Проявления нежности

В первый раз это была просто случайность. Шутка. Но его реакция была слишком хороша. Смущение, внезапно пропавший дар речи — впрочем, Мобиус был обеими руками «за» — и, самое главное, стыдливый румянец.

Они преследовали Аномалию. Не Вариант Локи, а один из Вариантов Варианта Локи, появившихся после взрыва таймлайна. Локи, его Локи, разговаривал с пилотами самолёта, который, судя по всему, Вариант пытался взять под контроль.

Мобиус был занят осмотром кабины, вернее, того, что от неё осталось. Вариант, впавший в ярость, разрушил её прежде, чем пилоты успели его схватить, и Мобиус пытался понять логику его поступков.

— Мобиус? — услышал он голос Локи, но не откликнулся.

По полу тянулись следы, вряд ли принадлежавшие Варианту, да и вообще человеку, если на то пошло — слишком большие. Это было странно. А Мобиус знал кое-что о странностях.

— Мобиус?

Локи позвал его снова, на этот раз чуть более раздражённо, и губы Мобиуса против воли растянулись в улыбке. Ему нравилось бесить Локи. Это стоило всех потраченных на него нервов, и поэтому он нарочно проигнорировал трикстера ещё раз.

— Мобиус! — закричал Локи, и весь экипаж, состоявший на тот момент только из пилотов и кучки свидетелей, обернулся на него.

На этот раз Мобиус тоже повернулся к Локи, стараясь стереть ухмылку с лица.

— Да, дорогой, — нараспев произнёс он, — иду, дорогой.

И стоило Мобиусу подойти ближе, как он увидел красные пятна, покрывавшие обычно бледные щёки Локи. Всего секунда понадобилась ему, чтобы понять, что это был румянец, вызванный смущением. Локи потупил взгляд, рассматривая пол у себя под ногами, и теперь Мобиус не смог сдержать улыбку.

А вот это уже интересно. 

***

Стоит ли говорить о том, что следующий раз уже не был случайностью?

Мобиус не мог быть на сто процентов уверен в том, что именно вызвало у Локи подобную реакцию. Без проверки все его предположения оставались лишь предположениями, и он решил, что кафетерий, где они вместе обедали почти каждый день, будет отличным местом, чтобы проверить его теорию.

Локи запивал сэндвич соком, параллельно просматривая файлы о Варианте из самолёта, который, судя по странным следам, мог превращаться в медведя.

Мобиус прочистил горло.

— Милый, ты не мог бы передать мне соль?

— Конечно, — ответил Локи, передавая ему солонку.

Что ж, может быть, Мобиус ошибался и дело вовсе не в…

Или нет.

Судя по всему, Локи только сейчас понял, что именно сказал ему Мобиус, и теперь, оторвавшись от бумаг, смотрел на него широко распахнутыми глазами. Он не произнёс ни слова, только смотрел, словно ожидая объяснений, которых Мобиус точно давать не собирался, потому что так гораздо веселее.

— Что? — спросил он как ни в чём не бывало.

Локи раздражённо фыркнул, но, ничего не сказав, вернулся к своему файлу. Однако Мобиус заметил, что глаза его больше не бегали по строкам, а смотрели в одну и ту же точку.

***

— Тебе не победить, — сказал Локи, держащий в руке клинок.

B-15 усмехнулась, вертя в руках точно такой же.

Мобиусу с самого начала казалось, что это плохая идея.

Равонна решила, что бои на клинках станут для команды бесценным опытом, однако на деле они только заставили Локи и B-15 ненавидеть друг друга ещё сильнее — они оба были ужасно азартными, особенно когда речь шла о том, чтобы переплюнуть друг друга.

Они медленно ходили по кругу, то и дело делая выпады вперёд. Наконец Локи удалось выбить оружие из рук B-15, оно отлетело в сторону и чуть не задело Мобиуса, сидевшего рядом с кем-то из агентов.

— Локи, детка, будь осторожен, — недовольно воскликнул Мобиус. — Ты чуть не попал в меня.

Локи замер и медленно повернул голову в сторону Мобиуса. B-15, воспользовавшись моментом, ударила его в нос и, вернув себе клинок, приставила тупое лезвие — всё-таки хорошо, что Мобиус настоял на том, чтобы использовать тренировочное оружие — к горлу Локи.

— Эй, всё-всё, хватит.

Мобиус поднялся со своего места и встал между ними, отодвигая оружие подальше от тонкой бледной кожи Локи. Пусть даже это была только тренировка, Мобиусу не хотелось видеть Локи уязвимым, с приставленным к сонной артерии клинком.

Приобняв его одной рукой за талию, Мобиус повёл Локи к свободному стулу, на котором до этого сидел сам.

— Вот так, детка, — сказал Мобиус, выделяя последнее слово.

— Не смешно, — огрызнулся Локи, но его щёки порозовели.

Неправда. На самом деле это было довольно смешно. А самое смешное — Мобиус не собирался говорить этого, когда клинок чуть не задел его. Слова просто вырвались сами собой.

Возможно, ему стоило насторожиться.

***

Ему и в самом деле следовало бы притормозить. Но ласковые прозвища то и дело слетали с его губ, заставляя Локи краснеть. Во время ланча, работы с бумагами или еженедельного вечера бинго. Одно за другим.

«Доброе утро, солнце»

«Не делай этого, малыш, оно легко воспламеняется»

«Привет, милый»

И каждый раз было очень смешно наблюдать, как Локи, едва улыбаясь, пытался спрятать лицо, видеть этот яркий румянец, который не могла скрыть даже форменная рубашка.

Кто бы мог подумать, что подобные слова заставят его так краснеть.

***

Поздним вечером они сидели в архиве за столом, обложившись таким количеством бумажек, что Мобиусу пришлось даже подложить под ножку Камень Бесконечности, чтобы стол не шатался. Локи это забавляло, и всё-таки странная грусть мелькала в его глазах.

— О чём думаешь? — спросил Мобиус, откладывая в сторону файл, который изучал.

Глаза слипались от усталости. Ему нужен был перерыв. Им обоим.

— Всё ещё странно видеть их такими ничтожными, — сказал Локи, кивая в сторону Камней Бесконечности. — Я считал их своей славной целью.

Последние слова он произнёс с презрительной усмешкой.

Мобиус вытянул ногу, упираясь коленом в бедро Локи.

— Теперь у тебя есть новая славная цель, — сказал он, разводя руками и как бы показывая на комнату и на УВА в целом, и тепло улыбнулся. — Новый дом.

Щёки Локи залила знакомая краска. Прекрасно, ещё один способ заставить его краснеть. Мобиусу нравилось находить всё новые и новые средства, как смутить Локи. Даже несмотря на то, что в глубине души он понимал, что дело было не только в смущении.

— Спасибо, — прошептал Локи, и Мобиус почувствовал, как чужая нога скользит по его лодыжке.

— Ты заигрываешь со мной, любимый?

Это была просто шутка, но Локи неожиданно притих, и Мобиусу показалось, будто он застал бога врасплох.

Минутку. Что он только что сказал? Он ведь не имел в виду… То, что можно было бы подумать, он имел в виду. Верно?

Верно ведь?

В лицо бросился жар, и Мобиус нервно сглотнул. Он хотел было отшутиться, но смешок вышел неестественно высоким и громким. Кто-то, сидевший в соседней секции, даже шикнул на него. Мобиус правда не собирался добавлять это слово. Это был просто ни к чему не обязывающий флирт, никаких проявлений реальных чувств.

— Я… э-э, — начал он, перебирая какие-то бумажки. — Нам стоит сделать перерыв.

И с этими словами он ушёл, сам толком не зная, куда, главное — куда-нибудь подальше.

***

То, что происходило после, было весьма неловко. Мобиус искал любые поводы избежать общения с Локи, что было довольно проблематично, учитывая, что они напарники. Он не мог попросить перевести Локи куда-нибудь — только попытаться сделать их общение менее неловким, потому что ловить на себе осуждающий, обиженный взгляд Локи, когда Мобиус нарочно его избегал, было невыносимо.

Но Локи очень настойчив. И ненавидит, когда его игнорируют.

— Какого чёрта происходит? — спросил он, хватая Мобиуса за руку, когда тот проходил мимо, собираясь поесть у себя в кабинете. — Почему ты меня избегаешь?

Локи был раздражён. Очень, очень раздражён. Можно даже сказать, взбешён. Лоб нахмурен, губы сжаты в тонкую линию, зубы стиснуты.

Мобиус пытался изображать непонимание до тех пор, пока Локи не одарил его таким убийственным взглядом, что казалось, будто он видит его насквозь. Что ж, может, и так. Они ведь всегда на одной волне, всегда знают, что другой чувствует, думает или хочет сказать.

Так что Мобиус решил сказать как есть.

— Наверное, я слишком далеко зашёл с этими словечками, — сказал он.

Локи отпустил его руку, сбитый с толку.

— Словечками? — переспросил он, искренне не понимая, о чём речь. — Какими словечками?

— Ну, ты знаешь, — Мобиус понизил голос, заметив проходившего мимо агента. Он приблизился к Локи, чтобы никто больше не мог их услышать. — Все эти нежности.

Локи внезапно поник, и Мобиус ощутил, как волосы у него на затылке стали дыбом.

— Так… Так это… — Локи сглотнул. — Для тебя всё это было шуткой?

Локи ведь не думал… Не мог подумать, что Мобиус говорил это всё всерьёз? Конечно, нет. Наверняка это всего лишь способ отомстить ему за его выходки. Мобиус усмехнулся и сделал несколько шагов назад, но выражение лица трикстера не изменилось. Ну конечно, это какая-то уловка.

— Да ладно тебе, Локи, ты ведь не думал…

Мобиус осёкся, увидев слёзы, застывшие в глазах Локи.

— Нет, полагаю, я не думал.

Локи едва слышно всхлипнул и отвернулся. Он открыл было рот, как будто хотел сказать ещё что-то, но в этот момент вошла Равонна и объявила, что они срочно отправляются за новым Вариантом. Задача приоритетная, ситуация нестабильная.

***

— Ну и что это было? — спросила Равонна после миссии. От Мобиуса не укрылось то, как она переводила взгляд с него на Локи и обратно, стоило ей войти в комнату, как она провожала трикстера глазами, как вопросительно посмотрела на Мобиуса, сделав объявление. К счастью, отправляясь на миссию, он смог избежать разговора, но теперь ему не отвертеться.

— Ничего, — ответил Мобиус, снимая бронежилет. Он то и дело поглядывал на Локи, возившегося у шкафчика на другом конце комнаты вместо того, рядом со шкафчиком Мобиуса, который обычно занимал.

Миссия прошла удивительно гладко. Вариант был взят с наименьшими потерями, и Мобиус бы порадовался, если бы не эта свинцовая тяжесть в груди. Локи не разговаривал с ним и даже не взглянул в его сторону ни разу за всю миссию.

— Не вздумай делать вид, что всё в порядке. Что ты сделал? — спросила Равонна, тыкая пальцем ему в грудь.

— О, с чего ты взяла, что я что-то сделал? — возразил Мобиус.

Равонна скрестила руки на груди и выгнула бровь.

— Потому что Локи выглядит так, будто ты убил его любимого щенка, — прошипела она и оглянулась, чтобы убедиться, что её никто не слышит.

Все занимались своими делами. Кроме Локи, который выглядел угрюмым и бледным — по крайней мере, бледнее, чем обычно, — и не удосужился даже взглянуть на них, выходя из раздевалки.

***

Мобиус М. Мобиус — идиот. Очевидно. Но, справедливости ради, краснеющий Локи был просто очарователен. Самое сложное теперь — извиниться. Банального «прости» здесь недостаточно, нужно придумать что-то получше. Что-то, что означало бы «я идиот, но всё равно люби меня, пожалуйста».

Потому что, как бы тяжело ни было это признавать, он любил Локи. И как бы смешно это ни звучало, в данном случае буква «М» в его среднем имени означала «мудак».

Он нашёл сидевшего в одиночестве и сверлившего взглядом пустой стол Локи в кафетерии. В такой поздний час, — хотя понятие «поздно» в УВА относительно, — рядом никого не было, даже охранников у двери.

— Э-э, Локи? — негромко позвал Мобиус. Локи едва заметно вздрогнул, но не поднял взгляда. — Я принёс тебе салат.

Он поставил миску с салатом перед богом в надежде получить хотя бы лёгкую улыбку в ответ, но тот лишь вскинул брови.

— Я не голоден, — пробормотал Локи, отодвигая миску от себя.

Мобиус взял себе стул и сел напротив. Несколько секунд он теребил свои руки, не зная, с чего начать.

— Слушай, мне правда жаль, — хорошее начало для извинений. — Всё началось просто как шутка. Я сказал это в первый раз, и ты был таким, ну, милым.

Мобиус усмехнулся. Глаза Локи свирепо сверкнули.

— Я Бог Обмана. Я не милый.

Он скривился, произнося это слово, и сморщил нос. Ирония в том, что это было очень мило.

— Мне просто нравилась твоя реакция. И я стал повторять это снова и снова, несколько раз даже не осознавал, что говорю.

Кажется, ему удалось заинтриговать Локи. Скрестив руки на груди, трикстер откинулся на спинку стула.

— Сколько раз?

Мобиус задумался на секунду.

— Ну, около дюжины.

— То есть, половина?

Теперь настала очередь Мобиуса быть заинтригованным. Он мягко улыбнулся.

— Погоди, ты что, считал?

— Нет, — вышло как-то слишком резко.

Мобиус не смог сдержать смех.

— Слушай, я, вообще-то, не умею выражать свои чувства и эмоции. У нас тут нет терапии. И я никогда… — он запнулся, барабаня пальцами по столу. — Я никогда никого раньше не любил.

Локи просиял.

— Надо же. И кто бы это мог быть?

— Ты действительно хочешь, чтобы я это сказал?

Локи склонил голову на бок и улыбнулся во весь рот.

— Ты ведь хочешь, чтобы я тебя простил?

— Маленький ты говнюк.

Впрочем, Мобиус, кажется, заслужил это. Он наклонился немного вперёд и потянулся к руке Локи. Тот закатил глаза, но всё-таки протянул ему руку, за которую Мобиус тут же ухватился, пока Локи не передумал.

— Я люблю тебя.

Между ними повисла тишина. Мобиус почувствовал, как сердце ухнулось куда-то вниз. Что, если Локи отвергнет его? Что, если он всё неправильно понял? Локи опустил взгляд, снова уставившись в стол, но тут же поднял глаза с дьявольской ухмылкой на лице.

— Ха! Я знал! — торжествовал он. — Я знал, что заставлю тебя признаться первым.

— Что?!

Мобиус попытался отдёрнуть руку, но Локи быстро перехватил её. Мобиус сосчитал в уме до десяти, пытаясь успокоиться, и процедил сквозь зубы:

— То есть, весь этот спектакль был только ради того, чтобы заставить меня сказать, что я люблю тебя, первым?

— Ну конечно, — честно ответил Локи, пожимая плечами.

— Как же я тебя ненавижу.

— А вот и нет, ты любишь меня, — самодовольно произнёс Локи.

Мобиус покачал головой.

— Мог бы хотя бы сказать мне то же самое в ответ, — ответил он.

Пауза затянулась. Что-то оборвалось у Мобиуса внутри.

— Если хочешь, — неуклюже добавил он.

— Мобиус, я… — Локи запнулся, издав нервный смешок, и провёл большим пальцем по костяшкам Мобиуса. — Я тоже тебя люблю.

Локи глядел на него с улыбкой. Той самой улыбкой, которая озаряла всё его лицо. Той, которая заставляла его глаза светиться. Сердце Мобиуса, казалось, вот-вот растает. Чёрт возьми.

— Навсегда? — полушутя, спросил он.

— Навсегда, — совсем не шутя, ответил Локи.