Утро было тяжелым и неприятным. Да, кошмаров не было, но зато болела голова, а во рту сушило. Бутылок пива было выпито всего ничего. Может тут сказывалось, что давно не было «практики». Отабек растер лицо, промычав в ладони. Как же он ненавидел похмелье, оно просто убивало каждый раз. Да, можно было вчера не пить, вспомнить о последствиях, но то чувство расслабления, которое вызывает алкоголь и безопасная компания были ценнее, чем отсутствие похмелья. Возможно, это был последний раз, когда он вообще имел такое безопасное для себя времяпрепровождение.

Кстати о компании. Казах сел на своем диване и оглядел подсобку в поисках того, кому вчера было ещё хуже. И, к удивлению, не обнаружил Юры рядом. На пару мгновений внутри зародилась паника от непонимания этого исчезновения. Но голос разума и собственное тело подсказали, что, например, естественные нужды никуда не девались, значит стоило поискать где-то снаружи. Алтын встал и пошел для начала в туалет.

И когда он закончил со всеми утренними процедурами, направился искать Юру. Блондин нашелся быстро, стоял буквально за углом и общался о чем-то с Герой. И гложущее чувство беспокойства ушло назад в свои задворки сознания.

Старший парень как раз заметил казаха и махнул рукой в знак приветствия. Следом обернулся Плисецкий. Выглядел он слишком уж помято, будто вернулся в момент их первой встречи. Даже так же хмуро смотрел на Отабека. Но прежде чем казах успел что-то сказать Юре, заговорил Гера:

— Я как раз тут предлагал сгонять на озеро неподалеку. Насчет искупаться не уверен, но можно порыбачить. Уверен удочки найдем там на месте, а потом пожарим рыбу.

— И снова напьемся? — хмыкнул Алтын и следом помотал головой. — Не, что-то слишком трудно дается похмелье.

— А я и не предлагаю пить. Тем более все пиво закончилось. Просто цивильно отдохнем. Да и давно ты ел рыбу? Омега-3 там, рыбий жир. Полезность выше крыши!

Либо Гера умел убеждать, либо Отабек просто соскучился по рыбе. Да, не совсем шашлык и даже не близко бабушкин коктал, но от самой мысли о еде, поджаренной на костре, текли слюнки. Отабек глянул на Плисецкого, все же его мнение было не менее важным, чем свое собственное. Юра, что по непонятной причине сегодня хмурился больше обычного, на предложение все же согласился кивком. Разнообразить их рацион было жизненно необходимо, не одними же пропавшими чипсами питаться.

— Ладно, твоя взяла, — махнул казах. — Как добираться будем? Дорогу знаешь?

— Ну, примерно. Но у нас есть карта и Мила-грибник. Разберемся.

Несколько наивно сказал старший парень, а там к их компании подтянулась ранее упомянутая в разговоре девушка. И судя по закатанным глазам на объявление братом удачных переговоров, её рыбалка не столь прельщала, но в нынешних реалиях оставаться одной было сродни самоубийству, хоть в округе и было безопасно. Обговорив, что им необходимо с собой, они разошлись на сборы. Отабек пару раз попытался узнать у Юры, что случилось с его настроением, но тот профессионально игнорировал данную тему и в итоге казах сдался. 

Все оделись в закрытую одежду. Раздеться всегда успеют, а клещей и комаров никто не отменял. Конечно же, на всякий случай с собой прихватили и оружие, а также найденный на заправке розжиг. Удивительно, что он там остался. Их небольшую процессию возглавлял Гера, как инициатор похода. Следом переговариваясь шли Отабек с Милой, на пару вспоминая студенческие годы, особенно сессии, что тогда казались самым страшным в жизни. Оказалось, зря. Видимо боги решили постебаться над всеми студентами, ноющими, что экзамены – это конец света. И пока казах несколько улыбался и порой даже тихо посмеивался, справа от него хмурой тучкой шел Юра, то и дело кидая взгляды на этих двоих, слишком довольных компанией друг друга. 

Их импровизированные поход на пикник по ощущениям занял минут пятнадцать. Всего-то надо было свернуть с шоссе в сторону какой-то деревушки, а потом свернуть в сторону от самого поселения.

— Ляпота!

Воскликнула Мила и сбросила свою сумку на песок, начиная оглядывать пространство, прикрыв глаза от солнца «козырьком» из руки. И что ж, перед компанией действительно раскинулось озеро. О нем точно когда-то заботились, чистили воду и берег, но сейчас оно уже местами заросло тиной. На дальнем берегу был в камышах и с небольшими песчаными пляжиком. Но главнее было, что в зоне видимости не было зомби. Создавалось ощущение того самого лета с радостями, развлечениями и заслуженным отдыхом, которое так и не наступило.

— Так, надо найти удочки. Но боюсь вместе с ними в комплекте могут идти бывшие владельцы.

С недоверием к этой красоте высказался Отабек. Пока они шли, отвлекаться получалось в разговорах, но сейчас тело напряглось от окружающего спокойствия. Все это хоть и было желанным, но сейчас ощущалось неправильным, ложным, будто картинка в рекламном ролике. Казах поморщился этой тревоге, что росла постепенно, пока они отдыхали от похода на заправке. И, видимо, Юра заметил состояние Алтына, потому со вздохом похлопал его по спине.

— Все ок.

Коротко сказал он и пошел разбирать принесенный рюкзак с необходимым. Невольно от этой маленькой поддержки Отабек улыбнулся. А следом его подбодрил и Гера:

— Да не паникуй ты! Все будет заебись!

Заявление громкое и спорное, но надеяться на лучшее хотелось, потому Алтын улыбнулся в ответ. Следом они распределили роли: Мила и Юра разводят пикничную зону и огонь, а Отабек и Гера займуться поиском снастей, а потом и самой рыбалкой. Что ж, затея старшего из парней с поиском всего необходимого на месте была слишком самонадеянной. Они обошли треть берега озера прежде, чем нашли один единственный складной стул. По-идее, где-то рядом должен был быть или его не совсем живой владелец, или хотя бы удочка. Немного оглядевшись, Гера заметил пропажу прибитую к камышам. Возможно, рыбак бросил удочку, а ту прибило туда течением. Сыграв в камень-ножницы-бумагу, участь мочить ноги выпала идейному вдохновители на рыбалку – Георгию. Гера снял кроссовки с носками и принялся закатывать спортивные штаны, чтобы не намочить.

— Надеюсь, пиявки не передают заразу и у меня просто высосут старую кровь, — пошутил парень и Отабек в непонимании нахмурился и следом ему было дано разъяснение — У меня дед так шутил, когда пиявка присасывалась к нему, что тип не страшно, у него просто отсосут старую кровь и мы с Милой не заметим, как он помолодеет и будет только больше с нами бегать и прыгать.

Казах на это хмыкнул и поинтересовался для поддержания разговора:

— И как? Помогло?

— Не-а, но зато мелкие мы не боялись пиявок. Как-то раз даже кидались ими друг в друга, — рассмеялся Гера и встал, гордо ставя руки на бока. — Ладно, пойду свершать подвиги.

И он пошел в воду, пока Отабек наблюдал за товарищем. Гера добрался до удочки и вытащил ее, но леска вела куда-то в сторону, за что-то зацепившись, и парень пошел по ней, чтобы распутать. Позже Алтын будет жалеть обо всей этой идее, а ко снам прибавится больше красочных иллюстраций, ведь то, что он увидел в следующий миг плотно отпечатается на глазах. Все произошло одновременно и слишком быстро, и слишком медленно.

Гера добрался до конца лески и потянул, ворча на то, что она зацепилась. А следом парень выматерился и стал выбираться из воды, ведь зацепился крючок с леской далеко не за корягу. Из воды выскочил бывший владелец удочки, если верить одежде. От самого вида мертвеца к горлу подкатывало. Он был синюшным и распухшим от воды, глаза все красные, будто никогда и не были белыми, а из рта лилась вода, смешанная с тиной и грязью. А следом он бросился на Геру. Для зомби будто и не существовало сопротивления воды. Отабек только ломануться в вводу, протягивая Гере руку, как рыбак вцепился в шею старшего парня, отрывая кусок мяса. И казах застыл. Он видел много трупов за все время путешествия, с разными травмами, но увидеть собственными глазами, как знакомый тебе человек превращается в труп…

Зомби от своих действий не устоял на ногах и чуть завалился  назад. Гера с распахнутыми от испуга глазами прижал руку к шее, из которой активно лилась кровь, окрашивая все вокруг в алый, смотря на Отабека глазами, в которых застыл ужас, и тоже начал падать. Алтын отмер и рванул товарища на себя за край ветровки, падая с ним на берег. В голове были только маты и красный цвет. Мозг еле соображал, что делать, пока зомби стабилизировался на своих двоих и пошел на двух парней, с раскрытым ртом, откуда вывалился кусок чужой плоти. Казах кое-как начал отползать от него, пытаясь тащить и умирающего, запоздало отмечая, что сам орет.

На крик и прибежали Юра с Милой. И если девушка застыла от ужаса и осознания, что с братом что-то не так, то Плисецкий бросился к Отабеку.

— Блять, брось его, ты важнее!

Закричал на казаха Юра, отцепляя сжатые пальцы друга от уже мертвого человека. А потом помог встать и потащил его за собой прочь, как и Милу, которая начала рыдать.

Наверно, им повезло, что вода все же замедляла зомби – вопреки впечатлений Алтына – да и то, что он стал неповоротливым из-за набухания. Только повезло не всем… Добрались они до заправки быстрее, чем до озера. Оно и понятно, все же бежали. Но общее состояние было ниже нуля. Отабек еле соображал и весь был будто в слоумо, а Мила никак не могла остановить истерику. Более менее себя ощущал Юра, ему разве что было сложно отдышаться от такой резкой пробежки.

Отабек без сил буквально рухнул на пол. В голове все еще стояла страшная картина того, как его недавно приобретенного друга убили, а он сам ничем не мог ему помочь. Где-то на подкорке червем извивалось чувство вины – не смог спасти, бросил там. Рыдания Милы на фоне только усугубляли ситуацию. Девушка лишились своего единственного живого – буквально до прошлого часа – брата. Но подойти к ней сил не было. Как и посмотреть в её глаза, а потому Отабек так и сидел полу трупом на полу, смотря в пустоту перед собой.

А тем временем его состояние заметил и Плисецкий, что успел отдышаться после забега на адреналине, и нахмурился. Состояние этих двоих было одинаково ужасным, что на вид, что и внутри. Но в первую очередь Юра подошел к Алтыну и заглянул в черные глаза, что до этого излучали тепло, а сейчас ледяной ужас.

— Ты важнее.

Повторил он свою фразу с озера и от чего-то Отабека это не порадовало, а только ужаснуло. Голос у Юры был твердый, уверенный, но при этом будто холодный в отношение умершего. Да и не при Миле же такое говорить. Кстати о ней. Казах нашел в себе силы и встал со своего места, после чего стал пытаться успокоить ее истерику. Плисецкий на это все просто ушел. 

В голове же обоих парней на подсознании продолжала вертеться эта фраза, пронизанная самым глубоким из смыслов. Но поймут они это уже гораздо позднее…