Прошло много времени после нового года. Я старался заниматься уроками по магии, но иногда после академии приходил и просто засыпал прямо на полу своей комнаты. Моя подставная семья не спрашивала ничего, ведь им попросту плевать и это было мне на руку. С Дэйвом все было непонятно. Он не писал мне, а ему, после того, как Джеймс отправил его за меня. «Похоже, Дэйв затаил обиду на меня» — додумал я, пока сидел на уроке магии света. Преподаватель писал белым мелом на доске, скрипя им на всю академию и возмущалась, так как Скай сегодня не было на уроке. Похоже, она опять прогуливает занятия. Колокол прозвенел тонкую и мягкую мелодию и все быстро собрались и разошлись по домам. Весенние каникулы начинались с сегодняшнего дня, поэтому я хотел наверстать упущенное вместе с Дэйвом. Ведь я поступил ужасно и на меня давила совесть. Было довольно поздно, магические фонари только начали зажигаться. Оперевшись на стену, я заметил, как снег начал спускаться с неба. Это был третий снегопад за день. Становилось довольно холодно, но на душе было что-то теплое и приятное. Прищурив глаза и вдохнув побольше воздуха, я переместился в пространственный коридор. Все было, как и раньше. Путь вел меня по тому же пути, открывая где-то вдали разлом прямо к дому Дэйва. Коридор буквально выплюнул меня на козырек. Я кое-как слез с конструкции и постучал в дверь. Но никто не открыл. Взяв телефон в руки, я сначала посмотрел на время, а потом позвонил на его номер. «Абонент не доступен» — Сказал мне механический женский голос. — Странно, может, сегодня очень рано встал, поэтому спит? — Задал вопрос я себе, пока доставал ключи из светового кармана. Открыл входную дверь, я зашел внутрь. Везде была не распакованная мебель, а свет был выключен, похоже, вырубило щиток. Проверив каждый сантиметр дома, я только заметил просроченную еду в холодильнике. Волнение накатывало меня с ног до головы. Я не мог понять, где Дэйв. В голову лезли ужасные мысли. Создав небольшой шарик света в гостиной, я начал ходить кругами и набирать номер Ника:

       — Алекс! Как хорошо, что ты позвонил. Я тебе сотню раз набирал, а ты не отвечаешь. Дэйв пропал. Его уже неделю нет, я не знаю, где его искать. Помоги мне, я скоро подъеду к вашему дому. — не успел я сказать и слова, как Ник повесил трубку. От слов друга меня стало невыносимо сложно стоять. Присев на подлокотник дивана, я начал тяжело дышать. Вина за то, что не был рядом с ним, меня удушала. Прошло где-то 15 минут, прежде чем я начал действовать. На уроках базовой магии нас учили искать людей. Но нужна была какая-то вещь со следом человека для этого. Резко поднявшись с подлокотника, я пошел в комнату Дэйва.

      — Чёрт, что происходит? — чуть ли не измученным голосом, прошептал я. Немного отдохнув, я пошёл дальше в комнату, как всегда тут было не сильно чисто. Белые носки валялись на кровати, а также несколько футболок на полу. Взяв первую попавшую под руку вещь, я пошёл обратно в гостиную. Где было достаточно места для совершения заклинания. В самый неподходящий момент кто-то позвонил в дверной звонок. Это был Ник. Он чуть ли не снес меня с ног, когда забегал в дом.

      — Что ж, приступим? — торопливо сказал Ник, бегая глазами по гостиной, ища что-то или кого-то. Я лишь кивнул и пошёл вглубь гостевой комнаты. Сев на мягкий белый коврик, я достал карту из светлого кармана, а также положил рядом с ней кристалл, похожий на розовый кварц и грязную футболку Дэйва.

      — Алекс, а можно побыстрее? Вдруг он умирает? — чуть ли не прокричал Ник.

      — Это требует концентрации, Ник. — После моих слов, он заткнулся. Начав читать слова, я заметил, как Кристалл начал светиться розоватым цветом, а футболка медленно исчезать. — Всё идёт по плану? — сказал Ник. А я по-прежнему молчал, пока он не повторил это ещё раз и ещё раз, и ещё раз.

— Может заткнешься, Ник?! — прокричал я, сбив заклинание и тем самым вызвав радиусную ударную волну из чистого света и кинетики. Ударная волна поразила нас двоих, что мы аж отлетели по разные концы комнаты. Благо, что я и Ник ничего не повредили. — Ты в порядке…? — сказал друг, а потом добавил: — Прости, я просто очень волнуюсь из-за своего друга. — посмотрел на меня Ник и помог мне встать. Ему досталось меньше чем мне, ведь сам он пролетел в диван.
— Забей, повторим ещё раз. Главное — не перебивай! — пригрозил кулаком я. Смирно послушав меня, он сел на диван и ждал, пока я не закончу заклинание. Спустя 15 минут кристалл все-таки засветился и начал левитировать над каким-то участком леса. Похоже, его и вправду похитили, но кому и зачем нужен был Дэйв? Я и Ник не знали ответа на этот вопрос.

      — Алекс, ну что там? — чуть не упав с дивана подошел ко мне Ник.

      — Он в каком-то лесу или в деревушке. Приблизительно тысяча километров от нас. — сказал я, собирая вещи для поездки. Использовать перемещение было довольно рискованно, ведь я не знал местности и если бы любой камень или дерево было у меня на пути, то я просто бы застрял в нем. — Чем быстрее мы поедем, тем скорее найдем его — в оторопях сказал Ник, забирая с собой быстрый перекус из протеиновых батончиков. Уже через пять минут все были в сборе. Ник завел машину и прогревал её, ведь апрель месяц, а снег был еще семь сантиметров. Забив в картах маршрут, я вышел из дома и закрыл входную дверь на ключ. Ужасное чувство надавило на мое сердце. Вина, стыд и боль. Чувствовалась тошнота, которая заполняла мой организм, пока меня не подозвал Ник. Сев на заднее сидение со стороны переднего пассажирского места, я хотел включить музыку, пока Ник не отвлек меня.

— Алекс, куда? — спросил ник, дернув по коробке передач и начал движение на своем автомобиле.

— Форсет Флоу, точный адрес я не знаю, но нам туда. — Сказал я, надевая наушники, пока Ник мне не махнул рукой и начал говорить:

— Не оставляй меня одного, пожалуйста. Я и так переживаю, а тут ты еще и музыку хочешь послушать, как будто тебе плевать на него. — сказал Ник, выезжая на трассу и поворачивая налево.

— Ты издеваешься? Мне не плевать, просто я… Внутри меня… я не знаю, как это объяснить. Мне тоже херово от того, что Дэйв пропал. Я даже не знаю, что произошло. — полухриплым голосом ответил я, смотря на него через зеркало заднего вида. Его глаза начали слезиться, как будто он сейчас заплачет, но этого не произошло. Я тоже заплакал бы, если мог. Несколько минут мы сидели тихо, пытаясь избегать разговора, пока он не начал говорить. Похоже, ему надоела эта неловкость в машине.

      — Алекс, я больше не могу, глаза просто уже не видят дорогу. — чуть ли не засыпая сказал Ник, я понимал его в этом, ведь сам почти не спал в дороге. Я бы хотел ему помочь, но у меня нет прав, да и в этом мире меня не существует. Заехав на парковку, Ник чуть-ли не выбежал на ресепшен, чтобы купить нам номера. К счастью, номер был с раздельными кроватями и как правило, он не пользовался большой популярностью. Закрыв машину, я пошел к номеру, чтобы ненадолго прилечь. Мы почти что доехали до местоположения Дэйва, но Ник бы не дожил еще сотню километров, а просто отрубился прямо за рулем. Зайдя в номер, я увидел Ника в одних белых трусах лежавшем на животе. Не горев желанием бодрствовать, сняв с себя одежду, кроме трусов и обширной футболки, покрывающее мое тело до колен. Я лег на соседнюю кровать. Я долго не мог уснуть из-за кровати, она была недостаточно мягкой или я просто привык к своей. Спустя неизвестное количество времени, я все-таки начал засыпать и видеть сны. Но что-то происходило. Я чувствовал это сквозь сон, который превращался в кошмар. Это выводило меня из себя. Взяв свои силы в кулак, я проснулся в холодном полу и увидел перед собой существо, которое на меня смотрело черными глазами, оно скалилось, зацепившись за потолок. От страха я закричал и ударил его магическим шаром, оно отлетело в другой конец комнаты. От моего крика проснулся Ник, но существо просто исчезло, оно было слишком быстрым. — Алекс, что случилось?! — прокричал Ник, смотря на то как я стою уже на кровати и пытаюсь отдышаться от страха.

— Что это, блять, такое… — сев на кровать, я потер глаза, пытаясь понять, был ли это сон или нет.

— Это был какой-то монстр, он выглядел очень странно и страшно одновременно. Его глаза были черными или они вообще отсутствовали. А кожа такая бледная, как будто его покрасили белой краской. Его тело было истощено. Но он быстрее всех нас взятых вместе. — сказал я Нику, пока он тер глаза и смотрел на меня.

— Надеюсь, это был всего лишь твой сон. — после отрицательного мной кивка, Ник встал с кровати и посмотрел на часы. Было 4:20 утра. Мы не хотели оставаться тут, поэтому поехали дальше. Пытаясь забыть эту историю, но у меня было плохое предчувствие, что это существо мы еще увидим. Сев в машину, я всю оставшуюся дорогу смотрел в окно, пытаясь отвлечься. Но сто километров прошли секундой. Я видел, как мы подъезжаем к зеленому дому, который купили на пару дней, чтобы найти Дэйва. Ник вышел первым, он нашел ключи под ковриком и открыл дверь. Зайдя в дом, я был ошеломлен. Это был тот же самый дом, который снимал Дэйв. Тут его были вещи и телефон. Мы двигались в правильном пути, но почему нам сдали дом, в котором уже снимали. Мы помогли осматривать комнаты, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Магическая карта имела погрешность в пятьсот метров. Было очень сложно понять, где он с такой чертовской погрешностью. Мы искали Дэйва по всей территории, даже сходили на заброшенный скотник, но там ничего не было, кроме запекшейся крови коров, по крайней мере, я так думал. Закончив поиски, мы пошли обратно в дом. Начинало холодать, а солнце медленно уходить за горизонт.

— Алекс, ты слышишь? — прошептал мне Ник, но вокруг была мертвая тишина, что было очень странно для деревни. Когда мы сюда шли я все время слышал жужжание под ухом, да и кваканье лягушек.

— Слишком тихо, идем обратно. — чуть ли не пулей мы побежали в скотник. Мы подошли к приоткрытой двери, которая тихо поскрипывала, приглашая нас внутрь. «Что-то явно было не так» — подумал я, пока первым заходил в здание. Увидев страшную картину, я закрыл себе рот рукой, Нику тоже, ведь если он бы закричал, то нас сразу же поймали. Где была запершаяся кровь висели трупы и от них каждый раз капало, похоже, со тьмой тут все начало проявляться. Ника начало тошнить, поэтому он шел за мной, даже несмотря на дорогу. Честно, меня бы тоже стошнило, но Дэйв был важнее.

— Он должен быть где-то тут, — показав палец в сторону старого коридора, где на другом конце был синий свет, я как всегда пошел первым. Но чем мы ближе приближались, тем интенсивней свет двигался вперед. Вдруг включился яркий холодный свет. Посередине комнаты был измученный парень весь в кандалах. На его волосах было очень много запекшийся крови, а лица совсем не было видно. В глубине души я надеялся, что это Дэйв и мы его нашли. Но сознание понимало, что этот парень голоден, обезвожен, а может быть и мертв.

— Ого, в этом месяце прям улов! Пища сама приходит в логово. — сказал незнакомец, которого не было видно. Его голос исходил издалека, пронизывая каждую клеточку тела, заставляя дрожать от страха.

— Кто ты такой? — спросил я, доставая меч из светового кармана. Ник был напуган, я чувствовал его страх, да и свой тоже.

— А какая разница, если я сначала пущу кровь, а потом сожру тебя целиком, за твое любопытство. — доли секунды и черную смолистое существо было прямо у меня под носом. Его острые зубы были все в крови, как будто он только что с хорошей трапезы.

Его пасть начала медленно открываться, похоже, он подумал, что я от страха был парализован. И это правда, вся моя жизнь пролетела перед глазами, но я не мог оставить Дэйва. Я должен был его найти. Еще доля секунды и я остался бы без головы. Но сделав движение мечом я хорошенько прорезал его плоть. Но это его не убило, а только разозлило.

      — Мне нравится, когда еда сопротивляется. — разъяренно прокричало существо и отпрыгнуло от меня. Его глаза были такие же, как у того существа у мотеля.

      — Разве ты не та тварь, которая была у мотеля? — Снова задал вопрос я, ожидая, что тот ответит. Но оно лишь промолчало и помчало ко мне, обострив свои длинные когти. Я отпустил меч, чтобы правая рука была свободной. Он испарился, так и не издав звука падения на пол.

«Essenti» — подумал я и выставил руку вперед, чтобы световая волна отбросила врага на 4 метра назад. С ладони появились частички света, которые увеличивались и превращались в световой диск, выглядевший, как ударная волна.

—Ах, а я смотрю ты необычный человек. — улыбнулось существо. Его когти стали вырастать прямо из-под кожи, добавляя второй слой. Его ужасная улыбка превратилась в оскал и в этот же момент он побежал на меня, но на половине пути свернул прямо на Ника, который очень вовремя решил подбежать к незнакомцу в кандалах. Мой меч появился прямо у правой руки. Взяв его, я побежал прямо на Ника, чтобы как можно быстрее отразить атаку. Вокруг чувствовалось напряжение, как будто воздуха начинало не хватать. Монстр становился все быстрее и агрессивней. Сделав разрез в воздухе мечом, я заставил его увернуться в сторону. Это дало мне немного времени для выполнения заклинания.

«Luxsite» — выставив руку пред собой. На ладони появились три маленьких кристалла, которые молниеносно гасили крутиться по кругу, образовывая спираль. Монстр был в нескольких метрах от меня. Но он не успел, маленькие кристаллы превратились в очень прочные и длинные световые ленты, которые полетели на него вращаясь спиралью. Монстру прорезало живот магией. Отлетев в деревянные ящики, он уничтожил их и свой позволяете, но снова встал, как будто ему это не помеха. Держась одной рукой за живот, его второй слой когтей исчез, но он не сдался, а продолжил битвы. Он снова побежал на меня, пытаясь атаковать одной рукой и одним слоем своих когтей. Увернувшись несколько раз, я вспомнил, что меч тоже может наносить дальний магический урон. Его первый слой когтей стал меньше. Сделав разрез мечом снизу вверх, я создал магический отпечаток, похожий на жёлтый изогнутый меч, но без рукоятки. В монстра попало несколько таких атак. Это сильно ранило его. Он стоял в другом конце комнаты, рядом с дверью наружу. Хотев выбежать из скотника, он не понял, что его нога была слишком повреждена, поэтому он встав на неё в полную силу, просто упал.

— Алекс! Это Дэйв! — смог докричаться до меня Ник. Но злость только усиливалась. Я был не в себе. Такую злость я еще не чувствовал в жизни. Вокруг меня все предметы начинали левитировать, распадаясь или покрываясь трещинами из которых исходил свет.

— Ты слишком добрый и невинный, чтобы уби… — Не закончив фразу, монстр был обезглавлен, но не мной, а странной девушкой с довольно острой лопатой. Она была вся в крови и белых лохмотьях. Её черные волосы прилипли к голове из-за крови, а глаза было не различить, только её слезы, перемешанные с кровью. Она замахнулась на меня лопатой: — Стой! Да стой же ты! — прокричал я, чтобы она меня не убила или я её. На неё это подействовало. Он понял, что мы люди и опустила оружие, чуть ли сильнее не заплакав. Но она так и не смогла произнести и слова. Выронив лопату, она босая. Побежала в поле и через несколько мгновений скрылась в траве. Посмотрев на монстра, я увидел только смоляную жижу. Подбежав обратно к Нику, я срезал кандалы мечем. Дэйв был в ужасном состоянии.

— Алекс, что делать?! — глаза Ника бегала туда-сюда. Он боялся, что Дэйв умрёт. Я понимал его, как никто другой. Поэтому положив на его груди свою руку, начал применять заклинание «luxlit» которое начало бы регенерировать его почти мертвые клетки, а также создавать комфортную среду для его организма. К сожалению, другое заклинание на лечение я не знал. Когда я использовал заклинание, то мои волосы и глаза засветились желтым цветом. Тело Дэйва начало покрываться прозрачным, но светящимся слоем, которое регенерировало его организм. Спустя несколько минут дело было сделано, но Дэйв был до сих без сознания.

— Ник, поехали в больницу. Время я выиграл, но не надолго. Он сильно истощен, нам нужна классическая медицина. — кивнув, Ник взял на руки тело своего друга и пошел в сторону двери. Так как он не мог её открыть, то мне пришлось помогать прямо до машины. Но когда я проходил между комнат, то заметил что-то интересное, поэтому я вернулся осмотреть комнату, которая была закрыта на девять навесных замков. Выломав дверь несколькими ударами, я увидел тот же знак, который видел в академии месяца два назад.

***

Начался урок по теории света. У нас снова был новый преподаватель, который был не сильно дружелюбен с нами. Он с самого первого урока орал на нас, даже если мы просто сидели смирно. Но в один момент преподаватель просто пропал, как и ещё один ученик академии.

***

Меня прервал писк телефона. Это был Архонт Огня.