— За что ты так со мной?.. — Многострадально протянул Эррор, когда на него снова походили тузом. Он посмотрел на свои карты, понимая, что ему не чем отбиваться.

 — Не мы такие, жизнь такая, — буркнул Даст и пододвинул карту ближе к бьющему. Ему уже порядком поднадоело то, как легко было обыгрывать остальных.

  Он ещë ни разу не проиграл, хотя это и была уже восьмая партия подряд. На его руках были только крупные карты, половина из которых козыри.

 — Бро, ты крут, — с восхищением присвистнул Хоррор, стоя за плечом друга. В этот раз он выбыл первым и теперь наблюдал за окончанием игры, по-очереди заглядывая в чужие карты и отпуская скупые комментарии.

 — Может он жулит? — Хохотнул Лер, подпирая голову ладонью, — уж слишком ему фортит, не бывает такого!

 — Не, — отмахнулся от такого предположения Эррор, — если у него второй колоды в рукаве нет, то это невозможно. Я сам карты раздавал.

 — А ты, типа, в этом хорошо, — усмехнулся Эйч, явно намекая на то, что парень шесть раз оставался в дураках.

  Словестная перепалка продолжалась совсем недолго: очередная партия незаметно подошла к концу, но итог оказался весьма неожиданным.

 — Ха! — Эррор восторженно хлопнул по столу ладонями, — кто там говорил, что я играть не умею?

 — Это не считается! — Запротестовал Киллер, ударив кулаком по столешнице, — тебе просто повезло, лошок!

 — А вот и нет, придурок! Просто кое-кто не умеет признавать поражение...

  Их разборка набирала обороты с каждым словом и явно не собиралась останавливаться. Такие случалось каждый раз, когда эти двое играли вместе. Не важно кто выигрывал, всё неизбежно приводило к ссоре.

  Хоррор и Даст тем временем становились невольными свидетелями словесной драки, что слегка раздражало. Эйч аккуратно положил свою руки на плечо друга, смотря на него сверху вниз:

 — Мы тут явно лишние, пойдëм прогуляемся, — растянул он улыбку от уха до уха, весело подмигивая ему, — жрать хочу жуть…

  Даст задержал взгляд на чужом лице на лишние мгновение и, хмыкнув, поднялся. Не говоря ни слова, он в дружеском жесте потрепал Хоррора по белым волосам и пошëл в сторону выхода. Эйч фыркнул на такое обращение, но недовольства не выказал. Успел привыкнуть к таким мимолетным проявлениям дружбы. Их маленький побег так остался незамеченным, и они благополучно покинули особняк Найтмера.

  На улице было спокойно, холодно и тихо. Оба уже давно перестали заглядываться на окружающие пейзажи. Ничего не вызывало особенных эмоций, ничего не цепляло взора и только тихие звуки шагов в какой-то мере привлекали внимание.

 — Эйч, куда мы идëм? — Только сейчас поинтересовался Даст, внезапно осознавая, что в округе они смогут найти разве что пару птичек, но этим Хоррор явно не наестся. Впрочем, и ел он меньше, чем пару часов назад…

 — Не знаю, — непринуждённо пожал плечами парень, — куда-то?

 — Ты не хочешь есть? — Вопросительно поднял одну бровь Даст. Кажется, от него скрыли настоящую причину этой прогулки.

 — Я всегда хочу есть, Ди, — посмеялся Хоррор и повернулся к товарищу с лёгким прищуром и улыбкой на лице. Глядя на него единственным глазом, он немного туманно ответил, — мне просто показалось, что ты в последнее время слишком бледный даже для самого себя. Знаешь ли, иногда надо выходить подышать свежим воздухом…

  Даст расстерялся. Его уловкой вытащили из привычных четырёх стен, просто чтобы подышать воздухом? Ему показалось это странным и даже неправдоподобным, однако Папирус над ухом жужжал о том, что это добрый жест в его сторону и ему следует сказать хотя бы пару слов благодарности. Парень только отмахнулся от призрака брата, продолжая относиться к словам друга скептически.

 — Я выхожу на миссии, разве этого не достаточно? — Искренне не понимал Хоррорв Даст.

 — Дружище, последняя твоя вылазка была больше месяца назад, — напомнил Эйч и отвернулся, — это вообще-то о-очень давно.

 Дальше они шли в тишине. Одному было больше нечего сказать, а второй слушал новую порцию критики со стороны невидимого брата.

  Очень скоро показался сосновый лес. Стройные ряды деревьев следовали друг за другом, превращаясь в стену. Чем дальше они шли, тем темнее становилось вокруг. Однако это не наводило жути, даде наоборот, успокаивало.

У одного из них Хоррор внезапно остановился. Он опëрся рукой о шершавую кору, тяжело и хрипло выдохнув. Старые травмы периодически давали ему о себе знать, давили на него тяжёлым грузом. Видимо, это одна из демонстраций его слабости. Парень жутко устал.

 Даст бросил на товарища всего один взгляд, после чего плюхнулся на землю у ближайшего к себе дерева, опираясь спиной на ствол. Он спрятал лицо в капюшоне, а руки в карманы, насупившись.

 — Я собираясь дышать свежим воздухом здесь, — заявил парень, глядя куда-то в землю.

 Хоррор, мало что соображая в таком состоянии, ещë несколько минут смотрел на него прищурившись и тяжело дыша. Голова кружилась, отчего мир перед глазами плыл. Эйч медленно приблизился и сел рядом, прижавшись к друга плечом. Дыхание медленно восстановилось, а пелена перед глазами рассеялась. Хоррор уснул, опустив голову вниз.

  Тишина вокруг внезапно стала более мягкой и тягучей, но Даст не обращал на неë внимание, точнее сказать совсем не слышал еë.

 — Вам не следует сидеть, на холодной земле! — причитал Папирус, — вы оба простудитесь. Кто будет выхаживать вас, м?

 — Тише, Папс, — прикрыл глаза Даст, — ты же сам знаешь, что его лучше не будить.

 — Я могу хоть во всë горло орать, он всë равно меня не слышит, — в голосе младшего брата мелькнули фальшивые ноты.

  Даст затих окончательно. Это был удар поддых от самого себя, от собственного сознания. Не так часто оно напоминало ему о той большой трешине в здравом смысле, что зияла в его разуме.

 — Вы двое, — окликнул всë ещë спорящих парней Найтмер, — где остальные?

 — Что? — Не сразу понял Эррор, отвлекаясь от потасовки по поводу мухлежа в карточных играх. Он обвëл глазами кухню и действительно не досчитался двух человек.

 — Может опять воркуют в одной из комнат, — пожал плечами Лер, совершенно не интересуясь тем, где могли быть его товарищи, — они постоянно куда-то уходят вдвоём.

 — В доме их нет, — нахмурился Найтмер, — их нужно найти, пока они не наткнулись на какую-нибудь «точку»…