Всё начинается с того, что в один день в его комнату бессовестно и бесцеремонно вваливается одна наглая паучья морда, истекая кровью. В смысле, начинается то не с этого — их история берёт начало еще у мистера Старка на базе, когда они случайно врезаются друг в друга — но вот конкретно в этот момент она приобретает новые краски, он бы сказал, совершенно неожиданные. Питер просто говорит своё тихое «прости» и неловко улыбается, когда капельки крови падают на ковёр, а Харли, провожая их взглядом, просто молча идет на кухню за аптечкой. Мамы дома нет, вопросов не возникнет, разве что у самого Харли, но он пока тактично молчит, осторожно обрабатывая и перевязывая раны. Питер стоически терпит боль, лишь иногда шипя и поджимая губы, и спустя какое-то время он начинает:
— Я не мог вернуться домой. Тёте Мэй лучше не знать об этом — она бы точно распереживалась и запретила бы вообще выходить на улицу. Мистер Старк и подавно, — он смущённо смеётся, вздрогнув от внезапной боли, потому что Харли сильнее чем нужно было надавливает на синяк, втирая мазь.
Вновь воцаряется неловкое молчание.
Питер смотрит куда угодно, только не на Харли, осторожно касающегося пострадавших рёбер. Разглядывает комнату, увешанную какими-то графиками и чертежами и усыпанную всяким мелким мусором. Питер смотрит куда угодно, только не на Харли, Харли же пялится конкретно в одну точку, только бы не поднимать глаз на Питера. Когда он заканчивает, Паркер тихо благодарит и снова извиняется за неожиданное вторжение, а потом исчезает в ночи под звуки паутины из веб-шутеров.
Питер не говорит откуда он вообще узнал, где живёт Кинер. Ещё бы он рассказал о том, что неделю назад пробрался в лабораторию мистера Старка и собрал всю информацию о юноше, которую только можно было достать.
Харли старается не думать о том, что из всех возможных вариантов — взять хотя бы паркеровских друзей, с которыми он знаком намного дольше и которые, вероятно, не раз его латали, — он в этот раз решил прийти к малознакомому Харли Кинеру, с которым общался от силы пару раз.
* * *
В их первую встречу Питер жутко торопился и почти не смотрел под ноги, пытаясь по пути разложить папки своего проекта в правильном порядке и при этом не разлить почти остывший кофе в забавной кружке с Железным Человеком. Харли же приехал повидать старого друга-механика, с которым они не виделись очень долго, только переписывались время от времени. Так и встретились: Питер влетел на скорости в подростка, уронив всё, что только можно было, и себя, и Харли в том числе. Ну совсем как в сопливых мелодрамах, ей богу, тётя Мэй бы оценила. Это было.. очень скомканное знакомство, если честно. Мистер Старк долго смеялся, пока роботы пытались отчистить их одежду от кофе, а Питер смущенно извинялся. Юноша показался ему милым.
И Питер честно пытался с ним нормально заговорить. Если уж лично не получается — видит бог, Паркер не силён в общении с теми, кто ему симпатичен — то хотя бы с помощью социальных сетей. Но и с этим возникли проблемы — наверное, не круто, когда ты несколько часов сидишь, уставившись на иконку «написать» и не знаешь, что, собственно, делать. Так, в полнейшем бессилии перед собственным смущением, стеснительностью и нерешительностью, в его голову и прокралась мысль, а что если..? Благо, он читал, что Харли разбирается в медицине и даже однажды спас человека, оказав первую медицинскую помощь.
Питер не знает, было ли хорошей идеей специально подставляться под удары злодеев. Также, как и не знает, как ему в таком состоянии удалось найти место жительства Харли. Но, вероятно, это того стоило. Определённо стоило.
***
А вот Харли понятия не имел, как на это реагировать. На то, что время от времени, с частотой в несколько раз в неделю, Питер Паркер заваливался к нему, раненный и покарёженный, без слов, с извиняющейся улыбкой и румянцем на щеках. Харли точно не был против — возможно, это было его призванием, помогать супергероям. Да и к тому же, что плохого в том, что симпатичный парень находится у тебя дома, пускай и не по той причине, по которой можно было хотеть?
— Ты совсем себя не бережёшь, Паркер, — как-то раз говорит он, бинтуя руку.
Питер пожимает плечами и, потревожив больную конечность, морщится.
— Мне нечего бояться, пока у меня есть такой доктор, — отвечает Паркер, улыбаясь.
И умирая вместе с этим внутри, потому что, господи Всевышний, дай сил, это был флирт. Только что Питер попытался флиртовать.
Харли поднимает брови и усмехается.
— Это, конечно, мило, но я не смогу достать тебя с того света, если тебя вдруг прихлопнут, — Кинер цепляет пластырь Питу на нос, и картинно вздыхает, — и Тони расстроится.
Питер не знает, что ответить, поэтому снова улыбается и думает о том, что, вау, они наконец нормально разговаривают. Это прогресс. Он запишет этот день в свой календарь.
Но, видно, рано радовался Пит — злодеи не особо радовали Паркера на следующей неделе. Стоило ему только появиться, как старые знакомые плохие парни сразу же убегали восвояси, побросав всё награбленное своим нечестным преступным трудом. Похоже, мистер Старк всё-таки заметил синяки, как бы Питер их не прятал, и решил разобраться, чёрт бы побрал его «родительский» инстинкт. Не то чтобы Питер считал это чем-то плохим, просто, ну серьёзно, они говорили об этом не раз — он может сам справиться, он ведь Человек-Паук — это во-первых, а во-вторых, ну очень не вовремя, мистер Старк! Под каким предлогом теперь приходить к Харли?
Питер падает лицом на подушку и издаёт звук недовольного кита. Отстой.
* * *
«эй, Паркер, ты живой? не то чтобы я переживал, просто хотел узнать не надо ли мне покупать чёрный костюм?»
— через неделю приходит сообщение Питеру от неизвестного абонента. Не такого уж и неизвестного, — очевидно, это был Харли — но номерами телефонов они не обменивались, а посему Питер не мог сдержать дурацкую улыбку от осознания того, что Кинер поднапрягся, чтобы найти его номер. Мог ведь в соц. сетях написать, в конце концов.
«уже соскучился?»
— пишет Питер в ответ. Стирая много раз, кусая ногти и губы, но всё равно отправляет.
«по твоей побитой симпатичной мордашке? возможно»
С и м п а т и ч н о й, пишет Харли. Харли считает его симпатичным? А ещё написал, что соскучился. Господи, боже, вау. Щёки Питера никогда так ещё не горели.
— Нэд, ударь меня, — тем же вечером говорит Питер, когда друг приходит в гости.
— Чего?
— Я говорю, ударь меня. И посильнее.
Нэд поднимает брови и смотрит на Питера как на идиота.
— Не буду я этого делать, ты с ума сошёл?
Паркер тяжело вздыхает и продолжает стоять на своём.
— Послушай, от этого могут зависеть мои...будущие отношения! — и на непонятливый взгляд Питер поясняет, — есть парень, он меня чинит и будет странно, если я просто приду к нему...вот так.
Прояснения во взгляде Нэда так и не появляется.
— Ну так пригласи его на кофе, как делают все нормальные люди, в чём проблема?
— В чём проблема? Проблема в том, что я не могу этого сделать. В смысле, как ты себе это представляешь? Типа я такой просто подхожу, говорю «хэй, как насчёт кофе, чувак» и он соглашается?
— Обычно так и бывает, Пит. Не обязательно лично, можно, в конце концов, написать. Не накручивай себя и просто сделай это, ты же чёртов Человек-Паук! — Лидс делает пальцы-пистолетики и добавляет, — срази своего загадочного доктора наповал!
— Спасти город намного проще, чем пригласить парня на свидание, — бурчит Питер под нос, беря в руки телефон.
— Я в тебя верю, бро!
Паркер устало вздыхает и всё-таки пишет:
«слушай, мы уже давно вместе тусуемся, и я подумал, могу ли я угостить тебя кофе? ну знаешь, в качестве компенсации за потраченные нервы и медикаменты»
Ответ приходит незамедлительно, словно бы Харли всё это время ждал сообщения:
«я бы не сказал, что это похоже на «тусуемся». И я не люблю кофе»
Питер разочарованно стонет и Нэд, заглядывавший в экран через плечо друга, приободряюще хлопает Паркера по плечу.
— И на что я только надеялся, правда. И тебя еще послушал. Очевидно же, что он не заинтересован...во мне.
Паркер уже собирается писать извинения, но ему внезапно приходит ещё одно сообщение:
«от чая не откажусь. тащи свою супергеройскую задницу завтра к шести часам в Централ Перк и только попробуй поймать по пути разбойников»
Паркер ещё несколько раз перечитывает сообщение, чтобы убедиться, что это действительно происходит с ним, и под радостно-самолюбимое нэдово «я же говорил!» отправляет Кинеру весёлый смайлик. У него завтра свидание, о господи.
* * *
О господи, у него завтра свидание! Харли смущённо пялится в телефон, перечитывая переписку и пытаясь понять, не слишком ли он мог показаться наглым? Но Питер отправил смайлик и это вроде как должно значить, что всё хорошо, правда же? Кинер надеется на это так же, как и надеется на то, что Паркер всё-таки придёт и Харли не будет стоять там один как придурок. Он давно хотел пригласить Питера куда-нибудь, но всё никак не решался, вдруг ему от Харли нужны только услуги бесплатного доктора? Но Питер написал сам. И у них свидание. Вау. Сказал бы кто ему месяц назад, что он пойдет на свидание ладно уж с Человеком-Пауком, но с парнем, который однажды просто вломился к нему в дом, юноша бы без раздумий назвал бы этого человека безумцем и покрутил пальцем у виска для пущей убедительности. Внезапно к Кинеру пришло осознание, что с Тони они познакомились точно также, и ему стало так весело и легко, что он даже рассмеялся. Мама с кухни удивленно спросила в чём дело. Харли просто ответил, что у него свидание.
* * *
Питеру не удаётся отговорить Мэй от идеи, что он обязательно должен быть в рубашке и брюках, и он чувствует себя еще более нелепо, когда видит Харли в простой футболке с Железным Человеком. Тот оглядывает Паркера, насмешливо приподнимает бровь и улыбается уголками губ, но ничего не говорит, только приглашает Питера внутрь. Ох.
Они некоторое время неловко молчат, не зная о чём говорить, пока к ним не подходит официант.
— Чай. Зелёный. С сахаром, — говорит Харли, смотря на то, как официант старательно записывает в свой блокнот.
— Пряный раф.
Официант уточняет и уходит, и Питер наконец решает заговорить.
— Что за монстр пьёт зелёный чай с сахаром? — он смущённо улыбается, поднимая глаза на Харли.
— Держу пари, с такими ты ещё точно не сражался, — Кинер усмехается.
— И не планирую. Я знаю, что у меня нет ни шанса.
Они смеются, и Питер расслабляется.
Они говорят о многом. Об учёбе, о планах на будущее, о любимых фильмах. Их руки лежат рядом. Узнают, что оба фанатеют от Звёздных войн и обсуждают плюсы и минусы новых картин. Пальцы ещё ближе. Питер говорит, что старая трилогия навсегда в его сердце, а Харли признается в своей тайной любви к Армитажу Хаксу.
— Ну да, он красавчик, — соглашается Паркер, — у меня против него никаких шансов.
Он хотел рассмеятся, но вдруг понимает, что именно сказал, и тушуется.
Харли весело улыбается.
— При всей моей любви к генералу, я бы предпочёл тебя, — просто говорит Кинер и осторожно касается пальцев Паркера.
О х. Питер, кажется, умирает внутри ещё раз, слишком много из-за этого парня. Он решается.
— Знаешь, эмм...Наверное, я должен сказать тебе.
Харли вопросительно приподнимает брови.
— В общем...Я бы без проблем разобрался с теми плохими ребятами, у меня ведь есть суперсила, паучье чутьё и всё такое, они бы и пальцем меня не тронули. Я просто...ну изначально хотел просто познакомиться с тобой, а дальше..
Паркер запинается и смотрит куда угодно, только не на Харли. Снова.
— А дальше? — преувеличенно спокойно переспрашивает парень.
Питер нервно пожимает плечами. Облизывает губы. Смотрит на свои колени.
— А дальше мне понравились твои прикосновения. Твои руки. Ты. Ты мне нравишься, Харли.
Паркер, набравшись смелости, берёт Кинера за руку и смотрит в глаза.
Харли выглядит удивлённым и расстерянным. Он с минуту пялится на Питера, как на инородное существо, прежде чем ответить:
— Ты абсолютный идиот, Питер Паркер, ты знаешь об этом? — Кинер тяжело вздыхает и откидывается на спинку стула, не убирая руку, а наоборот, в ответ сжимая, — как вообще можно было додуматься специально калечить себя, чтобы добиться моего внимания, вместо того, чтобы...просто пригласить, как ты сделал вчера?
— Я не ищу лёгких путей, — словно камень с души, и Питер улыбается.
Харли закатывает глаза и улыбается в ответ.
— Ты мне тоже нравишься, Паркер. Только пообещай, что впредь не будешь больше так креативничать, ладно? Я не хочу собирать тебя по кусочкам.
Паркер кивает.
Они болтают обо всём, гуляют по городу, держатся за руки. Харли предлагает Питеру сделать фото и после, злорадно усмехаясь, кому-то его отправляет.
«хэй, старик :)»
На приложенной фотографии Кинер целует Паркера в щёку и оба выглядят очень довольными.
Тони вздыхает. Дети, что с ними поделать.