол не оплатишь. — Лилит наставила на затылок Эйденса пистолет. — Или мне лучше сразу здесь при всех тебя отстрапонить? Я ведь знаю, как ты не любишь оплачивать свои должки. Думаешь, я забыла сломанные тобою картины, кружки, кровати? А как домогался до моей официантки? О, или когда твои, вырубленные в данный момент, парни у всех без спроса забирали еду изо рта моих клиентов? Их кружки с напитками, когда уже подносили к своим губам? Так что, либо проваливай и больше не заявляйся сюда, либо я похороню тебя под этим полом.

      — Вам не страшно за своё заведение после таких угроз в мой адрес, Капитан Элфорд? — серьезно и грозно сказал призрак.

      — Моя таверна — это мой корабль, так что я здесь до самого конца, пусть даже твоя свора самураев придёт, но я буду биться с тобой и ними до конца, пока не умру или вы не ляжете.

      — А вы всё такая же упёртая и злопамятная баба. — Кель соизволил убрать свой оружие в ножны, показывая, что решение принято в мирную сторону. — Своих напарников я унесу, не беспокойтесь. — Взял отрубленных под подмышку. И как у него только сил хватило? Перед тем как выйти, он посмотрел на Майкла, который всё ещё лежал под обломками стола, и проронил, — что ж до тебя, блондинчик, от тебя не отстану и буду ходить за тобой по пятам. До встречи!

      Все выдохнули с облегчением, как тут же послышалось под обломками, — Помогите, пожалуйста, я тут, как бы, малость застрял. — Несколько дощечек от сломанной мебели благополучно прижали его одежду к полу, не давая ни одного шанса хоть немного двинуться.

      — Стальные у тебя яйца, парень! — сказала Лилит, когда Майкла достали из-под обломков и вернули прежнюю атмосферу таверны. — Я вот честно думала, что ты не выдержишь и переломаешь здесь всё к бесам, но этого не случилось, так что за счет заведения можешь попросить что-нибудь. В пределах разумного, конечно же.

      — «Если только комнату. Не самой разумной идеей будет идти в Цирус ночью». — предложила Ая. — «А, и о пропитании позаботиться нужно». — На её словах живот человека заурчал. — «Ты ведь не ел со вчерашнего дня, а силы тебе нужны, как и отдых».

      — Конечно-конечно, не стоит злоупотреблять вашей добротой. Но, я бы хотел договориться. Насколько вы будете против, если я попрошу сейчас о ужине, комнате на ночь и завтраке утром?

      — Без проблем. Свободная комната у нас только в конце коридора и слева, ключ сейчас выдам. — Пока бармен опустилась под стойку, к Симидзу подошёл один из пьющих.

      — Ик! Парнишка, а ты ик! не хочешь с нами ик! соизволить выпить в ик! честь твоей победы ик! над самураем?

      — Простите, но я откажусь — не люблю пить.

      — Так и ик! быть. Но мы там ик! долго будем сидеть, так что ик! вдруг передумаешь — заваливайся! — пошёл обратно к собутыльникам, и тут же вынырнула с ключом Элфорд со вздохом. — Эти пьяницы… Но, в какой-то степени, понять их можно. Горбатиться в кузнецах за достаточно маленькую прибыль, пока те же самураи одной хренью занимаются, при этом получая в четыре раза больше, это несправедливость.

      — Они всегда пили?

      — После ухода Сусаноо-сама, зарплаты, тогда, уменьшились для всех, если ты только не власть. Власть над свободным народом, когда регион позиционируется на абсолютно противоположном. Хах, забавно и грустно.

      — Тогда почему бы не устроить бунт?

      — Люди запуганы, вот и всё, этим всё сказано. Дать кто-то отпор не может — слишком мало сопротивляющихся. Хотя, казалось бы, просто дай надежду, и сместить самураев проще простого, но никто ответственность брать за это не хочет.

      — А рыцари? — Лилит дала знак, чтобы парень сделал наклон к ней, и прошептала: — Я хоть им и помогаю, но, боюсь, и им не хватает напора. Если и они потеряют надежду, то можно смело забыть о свободном ветре. Ладно, заказывай уже что-нибудь.

      После объёмного ужина в виде овоще-мясного супа и отбивной свинины, Майкл поблагодарил за еду и начал подниматься на второй этаж. За то время, что он ел, таверна успела опустеть, разве что официантка мыла полы, и с кухни доносились какие-то звуки. Никто не кричал матом, проклиная всё и вся, никакой беготни по залу, никаких споров — тишь да гладь.

      Пройдя по небольшому коридорчику, Симидзу оказался у нужной двери и отворил её ключом. Через дверной приём ему открылась достаточно маленькая и скромная комната, но со всеми нужными удобствами: односпальная кровать с деревянной основой в правом дальнем углу, слева от неё письменный столик в форме квадрата, обычный стул, круглое окно, за которым вовсю светила Луна, освещая помещение и зеркало на двери. Его глаза медленно, но верно всё тяжелели и тяжелели, так что путешественник быстро снял всю одежду с себя, красиво разложил её на стул и было уложился на кровать, но Ая напомнила про его невидимые резинки на голове, и они развеялись. Волосы в мгновение ока распустились до самых бёдер. Майкл отблагодарил кицунэ, закрыл свои очи и отправился в свой внутренний мир.

      — Вот это да! У тебя такие пышные волосы, так ещё и длиннее, чем у меня! Это как вообще? — первое, что произнесла Ая.

      — Зато у тебя мягкие хвосты! Ты в большем выигрыше! — после этих слов, лиса сделала злобную улыбку, будто замышляла что-то зловещее, что Майкла малость передёрнуло.

      — Тогда, ты можешь сколько угодно гладить мои хвостики, а я буду…

      — Договорились!

      — Что?! Я даже не договорила! Это что за дела такие? А если бы…

      — А если, а если. Я понимаю, что ты ничего плохого не предполагала сделать со мной, так что сразу же сказал — договорились.

      — Тебе не кажется, что ты слишком мне доверяешь, хоть мы и знакомы два дня?

      — Ая, — серьёзно произнёс хозяин мирка, — хочешь, я скажу одну грустную вещь? — девушка кивнула. — У меня есть человеческий опыт, когда я практически могу понять с одного слова своего собеседника, можно ли ему довериться или лучше сразу же отправить далеко и надолго.

      — Боюсь, здесь такой опыт не поможет в пятидесяти процентах случаях, если не больше: часть духов могут манипулировать эмоциями, чувствами других в любых целях или слишком отлично врать. Поэтому, в нашем мире доверие завоёвывается действиями, а не словами.

      — Ты малость не так поняла, ну да ладно. Но факт остаётся фактом — я тебе доверяю и точка. — Ая снова кивнула. — Кстати, — достал меч из ножен, — потренируемся?

      — Сегодня отдохни, а не то станешь одними большими синяком и ссадинами. — хихикнула лиса.

      — Тогда я пойду поговорю с Владыкой.

      — Дельная мысль, думаю он ждёт тебя после той случайности. — Майкл кивнул. Ждёт, как же ещё? Резко появились друг у друга, так же резко и потеряли.

      Симидзу сел на землю, вдохнул поглубже и закрыл глаза. Почему-то встреча с его парой отдавалась тревогой по телу. Может, ему показалось в прошлый раз и из-за эмоций он прошёл мимо его? Или нечто иное? И сейчас они смогут дотронуться? Глаза открываются и всё то же тёмное место. Только сейчас он замечает, что посреди тьмы стоит дерево с розовыми лепестками. Растение не похоже на сакуру, так как было больше и длиннее. А перед человеком стоит Он — его любимый демон. Смотрит на него любящими глазами, да так обворожительно, будто загипнотизировать хочет.

      — Малыш мой…

      — Каэль! — Они, не торопясь, подходят к друг другу, оттягивая момент истины. Расстояние между ними минимальное, тогда и протягивают руки. И тогда никому ничего не показалось — они и вправду не могут прикоснуться к чужому телу. Майкл выругался на всю округу громким матом. — Блять!

      — Тише, мальчик мой, тише.

      — Я… Я стараюсь, но мне очень тебя не хватает.

      Каэль вздыхает. — История повторяется.

      — Но на этот раз мы видим друг друга и можем говорить, не правда ли? — И оба посмеялись. Это и вправду было лучше, нежели, когда Владыка Ада четыре месяца бился в одни ворота. — Не знаю, что и говорить. Я уже привык к твоим прикосновениям, пока мы общаемся.

      — Придётся на какое-то время про это забыть, малыш. — человек удивился этому.

      — Ты не сможешь меня забрать?

      — Боюсь, что нет. Таковы правила сверху.

      — С Рая? Но разве вы…

      — Я может и недолюбливаю пернатых, но с Аканэ мы друзья с самого нашего появления в этой вселенной. Одно дело быть ей врагом, другое святым ангелам. Мерзость!

      — Они не хотят, чтобы ты забрал меня? — Дьявол кивнул. — Но в чём причина?

      — Я позже обо всём расскажу. А, пока что, — поменял тон с доброго на сердитый, — кто забрал тебя у меня? Кто позволил себе такую вседозволенность?

      — По сути, моё любопытство меня и погубило, но и открыло кое-что.

      — Ближе к делу.

      — Рино. Она хочет сделать какой-то прибор, чтобы ограничить твои способности до минимума, а Акайо она использует против его же воли с помощью его супруги.

      — Вот оно что… Тогда, всё встает по своим местам. — «А я на него накричал и лишил статуса. Пресвятые Врата Ада, Каэль, почему ты иногда такой тугодум?»

      — Каэль, пожалуйста, только не делай глупостей!

      — О чём ты, малыш?

      — Я думаю, что раз он не мог тебе об этом сказать, значит, с ним что-то случится, либо с его женой.

      — Это и так понятно, если не говорил, но не было ни одного способа? Или же за ним следят и за каждым произнесённым его словом? Но, одного понять не могу, зачем Рино хочет избавиться от меня?

      — Желание владеть большим? Может, ты ей насолил в прошлом?

      — Надо будет об этом подумать, но пока буду тише воды, — ниже травы. — После вернул свой прежний тон. — А что у тебя случилось за эти два дня? Где ты сейчас?

      — Я сейчас в Либерти и…

      — Погоди, откуда ты знаешь название региона?

      — Помнишь тот момент на арене, когда в меня меч проткнул? — Каэль кивнул. — Так вот, в этом мече существует кицунэ по имени Ая.

      — Кицунэ? Но ведь они все вымерли.

      К этой новости Майкл был малость не готов. — Что? Как?

      — Успею ещё рассказать или она сама расскажет. Что дальше?

      — Ну, далее она мне поведала, что обратно в Алькор я попасть не смогу, раз Рино оставила раны на моём теле и пришлось идти туда, где я сейчас. — Рассказывает всё произошедшие с ними события за два дня, как про деревню Йомитан, так и про таверну. — Как-то так.

      — Такие грешники не могут ходить такой огромной толпой. Их кто-то призвал на ту деревушку.

      — Есть идеи?

      — Абсолютно нет, но, опять же, подозреваю Рино.

      — Она и такое может?

      — Может, она умная дама, хоть и со стороны кажется, что это не так. За всё то время, что она управляет Алькором, дамочка показала всю свою любовь к науке.

      — Такое чувство, что я один здесь тупой.

      Сатана наклонился к его уху. — Я буду любить тебя любым, солнце моё. Обещаю. В случае чего, я тебя всему научу, и не только знаниям. — От такого признательности, Майкл покраснел. — Вот смог бы я сейчас прикоснуться к тебе, зацеловал бы всё.

      — Да скорее мы бы сразу этим занимались.

      — А ты был бы против? — Симидзу стал самым настоящим помидором.

      — К-Каэль!

      — Ну нравится мне, когда ты меня смущаешься, ничего с собой поделать не могу! — Состроил улыбку. — И люблю я тебя очень и очень сильно, лапочка моя!

      — Знаю-знаю. Ладно, мне стоит уже пойти нормально отоспаться, иначе мне Ая по голове даст, что сонным по улице ходить буду.

      — Постой, ты завтра дойдешь до Цируса?

      — Думаю, да, а что такое?

      — Не могу же я оставить без помощи своего малыша, если не могу прямо помочь, буду помогать с помощью посредников.

      — А тебе за это никто не предъявит?

      — Что ты, не волнуйся за это! Ведь под моим же началом был поставлен единственный банк на всю Изнанку, так в Аду и Раю.

      — То есть, во всём мире одна валюта?

      — Какой же ты догадливый, радость моя! А говорил, что ты глупенький, видишь, что нет!

      — Твоя взяла. — Посмеялся Майкл.

      — И последнее, малыш. Дойди до Региона Аквы, и тогда мы воссоединимся. Только туда мне доступ открыт.

      — Дойду. Обязательно дойду. — Перед тем как исчезнуть, человек отправил воздушный поцелуй демону, который он воображаемо поймал.

      «Сколько тебе придётся пережить событий, мальчик мой. Сколько ран и боли. Мир людей намного спокойнее, в сравнении с миром духов, но ты и так это уже понял. Рино тебя не оставит, как и не оставлю я. Я буду тебе помогать, и мы воссоединимся. Но прошу одного: переживи этот этап.»

Тем временем…

      В лаборатории Рино работа шла на полную катушку. Каждый из рабочих хотел доказать свою преданность ей и как можно скорее осуществить мечту их Владычицы. Она была только этому рада, но просила, чтоб работа была сделана качественно, а не на быструю руку. На протяжении уже нескольких месяцев проводились поиски ослабления способностей Владыки Ада, некоторые пугались самого факта, что женщина с цилиндром решила пойти на одного из Правителей мира Изнанки, но если осуществимое случится, они получат статус великих учёных и, конечно же, целый океан денег, которого хватит не на три столетия вперёд, а даже на целую тысячу. Рино прошла по всем секторам, где вились работы, удостоверилась в безопасности хода эксперимента и направилась в темницу, к своей заключённой. От её сапог по всему коридору проходилось эхо, что давно запомнила одна единственная заточенная в этом месте. Жена Акайо — Ханако.

      — Встаём, О’Хара, время кушать. Ты ведь не хочешь умереть, погубить свой плод и оставить холостяком мужа? — Это единственное, ради чего выживала эта женщина, она бы давно лишила себя жизни, чтобы Акайо не мучился и мог рассказать Владыке о предательнице, но она беременна, они очень давно хотели ребёнка и всё же приходилось свою гордость засовывать в неприличное место. На ужин ей приготовили салаты, фрукты и тушеное мясо в небольших количествах. Она принялась кушать.

      — Вот, молодец, какой это по счету день, когда ты не выпендриваешься и нормально ешь? Одиннадцатый? Да, точно. — Ханако злобно на неё посмотрела. — О, ты хочешь спросить, почему ты ещё не родила? Нет, с твоим ребёнком всё в порядке, только вот я пару недель назад установила специальную машину, чтобы она остановила взросление плода и у тебя резко не отошли воды в ненужный момент.

      — Ты чёртова сучка!

      — Может быть и так, но меня интересует лишь моя цель, дорогуша. Через тридцать минут вернусь, чтобы всё было съедено к моему приходу.

      — Ненавижу тебя, прошмандовка!

      — Я тебя тоже люблю, моя единственная точка давления на Акайо! — Рино пошла обратно. Удивительно, раньше каких-то тысячу лет назад, она бы никогда не пошла на такие действия, но теперь каждое решение и движение может повлиять на цель и она добьётся её любой ценой. Любой ценой.

Утром следующего дня.

      — А вот и завтрак. Налетай! — На завтрак, Майкл попросил фруктов, салатов и тарелку мяса. В заведении всё так же было тихо, только Виола протирала столы. На кухне тоже стояла тишина. По всей видимости, днём здесь практически никого нет, только заблудшие души.

      — Огромное спасибо, Лилит-сан! — С самого утра у Майкла было приподнятое настроение, ведь он поговорил со своим демоном, который всё также ждёт его, хотя почему-то у него были мысли, что он окажется ему не нужен после «побега». Ему, конечно, было обидно, что забрать его не смогут, но кто он таков против правил ангелов с небес? Интересно, а если бы к этому моменту он стал бы мужем Владыки, тогда бы ангелы посмотрели на это по-другому? Главное, что цель есть — добраться до Глендауэр, а там и все беды исчезнут. Только вот, факт того, что придётся пройти три региона и пройти через непонятно что, пугал. Но он не даст себя в обиду, как и его меч. Спустя двадцать пять минут, как был подан завтрак, всё было в животе человека до крошки. — Всё! Однозначно к вам буду ходить есть, как деньги появятся! Я прям почувствовал атмосферу домашней еды. — На это девушки хихикнули.

      — Всегда пожалуйста и будем ждать! Кстати, Виола, не знаешь, что там в городе?

      — Там готовится еженедельная субботняя ярмарка, Лилит-сан. Больше ничего такого я не заметила.

      — О, замечательно! Майкл-кун, мой совет, зайди на ярмарку, там некоторые души будут предлагать попробовать что-нибудь за бесплатно, так что, воспользуйся этим, если вдруг снова проголодаешься. А, и отсюда до Цируса пешком час-полтора. Так что, удачного пути тебе!

      — Ещё раз благодарю вас, Капитан! — Поклонился Симидзу и вышел из заведения, как тут же ему в нос ударил утренний свежий ветер с запахом воедино собранных цветов. Посмотрев на запад, вдалеке виднелись стены то ли города, то ли замка. Но по рассказам Элфорд, город специально окружили стеной из-за повышенной активности разномастных тварей, а власть не справляется с ними, поэтому и было принято данное решение. Майкл зашагал в путь.

      — Погодите, путешественник! — окликнула его Виола. — Это вам подарочек от меня! — протянула ему мешочек с чем-то.

      — Спасибо, конечно, но я ведь с вами несильно контактировал, чтобы получать от вас подарки.

      — Не стесняйтесь, прошу! Вам это на первое время будет. И ещё, с вашими навыками драться, вы можете обратиться к рыцарям, им вы уж точно понадобитесь.

      — Может быть, но и от этого откажусь.

      — Вы не понимаете, после того как вы подрались с тем призраком, он будет вас проследовать, следовательно, он сделает плакат с розыском на вашу персону. Это уже не впервой раз, когда они так делают. — Майкл удивился данному факту. Из-за самовлюбленного идиота, он практический будет вне закона.

      — Прекрасно. Просто прекрасно. Понял, спасибо!

      — И последнее, на ярмарке, если вы всё же решите примкнуть к рыцарям, будет молодой продавец, внешне похожего на подсолнечник. Пароль — ветер освободится.

      — Запомнил. Теперь могу идти?

      — Конечно-конечно! Счастливого вам пути!

      — И вам продуктивного денёчка!

А Виола всё смотрела и смотрела, как уходит за горизонт силуэт молодого парня, в которого верила, что тот что-то да глобально изменит во всём континенте.