Коноха постепенно погружалась в атмосферу Рождества. Гирлянды сияли на крышах домов и украшали витрины магазинчиков. Кругом продавали елки, новогодние игрушки и мишуру. Праздника все ждали с нетерпением. В этом году особенно, так как совсем недавно закончилась война. Ее завершение сулило большие перемены в мире шиноби. Поэтому следующий год в буквальном смысле означал начало новой жизни.
Жители сновали по деревне в поисках подарков и сладостей к празднику. Наруто не был исключением, он хотел сделать друзьям подарки. Узумаки купил все, кроме одного. Парень понятия не имел, что подарить Саске. Хотя он даже не был уверен, что лучший друг вернется домой в канун Рождества. Хотя очень хотелось.
Узумаки с детства мечтал праздновать Рождество с родными и близкими, потому что считал этот праздник семейным. Сейчас его семьей были только Учиха и Курама, так как родители давно погибли, как и Извращенный отшельник. Хотя друзья с их выпуска приглашали его на вечеринку, и он мог не праздновать Рождество только в компании Лиса, это было все же не тем, что нужно. Ведь не было Саске. В последние годы все всегда упиралось в Учиху.
Потому что этот высокомерный ублюдок стал для Наруто всем: лучшим другом, братом, семьей, тем, за кого он, не задумываясь, готов отдать жизнь и…
***
Пока команда ИноШикаЧо наряжала елку, Сакура, Хината и Тен-Тен возились на кухне. Остальные же вырезали гирлянды из снежинок. Ребята упорно готовились — они все хотели подарить Наруто настоящее Рождество.
— Сакура, — позвал Киба. — А что, Наруто правда всегда праздновал Рождество один?
— Не знаю. — Харуно грустно улыбнулась. — Скорее всего, один, его же ненавидела вся деревня, хотя, когда путешествовал, наверняка праздновал со своим сенсеем.
Девушке стало не по себе, когда она попыталась представить, каково это, сидеть дома одному в такой праздник. Потом Сакура подумала о Саске, который тоже явно был один после того, как весь клан Учих был вырезан.
В комнате повисла напряженная тишина. Все понимали, что у их друга было тяжелое детство, да и сами они хороши, ведь когда-то отворачивались от него. А теперь благодаря ему вообще могут сейчас существовать. Война изменила всех. Тяжело было приходить в себя, но было необходимо двигаться дальше. А вот такие праздники отличный повод оставить тяжелые мысли и просто повеселиться. Отпустить все, начать новую главу в жизни и просто идти вперед, не оглядываясь и не сожалея.
— Так, давайте устроим самое лучшее в мире Рождество для Наруто, — объявил Шикамару, когда в дверь ввалился бледнокожий парень, который был весь в снегу. Сай замер на месте, потому что несколько пар глаз уставились на него. Парень неловко переминался с ноги на ногу.
— Я тут случайно услышал, что вы хотите устроить праздник для Наруто-куна.
— Да, мы устроим лучшее Рождество для этого идиота, — повторил свою мысль Шикамару.
— Вряд ли это получится, — произнес Сай и опустил глаза, немного помедлив, он ответил на вопросительные взгляды друзей: — Потому что его нет.
Ребята помрачнели. С тех пор как закончилась война и с Саске были сняты обвинения, он покинул Коноху, от него не было никаких вестей. Никто не знал, где сейчас Учиха. И, к сожалению, именно он мог сделать самый лучший подарок Узумаки, просто объявившись. Но никто не ожидал ничего подобного от Саске, поэтому приходилось справляться собственными силами.
— В любом случае мы должны сделать все, что в наших силах, — подытожила Сакура.
— Давайте постараемся для Наруто-куна, — сказала Хината, замешивая тесто для печенья.
Работа начала кипеть полным ходом, и постепенно небольшая квартирка Наруто начала преображаться на глазах. В углу комнаты теперь красовалась красивая елка. Ее пушистые ветки были украшены разнообразными игрушками и мишурой, которые красиво переливались при свете мигающих огоньков гирлянды. На макушке красовалась огромная золотая звезда. А у подножия аккуратно были сложены подарки.
На невзрачных обшарпанных стенах теперь переплетались гирлянды из снежинок и человечков с кунаями. А на двери красовался рождественский венок. На полки расставили различные фигурки в виде Санты и оленей, а еще огромный хрустальный снежный шар, в который уместилась деревня. Также ребята развесили карамельные трости и колокольчики с веточками хвои.
В воздухе витал запах елки и мандаринов, а также только что испеченного имбирного печенья. Девочки сделали пряничный домик, который теперь красовался во главе стола вместе с индейкой.
Стол постепенно начал заполняться вкусностями. Затем появился алкоголь и бокалы с остальной посудой. Ино включила музыку. Небольшую квартирку полностью захватил дух Рождества. Вот только хозяин все не появлялся. Ребята завершали приготовления, думая, чем заняться, пока Узумаки не вернулся.
***
Наруто так и не придумал, что подарить Саске. И с каждой секундой вера в то, что друг вернется, медленно потухала. Узумаки понимал, что Учихе нужно время, но так хотелось, чтобы в Рождество он был дома. А не где-то там в одиночестве.
Тяжело вздохнув и натянув на лицо улыбку, Наруто пошел домой. Снег хрустел под ногами и периодически падал с крыш, вызывая смех у детей. Узумаки сильнее укутался в шарф, выдыхая клубы пара. Немного поразмыслив, он все-таки решил принять приглашение друзей. Курама лишь проворчал что-то вроде: «Запомни, ты не один», а потом завернулся в собственные хвосты и игнорировал любые вопросы Наруто.
Узумаки быстро добрался до своей небольшой квартирки, вставив ключ в замочную скважину, он понял, что не заперто. Наруто нахмурился и осторожно, стараясь не шуметь, открыл дверь. В нос сразу же ударил приятный запах, а в глаза бросились яркие украшения, наряженная елка и стол, заваленный едой. Узумаки так и замер с открытым ртом. Он прекрасно помнил, что друзья приглашали его на вечеринку, но никто не предупреждал, что сие празднество состоится в его квартире.
— С Рождеством, Наруто, — хмыкнул Шикамару, глядя на реакцию друга.
Друзья всей толпой навалились на Узумаки, парень даже растерялся, но потом натянул улыбку до ушей и начал принимать поздравления. Киба, Ино и Сакура болтали без умолку, местами Ли вставлял свое фирменное: «Сила юности». Хината, как всегда, смущалась стоило Наруто на нее взглянуть. А Шикамару просто развалился на диванчике и вслушивался в болтовню друзей. Шино о чем-то переговаривался с Саем и Тен-Тен, Чоуджи просто ел, иногда отвечая на вопросы. Сам же Наруто просто наблюдал за этой картиной и рассматривал собственную квартирку. На душе стало теплее, хотелось вот так просто провести весь день и вечер. Наконец-то в его дом проник дух праздника.
Узумаки постепенно втянулся в разговор, только и успевая поглощать еду. В последний раз он так вкусно ел на миссии с новым составом команды номер семь, когда капитан Ямато заплатил за шикарный ужин.
Сегодня в небольшой квартирке царила дружественная атмосфера, звучала рождественская музыка и был слышен звон бокалов и заливистый смех. Казалось, что все замечательно. Вот только пара человек заметила какую-то грусть в глазах хозяина дома. И причина этому Саске.
После восхитительного обеда, вся толпа вывалила на улицу. Ребята решили устроить битву снежками. Они разделились на две команды и устроили битву века, многие жители решили присоединиться к их снежной войне. Снежки то и дело летали из стороны в сторону, временами попадая в случайных прохожих, на что те лишь качали головой и улыбались. Деревня ожила. Наполнилась смехом и весельем.
Через час такой беготни зачинщики войны валялись на снегу и пытались отдышаться. Но удавалось это плохо, потому что они то и дело снова начинали смеяться, чуть ли не складываясь пополам. Все мокрые и жутко довольные, они поплелись в центр деревни, чтобы сделать пару фотографий у главной елки.
***
День плавно подходил к концу, друзья начали расходиться по домам, потому что Рождество — семейный праздник, и они пообещали родителям вернуться к вечеру. Наруто было не по себе от грустных улыбок друзей, но он все прекрасно понимал, да и они тоже. Они просто друзья, но никак не семья. Узумаки захотелось снова увидеть родителей, хотя бы на секунду. Просто взглянуть на их чистые и светлые улыбки, снова на секунду почувствовать себя таким нужным и родным.
— Эй, Наруто, ты же знаешь, что они тебя любят, — проговорил Курама, подбадривая своего джинчурики. — Они всегда будут приглядывать за тобой.
— Я знаю, — ответил Узумаки. — И знаешь, я рад, что мы подружились. Теперь я никогда не буду один. — На что Лис лишь хмыкнул в ответ, но ничего не сказал.
Наруто совершенно не хотелось возвращаться в пустую квартиру. Поэтому он решил посидеть на крыше, любуясь деревней. Сейчас она была действительно прекрасна. Погруженная в темноту ночи, освещенная лишь уличными фонарями и игривыми гирляндами, которые переливались всеми цветами радуги. А завершал картину выпавший снег. На сердце стало легко. Узумаки просто сидел и смотрел куда-то вдаль, думая о том, что же сейчас делает Саске. Смог ли он найти ответы на свои вопросы? Вот он смог, поэтому оставалось только ждать. Ведь главное, что понял Узумаки, — его место рядом с Учихой. Чтобы ни случилось, он всегда будет гнаться за ним и любить его.
Наруто вздрогнул, когда горячее дыхание опалило ухо. Узумаки не понимал, что произошло. Еще секунду назад он не чувствовал чакры Саске, а сейчас она, как и сам Учиха, находилась в непозволительной близости.
— С Рождеством, — сказал знакомый голос.
— С Рождеством, Саске, — каким-то осипшим голосом проговорил Узумаки, а на лице тут же заиграла лучезарная улыбка. Вот теперь все точно было на своих местах.
— У тебя что, сенсор сбился? Я думал, что ты меня встретишь, — в своей наглой манере продолжил Учиха.
Наруто задумался, что же произошло. Он всегда мог чувствовать чакру Саске и на очень большом расстоянии. Так что же случилось сегодня? Почему?..
— Сюрприз, — сказал Курама, довольно ухмылясь.
— Так это ты? — удивился Узумаки. — Но зачем?
— Сказал же, сюрприз. Теперь ты доволен? Твой подарок прибыл точно по расписанию. Вали к нему, нечего тут ошиваться.
— Ты дурак, Курама.
— Сам дурак. Я тут для него стараюсь, значит, так я еще и дурак, — продолжал ворчать Лис.
Узумаки еще раз внимательно решил осмотреть Саске, чтобы убедиться, что он не спит, чем вызвал смех у Девятихвостого. Парень только шикнул на Лиса, но ничего не сказал.
— Это все Курама. Я не знаю, как он это сделал. Мне он сказал, что это сюрприз.
Учиха удивленно выгнул бровь и хмыкнул. В какой-то степени было странно вот так вот стоять рядом с ним и не сражаться. Но Саске это даже нравилось, чувствовалось спокойствие и тепло. Да, все правильно, только здесь его примут и только он. Между ними больше ничего не стояло. Хотя они навсегда и останутся Учихой и джинчурики, эти ярлыки уже успели прилично стереться и уйти на второй план. Они больше не были одиноки, потому что два одиночества наконец-то воссоединились. Не бывает света без тьмы. Так вот, они нашли друг друга.
— Саске, я так рад, что ты вернулся. — Чистая и светлая улыбка на лице парня была лучше всех сокровищ этого мира. А главное, она принадлежала только ему. Интересно, Узумаки, уже все понял? Или только его глаза сумели увидеть любовь в сердце Наруто?
— Я тоже рад. — Саске улыбнулся уголком губ. — И я смог найти ответы и понять Итачи, тебя и, главное, себя.
Саске сделал шаг вперед, сокращая расстояние между ними. Он слегка коснулся своими губами губ блондина, пробуя их на вкус. И тут же отстранился, смотря в удивленные глаза парня. Он отступил на пару шагов назад и посмотрел куда-то вдаль.
— Ну наконец-то, — пробормотал Курама. — Я уж думал, что зря вас тогда вылечил. Но соображаете вы не быстрее тараканов.
— Заткнись, дурак-Курама! — начал орать Узумаки. — Не до тебя сейчас. И вообще, почему именно тараканов?
— Вали к своему суженому, сам же сказал, не до меня, — ответил Лис, вертя своими хвостами из стороны в сторону.
Узумаки начал отходить, пытаясь до конца осознать, что только что сделал Саске. А ведь все было просто, но Наруто никак не мог поверить в происходящее. Он никогда не думал, что Учиха не то чтобы примет его чувства, о том, что он их будет разделять, блондин даже не мечтал.
— Когда ты узнал, а главное — как? — Узумаки не сводил глаз с лучшего друга в ожидании ответа. Учиха ответил не сразу.
— Еще тогда, в долине Завершения. — Брюнет развернулся и посмотрел в небесно-голубые глаза друга, думая о том, что они больше, чем само небо. — Ты никогда не умел прятать свои чувства, недоумок, — хмыкнул Саске.
— Зато ты у нас Снежная королева, которую хрен поймешь, — обиженно проворчал Наруто, смешно дуя губы.
— Но ты же понимаешь, — ухмыльнулся Саске, делая шаг навстречу.
— Конечно, ублю… — Окончание фразы потонуло в поцелуе. На это раз это было не легкое касание, это был требовательный и немного грубоватый поцелуй. Саске полностью руководил процессом, Наруто оставалось только отвечать. Немного помедлив Учиха углубил поцелуй, исследуя рот Узумаки, притягивая парня к себе. Тело словно прошибло током. Саске никогда не думал, что ему будет настолько приятно, и ему определенно хотелось большего. Но воздуха стало катастрофически не хватать, и пришлось оторваться от Наруто. Тот улыбался, от чего сердце Учихи пропустило удар.
Саске никогда бы не подумал, что сможет полюбить кого-то и тем более не мог представить, что этим кем-то будет этот невыносимый идиот, его идиот. Учиха усмехнулся собственным мыслям. И все-таки жизнь странная штука. А самое главное, его брат снова оказался прав. «Итачи, ты доверил меня тому человеку». Только Узумаки мог дарить ему такие искренние улыбки и бросать вызов. Только с ним он мог быть собой.
Наруто никогда не был настолько счастлив. Он чувствовал, как заряд энергии расходится по всему телу. Ему хотелось бегать, прыгать и кричать о том, что он счастлив. Его главная мечта сбылась. Саске вернулся и был с ним. Вот так, просто.
— Слышь, Наруто, меняемся, — Курама снова требовал внимания от своего Джинчурики. — Хочу сказать Учихе пару слов.
Узумаки удивленно выгнул бровь, но ничего не сказал. Просто предупредил Саске, что Лис хочет с ним переговорить.
— Слушай, Учиха, если ты еще раз кинешь моего сопляка, то пеняй на себя. Пришибу обоих. Тебя за предательство, а его за нытье, потому что больше я не выдержу. Тебя слишком много в его голове.
— Хн, — хмыкнул Саске. — Теперь он мой. И кидать я его не собираюсь, у меня на его счет другие планы.
— Вот и отлично. — Курама улыбнулся, ухмыляясь. — Но если что-то пойдет не так, то я тебе расскажу все, что творится в этой блондинистой голове. И ты сто раз успеешь пожалеть, что обидел мелкого.
Наруто кричал и возмущался: «Я не сопляк!», «Это кто там мелкий?!», «Сам ты нытик», но Лис его игнорировал, продолжая разговаривать с Саске.
— И вот еще что, будьте потише, когда будете заниматься своими людскими непотребствами, — закончил Девятихвостый.
Когда они поменялись обратно, Наруто был красным как рак и кричал:
— Чертов Курама! Задница хвостатая!
А потом взял снег и, слепив снежок, запустил его в Учиху, объясняя это тем, что нечего сговариваться с Лисом-извращенцем за его спиной. При этом он состроил такое невинное лицо, что брюнет бы поверил, если бы не знал так хорошо своего лучшего друга. Отряхнув снег, он прорычал:
— Узумаки, — и бросился на парня, но поскользнулся и упал прямо на блондина, придавливая его своим телом. Наруто лишь рассмеялся и начал шутить о том, что он, Учиха Саске, самая ужасная фигуристка и вообще не умеет падать грациозно.
Саске злобно сверкнул глазами и ухмыльнулся, поерзав он забрался чуть выше, так, чтобы их лица находились друг напротив друга.
— Слушай, Саске. — Наруто сделал серьезный вид. — Как думаешь, наши будут в шоке, когда узнают, что мы… что мы с тобой… В общем, ты понял.
— Ты действительно хочешь говорить об этом прямо сейчас? — удивленно спросил Саске, чувствуя на своей коже дыхание Наруто. — Подумаем об этом в следующем году, придурок.
— Я тоже тебя люблю, ублюдок.
— Что ты сейчас сказал? А ну, повтори!
— Ничего, — ответил Наруто и сам потянулся за поцелуем. А сам подумал о том, что это самое лучшее Рождество в его жизни. А еще он осознал, что дело не в елке, стоящей там в квартире, украшениях и вкусной еде. Дело в людях, которые находятся рядом. Наруто был со своей семьей, поэтому был счастлив, валяясь на крыше весь в снегу и чувствуя на губах обжигающий поцелуй. «Счастливого Рождества, Саске», — мысленно сказал Наруто, когда небо осветил первый фейерверк.