Пожалуй, самое отвратительное чувство — разочарование. В мыслях, в поступках, в мнениях. В людях. В любимых. Разочарование сжигает изнутри, когда, в дополнение к нему, приходит отчаяние. Предательство может сломить. Это то самое ужасное чувство абсолютной пустоты, что, кажется, пустота не только в душе. Она повсюду. В каждом шаге, в каждой мысли, в каждой клеточке тела, в каждом сантиметре пространства. Гнетущее чувство одиночества, депрессия в тот момент, когда нужно быть сильнее. Глава Клана Металла не могла смириться и просто пережить.
Су замечала, что пустота с каждым днём поглощает её изнутри. Она стала сама не своя, в моменты особого отчаяния срывалась на детей или на супруга, почти всё время была раздражительна и зла. На весь мир. На саму себя. Суинь недоумевала, как она могла допустить подобное, как была способна принять в свой дом и воспитать монстра. Ещё больше женщина не понимала, как могла доверять. Любить…
Проблемы жителей города, расширение территорий Заофу, прочие обязанности… Су с раздражением отложила бумаги в сторону, склонившись над столом. Взгляд упал на старую фотографию в рамке. Фото всей семьи, на котором была вырезана Кувира. Суинь закрыла лицо руками, едва дыша от скрываемых рыданий. Слёзы, которых она не хотела показывать, душили. В мыслях была только она. И воспоминания о ней. Каждое мгновение, проведённое рядом с ней.
И её предательство. Тот миг, когда Кувира, бросив последний равнодушно-презрительный взгляд, поднялась на дирижабль. Как и в то мгновение, Су винила только себя. Всё это время. Женщина считала себя ничтожеством. В голове звучали слова бывшей протеже, обвинения в трусости. Верно, Суинь знала, что воспитанница во всём была права.
«Я настолько слаба, что мне даже не хватает смелости признаться ей. Даже себе», — Су устало собрала документы и сложила их в ящик стола. Она прекрасно понимала, что не способна размышлять над этим. В любом случае, не сегодня. Суинь собрала всю волю и приняла решение…
…И следующим утром уже была в Республиканском городе, ждала свидания с заключённой. Её мучили многочисленные сомнения, а мысли роились в голове огромным нагромождением. Что ждёт её через несколько минут?
Платиновая дверь со скрежетом открылась, впуская стражника и её. Су, слабо вздрогнув, взглянула на Кувиру. Та не поднимала глаз. Опустив голову, девушка, сопровождаемая стражником, прошла к стулу напротив и присела. Глава Клана Металла внимательно рассматривала её, обращая внимание на каждую деталь. Кувира поёжилась под изучающим взглядом.
Суинь пыталась быть равнодушной, но это слабо удавалось. Видя перед собой бледное осунувшееся лицо Кувиры, женщина едва сдерживала себя, чтобы не показывать жалость; бывшая Великая Объединительница этого не любит.
Обе они молчали, Су продолжала буравить воспитанницу взглядом, не решаясь начать разговор. Она не могла подобрать верные слова.
— Зачем ты пришла? — Тишину нарушил тихий хриплый голос Кувиры. Девушка подняла изумрудный взгляд на Суинь.
— Я… — Су всё ещё боялась. — Я беспокоилась. О тебе.
— И явилась спустя два года? — Кувира язвительно усмехнулась. — Какая забота, благодарю.
Ответить женщина не могла. Она чувствовала вину. Сгорая изнутри, она не замечала бега времени, каждый день, нет, каждый миг для неё длился тысячелетиями. Су понимала, что за собственной болью не замечала ничьих чувств.
— Я знаю, что я эгоистка! — Суинь захлестнуло отчаяние. Это было то самое мгновение, когда гнев, причём на саму себя, сменялся слезами. — Можешь не говорить мне об этом!..
Су выскочила из комнаты свиданий, плача. Она была зла на себя, за собственную трусость и слабость. Она так и не сумела признаться. Кое-как написав короткую записку и передав её стражнику, Су вернулась в Заофу.
***
«Кувира, извини, я боялась. Боялась признаться, что люблю тебя. Извини»
Девушка смяла записку, тяжело дыша от нахлынувших чувств. Как давно она ждала этого мгновения, жила надеждами на взаимность. Столько долгих месяцев она страдала в безвестности в четырёх стенах своей тюремной камеры, в платиновом плену, каждую ночь плача в подушку.
Записка подарила ей новую надежду. Надежду на счастье.