И делом правды будет мир,

и плодом правосудия —

спокойствие и безопасность вовеки. 

(Ис.32,17) 

  Голова болела. Майкл открыл глаза, медленно выдыхая. Он чувствовал тяжесть во всём теле. С трудом и через силу парень принял сидячее положение, оглядываясь вокруг.

  Он сидел на диване посреди коридора, в котором, видимо, отключился. Напротив него опершись друг на друга спали мальчики. Рядом дремала Ванесса. В недоумении Майкл завертел головой. Не хотелось будить кого-то. К счастью, к нему уже подходил Фредди, который, кажется, только и ждал его пробуждения где-то неподалёку.

 — Как же сильно ты нас всех напугал… — Шёпотом выдохнул парень, присаживаясь рядом, — как ты сейчас себя чувствуешь?

 — Я в порядке, — кивнул Майкл, — относительно…

 — Эван очень переживал…

 — Правда? — Почему-то искренне удивился парень, поворачивая голову к собеседнику.

 — Да, — горестно кивнул Фредди, — мы даже не смогли его успокоить, когда он… Он подумал, что ты заболел, как ваша мать.

 — Ох… — Майкл стушевался. Ему стало совестно и грустно одновременно, — я и забыл, как тяжело он перенёс её смерть…

 — Он боится потерять тебя, — тихо сказал Фредди, опуская глаза в пол.

 — Да… Я припоминаю, что Эви всегда был таким…

  Майкл действительно вспоминал, как Эван посла смерти мамы трясся, стоило кому-то из семьи заболеть хотя бы простудой. Он нервно наворачивал круги по дому, постоянно предлагая болеющему помощь. Тогда это очень раздражало, но сейчас такое поведение казалось чем-то очень грустным и трогательным.

  Спящие мальчики зашевелились на диване, отчего взрослые замерли, устремив на них взор. Первым открыл глаза Грегори. Моргнув пару раз и сфокусировав взгляд, он радостно задёргал Эвана за рукав рубашки.

 — Эви!.. Эви!..

  Мальчик недовольно поморщился и открыл глаза. Пару мгновений он не двигался, просыпаясь окончательно и осознавая, что видит перед собой. Потом он рванул с места, бросаясь на старшего брата с объятиями.

 — Я так испугался! — Эван снова заливался слезами, но уже с улыбкой на лице, — так испугался за тебя!..

 Майкл погладил брата по спине, грустно понурив голову, после чего сам обнял младшего, с нежностью прижимаясь щекой к его макушке.

 — Прости, братишка… Я не хотел, чтобы ты переживал.

 — Пообещай, что не будешь мне врать про своё здоровье, — вцепился в рубашку Майкла Эван, — пообещай!

 Мальчик поднял голову, глядя в лицо брата. Парень только улыбнулся.

 — Только если ты пообещаешь мне тоже самое, — улыбнулся Майкл, поднимая отставленный мизинец.

  Эван просиял. Они закрепили своё обещание на мизинцах.

 Мари приняла из рук Чики тарелку тёплого свежеприготовленного бульона.

 — Спасибо, — кивнула кукла, — прости, что так внезапно заставила что-то готовить.

 — Ничего, — отмахнулась девушка, — это ведь для дела… Не знаю, что случилось, но, видимо, сейчас всё налаживается?

 — Верно, — кивнула кукла, — хотя вскоре всё может поменяться…

 Вскоре она вернулась в маленькую бетонную комнату. Там на кровати всё ещё сидел Голди. Подавленный и истощённый он просто опирался головой о грудь Спринга, который гладил его плечо, и старался ни о чём не думать. Для него события прошлых лет были вчерашним днём, отчего в голове только и дело всплывали неприятные картинки.

 — Тебе нужно поесть, — тихо сказала девушка, присаживаясь на край кровати.

 — Не могу, — почти шептал парень, — меня тошнит…

 — Это от голода, — продолжал нежно гладить его Спринг, — хотя бы пару ложек…

  С горем пополам и длительными перерывами Голден смог осилить лишь половину тарелки. Это смогло хоть немного успокоить его друзей.

 — Я не хотела бы торопить твоё восстановление, — с ноткой сожаления в голосе говорила Марионетка, — но времени почти не осталось.

 — Для чего? — Вяло поинтересовался Голди. Его тянуло в сон.

 — Вы оба должны сейчас меня внимательно выслушать, — прикрыла глаза кукла, — это касается в первую очередь семьи Афтон.

 Голди резко и испуганно дёрнулся, а Спринг при упоминании этой фамилии, инстинктивно сильнее прижал к себе друга. Он уже было собирался что-то спросить, но девушка жестом призвала их к молчанию.

 — Я совершила ошибку в прошлом. Желая отомстить, ненароком привела убийцу прямиком к его цели. Во многом, что происходит и происходило, есть моя вина.

  В голосе Мари слышалось глубокое сожаление, но она так же твёрдо продолжала.

 — Поэтому я искала способ всё исправить. Мне улыбнулась удача, — девушка сложила руки в замок перед собой, — я смогла отыскать временные бреши и точки отправления; теперь появился шанс спасти всех.

 — Всех? — Голди неосознанно подался вперёд.

  Мари кивнула.

 — К несчастью, я уже не успею рассказать всё, что хотела бы, поэтому о главном, — она кивнула сама себе, — вы попадёте в будущее; в место под названием пиццаплекс. Найдите там Майкла и Ванессу. Они помогут, а вы поделитесь с ними информацией. Запомните, что я скажу: нужно найти Уильяма до конца планового техосмотра и убить его. Любым способом не дать ему убить кого-нибудь и уничтожить. Круг не замкнётся, если этого не сделать и все усилия будут напрасны. В том месте должны быть вы все, потому что вы часть пазла. Цепь последствий, если угодно.

  Мари говорила быстро, будто спешила куда-то.

 — Спринг, — она серьёзно посмотрела на друга, — чтобы не случилось, ты не должен собственноручно убивать Уильяма.

 — Что?.. — Растерялся парень, — ты же…

 — Что бы не случилось, — громче повторила кукла, — тебе нельзя. Иначе случится ужасное…

  Девушка наконец выдохнула.

 — Я знаю, что у вас много вопросов, но времени уже почти не осталось. Мне жаль… — Мари грустно улыбнулась, — пожалуйста, передайте Майклу мои извинения, и до встречи.

 — Ванесса, — Бонни без стука вошёл в кабинет охраны, — я провёл осмотр и привёл к тебе его.

 — Проходите, — махнула рукой девушка, — ну что вы там?

 — Разумеется, он в порядке, — закивал парень, — осваивается даже быстрее и лучше, чем я предполагал.

 — Конечно, — тихо посмеялся Майкл, — это не гниющее изнутри тело, в конце концов…

 — Я никогда не привыкну к твоим шуточкам… — Нервно пробубнел Бонни.

 — Извини, — улыбнулся ему парень.

 — Значит, ты в порядке? — Повернулась к нему девушка.

 — В полном. И я знаю, что тебе нужна помощь, — стал серьёзнее Майкл, — в документации никогда не было всего. Или там была лишь ложь. Поэтому-то сложно разобраться во всём дерьме этой компании.

 — Ты прав, — устало выдохнула девушка, потирая переносицу, — но ты уверен, что справишься? Твои младшие…

 — Должны быть в безопасности и вырасти счастливыми, — перебил её Майкл, — именно поэтому я и должен разобраться в том, что происходит, и от чего Чарли просила защитить их.

 — Я тебя поняла, — кивнула охранница, слабо улыбаясь.

 — Слушайте, — перебил их диалог Бонни, про которого они, кажется, забыли, — раз я тут не нужен, то я пошёл. Нечасто я бываю здесь, хочу провести время с пользой.

 — Да-да, иди к своему жениху, — закатила глаза Ванесса, хихикая.

 — Бе-бе-бе, — передразнил её парень и удалился, хлопнув дверью.

  На мгновение в комнате повисла тишина.

 — Что ж… — Ванесса хлопнула себя по коленям и поднялась со своего места, — раз уж на то пошло, давай принесём сюда дополнительный стол. Заодно и немного разомнусь…