С самого утра что-то пошло не так. Кисе запнулся о собственную сумку и чуть не впечатался в стену. Чуть позже пролил на себя горячий кофе и двадцать минут прыгал на одной ноге и орал как ему больно, за что получил от старшей сестры. Уже в школе капитан чуть не убил Рёту за то, что тот пропустил вчера тренировку из-за съемок. На этом проблемы парня не закончились. Оказалось, что время тренировочного матча с Тоо совпадает с очень важной фотосессией. И во всех бедах парень винил вчерашний разговор с Момои. После него Кисе стал слишком задумчивым, а главное рассеянным.

«Зачем Момоиччи рассказала мне про Курокоччи и Аоминеччи. Вся эта история выглядит так, будто они снова хотят играть вместе. Я бы тоже снова хотел сыграть с ними. Ведь Курокоччи научил нас тому, как должна играть команда. Интересно, что было бы, не проиграй мы ему? Наверное, мы остались бы такими же. Блин, Касаматсу-семпай всю душу из меня вытряс за прогул, даже думать тяжело. — Парень начал жадно глотать воду. — А ведь в Тейко тренировки были жестче, хотя там и команда была другой. В средней школе, если дашь слабину, то останешься далеко позади и уже вряд ли догонишь, ведь способности игроков Поколения чудес развивались с невероятной скоростью».

— Кисе! Ты заснул там что ли?!

— Уже иду, капитан!

Но мысли о Поколении чудес не хотели покидать голову легкого форварда. Ему нравилась их команда, такая разная, но тем не менее именно благодаря друг другу они развивались и развиваются до сих пор. Кисе было сложно представить баскетбол без этих удивительных парней. Он возможно никогда бы и не начал в него играть, если бы не они. Рёта очень расстроился, когда все разошлись по разным школам, потому что он хотел играть с ними и дальше. Хотя, чего там скрывать, он тоже хотел одолеть их всех и доказать, что лучший.

Вообще, ему нравится в Кайджо. Здесь замечательная команда. Здесь он ас. Но парень все равно чувствует, что что-то не так, словно чего-то не хватает, словно это место ему подходит, но все же не его. И если бы кто-то из бывших товарищей сказал: «Давай снова играть вместе», он бы не раздумывая согласился, потому что для него это правильно.

На дне рождения Куроко парень был поистине счастлив, ведь они собрались всей командой и сыграли в свой баскетбол. Они дурачились и смеялись так же, как и когда-то давно. Потом они пошли праздновать, и обстановка изменилась. Ведь на площадке появились лишние игроки, и Поколение чудес словно закрылось, надело маски, перестало быть настоящими. Сейчас Кисе начал понимать, что все скрывают свои истинные чувства. В глазах других они гении, непобедимые и даже эгоистичные, но никто даже не задумывается над их историей. Не задается вопросом: Почему они такие? А самое главное — никто не знает, какие они на самом деле, ведь на площадке они просто монстры баскетбола.

Блондин тряхнул головой, потому что глупо мечтать о несбыточном. Кисе видел, что каждый из его бывших товарищей сумел стать частью команды, ну, разве что кроме Аомине. Рёта окончательно запутался в собственных выводах. В итоге получалось, что Куроко хотел вернуть их команду из Тейко, а с другой, не хотел. С Аомине было еще сложнее…

Тяжело вздохнув, блондин отметил про себя, что подобные мысли только расстраивают, потому что он строит надежды, а потом сам же их рушит. Это как строить песочный замок. Ты прикладываешь усилия, трудишься не покладая рук. И вот твой шедевр завершен, как вдруг нелепая случайность. Ты спотыкаешься и падаешь на собственное только что построенное чудо. Но от него не остается никаких следов, и никто даже не узнает, что ты строил замок. Все, что у тебя есть, — воспоминания о миге, в который ты его увидел, и больше ничего. Так и здесь, остаются лишь воспоминания о надеждах, которые уже разрушены.

Когда тренировка закончилась, Кисе позвонил Момои. Ему нужна была помощь суперменеджера. Они договорились встретиться в кафе недалеко от его школы, так как девушка ездила по делам и была недалеко. Но спокойно покинуть ее территорию парню не дали, ведь как всегда с визгом набежала толпа фанаток.

Через полчаса ему все же удалось от них сбежать во всех смыслах этого слова. Когда блондин вошел, то сразу же заметил Сацуки. Девушка сидела и поглядывала на часы.

— Момоиччи! — прокричал Рёта.

— Ки-чан, опаздываешь, — недовольно пробурчала Сацуки. — И зачем я тебе понадобилась?

— Как мне попасть в два места одновременно?

Пока они учились в Тейко, девушка часто выручала Кисе. Если бы он пропускал тренировки там, его бы убили и не один раз. Поэтому менеджер как-то умудрялась переносить его съемки, за что легкий форвард был ей очень благодарен.

— Беда с тобой, но я постараюсь сделать все возможное и невозможное. Но не вздумай пропустить игру, иначе Дай-чан не станет играть, а мне потом два трупа откапывать придется.

Момои было приятно выручать ребят, ей было все равно, что теперь они соперники. Для девушки они всегда останутся одной командой. Она частенько пересматривает фотографии со времен Тейко и с грустью вспоминает искренние улыбки ребят. Тогда им нравилась именно командная игра, они отдавали всех себя баскетболу. Они проходили через жесткие тренировки, валились с ног, но победа приносила им радость. Сацуки всегда будет скучать по тому времени. Но, может, не все потеряно? Может, у них есть еще один шанс? Ведь Куроко показал им баскетбол, о котором они забыли, он напомнил, что такое поражение и что значит побеждать по-настоящему.

— Почему это?

— Потому что на игру придет посмотреть Акаши. Кажется, они поругались с Аомине-куном.

— Акашиччи придет посмотреть, — проговорил Рёта, сияя от радости. — Слушай, Момоиччи, а ты можешь устроить всё так, чтобы остальные тоже пришли?

Легкий форвард не верил собственной удаче. Если они снова соберутся все вместе, это будет лучшим подарком.

— Отличная идея, я сейчас же этим займусь. Но сначала сделаю что-нибудь с твоей не вовремя появившейся работой.

Еще немного поболтав, они разошлись. Кисе был рад, что сможет увидеть друзей. «После тренировочного матча можно будет пойти в кафе или просто поесть мороженого или поиграть на нашей старой площадке», — уже размечтался Рёта.

Но после разговора с Момои череда неудач продолжилась. Парень чуть не свалился в яму, потому что та не была огорожена. Затем какой-то парень чуть не сбил его, пока несся на своем велосипеде, а в завершении всего он столкнулся с девушкой, которая несла в руках кофе, хорошо, что на этот раз он был остывшим, но одежда была испорчена.

Кисе записал этот день в список самых отвратительных. И парень даже начал верить в дурацкий гороскоп Мидоримы, потому что услышал, что близнецы сегодня на последнем месте и их ожидает череда нелепых случайностей, если у них не окажется талисмана дня. Рёта, недолго думая, решил навестить Шинтаро, чтобы тот ему помог.

Дорога в Шутоку была более безопасной, модели всего-то пару раз оттоптали ноги. Кисе пришел как раз в то время, когда бомбардир Поколения чудес выходил из школы. С криком «Мидоримаччи!» блондин повис на бывшем товарище и начал жаловаться на свой ужасный день. Шинтаро пытался остановить болтовню Рёты, но у него ничего не получилось.

— Кисе, отцепись!

— Мидоримаччи, мне срочно нужен талисман дня, — заныл блондин. — Я услышал, что близнецы на последнем месте и без талисмана им вообще выходить нельзя. Ну, пожалуйста, — не унимался легкий форвард.

Шинтаро протянул парню зеленую ручку. Глаза Рёты засияли, и он снова принялся обнимать бывшего сокомандника.

— Кисе, задушишь сейчас.

— Мидоримаччи, а где твой друг, который возит телегу?

— Такао заболел.

— А хочешь, я ее повезу сегодня, ведь ты же дал мне талисман дня.

Шинтаро пытался взвесить все «за» и «против», правильнее было бы послать Кисе на все четыре стороны, но ведь этот приставучий парень просто так не отстанет, поэтому согласие приведет к наименьшим потерям. Тяжело вздохнув, бомбардир согласился.

Пока легкий форвард крутил педали, Мидорима думал о летних межшкольных, точнее, какими станут за это время игроки Поколения чудес, ведь игра с Куроко изменила всех. Все стали понимать, что, играя индивидуально, далеко не уедешь и что полагаться на других не слабость, а в какой-то степени даже сила.

«В Тейко все было по-другому. Жесткие тренировки. Сильная команда. И каждый на своем месте. Не хочется этого признавать, но мне действительно нравилась наша команда, хотя они и дико раздражали. Но этого до жути не хватает, словно из жизни вырвали важный кусок. Может, это стало просто привычкой? Слышать шум и ругань? Находиться в эпицентре цирка с дикими животными? Все это просто исчезло в один момент, и наступила резкая тишина. Теперь даже в шоги поиграть не с кем. Не хватает чего… Это и правда важно для меня? Видимо, да. Тогда почему… Почему я позволил Императору появиться? Ведь я сразу начал замечать, что Акаши какой-то другой. Было ощущение, что я разговариваю с двумя разными людьми. Я ничего с этим не сделал. Не остановил. Не смог. Просто оставил все на волю случая и проиграл… Мне казалось, что впервые проиграл Куроко, но ошибся, еще в Тейко я проиграл собственной гордости. Единственное, что нас объединяет до сих пор, — нежелание признать собственные ошибки».

— Мидоримаччи, а ты хотел бы снова сыграть со всеми? — тихо спросил Рёта.

— Да, — только и ответил Шинтаро.

— Тогда приходи завтра на тренировочный матч, мы будем играть с Тоо, — затараторил довольный таким ответом Кисе. — Акашиччи сказал Аоминеччи, что придет посмотреть. А Момоиччи обещала позвать Курокоччи и Мурасакибараччи, ну и тебя тоже. После матча мы могли бы сыграть на нашей площадке. Вряд ли выпадет еще такой шанс, ведь Акашиччи очень занятой. Давай снова сыграем вместе.

Эти слова оказали на Шинтаро странный эффект. Он никогда не слышал в голосе Кисе столько печали и какой-то обреченности, создавалось впечатление, что это их последняя возможность сыграть вместе. И бомбардир Поколения чудес поверил этим словам.

После того как Мидорима дал согласие, Кисе стал прежним. Веселым, беззаботным и очень болтливым. Шинтаро показалось, что Рёта успел рассказать ему половину своей биографии. На этом этот странный день не закончился. Когда они приближались к дому бомбардира, встретили центрового Поколения чудес.

— Мурасакибараччи! — прокричал Кисе.

Атсуши посмотрел по сторонам и не сразу заметил бывших сокомандников. Он как и всегда шел с целым пакетом сладостей, жуя на ходу шоколадный батончик. Рёта крикнул еще раз и тогда центровой Поколения чудес заметил его, а потом и Шинтаро. Парень поплелся к ним навстречу, шурша пакетом.

— Кисе-чин, Мидо-чин, а что вы здесь делаете?

— Это у тебя нужно спросить, Мурасакибара. Что ты забыл на другом конце Токио? — поинтересовался бомбардир.

— Мы с Муро-чином пошли в магазин, и я потерялся.

— Ты не меняешься. Дай телефон, я позвоню твоей сестре, чтобы забрала.

— Мидоримаччи, не надо, — пробормотал Рёта. — Я его провожу.

— Тогда идите, дальше я сам.

Кисе и Мурасакибара отправились на станцию. По дороге Рёта завел разговор о Тейко, Атсуши ничего не говорил, просто слушал и продолжал есть свои сладости. Легкий форвард не знал, как заинтересовать парня и сделать так, чтобы он точно пришел на их игру. Парень чувствовал, что это идеальная возможность собраться всем вместе. Даже просто создать напряженную атмосферу для остальных игроков Кайджо и Тоо, потому что полный состав Поколения чудес не абы что.

— Мурасакибараччи, а ты хотел, чтобы мы снова сыграли все вместе?

— Кисе-чин, что это еще за вопросы? Мы больше не команда, а соперники. В следующей игре я всех раздавлю.

— Нет, я о другом. Просто сыграть вместе, как на день рождения Курокоччи. Тебе же нравится с нами играть?

— Аааа… — протянул Атсуши. — Так можно. В тот день было даже весело. Мине-чин прятал ото всех Куро-чина, а Мидо-чину не давали забивать. Ака-чин был таким, как раньше, но все равно отругал нас.

Хоть Мурасакибара и говорил, что не любит играть, это было не правдой. Ему нравится баскетбол, и он ненавидит проигрывать. В Тейко они получили три чемпионских титула и просто забыли, что проигрыш — это реальность, что это вообще возможно. Их стимулом стал набор очков, а не победа, потому что она была предрешена. А после окончания средней школы, они дали обещание друг другу, что докажут, кто из них лучший. Тогда они думали только об этом, но все изменилось после Зимнего кубка. Победа стала не столь важной по сравнению с командой. Только из-за игры против Куроко, они начали осознавать собственные ошибки и непростительную глупость. Их команды больше не было, они сами ее уничтожили в погоне за титулом «лучший».

Атсуши нравилась их команда в Тейко. Кто бы что ни говорил, но ребята заботились о нем. Если бы не они, то он питался одними бы сладостями и постоянно терялся. Но при этом к нему относились как к равному. Еще ему нравилось, что они всегда побеждали, а после ходили и праздновали победы. В обычные же дни ребята часто ходили есть мороженое. В Йосен за ним тоже присматривали, особенно Химуро. Но если бы его спросили, какая команда лучше, то он бы, не задумываясь, ответил, что Тейко. Парню просто нравился их состав, все сильные и очень разные, но когда играют вместе, то просто непобедимы.

Он никогда ни о чем особо не задумывался. Но распад команды и обещание натолкнули Атсуши на размышления. Что было бы, не брось он тогда вызов Акаши? Возможно, Император не пробудился бы, а потом они все вместе пошли бы в одну старшую школу. С Поколением чудес ему было весело, там он был на своем месте.

— Ты прав, — согласился Кисе. — Было весело.

Рёта хотел еще что-то сказать, но его прервал сигнал мобильного. Атсуши начал рыться по карманам в поисках телефона, обнаружив его, он сразу же ответил. Через несколько минут разговора, он просто ответил: «Ладно. Я приду» и положил трубку.

— Звонила Са-чин и сказала, что ты будешь играть с Мине-чином, а еще придет Ака-чин, она сказала, что все должны прийти, потому что капитан так сказал.

Кисе внутренне ликовал, ведь он не знал, как заманить Атсуши. Парень уже хотел идти на крайние меры и заманивать центрового сладостями, но Момои вовремя позвонила и просто соврала, чтобы Мурасакибара пришел.

К этому времени они как раз добрались до станции, Кисе посадил парня на нужный поезд и дал четкие указания, а после на всякий случай позвонил его старшей сестре и все объяснил.

После модель просто отправился домой. Он изрядно вымотался за день. Но, несмотря на все неудачи, Рёта был счастлив, ведь все Поколение чудес будет в сборе, если Куроко тоже придет. А сейчас блондин просто хотел принять душ и лечь спать, чтобы приблизить день их встречи.

***

Полчаса назад звонила Момои и пригласила Куроко посмотреть на игру Кайджо и Тоо, а заодно поговорить с Аомине. Одна часть Тецуи была всеми руками «за», а другая твердила свое неустанное «нет». Он понимал, что должен поговорить с Дайки, но не знал, что ему сказать. Ведь Тецу ничего не сделал для их команды, и это грызло его изнутри. В особенности он чувствовал вину перед Аомине и Акаши. Ведь когда Куроко только начинал играть в Тейко, именно Дайки тренировался с ним отдельно и верил, что Тецу попадет в основной состав. Потом на него обратил внимание Сейджуро и дал пару советов. Именно с того момента парень начал поиски, у него словно открылось второе дыхание. И он нашел собственный стиль игры, раскрыл собственный талант. Но в первой же игре он оплошал, и тренер хотел убрать его из основы, но Аомине поручился за него, сказал, что если у Тецу ничего не получится, то он сам уйдет из команды. В тот день Акаши понял ошибку Куроко и объяснил, что парень делает не так. После этого Куроко Тецуя стал Призрачным шестым игроком. С этого момента в его жизни началась новая глава, у них была отличная команда, а потом… Все начало стремительно меняться…

Куроко не нашел нужных слов для Аомине… А потом изменился Акаши… И Тецуя сдался и возненавидел баскетбол. Потому что дал слабину. Просто не смог сражаться до конца. Перестал верить в себя, а главное в них.

Победы перестали вызывать улыбки на их лицах. Больше они не праздновали. Не ели мороженого все вместе. Между ними словно выросли стены, которые подгоняли их в противоположных друг от друга направлениях. Целое разделилось на части, которым больше не суждено воссоединиться. Именно так они думали. Запечатали свою боль и пошли дальше. Не стали оглядываться. Но возможно, если бы обернулись, то увидели бы собственное отражение в товарищах. Но гордость не позволила. Эгоизм придал скорости. А вера в товарищей превратилась в уверенность о собственной непобедимости. И только один в этот момент задыхался от боли, но все-таки выбрал точно такой же путь. С единственной разницей: он противопоставил командную игру их несокрушимости. А остальное по стандартному сценарию.

Когда в Поколении чудес начались проблемы, Тецуя все чаще и чаще начал вспоминать слова Хайзаки: «Кто знает? Может быть тех, кто остался… Ожидает судьба гораздо хуже моей». Эти слова словно были пророческими и стали их личным проклятием. Вот только Куроко опоздал, собственные обиды не дали ему спасти команду, а теперь… Он должен помочь Аомине, должен найти нужные слова, чтобы не повторить ошибки прошлого.