***

— Как думаешь, может забацать это фото на главной странице? — возбуждённо спросил Майкл у Гринфилда, показывая очередную фотографию.

Клуб журналистики организовывал своим старшим членам что-то вроде стажировки и Маклаген теперь работал в какой-то не слишком известной газете. Получалось у него вроде неплохо. По крайней мере, ему уже засчитали пару баллов за выпущенные статьи.

— Отстань, я же ем, — устало отмахнулся от него зеленоволосый бета, поправляя очки.

— Я вижу. Но ты взял уже второй десерт по счету, поэтому препятствую его поеданию. Заедешь стресс? Не советую.

— Моё тело — мои правила! Я не придерживаюсь какой-либо диеты, — возмутился Тед.

Я лениво доедал салат, наблюдая за их перепалкой.

Напротив меня сидел Стенли.

После тренировки он выглядел уставшим и налегал на весьма калорийную еду, чтобы восстановиться.

В кои то веки он сегодня без своего капитана, поэтому я тоже не стал уходить сразу же после еды.

— И вообще, все твои фотографии однотипны! — высказался Гринфилд. — Одна на другую похожа, так что и оценивать их смысла нет.

— Что?! — возмутился Маклаген. — Да их можно использовать для обложки приличного журнала! Ты хоть видел какой тут ракурс? Какой свет? Это отличная работа!

— Давай сравним, — фыркнул бета, поправляя очки. — Уверен, любое фото из жёлтой прессы будет лучше твоих убожеств.

— Не сравнивай моё творение с жёлтой прессой! Я достоин сравнения с нормальным журналом!

— Ты что, сразу хочешь проиграть?

— Эй! А ну пойдём выйдем и купим первый попавшийся журнал! — решительно встал со своего места Майкл.

— О, у меня есть с собой один, — вспомнил Мейсон, открывая рюкзак. — Купил вчера. Так что можете никуда не идти.

— Небось там обнаженные омеги, — фыркнул Тед.

— Ничего подобного! — вспыхнул Стенли. — Это выпуск в стиле милитари. Там всё прилично!

Я дёрнулся, услышав про милитари, но остался на месте.

За своё инкогнито я не волновался. А если меня и заподозрят, я буду всё отрицать.

— Выпуск в теме милитари? — лениво спросил Кастор, вмешиваясь в разговор. — Накрашенные альфы и омеги в военной форме... Меня такое не интересует. Так что сравнивать я даже не буду.

— Я бы не сказал, что они прям отштукатурены. Вроде просто лёгкий макияж, — пожал плечами Стенли. — Я только из-за обложки купил. Там какой-то парень с жутким взглядом. Подумал может выпуск в стиле хоррор и взял. Оказалось, что просто рекламируют новую спецформу.

— О, у него прям взгляд убийцы, — заглянул ему через плечо Маклаген.

— Такое ощущение, что он сейчас сойдёт с обложки и кинется на меня,— передёрнул плечами Тед.

— О, — неожиданно заметил Майкл. — Алан, а он немного похож на тебя.

— И вправду. Цвет волос и лицо очень похожи, — задумался Стенли, по-новому смотря на фото.

— Покажи, — заинтересовался Кастор, отнимая журнал у Стенли. — Хм... Действительно.

— Дай взглянуть, — с интересом попросил я. Примерно минуту поразглядывав собственную фотографию, я снисходительно выдал: — Я выгляжу так слащаво? Мы совсем непохожи.

И ещё мне должны заплатить дополнительный гонорар за то, что использовали моё лицо для обложки.

— Слащаво? Да модель на этом фото явно мечтала убить фотографа! — возмутился Майкл.

Ну, в этом ты прав.

— Да, но поза выглядит кокетливо, — заметил я. Маленький засранец не отстал от меня, пока я её не принял. — Ещё и волосы... Наверняка залиты уймой лака.

— А у тебя нет родных или двоюродных братьев? — спросил Майкл.

— И как зовут эту модельку? — лениво спросил я, проигнорировав последний вопрос.

— У него псевдоним. Not Cute. Не милый, — ответил Майкл, старательно листая журнал и просматривая другие фотографии.

— И вправду. Взгляд говорит сам за себя, — вздохнул Тед. — Это совсем не мило. Разве у омег бывает такой взгляд?

— Тоже мне, — фыркнул я. Ну да. Псевдоним я взял себе банальный. Не было времени придумывать что-то стоящее, когда подписывал контракт. А настоящим именем я светить не хотел.

— Кстати, Алан. А что у тебя с Сайрусом? — неожиданно спросил Тед, переводя тему.

Остальные тоже заинтересованно обернулись.

— С кем? — не понял я.

— Если ты сейчас скажешь, что не помнишь никакого Сайруса, богом клянусь, я тебе ударю, — раздражённо произнёс Стенли. — Подсказываю: это мой капитан, ледышка!

— А, этот надоедливый тип? — вспомнил я нынешнюю фамилию «Сайруса».

— Надоедливый тип? — впал в осадок Тед.

— Он, конечно, слишком давит своей альфа-аурой, — хмыкнул Майкл. — Но думаю это просто довольно сильная генетика. Такое тоже бывает. Не надо считать его из-за этого надоедливым.

— Он меня раздражает, — ответил я. — И крайне странно себя ведёт.

— Это называется «ухаживания», идиотина! — не выдержал Стенли. — Для меня это очевидно!

— Я не вижу в этом никаких ухаживаний. К тому же, если это и так, он меня не интересует, — спокойно ответил я.

— Да вокруг него столько омег крутится, а он с ними даже не здоровается. А на тебя каждый раз внимание обращает. Это ли не показатель? — возмущённо скрестил руки на груди Мейсон.

Я озадаченно на него посмотрел.

Он, конечно, его капитан. Но не слишком ли он зациклен на мелочах и выгораживании этого типа?

— Он даже пару раз предлагал тебя подвезти, а ты и ухом не повел!

— Я сам езжу на мотоцикле. И что, мне оставлять его на территории университета? — пожал я плечами.

— Но все равно...

— Хотя Дэмиан действительно кажется заинтересованным в Алане, с чего вы всё-таки решили, что это так? Или что это достаточно серьёзно? — внезапно спросил у них Кастор. — Алан бета. А Дэмиан явно из влиятельной семьи, которая не потерпит подобного. Значит, это попытка короткого романа, в котором Смит точно не нуждается.

— Ну хоть кто-то из вас мыслит здраво, — хмыкнул я.

— Извини, если задел тебя, Алан.

— Я совсем не в обиде, — покачал я головой. И обратился уже к остальным: — Поэтому внимание Сайруса мне неприятно, если это действительно всё же ухаживания с его стороны, а не просто хорошее отношение. И я был бы благодарен, если вы больше не будете поднимать эту тему.

Дальнейший обед прошёл в напряжённой атмосфере, но провокационных вопросов больше не было.

После обеда мы распрощались и каждый пошел по своим курсам.

Я же задумался.

Хотя Сальваторе точно знает, что я омега, в нем больше говорит желание обладать заинтересовавшейся вещью, а не любовный интерес.

Для него это действительно просто попытка завести интересную интрижку.

Необычный характер и умение придают пикантность этому, делая цель более желанной.

Его поведение-ухаживание больше похоже на прощупывание почвы.

Что и сколько ему позволят. И как далеко ему позволят зайти.

Вот только допускать этого я не намерен.

***

Я готовил спагетти.

Мсье Поле вернулся с курсов повышения квалификации полным энтузиазма.

Когда я заявился в клуб, то был как обычно смерян недовольным взглядом.

— Смит, пошевеливайся давай! Сегодня у нас гости, которых нужно накормить.

Что?

Я на это не подписывался.

Посмотрел на группу гостей в зоне отдыха и тут же скис.

Опять ты.

Ну уж нет. Не сегодня.

Я повернулся было, чтобы незаметно уйти из клуба, но этот французишка был начеку.

— Ни шагу назад, Смит! Иначе я точно исключу тебя из клуба.

Тяжело вздохнул и пошёл к свободному рабочему месту.

— Сегодня тема итальянской кухни. Список желаемых блюд на стойке. Выбирай что-то одно и приступай, — поторопил меня преподаватель.

Я, естественно, взялся за самое простое блюдо в списке.

И когда был замечен выходящим из кладовой с банкой томатном пасты и пачкой спагетти, был отчитан. А полуфабрикаты у меня отобрали и вручили вместо них муку и помидоры.

Вот же запара...

Поэтому, томатную пасту для соуса и спагетти пришлось готовить самостоятельно, что заняло достаточно времени.

И если с соусом я более-менее был знаком, то рецепт теста пришлось искать в интернете.

У меня ушло почти два часа на готовку, что задержало меня сильнее, чем я предполагал в начале, но не позднее, чем обычно.

Осторожно попробовав и оставшись более-менее довольными вкусом, я приступил к сервировке.

Но не успел я красиво украсить блюдо, как его выдернули у меня прямо из-под носа.

Недовольно посмотрел на одного из «гостей».

Накрутив спагетти на вилку, парень отправил её в рот и видимыми удовольствием прожевал.

— М-м... Мсье Поле, этому студенту точно стоит засчитать работу. Я прям таки снова окунулся в свои детские годы, когда мой отец готовил мне точно такие же спагетти! — экспрессивно махал он вилкой по воздуху.

Я тебе эту вилку сейчас в глаз запихну.

— Мсье Поле, — возмущённо уставился я на преподавателя, — моя работа...

— Она засчитана, Алан. Не волнуйся.

— Но вы её даже не попробовали...

— Я верю мистеру Сайрусу на слово.

— Но он ведь даже не член клуба.

— Он один из гостей, — легкомысленно ответил мсье Поле. — А гости решают хорошо приготовлено блюдо или нет.

Я раздражённо посмотрел на доедающего спагетти альфу.

Чтоб ты подавился.