Донг-Мин плохо себе представлял, что значит быть «переведенным студентом». Он вырос в этом небольшом городке, его семья никогда не переезжала, а прямиком из местной начальной школы он перешел в среднюю. Вокруг него всегда были знакомые лица, даже при том, что кроме Юнг-Хе он ни с кем не поддерживал дружеских отношений. Ингонг же, со своей длинной, как чертов арабский караван, историей переводов, был красочной иллюстрацией к понятию перекати-поле. Правда, Донг-Мину больше импонировало сравнение с «оком урагана» – подобно торнадо, Джу мигрировал из школы в школу, попутно устраивая вокруг себя эпический хаос. Он был буревестником, посланником разрушений, что следовали за ним по пятам, втягивая в водоворот безумия всех и каждого.

– Джу, солнышко, не серчай, – давится смехом Ахн, наблюдая за тем, с каким непередаваемым выражением лица тот прикидывает планируемый объем работ, буравя взглядом засранный спортивный зал. Помещение похоже на поле боя, только вместо трупов повсюду разбросан спортивный инвентарь. В окружении первых Ингонг смотрелся бы намного более органично.

– Полная засадница, – обреченно выносит вердикт парень, не реагируя на то, как к нему обратился Донг-Мин, и медленно выдвигается на трудовые подвиги. Ахн беззаботно следует за ним.

Не в его стиле было проявлять интерес к кому-либо столь упорно, но новичок ему и правда понравился, о чем Донг-Мин тут же не постеснялся сообщить Юнг-Хе. Изначальный план понаблюдать за развитием событий в сторонке отправился в небытие уже примерно в тот момент, когда Ингонг, с грацией бывалого самоубийцы, пустил табуретом в сцепившихся Дае-Йонга с Инжью. Ахн уже и позабыл, когда это у него еще так шалили нервы, что по телу проходила дрожь, а ладонь непроизвольно сжималась в кулак. Джу был слишком великолепен, скалясь в ответ на удары, утирая лицо тыльной стороной руки.

И Ахн сорвался.

Вклинился, прямиком между Ингонгом и Инжью, еще сам не до конца отдавая себе отчет в собственных действиях.

– Донг-Мин Ахн! Я же просила не вмешиваться! – орет Юнг-Хе. – Ты обещал!

– Пардон, - невозмутимо извиняется Донг-Мин, кидая на нее не особо виноватый взгляд. – Но он мне нравится. Само как-то так вышло.

Потом она ему выскажет, что давно он такого не морозил, уж и не припомнить когда такое было. Но чего уж там… Джу и правда ему понравился.

– Тебе не пора домой? – интересуется Ингонг, спустя полчаса их совместной работы. Он сидит на корточках и собирает рассыпанные вокруг кегли, выглядя при этом крайне устало и обреченно. Донг-Мин прислоняет к стене последний мат и довольно отряхивает руки, прежде чем ответить.

– Сегодня пятница, спешить некуда. Давай, еще немного осталось, – он ободряюще улыбается Джу, с удовольствием отмечая в ответ благодарный взгляд.

Было в основе поведения Ингонга что-то присущее диким животным. Он обладал великолепно подвешенным языком и харизмой, но будто умышленно избегал лишних контактов с окружающими, предпочитая одиночество. Джу неохотно подпускал к себе, но Донг-Мин упрямо «дружил», заходя к нему в класс каждую перемену, таскаясь вместе на обед, и всячески эксплуатировал тему Юнг-Хе, дабы развести на болтовню. Ахн не намеревался терять слабую, но наметившуюся в той заварушке с джангами, связь. В конце концов, ему впервые кто-то столь сильно запал в душу, чтобы отступать и опасаться быть навязчивым. Да и как бы Ингонг не старался выглядеть сурово и пофигистично, на самом деле он был добрым малым, и Донг-Мин наслаждался контрастом, который ощущался при близком общении. 

В «оке урагана» всегда царит обманчивый штиль, пока вокруг разворачивается Ад. Так и рядом с Ингонгом – казалось, что если отстать от него хотя бы на шаг, ослабить хватку, как тебя снесет в общую безумную воронку, а его фигура окончательно исчезнет из виду.

Рядом с Джу было весело. 

Смертельно весело.

– Кажется, все, – Джу выдыхает с нескрываемым облегчением, выпрямляясь и разминая затекшую спину. Зал выглядит относительно убранным, так что они могут с чистой совестью отправляться в раздевалку переодеваться. Не самый захватывающий конец учебного дня, конечно, но признательность за помощь во взгляде Ингонга окупает все потраченное время с лихвой.

В раздевалке она оба устало молчат, развалившись на узких скамейках. Ахн стягивает влажную футболку через голову и рассеяно размышляет на тему того, как далеко уже зашла вся эта ситуация с хождением по тонкой грани между дружбой и чем-то большим. Кажется, он давно не контролирует происходящее.

Донг-Мин просто старается не думать о том, что Ингонг приглянулся его лучшей подруге детства. Что она считает его своим парнем, пускай тот и активно сопротивляется.

Ему бы посочувствовать Юнг-Хе, но безразличие Джу к ней, даже после ее каминг-аута, совершенно неправильно греет душу.

Донг-Мин напоминает себе, что все это бессмысленно, что Ли все равно добьется своего, а он вряд ли когда-нибудь осмелиться лишить ее счастья. Она женит на себе Джу, станет ему примерной женой, и у них будут чудесные дети, а его максимум - лучший друг семьи. И стоит ценить это, потому что одного своего близкого друга Ахн уже давно лишился. Но шутливо-обреченные смс-ки с завуалированными SOS-сигналами в виде «Донг-Мин, я скучаю по тебе!» от Ингонга, захваченного Юнг-Хе в плен, заставляют щемить сердце.

Он все больше увязает во всем этом, уже сам не зная, чего хочет.

«Он мне нравится».

Самому бы понять, что конкретно он тогда имел ввиду.

А Джу то ли не воспринимает его всерьез, то ли и правда не понимает, что происходит.

– Пить хочется, может сгоняем за чаем после... – Донг-Мин не договаривает, оборачиваясь к Ингонгу лицом. 

Нет, он не теряет голову, а попутно и дар речи, от вида полуобнаженного Джу, как это бывает в бульварных романах. Хотя, положа лапку на сердце, тот и правда довольно хорош. Нет, из колеи выбивает совсем другое.

Без одежды Ингонг кажется еще более долговязым, чем обычно. Он весь будто состоит из острых углов и напряженно натянутых сухожилий, и Донг-Мину приходит на ум слово «поджарый», когда он смотрит на его тело. Судя по всему, жир у Джу попросту отсутствовал, как важная составляющая, хотя и в наличии мышц тоже приходилось сомневаться. Несмотря на плоский живот, пресс у него еле проглядывался, плечи же были не то что широкие, а скорее наоборот, острые и узкие. С таким телом Ингонга было не просто представить сильнейшим бойцом, и тем не менее, сомневаться не приходилось.

– … Это что? – Ахн сам знает, как глупо это звучит, но не может никак собраться с мыслями. Он, конечно, слышал сплетни из класса Джу, но привычно делил их содержимое на десять, зная, как любят приукрашивать все, что касалось школьного джанга. 

– Ась? – Ингонг оборачивается к нему, кидая непонимающий взгляд в ответ, и Донг-Мин невольно сглатывает, скользя взглядом по обнаженному торсу.

Джу Ингонг весь покрыт шрамами.

То тут, то там кожу рассекают бледные полосы, белеют рубцы. Один из них, особенно четкий, с рваными краями, проходит в паре миллиметров от выпирающей тазобедренной косточки и скрывается под ремнем брюк. Можно было бы подумать, что Джу удалял аппендицит очень неумелый хирург, используя крайне тупой скальпель, только вот шрам располагался слева.

– Черт побери, Джу, ты чем занимался? – Донг-Мин огибает разделяющую их лавку и подходит ближе, не в силах оторвать взгляда от исполосованной смуглой кожи. Он и сам побывал во многих передрягах, но самой страшной травмой был и остался некогда рассеченный, – стараниями Чанг Вона, – затылок. Что же нужно было сделать, чтобы собрать на своем теле столько ран?

– Ну… Это были темные времена, – неохотно выдавливает в ответ Ингонг, на что Ахн хмурится, ощущая непонятно откуда нахлынувший прилив раздражения. 

Этот идиот в первый же школьный день полез на двоих джангов. Не понятно как и в каких обстоятельствах схлестнулся с директором, а недавно сиганул с школьной крыши, разбив ногу вдребезги, спасая врага. 

Пожалуй, выводы напрашивались сами собой.

– Джу, ты хоть иногда думаешь о собственной безопасности? – вздыхает Донг-Мин, поднимая взгляд на лицо Ингонга. Тот дергает правой бровью, то ли нервно, то ли от раздражения, и усмехается.

– Да, вообще-то, постоянно…

Ахну кажется, что ему уже чисто физически не удастся сильнее закатить глаза от негодования. А еще ему впервые хочется врезать, пускай и не сильно, но все же влепить затрещину Джу Ингонгу. 

Потому что этот дурак орал ему не лезть в его бой «двое на одного» С Инжью и Дае-Йонгом.

Потому что он спрыгнул на директора из окна, когда тот мешал попасть в школу к перепуганной Юнг-Хе.

Потому что он не позволил ему продолжить бой с Чанг Воном, взяв все на себя.

Потому что Донг-Мин в жизни так не пугался, как при виде летящего Джу с крыши.

Ахну хочется схватить Ингонга за плечи и проорать, чтобы больше не смел, даже не думал, подвергать себя опасности.

Он не сомневается, что Джу способен постоять за себя. Вряд ли в школе вообще остался еще хоть кто-то, ставящий под сомнение кандидатуру главаря школы. Только вот, глядя на последствия боев на теле Ингонга, единственное возникающее у Донг-Мина желание – схоронить этого идиота в каком-нибудь безопасном месте и больше не подпускать даже на пушечный выстрел к Инжью и ему подобным. Помнится, Ахн уже объявлял, что желающие бросить вызов джангу сперва будут вынуждены сразиться с ним. Как же это было кстати…

– Эм, тут прохладно, вообще-то, – голос виновника всех переживаний Донг-Мина резко возвращает того обратно в реальность. – Я б предпочел одеться, знаешь ли.

Ахн смаргивает и, подняв взгляд на Джу, резко осознает, что уже несколько минут как откровенно пялится на полуобнаженного приятеля. Уровень неловкости в помещении резко подскакивает в своих показателях, как минимум для Донг-Мина, потому что сам Ингонг выглядит не особо напряженным. 

Они стоят друг от друга на расстоянии чуть меньше вытянутой руки, и вся эта ситуация до неприличия двусмысленна. 

– Знаешь, мужчин, конечно, украшают шрамы, но не уверен, что Юнг-Хе будет в восторге, – Ахн взмахивает руками в воздухе и, посмеиваясь, отступает, освобождая место рядом с шкафчиками под одежду. Он ретируется как можно непринуждённее, пытаясь вернуться на нейтральную территорию в их взаимодействии.

Туда, где безопасно, где не надо думать о собственном отношении к Джу.

– Ну надо же, как же жить-то после такого? – ехидно огрызается Ингонг, отворачиваясь и пытаясь вывернуть спутанную футболку, к огромному облегчению Ахна. Никаких неловких вопросов и подозрительных взглядов. Обошлось.

– Джу!

Резкий оклик со стороны спортивного зала заставляет их обоих подскочить на месте. Несмотря на закрытую дверь раздевалки, голос слышен довольно отчетливо, как и нарастающий шум приближающихся шагов.

– Джу Ингонг!

Донг-Мин вздыхает, но не успевает даже толком задуматься, рад ли он приходу Юнг-Хе в данной ситуации, потому что, как оказалось, Джу узнал девушку намного быстрее и среагировал молниеносно.

Пара секунд, и Ахна запихивают в тесный шкафчик, вжимая в металлическую стенку.

– Тихо! – Ингонг шипит, подобно разъяренному уличному коту, и для пущей безопасности закрывает рот офигевшему Донг-Мину рукой. Очень кстати, потому что тот сильно сомневается, что смог бы сохранять тишину в данной ситуации.

Стоит дверце шкафчика захлопнуться, как слышен звук поворачивающейся ручки, и сквозь тонкие прорези можно различить силуэт зашедшей в помещение Юнг-Хе. Девушка замирает в дверном проеме, видимо, оглядываясь, а после медленно проходит внутрь.

Донг-Мину кажется, что все происходящее какой-то сюрреалистический бред.

В их «убежище» слишком тесно, и при всей фантазии, Ахн не может себе представить, как он и Джу сейчас выглядят со стороны. Они оба зажаты между железными стенками, и в вертикальном положении держатся только благодаря спутанным конечностям. Не ясно, кто на чье бедро опирается, кто чью ногу подпирает и нога ли это, потому что на дне шкафчика явно валяются еще какие-то вещи. Донг-Мин уверен только в том, что одной ладонью Ингонг закрывает ему рот, куда он дел вторую – неизвестно, возможно упер в стенку, но зато собственные руки Ахн не придумал куда лучше пристроить, кроме как ухватиться за самого Джу, пытаясь не рухнуть вниз.

Юнг-Хе не спешит уходить, кружа по раздевалке, а Донг-Мин начинает подозревать у себя наличие клаустрофобии.

Сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Кожа Ингонга обжигающе теплая и сухая, как будто немного обветренная. Ахн случайно задевает один из шрамов, и завороженно прочерчивает рваный след подушечками пальцев. К счастью, Джу слишком сосредоточен на слежке за Юнг-Хе сквозь прорези в дверце, чтобы обратить внимание на эти манипуляции Донг-Мина. Свет от электрических ламп пробивается внутрь шкафчика и ложится тонкими полосами на его напряженное лицо. Ахн может видеть, как коротко дергается его адамово яблоко, когда тот нервно сглатывает.

Если Юнг-Хе их сейчас найдет…

Донг-Мин прикрывает глаза, стараясь контролировать свое дыхание, делает медленный вдох и выдох, чтобы успокоить сердцебиение. Это немного затруднительно, особенно когда в попытках взять себя под контроль он выясняет, как пахнет шампунь Ингонга. Совершенно бесполезная информация, но теперь он вряд ли это забудет. Немного запоздало до Ахна доходит, что сквозь ткань собственной рубашки он ощущает быстрый стук сердца Джу.

Это из-за него? Или из-за Юнг-Хе?

– Ты же не претендуешь на новичка, да? – Юнг-Хе смотрит на него лукаво, с легким любопытством, пока вокруг все разбредаются по классам. Вопрос застает Ахна врасплох, и Ли улыбается еще шире. 

– Уступи девочке.

Он ничего не обещал Юнг-Хе. Он не давал ей слова или каких-либо гарантий. Единственная их договоренность, которую он и нарушил, была о невмешательстве в последующую драку с Инжью. 

«Леди вольна поступать, как хочет».

Как и он, собственно.

Джу вздрагивает всем телом, будто от разряда током, когда Донг-Мин провокационно касается кончиком языка его ладони. Эффект неожиданности срабатывает как надо, потому что Ингонг на секунду забывает, где он и от кого прячется, удивленно шарахается, поворачиваясь в сторону сдерживающего смех Донг-Мина, и созданного ими легкого шума достаточно, чтобы попасться.

– Эй! Вы что творите?!

Юнг-Хе резко распахивает дверцу шкафчика, и они вываливаются наружу, чуть не утащив вовремя отскочившую девушку за собой на пол. Ахн уже не сдерживается и смеется, почти на грани истерики, до слез, пока где-то рядом Ли пытается вытрясти из Джу душу и раскаяние за попытку скрыться.

Адреналин пьянит, и та легкость, с которой даются решения, вызывает восторженный тремор рук.

Приступ смеха его отпускает, когда Юнг-Хе уже покидает раздевалку, оставив их обоих валяться на полу.

– Ну какого хула, а? – Ингонг страдальчески стонет и обиженно смотрит на него со своего места, облокотившись спиной на лавку и вытянув ноги.

Донг-Мин поворачивает голову в сторону Джу и растерянно улыбается.

Он ему нравится.

Очень.

И Ахн хочет, чтобы Ингонг реагировал на него. Принимал всерьез.

– Не хочешь идти на пятничное свидание с леди? – голос немного дрожит, но это от не до конца утихшего смеха, который еще клокочет где-то внутри гортани.

Джу выразительно морщится, будто ему в рот засунули пару лимонных долек.

– Скорее, меня ждет утомительная головомойка по дороге домой. О том, как я смею прятаться от ее любви и еще втягивать в это тебя.

Донг-Мин аж тихо всхлипывает, начиная дрожать от нового приступа смеха.

– Значит, я жертва обстоятельств? А ты коварно зажимаешь меня в шкафчиках?

– Я так и быть, не буду ей рассказывать, что ты лижешь чужие руки, – возмущенно фыркает поднявшийся на ноги Джу, легонько пиная вновь ржущего Ахна в бок.

– О, мой герой! – подвывает Донг-Мин, утирая выступившие от смеха слезы. 

– Вставай, гогочущая принцесса, нас ждет дракон, – Ингонг натягивает футболку, когда Ахн поднимается с пола и подходит к нему. Хочется еще раз прикоснуться, провести рукой по плечам и груди, уже осознанно разгладить пальцами рваную кожу рубцов, но Донг-Мин понимает, что это уже слишком большой риск. 

Ему предстоит нелегкий путь. К тому же, пока что Джу его даже не воспринимает всерьез.

– Ты предпочел бы меня в роли принцессы, а не Юнг-Хе? – Ахн вскидывает брови и улыбается, наблюдая за тем, как Ингонг накидывает на себя неловко заштопанный пиджак. Еще одно напоминание о его отсутствующем чувстве самосохранения.

– А мне обязательна принцесса? – страдальчески вздыхает Джу, чем только больше умиляет и веселит Донг-Мина.

– Таковы правила. Герой, дракон, принцесса…

Ингонг на мгновение задумывается, рассеяно приглаживая свои непослушные волосы.

– Ну, – он чуть пожимает плечами и лениво направляется в сторону выхода. – Думаю, все в порядке, пока ты не напяливаешь на себя девчачью форму.

Донг-Мин на короткое мгновение забывает, как дышать и ему требуется время, чтобы прийти в себя и понять, что Джу уже за дверью вновь попал на растерзание Юнг-Хе. Хватая сумку, он спешит из раздевалки следом, пытаясь понять, что делать с собственным смущением и как разобраться в возникшей ситуации.

Кажется, теперь он не уверен, что Джу Ингонг прям совсем уж не воспринимает его всерьез.