«Все ноты, выводимые хором, были как тогда. Ничего не поменялось, все как прежде. Множество гостей сидит на скамейках в храме, ожидая того момента, когда священник произнесет заветные фразы, чтобы потом поприветствовать новую королеву. Новую…
Длинный шлейф тихо шуршит сзади, волочась следом. У тебя же тогда была та лиловая накидка, расшитая символом шафрана. У меня же сейчас другое. Ты была в изумрудном строгом платье с черными рукавами. На мне же сейчас совершенно иное, что стиль, что фасон…
Почему все так произошло. Боги, Эльза…. Ты же обещала, что мы всегда будем вместе, но почему тогда сейчас тебя нет рядом?! Почему ты ушла на Ахтохаллэн и не вернулась, даже тогда, когда рухнула эта чертова плотина?! Почему?!»
Когда Эренделл чуть не смыло огромной волной, которая остановилась в последний момент и словно по волшебству развеялась, люди сразу признали в этом магию. Многие говорили, что это все королева Эльза… Но назад вернулась только принцесса Анна.
И не было больше той улыбчивой девушки, похожей на солнце. Она словно перегорела в один момент. Некогда лазурные глаза были подернуты дымкой вселенской грусти, рыжие волосы, казалось, потускнели. И вслед за ней все королевство погрузилось в печаль. Некогда оживленный Эренделл теперь был пустынным и немноголюдным. Встречавшиеся на улице прохожие, как один, смотрели в землю.
В день прощания город и вовсе опустел. Все считали своим долгом присутствовать на церемонии и высказать слова поддержки тогда еще принцессе. А Анна стояла перед тремя камнями с неестественно прямой спиной, бледными губами и мертвыми, ничего не видящими глазами. Она тогда не слышала, как священник зачитывал слова писания, не слышала ни единого слова поддержки. Лишь стояла и смотрела теперь на три огромных камня, на которых были высечены имена тех, кто ей был дорог. Слезы беззвучно тогда текли по щекам, но девушка стояла и держалась, чтобы потом, вечером, сломаться в объятиях Кристофа и безудержно разрыдаться у него на плече.
А через пять дней состоялась коронация. И вот уже Анна идет по этой красной ковровой дорожке не смотря ни на кого, потому что… потому что не должна. Спина прямая, плечи расправлены, напускной важный вид. Было сделано все, чтобы лишь на чуть-чуть договориться с собственной совестью, которая из раза в раз твердила: «Ты не достойна. Это не твое место. Эльза смотрелась в качестве королевы лучше». Эльза… старшая сестра, которая была обделена свободой с детства.
Ноги чуть подогнулись, колени дрогнули, но Анна титаническим усилием заставила себя идти дальше. В голове снова настойчиво зазвучал голос, твердивший, что она не может быть королевой. Сердце болезненно сжалось от осознания: это правда. Но она должна, потому что больше некому, потому что, как когда-то принял эту ношу отец, и как сделала это старшая сестра, она тоже должна. Долг… что б его. Да пропади оно все пропадом.
Где бы найти такого обменщика, чтобы за целое королевство вернули сестру, живую и здоровую? Где?! Таких нет, поэтому остается в бессильной злобе сжать кулаки и продолжить идти вперед к священнику, который уже ждет.
Тиара неприятным грузом оседает на голове, плечах, руках и ногах. Ответственность, трон, к которому она никогда не стремилась, потому что не представляла себя на нем, потому что это было не ее место. Больно, больно, больно! Как же, черт возьми... больно. Кажется у нее снова поднимается температура, как в тот вечер, после истерики на груди у Кристофа.
«Королева Анна», - словно плеть врезается меж лопаток, а сами слова как приговор. Гости подрываются с места, чтобы приветствовать новую правительницу. Где-то рядом стоит Кристоф, но ей сейчас на это все равно. Хотелось спрятаться, закрыться от всего мира, закрыть ворота, уйти в комнату сестры и там провести остаток жизни, предаваясь самобичеванию. Ее не стоило отпускать тогда, не стоило вообще идти в этот чертов лес, который теперь стал свободен, ценой жизни Эльзы.
В носу неприятно защипало. Девушка прикрыла глаза, дабы унять разбушевавшиеся внутри чувства. Она не имеет право показывать эмоции. Громкие хлопки стихли, от нее ждут речи. Глубокий вдох, чтобы набрать побольше воздуха. Резко открыть глаза… чтобы встретиться с яркими голубыми, святящимися изнутри. Дыхание от этого перехватило.
Хор смолк, никто не шевелился, поэтому тихое бормотание священника, который перекрестился и шелест ткани, был подобен грому. Эльза на это лишь улыбнулась, скривив призрачные губы в усмешке. Она вся была едва видна, но белый силуэт в легком полумраке храма заметить было не трудно. Белый…
- Ты красивая, - даже голос тот же. Анна болезненно зажмурилась. Не может такого быть, это просто галлюцинация.
- В-ваше Величество, - нервы старого мужчины не выдержали, и он упал в обморок. Тут же поднялась паника, но ее быстро пресекли на корню. Яростный и холодный ветер прошелся по помещению, обдав людей колючей стужей. Кому-то даже комки снега в лицо прилетели.
- Анна, я здесь взаправду, - и лазурные глаза распахнулись, чтобы снова увидеть фигуру сестры, но не материальную. Ведь через людей не должен просвечивать пол.
- Зачем ты здесь? - больно, как же больно осознавать, что Эльза действительно больше не вернется и не обнимет. Внутри снова что-то с отчетливым хрустом сломалось.
- Благословить, - и снова эта улыбка, которая появлялась на ее лице так редко, потому что предназначалась только семье, - Духи дали шанс Эренделлу на существование с тобой…
- Да лучше бы его смыло до основания! - страшные слова срываются с губ раньше, чем она успевает подумать. Невольные свидетели этого разговора заметят, как пойдет из-за этого рябью призрачный силуэт в белом платье.
- Анна…
- Я не хотела всего этого. Зачем ты пошла туда одна, Эльза?! - голос сорвался на крик, чтобы затем молниеносно упасть до шепота, - Ведь ты мне обещала, - виноватая улыбка и одна фраза:
- Это было моим предназначением. Я теперь Дух, которым мне и положено было быть. Поверь, я не хотела оставлять тебя, Кристофа, Свена, Олафа и весь Эренделл, но за нас все уже давно решили. Поэтому, - ее голос неожиданно зазвучал строго и торжественно, - голову подними, расправь плечи, королева Анна. Теперь настала Ваша очередь вести народ Эренделла вперед. И поверь, - тональность снизилась в несколько раз, чтобы слышно было лишь одному человеку, - я всегда буду рядом с тобой. Вот здесь, - легкое касание напротив сердца отозвалось мурашками по коже от холода. - С этого дня, - призрак повернулся к гостям, которые замерли в нерешительности, не зная, что им делать, - Эренделлом правит моя сестра. Его же земли будут охраняться Духами. Правьте мудро, Ваше Величество,- мягкая улыбка, проскальзывающая в каждой черте лица. Последний взгляд, чтобы затем исчезнуть… раствориться в небольшом вихре, и лишь легкое касание губ на коже лба подтверждает, что все это было не вымыслом.
«Я всегда буду рядом», - эти слова запомнятся навсегда. Ведь народ поговаривал, что в Зачарованный лес ушли две сестры, но вернулась лишь одна. Королева тогда отдала жизнь, чтобы ее близкие и страна могли существовать дальше. И Анна всю свою жизнь помнила эту фразу и верила, что старшая сестра всегда рядом с ней.