Боже! Ты знаешь безумие моё,

и грехи мои не сокрыты от Тебя.

(Пс.68,6) 

  Мари с нежностью проводила пальцами по волосам мужчины, который всё ещё обнимал её и, кажется, плакал.

 — Я рада, что у нас с тобой больше времени, чем у меня было с остальными, — тихо сказала девушка, чуть прикрывая глаза.

 — О чём ты, доченька? — Генри чуть отодвинулся, глядя кукле в лицо.

  Её взгляд стал серьёзнее и холоднее. Мужчина непонимающе нахмурился.

 — Нам нужно поговорить. Это очень важно, отец.

  В кабинете охраны стояло молчание. Майкл сидел спиной к столу, вглядываясь в документы, развешенные на крупном листе ДСП. Ванесса стучала пальцами по клавишам клавиатуры, что-то набирая. Вскоре она закончила.

 — Из новостей известно только то, что Уильям Афтон был убит. Задушен, если точнее. Нигде не указано кем, — девушка откинулась на спинку стула, вздыхая, — не уточняется ни время смерти, ни место, где его похоронили.

 — Его тело кремировали, — кивнул Майкл сам себе, — это была моя идея. Думал, что так избавлюсь от него и от воспоминаний с ним связанных…

 Он невесело усмехнулся, перевода отчаянный взгляд на Ванессу.

 — Но знаешь что? Я встретил его снова. Точнее, его дух в чужом теле, — Майкл поджал губы, — это было так странно… Человек, который был моим отцом, но никогда не любил меня, и человек, который относился ко мне, как к собственному сыну, стояли передо мной и смотрели одной парой глаз. Они были одним и тем же… Существом.

  Он замолчал, кажется, вспоминая что-то ещё, а потом дёрнулся, будто проснулся. Парень отвернулся, неловко глядя в угол комнаты.

 — Извини. Я сказал лишнего.

 — Всё в порядке… — Девушка не знала, как его поддержать поэтому просто и положила руку ему на плечо, чуть сжимая, — ты многое пережил…

 — Это точно, — выдохнул Майкл и слабо улыбнулся, — рад, что всё-таки дожил до этого момента. Хотя никогда не думал, что всё так выйдет…

  Ванесса улыбнулась, видя, что парень приободрился.

 — Давай-ка поедим, а потом вернёмся к работе…

  За едой к ним присоединились Фредди и Бонни. Они узнали от них о новоприбывших гостях из прошлого и о новой цели.

 — Значит найти и… Убить? — Чуть наклонил голову в бок Бонни, — звучит просто, учитывая, что творится вокруг.

 — Так-то оно так, — кивнул Майкл, допивая свой кофе, — но найти его будет сложно… Не уверен, что даже я смогу его узнать.

 — Почему же? — Не совсем понял Фредди.

 — В первый раз, когда я видел его в новом теле, сжёг его, — спокойно говорил Майкл, — во второй он был совершенно не похож на себя прежнего… В тот раз я тоже его сжёг.

 — Он что? Таракан? — Сощурил глаза Бонни, не особо веря своим ушам.

 Майкл покачал головой.

 — В его записях было кое-что… Ремнант. Так называется некая смесь, с помощью которой можно избежать смерти.

 — Обмануть смерть? — Посмотрел в пол Фредди, — звучит безумно.

 — Так и есть, — согласилась Ванесса, — судя по тому, что я слышала, он тот ещё безумец.

 — Да уж… — протянул Бонни, — не думаю, что жить вечно это весело.

 — Это отвратительно, — слишком тихо сказал Майкл, — отвратительно, когда ты не можешь упокоиться и просто умереть. Я проходил через это. Но, к сожалению, не только я…

 — Был кто-то ещё? — Аккуратно спросил Фредди.

 — Четверо… — парню на мгновение перехватило дыхание, когда он вспомнил о них, — четверо детей.

 — Де… Детей?! — Округлил глаза Бонни.

 Майкл кивнул несколько раз, глядя куда-то вдаль.

 — Я читал это в его записях. А потом видел… Их.

 — Можешь рассказать? — Ванесса коснулась плеча парня. Она хотела услышать эту историю, но не хотела вновь тормошить болезненные воспоминания.

  Майкл нервно усмехнулся.

 — А вы уверены, что хотите знать?

 — Это может помочь в нашем деле, — неуверенно ответила девушка.

 — Вряд ли… — Выдохнул парень, но начал рассказ, — пиццерий всегда было много. Вы знаете, что почти везде модификатам давались новые, одинаковые имена? Это была идея Уильяма. В той пиццерии их было четверо. Фредди, Бонни, Чика и Фокси. Всеобщие любимцы и всё такое…

  Вокруг повисло напряжение. Было как-то неприятно слышать свои имена в чьей-то чужой истории. Ещё более неприятно было осознавать, как жестоко компания относилась к модификатам, стирая их индивидуальность и прививая им выдуманные личности. Будто они были лишь частью интерьера пиццерии.

 — Это был его… Эксперимент. Так и он называл это, — Майкл старался подобрать правильные слова, — четыре ребёнка. Он похитил их и убил. Но этого было мало. Идея Уильяма состояла в том, чтобы… Эм… Подселить духи детей в тела модификатов.

 — Разве такое возможно?.. — Неуверенно спросил Бонни, снова наклоняя голову в бок.

  Майкл скривился от отвращения.

 — Этот ублюдок нашёл способ. Самый мерзкий из всех возможных…

  Он замолк. После почти минутного молчания Ванесса тихо спросила, боясь услышать ответ:

 — Что же он сделал?

 — Он… Под видом обычного мяса скормил им детей. Они несколько дней подряд питались человеческим мясом. Детьми.

 — Боже мой!.. — Вскрикнул Фредди, прикрывая рот рукой.

  Он побледнел. Ещё немного и его бы стошнило. Бонни аккуратно погладил его по спине, хотя сам мелко дрожал после услышанного.

 — Но… — Ванесса в ужасе забегала глазами по помещению.

 — Его эксперимент закончился удачно, — продолжал Майкл, — души детей и души модификатов слились в единое целое. Во что-то, что уже не было ни человеком, ни модификатом. Это было нечто иное. Нечто смертное и бессмертное одновременно. А потом… После достигнутого он им всё рассказал. Рассказал, как кормил их детьми.

 — Пиздец… — Только и смогла выдавить из себя девушка. Её тоже начинало тошнить.

 — Чика, — всё продолжал говорит парень, — милая, улыбчивая девчушка попыталась наложить на себя руки после этого. Уильям не позволил. Они должны были жить для него. Чтобы он наблюдал… Поэтому он сломал их. Сломал, чтобы они не могли убить себя. Хотя даже если бы у них это вышло, то ничего бы не закончилось. По крайней мере для них…

 Майкл болезненно поморщился и откашлялся. Ему было крайне дискомфортно. Оглянувшись на товарищей, он понял, что не ему одному было тошно.

 — Извините…

 — Не стоит, — покачал головой обеспокоенный Бонни, — мы сами настояли…

 — Мне кажется, меня сейчас вырвет, — тихо и медленно проговорил Фредди, — я отойду…

  Он начал уходить куда-то в сторону. Бонни двинулся за ним, бросив на последок что-то вроде «я присмотрю за ним». Они скрылись за поворотом.

 — Тот человек… — начала Ванесса, чуть отойдя от состояния шока, — действительно монстр.

 — Нет, — покачал головой Майкл, — он в миллион раз хуже…