—Война.

В воздухе повисла давящая тишина, это слово перекрыло все вопросы. Оно вмещало в себя ужас и страх, отчаянье и непонятное лёгкое торжество, смешавшиеся в голове короля, отражающиеся в серых глазах и на лицах его одномастников. Мира отшатнулась, ее губы дрогнули в улыбке, в надежде что всё ещё обойдётся, Клео замерла, в упор глядя на сероволосого, Бом прижался к Зонтику, ища защиту у старшего брата, будто тот мог сейчас остановить Куромаку, а сам Зонтик сжал руку Куромаку, и их взгляды пересеклись. Король и валет так и замерли, смотря друг другу в глаза, читая чувства друг друга. Оба были единственными здесь, кто помнил, знал весь ужас этого слова, произнесённого Пиком тогда, на последнем собрании, когда Джокер появился перед ними

—Я не отдам тебя этому психу – сказал он тогда Вару, он защищал его и остальных. Почему же они все в ссоре теперь? Ясное дело, Куромаку никогда не верил Пику, даже когда тот старался помочь им. Только под общей угрозой они смогли сработаться.

А Джокер... О, Джокер хотел повеселиться! В государствах начинали умирать люди, правители ничего не могли с этим сделать, а потом он напал на Вару, объясняя это тем, что за ним придёт Пик. Откуда у клонов такая ненависть к пиковому королю? Даже тогда это был ужас, а теперь это уже было более масштабной войной, они не готовы!

Это всё пронеслось в голове Зонтика, отразилось в голубых глазах, но Куромаку лишь покачал головой и отвёл взгляд

—И ничего нельзя сделать?

—Нет. Уже нет.

И вновь тишину прорезали вопросы сыпавшиеся ото всех. Куромаку схватился за голову, только сильнее прижавшись к стене

—Всё!.. Потом! Я должен ехать в Сукхавати!

—Я с тобой!

Зонтик сжал руку короля, всё ещё не отрывая от него взгляд

—Я тоже

Мира выступила вперёд, но Куромаку скрестил руки перед собой, таким способом отгородившись от них всех

—Нет. Если будет нападение, вы будете в безопасности здесь. Я себе не прощу если с вами что-то случится.

—По этой же причине я еду с тобой.

Зонт был неумолим. Даже у этого меланхолика, больше склонного к переживаниям и слабому выражению эмоций, в отличие от червовой масти, предпочитающего чтобы он и окружающие были в полной безопасности, присутствовали решимость и расчётливость, характерные для трефов. Согласившись на том, что хоть Зонтик поедет с ним, Куромаку ушёл.

***

—Курон!

Помощник короля вздрогнул, когда его окликнули, и выпрямился

—Да, товарищ Куромаку!

Сероволосый тихо вздохнул

—Передай чтобы улучшили линию ограды у границы. Нет! – отмахнулся парень от вопросов. – Всё потом. Я сейчас поеду в Сукхавати. Зонтик со мной.

—Как прикажете, Ваше Величество!

Курон проводил короля взглядом и бросился выполнять приказ

***

—...Война?!

Восьмёрка резко встал из-за стола, за которым разместились остальные пиковые. Сидящий рядом Риккардо потянул его за рукав, дабы парень сел, но тот лишь дернулся и проигнорировал это

—А я с ним согласна. Ты с дубу рухнул что ли, фиолетовый?

Эмма окинула взглядом одномастников и уставилась на Пика, откинувшегося на спинку стула

—Повторю, это трефовый король объявил войну. Меня не приплетай.

—Ну да, конечно – саркастически произнесла дама. – Куромаку злодей, а ты у нас такой весь невинный зайчик.. Ричард, сядь уже.

Девушка перевела взгляд на восьмёрку, и тот сел обратно за стол, что-то недовольно пробормотав. В комнате повисла тишина, прерванная Вару

—Да это же правда бред!

—Да ладно, а мы не знали – в голосе Ричарда слышался явный сарказм, и Вару в ответ поморщился

—Не перебивай, шизик, а? Трефовое реально сильное королевство, нельзя было чё то сделать?

—Не по количеству, так по технике. Они с нами сравниться могут – до этого сидевшая молча, уставившись в стол, Василиса наконец заговорила. – И мы не хотим войны, это бред.

—Мы не должны участвовать в ваших личных тёрках. Или ты просто хочешь доказать что ты "лидер"? Ну и.. – очередную реплику Ричарда прервал Пик, пригрозивший ему кулаком

—Еще слово, и я могу не удержаться и наконец тебе врезать, идиот

Восьмёрка нахмурился, но промолчал, а Пик склонился над картой карточного мира, лежащей на столе

—Мы должны быть готовы ко всему, так что давайте уже спокойно всё обсудим.

***

Окружённая горами, через которые теперь, после объединения государств, был налажен переход, страна бубновых славилась своей тихой, размеренной жизнью и природой. Не знающая осени и зимы, страна всегда была в зелени и цветах, а отсутствие каких-либо технологий прославило Сукхавати также самой чистой страной. Воздух, наполненный лишь ароматом цветов, свечей и аромо-ламп, речка, сбегающая с холмов, вода в которой была настолько прозрачной, что можно было разглядеть каждую песчинку на дне – даже представить невозможно было, чтобы когда-то это могло бы подвергнуться загрязнению.

Трефовые доехали в молчании. Зонтик попробовал начать разговор, но Куромаку лишь отмахнулся, показывая что сейчас говорить не хочет. В таком же молчании они дошли до домика, в котором распологались бубновые. Они не требовали себе какой-то дворец или замок, в отличие от собратьев по званию карт, и Зонтик в чем-то их понимал. Конечно, в замке было хорошо, но иногда хотелось побыть обычным человеком, на равне с остальными. На входе они чуть не столкнулись с Чарли, как обычно измазанном в краске

—О! Привет! А Мира не с вами? – парень заглянул за спины трефовых, и получил в ответ отрицательное покачивание головой

—Чарли, мне срочно нужно поговорить с Данте

Художник кивнул и убежал, бросив на прощание:«—Ну я к Николь тогда! Она обещала помочь вывести акрил с кофты!»

Куромаку вздохнул и прошёл в одну из комнат, а Зонтик за ним. Зайдя, они застали Данте и Ильгиза за медитацией, а Габриэль, видимо собиравшийся помедитировать с ними, сидел и что-то с интересом рассматривал в окне. Когда трефы зашли, Данте и Ильгиз открыли глаза и встали. Король кивнул шестёрке, и тот ушёл, а Габриэль подошёл к Данте

—Здравствуйте, друзья мои. Что же привело вас сюда в этот день?

Куромаку кивнул в знак приветствия и коротко бросил:«—Надо поговорить.»

Данте понимающе кивнул и, быстро обняв Габриэля сказал тому чтобы они с Зонтиком пошли прогуляться. Габри на это кивнул и, схватив Зонтика за руку, выбежал с ним на улицу. Данте сел на пол и жестом показал Куромаку чтобы тот сел напротив. Выполнив это, сероволосый снял очки и потёр переносицу

—Значит, всё-же война?

—Да

Куромаку выдохнул и надел очки обратно

—Я же могу рассчитывать на твою помощь?

—Я бы не хотел вмешивать свою масть и людей в это просто так. Но если понадобится помощь, знай что я всегда смогу собрать отряд или помочь морально – в зависимости от того что потребуется

Куромаку облегчённо вздохнул

—Спасибо, Данте

***

Зонтик и Габриэль сидели на небольшой полянке, причём Габриэль заплетал уже сильно отросшие волосы Зонтика в косу, заодно вплетая в них цветы. Зонтик в это время думал о чем-то своём, пока его не прервал вопрос Габриэля

—Почему ты такой странный?

—Ась?

Зонтик непонимающе повернулся к другу

—Странный?

—Ага. – Габри кивнул и продолжил. – Ты не грустный, но и не весёлый, не серьёзный. Тебя что-то беспокоит?

Промолчав какое-то время, Зонтик еле заметно кивнул

—Ох, ну.. Война эта и..

—Нет! – Эльф перебил его. – Не в этом дело. Ты ещё о чем-то думаешь. О чём?

Зонтик замялся, а потом всё-таки произнёс

—Куромаку... Мы с ним сейчас вместе. Ох, ну.. Встречаемся. – Зонтик положил ладони на щёки, скрывая лёгкий румянец. – Но.. Пока никак. Мы просто знаем что любим друг друга и всё. А ещё правда эта война.. Всё было так хорошо, мы были все вместе, как могло что-то случится!.. И.. Я не могу сформулировать, извини

Габри с интересом выслушал друга

—Ничего, я понял. Может вы просто не готовы? Мы с Данте просто вместе.. Нам достаточно что мы знаем что любим друг друга.. Почему тебя это беспокоит? Мы очень отличаемся?

Зонтик вздохнул и пожал плечами

—Наверное..

Услышав тихие, приглушённые землёй и мягкой травой шаги, вальты обернулись и увидели приближающихся к ним королей. Габриэль сразу вскочил и подбежал к Данте, параллельно начиная ему что-то увлечённо расказывать, на что философ улыбнулся и, кивнув Куромаку, вместе с Габриэлем ушёл, чуть приобняв того. Зонтик проводил их взглядом и посмотрел на сероволосого. Тот взглянул на Зонта, задержавшись взглядом на его волосах, теперь всё-таки до конца заплетённых в косу с вплетёнными в нее цветами, и, вздохнув, сел рядом

—Красиво получилось. Тебе идёт.

Зонтик слабо улыбнулся и кивнул

—Спасибо

Куромаку снял очки и потёр глаза

—ух.. Наверное надо будет поменять, глаза сильнее уставать начали

Зонтик на это лишь промолчал и сел ближе к королю, хотя по его взгляду было видно всё, что он думает по поводу того, что Куромаку надо меньше напрягать зрение и работать по ночам в темноте

—Ну извини. – Сероволосый заметил взгляд вальта и снова надел очки. – У меня слишком много дел, особенно будет теперь.

—Зачем вообще эта война?

—Пиковые сами её хотели

—Бред. – Зонтик чуть нахмурился. – Ты в них всегда видишь злодеев, почему?

—Давай не будем сейчас об этом говорить, хорошо?

Куромаку отвёл взгляд, и Зонтик сжал его руку

—Мне страшно... Мы сейчас все в большой опасности из-за этой войны. Многие погибнут.. А если погибнет кто-то из нас?

Зонтик сжал губы, и это, вместе с лёгкой дрожью рук, выдавало его волнение. Куромаку сжал его руку в ответ, как бы пытаясь поддержать

—Всё будет хорошо. Никто не умрёт. Ни Клео, ни Мира, ни Бом. И тем более мы с тобой.

—Обещаешь? – Зонтик с надеждой и какой-то детской наивностью посмотрел на короля, и тот впервые за весь день слабо улыбнулся и приблизился к Зонту

—Обещаю.

Куромаку, одной рукой продолжая держать руку Зонтик, а другую аккуратно положив на его шею, поцеловал парня. Зонтик вначале широко раскрыл глаза от удивления, а потом начал неуверенно отвечать, прикрыв глаза. К сожалению, воздух не вечен, и они вскоре отстранились друг от друга. Куромаку поднялся на ноги и протянул руку покрасневшему Зонтику

—Нам пора идти. Остальные, наверное, волнуются.

***

В это время в замке Трефового королевства Клео с Мирой сидели с Бомом. Если Клео была хоть как-то спокойна, десятка вздрагивала от любого крика на улице и постоянно подходила к окну. Бом же.. Мальчишка боялся, он хотел к брату. Девушкам еле удалось его успокоить и занять рисованием, и то не до конца. Когда Мира в очередной раз подскочила к окну, Клео подошла к ней и мягко коснулась плеча младшей. Если дамы были почти ровесницы королям, то карты меньше вальта были разного возраста. Трефовой десятке же оставалось пара месяцев до семнадцатилетия.

—Ты пила успокоительное утром?

Мира кивнула, всё так же смотря в окно

—Всегда пью. Даже когда Куро говорит что надо сделать перерыв

Успокоительное девушка пила каждый день уже месяц, в шутку объясняя этим свои обычные спокойствие и позитив. О, и причина на это была, по её же глупости. Зная, что кофе ей пить нежелательно, десятка выпила слишком много, что привело к повышению пульса почти два раза и – что для нее было неудивительно – нормализации давления. Тогда она получила серьёзный выговор от Куромаку и получила от него таблетки, которые теперь пила ежедневно

—Мир, ты в порядке?

Клео прервала поток мыслей девушки, и та вздрогнула

—Ты сегодня нервная какая-то.

—На меня не похоже, да? – Мира слабо улыбнулась, – я уже сама не пойму какая я..

—Так. – Клео сжала плечо подруги. – Ты мне это уже кучу раз рассказывала. Соберись!

Разговор девушек прервал Бом, потянувший Миру за руку

—Как нарисовать ветер?

Девушка улыбнулась и пошла за ним.

—Давай объясню. Где твой рисунок?