Рамона проснулась с первыми лучами солнца, да и к тому же от тихо сопения, которое исходило от спящего Антонио.

      Лениво потягиваясь, девочка открыла свои сонные глаза. Малышка уставилась на дверь, но не торопилась слезать с кровати. Осмотревшись, она поняла, что сейчас находилась только с папой. Часть постели, где обычно спал Дон, была аккуратно заправлена.

      Спрыгнув с постели, маленькие руки девочки полезли под подушку. Сейчас самое время, чтобы спуститься вниз, и прочесть послание. Рамона начала красятся. Антонио даже не обратил внимание на звук, лишь перевернулся на другой бок и что-то промямлил.

      Выйдя из комнаты, девочка осмотрелась. Никого.

      «Прекрасно. Если я правильно поняла, то отец отправился в ближайшую деревню». — думала голубоглазая, спускаясь вниз. — «У меня есть время, чтобы прочесть сверток».

      Оказавшись на первом этаже, Рамона подошла к окну. Освещение было здесь слабее, чем наверху, но и выходить на улицу — тоже не лучшая идея.

      Сев напротив окна, девочка развернула свёрток. Почерк был ей довольно-таки знаком… А увидев печать — то разу же остолбенела.

      «Аврора? Погодите… Что?»

      Девочка принялась за чтение.

Разрешение на выезд

Месье Кей, со своей семьёй, имеют право покинуть королевство Ластра и перебраться в земли Даблос для налаживания торговых отношений.

Документ действителен — до 20.08.XXX2

Продление разрешения ____

      Сразу виден почерк королевы и её алая печать, что стояла в правой нижней части листа.

— Погодите… Что?.. — тихо прошептала она. — А какая связь между Авророй и папой?..

      Девочка отложила лист в сторону и прислонилась к стенке. Она погрузилась в свои глубокие мысли, медленно закрыв глаза.

      «Если только…» — думала Рамона. — «А что, если это Аврора наняла его? Нет… Конечно, я помню её несмышлёный ум, но она имела право… Этот придурок любит спать со своей прислугой».

      В какой-то момент, малышка открыла глаза и села ровно.

      «Но если она мстит из-за этого, то… Она дура?»

      Рамона скрестила руки на груди. Снова поглядывая на записку, она тяжело выдохнула.

      «Определённо, дура». — продолжая ругать знакомую, думала девочка. — «Она вообще понимала, к чему это переведёт? К тому же, этот идиот даже не догадался, что его хотели…»

      Рамона замерла, когда услышала громкую ходьбу на втором этаже. Ей пришлось сразу же встать с места и забрать документ с пола. Она понимала, что это доказательство нужно спрятать. Если Антонио получил разрешение на выезд, то они должны воспользоваться этим шансом.

      Вернув документ обратно в сапог, где она его достала, Рамона быстренько запрыгнула на скамейку и, войдя в роль невинной девочки, начала болтать ногами.

      Дверь из спальни открылась, и оттуда выглянул Пусс. Он все ещё был сонным, но на его лице читалась тревога.

      — С добрым утром, папочка! — тепло сказала девочка.

      Он сразу же обратил внимание на девочку и сделал быстрый и тихий выдох. Мужчина оперся на перила.

      Рамона вспомнила, что сейчас ему необходим покой, так как на данный момент он не был в лучшей форме. Она сразу спрыгнул с места и полетела к лестнице.

      — Рамона, ты чего?.. — удивлённо спросил Антонио, заметив обеспокоенный взгляд девочки.

      — С-стой, папа! Тебе нужен покой! Отец ушёл за медикаментами и вернётся только к ве!..

      Девочка моментально закусила губу, осознавая свои необдуманные действия. Слишком быстро и четкие ответы выходили из её уст. Остановились на одной из ступенек, она прокашлялась и сразу же дала другой ответ.

      — Тебе нельзя вставать! — менее внятно ответила она.

      — Рамона, я беспокоюсь за вас. Вас обоих не было в комнате…

      Медленно спустившись на две ступени, мужчина сел на самую верхнюю, придерживаюсь о перила.

      Девочка поднялась к Антонио и села рядом. Только так она долго не просидела, так как Пусс приподнял её и усадил на свои колени.

      — Пап, твоя нога!..

      — С ней ничего не произойдёт. Ты очень лёгкая.

      Рамона замолкла сразу же. Ей, конечно, было приятно, что Антонио относился к ней как к маленькой принцессе, но сейчас она прекрасно понимает, по какой причине мог погибнуть её родитель. Девочка отодвинулась от колен, к бедрам и прижалась спиной к его прессу.

      — Но, папа, тебе ведь больно. — печально ответила она.

      Пусс тяжело выдохнул. То ли от согласия, то ли от бессилия.

      — Да, но бывали дни и по хуже.

      Рамона задрала голову. Истории от отца о том, что ему приходилось быть постоянно в бегах — весьма увлекательны и… Возможно, даже познавательны. И все же, прочитав тот сверток, малышка осознавала — придется бежать. Как можно раньше и быстрее.

      — Папа, расскажи, а где ты был? — начала расспрашивать она. — Ты посещал столицу?

      Мужчина слегка опешил, но моментально среагировал.

      — Да, — ответил он. — Пришлось отправиться по делам.

      — Правда? А что за дела? — невинно и восторженно продолжала малышка.

      — Очень важные дела… — тихо рассмеялся он.

      — Настолько важные, что даже мне нельзя знать?

      — Конечно, никому. Даже маленьким девочкам. — ответил мягко смеясь, поглаживая дочь по волосам.

      Малышка прекрасно понимала, что папа не будет отвечать ей прямо. Мужчина опасается, что Рамона будет расспрашивать его ещё больше, как обычно делают маленькие дети…

      — А как же отец? — отводя взгляд в сторону, спросила Рамона.

      Тут то мужчина дернулся.

      — Что отец?

      — Ты ему тоже ничего не расскажешь? — невинно и печально ответила она. — Он ведь не хранит от тебя никаких секретов.

      Антонио сразу же замешкался. Взгляд бегал то на Рамоне, что убегал куда-то вдаль. Тело лишь вздрогнуло, но после сделал глубокий вдох — успокаивая себя.

      — Нет. Конечно, я ему расскажу, просто… Понимаешь, есть вещи, которые тяжело даются на разъяснение. К тому же, я боюсь, что ты не сможешь понять некоторые вещи.

      Девочка снова задрала голову. На долю секунды она потеряла самообладание и дала неожиданный ответ:

      — Мы переезжаем?

      — П-погоди что? — удивленно спросил мужчина.

      Рамона сразу опустила голову, осознавая свою погрешность. С одной стороны, она дала весьма внезапный вопрос.

      — Почему ты так решила?

      — Ну…

      Девочка начала неловко дергать пальцы, протягивая фразу.

      — Вы часто говорили о переезде, вот я и подумала об этом.

      Только тут Антонио вспомнил разговоры об этом.

      — А… Ты уже в курсе?

      — В основном. — ответила она. — Но куда?

      — Давай-ка об этому чуть попозже поговорим. — уходя от ответа, сказал Пусс. — Если позволишь, я приготовлю на завтрак.

      Рамона быстро слезла с колен мужчины.

      — Не хочешь перекусить?

      — Но ты…

      Антонио начал медленно вставать, опираясь на те же перила.

      — Я приготовлю нам поесть, а после вернусь обратно в постель, если тебя это беспокоит. — тяжело выдохнул Пусс.

      Рамона лишь через несколько секунд кратко кивнула в ответ. Ей хотелось есть, но она не хотела просить его об этом. Сейчас она чувствовала себя слабой и немощной. Даже вспоминая о том похищении — она не была в силах вырваться из рук тех людей.

      Перекусив водянистой крупой, девочка сразу же забрала грязную посуду у себя и у мужчины, чтобы их ополоснуть.

      — Папа, возвращайся в комнату. Я уберусь.

      Мужчина встал из-за стола.

      — Хорошо, — ответил он, проходя мимо девочки, погладив её по голове, — спасибо тебе.

      Антонио с трудом поднялся наверх. Малышка осталась совсем одна, когда услышала, как последний закрыл дверь в комнату. Лишь свой тихие дыхания и треск огня в камине нарушали тишину. Печальный взгляд опустился вниз, на грязную посуду. Крепко держа его в руках, девочка опустила тарелку в ведерко с чистой водой.

      Закончив с этим, девочка взяла тяжелое ведро в руки и потащила до самого выхода. Открыв ее нараспашку, девочка вышла наружу. Теплое и приятное чувство моментально вспыхнуло, когда девочка увидела знакомые места. Она улыбнулась на долю секунды, но сразу же расслабилась углы рта. Ведь только после смерти

папы, она вернулась обратно лишь раз.

      Донеся ведро от дома, она вылила содержимое на земле. Оставив деревяшку на месте, Рамона решила обойти дом вокруг и обратила внимание на чащу леса, откуда она пришла в прошлый раз. Без всяких раздумий она направилась туда, разглядывая каждый камешек, что попадались ей под ноги…

      «Я должна рассказать отцу правду…» — думала девочка, проходя мимо старого засохшего дерево.

      Девочка облокотилась о кору и сползла на траву. Непроизвольно взяв камень, голубоглазая бросила его в даль, и попала в другое дерево.

      «Но есть проблема… Вряд-ли он услышит слова пятилетней девочки, которая вчера плакала из-за ночного кошмара». — поднимая взгляд, продолжала думать Рамона. — «С другой стороны… Если я покажу эту бумагу отцу, и заявляю о том, что королева дала добро на выезд… Именно скажу так, как есть на самом деле, он может меня услышать».

      Хотела Рамона сразу же встать с места, когда в голову стрельнула хорошая мысль, но на долю секунды замерла и стала делать другие выводы.

      «С другой стороны, папа может отправлять себя и…»

      Рамона замерла на минуту, лишь уставилась на дом. В голову стукнула идея… Безумная идея: попробовать доказать свою истинную сущность папе.

      Она медленно встала с места и направилась обратно в хижину.

      «Знаете что… А пусть. Я не он, чтобы играть в кошки-мышки… Я буду действовать так, как обычно действовал отец».

      Войдя внутрь, Рамона сразу заметила, что Антонио проверял карман в одном из сапог, но увидев дочь, сразу же убрал руки. Он облокотился он скамейку, чтобы держать равновесие.

      Он ожидал, что девочка начнёт расспрашивать его о всяком, как обычно делают маленькие дети. Но малышка лишь сдала свои маленькие кулачки и тяжело вздохнула.

      — Что такое, Рамона?..

      — Пап… — выдохнула она и прямо ответила: — Я все знаю.

      Пусс был в недоумении.

      — Погоди, что?..

      — Я все знаю. — повторила девочка, делая медленные шаги к мужчине. — О том, что ты наёмный убийца. О том, что Аврора дала тебе разрешение на выезд в другие земли…

      Рамона ещё раз вздохнула, но в этот раз громко. Поначалу она не хотела раскрывать свою настоящую сущность… Но страх того, что они должны бежать отсюда — не давало ей покоя.

Глаза мужчины широко открылись. Он ожидал любого ответа от своей дочери, но не такой…

      — П-погоди… Откуда? Дон тебе рассказывал об этом?

      — О твоей работе? Нет… Я узнала об этом от Томаса.

      Девочка подошла ближе.

      Пусс был шокирован. Сейчас он пытался сообразить, что и как говорила ему маленькая девочка.

      — Р-Рамона… Что?..

      — Папа, ты уехал на неделю из-за этого? Не отнекивайся красивыми речами… В документе есть королевская печать. Как вы связаны с Авророй?

      Антонио пытался выдавить из себя хоть одно слово, но он до сих пор не мог переварить столько информации, что выдавала девочка. Да и в принципе слова от этой малышки.

      Мужчина схватился за голову, пытаясь переварить информацию.

— Погоди… Дай мне минуту…

      Рамона ничего не ответила. Она опустила голову и подошла к скамейке. Сев рядом с ним, малышка начала разглядывать лицо папы. Оно было опечаленным и напуганным… Его вздохи были редки, но глубокими.

      — Прости, но… Ты должен был знать.

      — Рамона, могу ли я узнать… О каком Томасе ты говорила?

      — Томас — циклоп который владеет… По крайней мере, сейчас владеет таверной, что стоит в возле площади.

      Пусс нервно вздохнул, после чего последовал громкий глоток, что даже кадык дёрнулся.

      — Х-хорошо… — неуверенно продолжил он. — Откуда ты его знаешь?

      — Папа… Дело в том, что…

      Теперь была очередь Рамоны волноваться за свои речи в сторону Антонио.

      — …Кошмар, который мне снился — это не был кошмаром. Скорее всего, я вернулась обратно…

      По лицу мужчины было видно, что пытается понять девочку, но его лицо было полного непонимания.

      — В каком это смысле?

      — Пап, вернулась обратно в свое тело.

      Пусс лишь раз дёрнул головой, когда услышал подобное от девочки.

      — Ну… В свое детское тело. Мне сейчас больше пяти, папа… Около восемнадцати точно…

      Мужчина убрал руку, и попытался встать. Девочка сразу среагировала на его попытку.

      — Пап, погоди…

      — Рамона, — тихо ответил он, поворачиваясь к ней, — то, что ты говоришь мне, правда?

      Мужчина смотрел дочь с такой надеждой, будто ожидал наилучшего ответа.

      Девочка была удивлена такой реакции.

      — Правда. Потому что я прекрасно помню, когда я вас потеряла.

      Лицо мужчины начали мгновенно меняться. Сначала он начал отрицательно качать головой. Медленно, но ясно. Схватившись за голову, мужчина окинул взгляд на окно, где находилась тропа в лес, откуда он пришёл.

      — … Я не знаю, какая у них была четкая цель, но они забрали меня, оставляя тебя умирать на руках у отца.

      Волочась к окну, мужчина облокотился о стены дома, пытаясь отдышаться. Его глаза забегали, а после и вовсе опустились. Прислоняясь спиной о древесину, Пусс спустился на пол, садясь на него.

      Девочка не осознавала, что сейчас испытывал папа, но понимала, что ему сейчас страшно и досадно… И возможно даже больно.

      — Прости…

      Тихо говорил он, смотря в пол.

      — Я снова напортачил… Я снова подверг опасности Дона. А теперь и тебя…

      — Папа.

      Девочка спрыгнула с места и побежала к Антонио. Подлетая к нему, малышка сразу же начала обнимать его.

      — Мне очень жаль, доченька…

      Рамона положила свою голову на макушку Пусса. Закрыв глаза, малышка ощутила горечь. Словно эти ночные посиделки были растянуты до этого момента, но в этот раз слезы наворачивались не только у девочки…

      Антонио аккуратно протянул свои руки к дочери и обнял в ответ. Он старался не показывать девочке слезы, но она ощущала его дрожь.

      Рамона лишь молча стояла и, аккуратно перебирая пряди на мужчине, приглаживала их, приговаривая:

      — Прости, но ты обязан был узнать.

      Взгляд девочки был уставлен на лестницу. Она вспомнила, как поднималась наверх, надеясь на лучший исход. Но там было пусто… Лишь шляпа Антонио лежала на полу, где были видны следы крови. Его или отца, девочка не знала…

      Однако, Рамона смогла ощутить это тепло, после стольких лет. Сейчас они здесь и она должна найти способ спасти их…

      Малышка начала напевать знакомую мелодию, мыча себе под нос. Мелодию, которую часто пел папа. Сейчас была очередь Рамоны успокаивать его.

      Через несколько мгновений, девочка продолжила наплевать вслух:

      «…Светом одари… Пусть наш век жесток. Всё, что моё, верни».

      Пусс приподнял голову, но не отпустил дочь, лишь сильнее сжал её в объятиях.

      «Исцели, согрей… Измени судьбу…»

      Рамона продолжала смотреть на лестницу, пока не почувствовала, как мужчина поднял голову. Она смогла увидеть, как его слезы медленно скатывались по его щеке.

      В какой-то момент он начал подпевать дочери, что их голоса синхронизировались:

      «Сохрани, согрей… Услышь мою мольбу».

      Рамона начала замолкать, пока Антонио допел последнюю строку.

      «Мою мольбу…»

      Рамона лишь тихо вздохнула, когда мужчина последовал примеру девочки. Она присела рядом и положила голову на его плечо.

      — Ты правда мне веришь, папа?

      — Ха… Не верил бы — не заплакал… — уставившись в потолок, ответил мужчина. — Просто… Я, возможно, заслужил это, если через пару дней уйду на тот свет. Но только не ты… не Дон…

      Девочка нервно рассмеялась, смотря в стену.

      — Нет… Папа, не говори так. Ты не знаешь, через что прошла я. А через, что прошёл отец… Ему было куда хуже…

      Пусс опустил взгляд на девочку.

      — Перед моей казнью, я смогла встретится с ним…

      Глаза мужчины раскрылись от шока. Он надеялся, что такого не случится с его дочерью. Но оказывается, что руки короля смогли добраться до неё.

      Девочка начала вспоминать ту самую встречу. Она так долго жила надеждой, что сможет отомстить за смерть Антонио, но не знала о том, что Дон был жив. И окажется в одной камере с ней.

      — Что с ним произошло?

      — Он многого не рассказывал. Однако ответил, что после твоей смерти он искал меня… Отец был в ужасном состоянии. Он даже двинуться с места.

      — А ты?

      — Сожгли на костре…

      Взгляд девочки был отпущен.

      Она сразу же вспомнила толпу, что с большим интересом смотрели на неё. На Розалин, что пришла на казнь подруги…

      — Роза с Томасом тоже были…

      — Роза… Розалин?

      — Ты знаешь её?

      — До встречи с Дон я часто приходил в таверну. Дочь владельца часто спрашивала меня, куда я пропадал по ночам… Она… весьма любопытная девочка.

      — Она заботливая и надёжная подруга, которую я знала. Она спасла меня. А я лишь причинила вред ей и её отцу. Король сразу прознал, откуда я появилась и стража последовала за ними… Больше я ничего не знаю.

      Девочка подняла колени и прижалась к ним. Тяжело вздыхая, она начала вытирать слезы с щек, поднимая взгляд вверх.

      Мужчина, свободной рукой, начал аккуратно гладить волосы дочери, внимательно рассматривая её внешний вид. Рамона обратила внимание на это.

      — Ты чего?..

      — П-прости!.. — отдергивая руку, ответил он. — Просто… Я до сих пор не могу прийти в себя от осознания того факта… Что неделю назад ты была совсем другой. Ну… Той маленькой девочкой, которая не знала о внешнем мире… И твои слова — так резки и прямы, что приводят меня в ужас.

      — Да… Прости, но ты был обязан знать. Однако, твоё моментальное доверие ко мне — тоже напугало… Почему?

      Мужчина тяжело выдохнул. Он попытался встать с места, опираясь о стенку. Девочка сразу же последовала примеру папы и решила помочь ему, придерживая его за руку. Хоть от неё не было такой крепкой опоры, но Пусс лишь мягко улыбнулся и ответил:

      — Спасибо, милая.

      Девочка лишь кивнула в ответ. Когда мужчина полностью встал на ноги, он медленными шагами направился к скамейке, возле которой стояли сапоги.

      Присев, Антонио начал рваться в карманах своего сапога.

      — Всё очень сложно, моя дорогая… — ответил он тяжело вздыхая. — Но я должен тебе кое что рассказать. И… У меня есть некоторые предположения, почему ты очутилась здесь.