Я рядом.

Тяжелый рабочий день закончен, улица, тёмная и пустая, обволакивает холодным воздухом и заставляет Ника ёжиться, ускоряя шаг. Он подходит к своему небольшому дому с аккуратной лужайкой, доставая ключи с брелком-спиралькой, и вставляет один из них в замочную скважину. Парень устроился в кофейню на другом конце города барменом и поздние смены, к несчастью, достались именно ему, поэтому домой он приходит почти в полночь, часто заставая своего парня, Карла, за работой над чертежами в институт, будь он не ладен. Он поворачивает ключ тихо, стараясь не издать лишнего звука, чтобы не разбудить того, кто спит, а возможно нет, по ту сторону двери. Ник заходит и закрывает дверь, стараясь не впускать морозный воздух в помещение, бесшумно защелкивая замок и оглядывая тёмное пространство в поисках тумбы, куда можно положить ключи и тяжелую сумку, которая отдавила ему плечо чёрным ремешком. Не решив шариться в темноте, он складывает все на стул рядом и снимает потрепанные жизнью кеды, убирая в сторону, стягивает легкую красную бесформенную куртку, на спине которой имеется нашивка с огоньком, и излюбленную чёрную кепку, вешая на крючок. Ник наконец вздыхает с облегчением, он чувствует, как тёплый воздух в доме забирается под свитер, его волосы свободно спадают на плечи, а красная кожа на щеках и руках слегка покалывает.

Парень мечтал об этом весь день, сейчас единственное, что хочет вымотанный Ник — это горячий душ, сон и обязательно объятия от лучшего парня на свете, что, к слову, можно почти вычеркнуть из списка, потому что Карл явно не спит, чему свидетельствуют мерные звуки карандаша, доносящиеся из комнаты. Вырвавшись из мыслей, Ник отрывается от стены, на которую все это время облокачивался и направляется туда, дабы отчитать неспящего парня.

      Через маленькую щелочку в двери выглядывает полоска тёплого света, что окончательно доказывает его догадки. Парень заглядывает внутрь и чуть жмурится, оглядывая пространство. В комнате горит лампа, она освещает стены, выкрашенные в какой-то светлый оттенок, мягкий ковёр на полу и высокого молодого парня, который сидит укутанный в одеяло за столом и что-то усердно чертит на бумаге. По поверхности разбросаны листы, карандаши и смятые комки бумаги, а рядом стоит кружка с дымящимся напитком, из которой парень изредка отпивает, после снова возвращаясь к начертанию линий. Ник улыбается, разглядывая спадающие на лицо кудряшки, худые изгибы тела и аккуратные руки, усердно чертящие ровные стены будущих зданий.

      Он тихо стучится, чтобы не напугать Карла и переминается с ноги на ногу, ощущая легкость, разливающуюся в груди. Джейкобс поворачивается на стуле в сторону двери и, увидев своего парня, скидывает одеяло, направляясь к нему и чуть ли не сбивая с ног, обхватывая своими длинными руками, сжимая, утыкаясь в пушистые волосы и вдыхая аромат кофейных зёрен смешанный со сладкой карамелью. Он улыбается и сильнее сжимает чужое тело, когда чувствует, как талию обхватывают родные руки, проводя носом по шее, а затем зарываясь в оверсайз толстовку.

— Почему ты не спал? Я же говорил, что задержусь, тебя завтра опять отчитают за то, что уснул на паре. — с волнением в голосе говорит Николас, понимая, что посиделки допоздна, ничем хорошим для парня не закончатся.

— Я не смог заснуть без тебя, Ник. — говорит чуть хриплым голосом в его макушку Карл. Услышав это, младший покрывается красными пятнами и улыбается как влюблённый дурак. хотя почему как?

— А ещё у нас очень холодно, отопление все ещё не включили, и мне приходится укутываться в одеяло. — жалобным тоном заявляет Карл, закрывая глаза и обмякая в тёплых объятиях, готовый провалиться в сон прямо на руках у своего парня.

— Я готов согревать тебя своими объятиями всю ночь, замерзающий мальчик. — проговаривает Ник и чуть отстранившись подхватывает тело парня так, будто тот ничего не весит, направляясь с драгоценным грузом в сторону расправленной кровати. Карл только обвивает его шею руками и кладёт голову на чужое плечо, ощущая, как все проблемы и дела задвигаются в дальний угол сознания, заменяя собой накатившую усталость и согревающее душу чувство любви.

      Они оба устали от учебы и работы, которую чередуют с выполнением домашних заданий и подготовкой к экзаменам. Это всё высасывает силы, оставляя за собой лишь пустоту, синяки под глазами и выпитые банки энергетиков, что валяются на полу. К тому же парни почти не проводят время вместе, не контактируя неделями, загнанные делами, а единственное время, когда они могут насладиться присутствием друг друга — это редкие свободные вечера.

      Ник кладёт парня на кровать, накрывая одеялом, на что тот сворачивается в комок и укладывается удобней, укрываясь почти с головой. Младший открывает шкаф и забирает чужие футболку со штанами, что собственно не особо волнует Карла, потому что он уже засыпает, наслаждаясь темнотой перед глазами. Ник снимает надоевший за день фиолетовый свитер, который колется и противно прилипает к телу, заменяя его на мягкую ткань футболки, что свободно висит на теле и стягивает джинсы, надевая такие же штаны, которые настолько длинные, что опускаются до пола.

      Взъерошив волосы, он направляется к свертку на кровати, который слегка пододвигается, предлагая больше пространства для того, чтобы улечься. Ник приподнимает край одеяла и залезает под него, укрываясь и выключая лампу на столе, что неприятно резала глаза, поворачиваясь к Карлу. Он тянет свои руки к чужому телу и притягивает ближе, укутывая в самые крепкие объятия, которые он только может подарить на данный момент. В ответ находящийся на грани сна Карл, утыкается в футболку парня и кладёт свои руки ему на грудь, согревая вечно холодные пальцы. Ник мягко улыбается и шепчет слова любви в макушку Карла, ощущая, как усталость накатывает на него с новой силой, погружая в долгожданный сон. В глубине души разливается спокойствие, которое поглощает его, словно большое пушистое одеяло, заставляя прижиматься к родному телу ближе.

— Спокойных снов, лучший парень на свете. — говорит Джейкобс, растворяясь в сонной неге, и Ник закрывает глаза, улыбаясь и понимая, что сильнее, чем Карла, он никогда никого не полюбит.