***

Карен со мной не разговаривает.

Кайл с ней не то чтобы солидарен, но не может не признать её право на обиду, поэтому попыток примирить нас не делает.

И так длится уже неделю.

— Скажи папе, что магические руны в ванной выдохлись и их нужно починить, — сказала девочка Кайлу, намазывая масло на тост.

— Я тут стою вообще-то, — возмутился я.

— Пап, магические руны в ванной выдохлись и...— послушно начал Кайл, уже привыкший к подобному образу разговоров за предыдущие несколько дней.

— Да слышал я, — цыкнул я. — Передай этой особе, что её детское поведение в очередной раз подтверждает её незрелость.

— Передай папе, что его мнение перестало быть для меня приоритетным, — не осталась в долгу Карен.

— Передай своей сестре, что...

Пока мы с Карен переругивались, мальчик встал из-за стола, подошёл к сидящей на жердочке сове и поставил её перед нами на стол

— Вот Люциус. Передавайте послания друг другу через него, — высказали нам своё мнение.

— ...

— ...

Мы с Карен молча переглянулись, недовольные друг другом.

— Господи, какая же ты невыносимая, — закатил я глаза. — И чем я тебя так прогневал?

— Ты — Придира! — не выдержав, обвинительно указала на меня Карен.

— Если тебя это так расстраивает, то спешу тебя обрадовать: со следующего месяца я больше не Придира.

— Что?

— Я не работаю там со следующего месяца, — повторил я.

— Ты ушел оттуда из-за меня? Зачем?

— Не совсем из-за тебя. Я вообще не думал что так долго там продержусь. Думал накопить сто увольнительных и засесть за изучение китайского поплотнее, но увы...— развёл я руками. — Я приходил в непристойной одежде, игнорировал практически все просьбы начальства и писал вызывающие критику статьи. Но журнал пошёл в гору, мы сделали состояние на негативной критике и... Ну вот короче.

— А уволился ты из-за чего, тогда? — прищурилась девушка.

— Я же только что тебе все объяснил! — возмутился я.

— Все эти причины достаточно мелкие для твоего самовольного ухода.

— Я устал, ясно? — вздохнул я. — Мне надоело высасывать материал из пальца и лепить из него что-то экстравагантное на потеху публике. Я всегда занимался колонкой общественных новостей, а не... Колонкой для взрослых.

— Значит, снова магическая трудовая биржа? — спросил Кайл.

— Нет! — категорически ответил я. —

Я открываю собственное дело.

— Какое? — скептически приподняла бровь Карен.

— Тебе лучше не знать, — честно ответил я. — Ближайшие лет десять так точно.

— А деньги у тебя на это есть? — снова спросила девочка.

— Да, можешь не беспокоиться. Твой папа сделал несколько удачных инвестиций в молодости. Но предупреждаю: деньгами не сорить.

— Я похожа на человека, который сорит деньгами?

— Кто на прошлой неделе уговаривал меня купить новейшую метлу, хотя сам даже на ней не летает больше трёх раз в год?

— Ладно-ладно, — закатила глаза девочка.

Придира был на время забыт.

***

Я сидел в своей мастерской, с включенным магическими зрением.

Все недоделки были на время отложены и я в очередной раз изучал перстень у себя на пальце.

В первые дни после «получения» кольца, я просто хотел выяснить что это за артефакт и какие функции он выполняет. Опасался воздействия на мой разум и организм в целом.

Но чем больше я его изучал, тем яснее становилось, что мне не понять и десятой доли того, что там наворочено.

Это... Это был шедевр рунной магии, черт возьми.

Неприятно это осознавать, но по сравнению с этим, мои потуги в артефакторике выглядят именно как потуги.

Без отвращения их не сравнишь.

После того, как изучил этот перстень и смотрю на свои артефакты, ощущение, что смотрю на дерьмо.

Тц!

Мне нужно прикупить пару учебников по рунам.

***

Прошло несколько месяцев после того трагического события момента Х.

То есть «свадьбы».

Изменений в своём психическом состоянии я не заметил.

По, крайней мере, пока.

Приступов меланхолии тоже не было, а значит время приступов не укоротились и мой организм не «подсел» на чужую дозу.

Самочувствие и общее состояние тела были отличными.

Я чувствовал себя полным энергии при физических и магических тренировках и бил собственные рекорды.

Я бы назвал произошедшее стимуляцией всех моих органов и систем без побочных эффектов. Однако, именно что всех. Без исключений.

Меня начали мучить мокрые сны.

Или утренние проблемы, если я просыпаюсь немного раньше обычного.

И хуже всего то, что сами по себе они не приходят, как бывало обычно.

Не то чтобы у меня в последние годы были проблемы с потенцией, но по сравнению с моим состоянием в предыдущие годы, сейчас у меня просто спермотоксикоз.

Через пару недель в издательстве был дедлайн и я выпустил статью: «Почему нам нужен секс». Перечислил в ней все плюсы и минусы наличия и отсутствия секса в жизни.

Опирался я больше на знания и научные статьи из прошлой жизни, в голову лезли совсем уж бредовые мысли

Самое ужасное, что я никак не мог отделаться от мыслей о Гонте, когда писал всё это.

Гневных писем на этот раз было меньше. Теряю хватку?

Хотя их всё равно было около сотни.

Но разбирать их теперь не моя прерогатива, поэтому с радостью вручил их Скитер.

Та счастливой от этого не выглядела, но письма разбирать начала и на неё уже пару раз летели проклятия разной направленности, которые барьер пропустил из-за их слабости.

Через неделю после выпуска статьи бывшие коллеги устроили прощальную вечеринку в мою честь, на которой мы знатно повеселились.

Ну как повеселились...

По сравнению с моими посиделками с Дианой, эти ничего. Но для них кажется это было сильно.

На следующее утро я был бодр и свеж, идя на утреннюю пробежку. А после неё я плотно позавтракал и засел в мастерской, чтобы повторить скандинавские руны.

И никакой работы в журнале.

Просто сказка.

Ага, щас.

Лавка в Косом городке ждала когда за неё возьмутся всерьёз, поэтому мне пришлось продумывать направление продаж и возможный спрос.

Хотя я стопроцентно был уверен, что единственное, на что будет спрос в моей лавке, это вода, которой придётся тушить пожары. А мою лавку точно захотят сжечь поборники добрых нравов. И даже мои барьеры не всех остановят, а значит гореть все это будет точно.

А там компенсация за причинённый ущерб, страховка и два месяца ремонта, задокументированные на бумаге.

И никто не прикопается, что рабочих дней в лавке мало, а значит «бизнес» мой не прикроют и у меня будет полное право на изучение того, что мне нравится.

Я точно не буду вылезать из ремонта.