Типаж

Лиам в шестом классе, и ему нравится Хэйден. И он правда сожалеет, что ударил её по лицу. Но, справедливости ради, стоит сказать, что Хэйден тоже неплохо так его отделала. Она вообще жутко его раздражает, помимо того, что нравится. Он пробовал извиняться, но получал в ответ только угрозы, поэтому забросил на седьмой попытке. Хотя ему определённо хотелось бы с ней хотя бы подружиться. Хэйден кажется дурной и крутой одновременно.

Лиаму пятнадцать, и он идёт в старшую школу. Он тренировался с отчимом всё лето, и теперь просто обязан попасть в команду по лакроссу. Ему нравится лакросс, а ещё бегать по полю с клюшкой, а ещё спорт, а ещё определённо не другие спортсмены. И явно не Бретт. Во-первых, Лиам не гей, ему же нравилась Хэйден в шестом классе, верно? Во-вторых, кому вообще может нравиться Бретт? Он весь такой из себя раздражающий с этими своими идеальными бросками в чужие ворота и не менее идеальной внешностью. Лиаму нужен совет.

— Мэйсон, ты гей.

— Чувак, что это за странные вопросы? — Мэйсон подозрительно на него смотрит, — я рассказал тебе, ещё когда мы только познакомились.

— Не-не-не, это не вопрос, а утверждение. Моему знакомому нужен совет, — Мэйсон многозначительно выгибает бровь и смотрит я-всё-понял взглядом, — смотри, может ли быть такое, что человек был не геем, а потом стал геем?

— Боже, Лиам, серьёзно? Клише про знакомого? У тебя не было идей получше? — Мэйсон смотрит на Лиама с ноткой жалости, — нет, такого быть не может. Но! Есть такая штука, как бисексуальность, странно, что ты об этом не подумал.

У Лиама происходит озарение. Довольно печальное, честно говоря. Всё-таки ему нравится Бретт. Отвратительно. Лиам не знает, что отвратительнее, он сам или его чувства. Он злится. На всё и всех: на себя и свою дурацкую ориентацию (кто вообще изобрел такую кошмарно несправедливую вещь?), на тупого Бретта, который с какого-то перепугу начал ему нравиться, и на то, что он ничего не мог с этим всем сделать.

Разбитая машина тренера решила половину проблем Лиама. Теперь ему можно было не думать, что делать со своими чувствами, потому что команда по лакроссу ненавидела его поголовно. Оставшейся проблемой было принятие самого себя, потому что, переходя в другую школу, оставить в старой можно было всё, кроме собственной личности.

Лиаму скоро шестнадцать, и в его классе теперь снова учится Хэйден. И, судя по всему, она не забыла обиду из шестого класса, потому что в первую же минуту встречи лепит ему на штаны жвачку. Ну, он и не ожидал тёплого приёма.

Потом он становится её должником и неделю преследует с целью отдать деньги, потом начинается заварушка с химерами, Лиам рассказывает Хэйден, что он оборотень, снова получает от неё по лицу, а потом осознаёт, что влюбился. На этот раз всё серьёзнее, чем в шестом классе, хотя бы потому, что в любую минуту их могут убить Врачеватели Страха, Призрачная Охота или что-то ещё. Но они проходят через это, пусть и с трудом, и теперь всё должно быть хорошо.

А потом Хэйден его бросает. Хотя на самом деле, она бросает не только Лиама, Хэйден бросает вообще всё, чтобы обезопасить свою сестру, и уезжает в Лондон. А это значит, что Лиам остаётся наедине со своим разбитым сердцем и новой проблемой по имени Тео Рэйкен.

Нет, Тео и до этого был занозой в заднице, доставляющей кучу неприятностей, но теперь он стал его личной ответственностью. По крайней мере, Лиам чувствует что-то вроде вины за то, что вернул Тео из Ада. И за то, что привёл его чуть ли не в свою стаю. А ещё (он никогда бы в этом не признался) Лиам чувствует вину перед Хэйден, потому что он, кажется, влюбился, и это случилось раньше, чем она уехала.

Лиам понял это примерно в тот момент, когда Тео запихнул его в лифт и, ухмыляясь, сказал, что становится приманкой. Каким бы засранцем Тео не был, Лиам не хотел вот так его потерять.

Осознание было очень болезненным. Лиаму казалось, что с каждым разом его влюблённости становятся всё хуже и хуже, хотя у него определённо есть типаж. Типаж «ты меня ужасно бесишь, и нравишься, и бесишь, потому что нравишься"^. Но если в первый раз это была вполне себе безобидная девочка, просто ударившая его по лицу, то сейчас это был уже серийный убийца-химера- оборотень, побывавший в Аду.

Когда новая проблема в лице Анук-Ите устранена, Лиам осознаёт, что Тео ему нравится окончательно и бесповоротно. Он всё ещё ужасно раздражает, и Лиам с радостью сломал бы ему что-нибудь кроме носа, но присутствие Тео дарит ему опору. Лиам до сих пор учится контролировать гнев, и он даже чуть не убил Гейба и Нолана, но не сделал это как раз благодаря Тео. А ещё много чего плохого не случилось, и много хорошего произошло, и Тео был рядом. Лиам незаметно для себя научился ему доверять. Просто в какой-то момент он понял, что Тео стоит за его спиной, и ему не страшно.

Тео тоже меняется. Лиам не скажет об этом никому, но он заметил, что рядом с ним Тео впервые начинает улыбаться по-настоящему. Сколько они знакомы, улыбка всегда была на лице Тео, но раньше это было что-то фальшивое и приклеенное, а сейчас он улыбается искренне, и даже в безжизненных до того глазах теперь загораются искорки. Тео научился сочувствовать, сражался на стороне хороших ребят и, в целом и в общем, стал лучшей версией себя.

— Мэйсон, моему знакомому нужен совет.

— Чувак, я больше не собираюсь делать вид, что купился на это. Что у тебя случилось?

— Что бы ты сказал, если бы я сейчас выдал тебе глупость из разряда «мне нравится Тео Рэйкен»?

— Я бы так и сказал, что это глупость, и что тебе надо выкинуть такую дурь из башки, — Мэйсон смотрит на потупившего взгляд Лиама, — умоляю, скажи, что это был просто пример.

Лиам тяжело вздыхает. Он бы тоже хотел, чтобы это был просто пример.

— Ты что, серьёзно? Лиам, ты же помнишь, сколько дерьма совершил этот парень? Все мои бывшие вместе взятые рядом не стояли, а они творили многие вещи!

— Ты считаешь, я об этом не думал? Это долбанная физиология, что мне с этим сделать?!

— Не влюбляться в серийного убийцу, который собирался грохнуть нас всех?!

— Да ладно тебе, ты же видел, что он поменялся! Он не подарок, но подумай, сколько раз он нам помогал?

— Ладно, ладно, извини, — Мэйсон вздыхает, — а ты точно в этом уверен? Я имею в виду, может тебе показалось?

— Мэйсон, "показалось" не может длиться несколько месяцев, — Лиам грустно смотрит куда-то в стену, — я не знаю, что с этим делать. Помоги.

— Лиам, я твой лучший друг, а не волшебник. У тебя есть два варианта: либо продолжать сохнуть по нему, не подавая вида, либо пойти и сказать, что ты думаешь, получить минимум отказ, максимум когтями по глотке, и честно, второй вариант мне вообще не нравится.

— Почему ты настолько пессимистично думаешь? Так уверен, что он меня убьёт?

— Лиам, это Тео! Конечно, он может тебя убить!

— Мэйсон, — Лиам смотрит лучшему другу в глаза, — напомни в следующий раз не приходить к тебе за советами.

— Пожалуйста, напиши мне, когда соберёшься это сделать, чтобы я мог знать, что ты точно останешься жив.

"Оптимизм" Мэйсона очень напрягает. Но и вариант со страданиями Лиам не хочет рассматривать, потому что в первый раз, когда он выбрал молча сохнуть по объекту обожания, это косвенно привело его к становлению оборотнем. Признался бы сразу — не копил бы гнев, не копил бы гнев — не нахватал бы красных карточек, не нахватал бы красных карточек — не разбил бы машину тренера, не попал бы в другую школу, не сломал бы ногу, не упал бы с крыши, не был бы укушен Скоттом.^

Подходя к парковке, на которой в последний раз видел машину Тео, Лиам перестаёт быть таким уверенным. Может, Мэйсон всё же прав, и это глупость, которую просто надо прожить.

— Кого-то ищешь? — резко раздаётся голос из-за спины. Лиам рефлекторно бьёт на звук голоса.

— Твою мать, — Тео складывается пополам, — тебе что, так нравится бить меня по лицу?

— Зачем так пугать? — Лиам ошарашенно смотрит сначала на свой кулак, а потом на Тео, — Больно?

— Конечно нет, — Тео с трудом разгибается, — у меня всего лишь сломана глазница.

— Извини, сегодня правда не собирался тебя бить.

— О, ну спасибо, — Тео даже не пытается скрыть сарказм, — теперь мне точно станет легче.

— Слушай, — решает воспользоваться моментом Лиам, — раз уж мы начали драку, я скажу тебе одну вещь, а ты решишь, бить меня за это или нет.

— Звучит довольно интригующе, — Тео поднимает брови, — страшно представить, что ты собираешься сказать.

— Ты мне нравишься.

На парковке повисает тишина. Почти звенящая, та, в которой каждая секунда длится тысячелетиями.

— Ну так что, бить меня будешь? — решает нарушить затянувшуюся паузу Лиам.

— Нет, — Тео говорит тихо, почти шепчет.

— Что?

— Нет. Не буду, — Тео еще немного молчит, — за что? От такого вопроса Лиам немного выпадает в осадок. — В смысле "за что"?

— Пытаюсь понять, что прилежный Бета прилежного Альфы, который в жизни никому не навредил, смог найти во мне. Серьёзно, ты подумал перед тем, как это ляпнуть?

Лиам бьёт его первым. Они еще минут десять катаются по парковке, избивая друг друга, пока не заканчивается желание на махание кулаками.

— Ну и что это, блять, было? — спрашивает Тео, выплевывая осколок зуба.

— Почему ты такой тупой? — отвечает вопросом на вопрос Лиам, — что значит "ты подумал, прежде чем это ляпнуть?" В чём проблема сказать "ты мне не нравишься, отстань" и не усложнять простые вещи?

— Потому что такого я точно не могу сказать.

До Лиама доходит смысл сказанного. Долго, с трудом, через дебри подсознания, но доходит.

— Так я...тебе тоже?..

— Что-то вроде того, — Лиам слышит, как ускорилось чужое сердцебиение.

— Зачем тогда дурацкие вопросы?

Тео заходится смехом.

— Лиам, ты хороший послушный ребенок, гордость папы-Альфы, а я убийца, я вырезал сердце собственной сестры. Как ты думаешь, к чему такие вопросы?

— Тебе кажется, что ты недостоин любви. Я прав?

— Мне не кажется, так и есть.

— Тогда считай, что я тебя ненавижу, но в хорошем смысле, — Лиам встаёт с земли, подавая Тео руку, — серьёзно, ты нравишься мне, я нравлюсь тебе, ты же не думаешь, что я просто скажу "да, ты прав" и уйду?

— Даже не сомневался в том, что ты никогда так не сделаешь. Что сказал Мэйсон?

— Откуда ты?..

— Сомневаюсь, что ты бы сделал что-то, не спросив у него. Знаешь, если ты не собираешь оставлять меня в одиночестве, мне нужно знать все риски. И начать я хочу хотя бы с твоего лучшего друга, потому что что-то мне подсказывает, признание Скотту я так легко не переживу.

У Лиама определенно есть типаж. Типаж «ты меня ужасно бесишь, и нравишься, и бесишь, потому что нравишься"^.