Doja Cat — Boss Bitch

— Кажется, я поняла, — улыбнувшись самой себе, произносит Кугисаки и подкидывает гвоздь, который приземляется точно в ладонь.

В нескольких метрах от неё уже возрастает нечто безобразное: проклятый дух девушки с оглушающим визгом, разозлившись, начинает менять форму, превращаясь в уродливое подобие человека. Он вздувается, как ватное облако, бурля изнутри и покрываясь наростами снаружи. Прежде довольно симпатичное, но заплаканное лицо с одурманенным взглядом мутных глаз, искажается: скулы впадают, глазные яблоки чернеют, а челюсть раскрывается с хрустом, обнажая вылезающие лезвия клыков. Вытянувшись и став под три метра ростом, его руки плетями тянуться к магу с бешеной скоростью, намереваясь зацепить когтями.

Кугисаки уворачивается в последний момент, точно зная, что дотянуться до неё — нужно постараться, и отшагивает назад, наблюдая, как лапа проскальзывает в сантиметре от её живота.

Услышав разочарованное грудное рычание, девушка усмехается и, посмотрев исподлобья призраку в глаза, манит его пальчиком:

— Попроси ещё раз. — Проклятая энергия медленно растекается по телу.

— Отдай это мне! — раздаётся отчаянный рык, и корявая рука вновь пролетает мимо тела Кугисаки.

Шум сдвинутого со стола тяжёлого предмета. Свист. Пролетающая мимо грязная бутылка с гремящим звоном разлетается на осколки, встретившись со стеной, прямо за плечом девчонки.

Нобара самоуверенно смеётся, но тут же меняется в лице, распаляясь.

— Плохо! Ещё раз! — кричит девушка, вкладывая энергию в оружие.

Выпустив когти, огромная ладонь замахивается вновь и летит к девушке, со свистом рассекая воздух, и задевает кончики рыжих волос в моменте, когда маг, вновь дразня, уворачивается от удара. Кугисаки скользит ботинками по пыльной плитке заброшенного бара и слышит крик призрака, от которого теперь почти закладывает уши.

Подкинутый вверх гвоздь загорается синем пламенем, а ударивший по нему молоток устремляет заряженный металл прямо в глаз чудовищу. Девушка щёлкает пальцами, заставляя отправленную энергию разорвать глазницу в мясо.

Раздирающий слух визг разносится по залу, точно вой сирены, резко сменяясь вибрацией пола — топотом надвигающейся опасности.

— Давай-давай! Иди ко мне и забери это! — девушка трясёт свободной рукой мягкий предмет, раздразнивая ведьму.

— Отдай!

Кугисаки зажимает его в ладони и пускается вверх по лестнице, отчётливо слыша, как с грохотом приближаются со спины её шаги, настигая.

Удары босых ступней по кафелю и угрожающий треск совсем рядом.

Стеклянные перила лопаются от ударивших по ним огромным клешням и падают на первый этаж, шумно раскалываясь на мелкие осколки, когда проклятый дух бежит следом, круша и снося всё на своём пути. Нобара заминается, оборачиваясь, и пытается удержать равновесие, видя, как быстро приближается к ней разозлённый монстр. Девушка перескакивает через ступень и резко оборачивается к ведьме:

— Эй, тварь, оно у меня, — дразнит девчонка.

Ведьма делает выпад к Кугисаки, тянется длинными пальцами к груди, и та пятиться к стене с сигнальным криком:

— Давай!

Мгновение, и её затягивает в образовавшийся портал вместе с приманкой в кармане… и ведьмой, успевшей ухватить девушку за грудки.

Темнота оглушает, будто ударом по голове, неестественный шум норовит разорвать ушные перепонки. Мышцы напрягаются от давления, чувства притупляются. Пространство вращается, дезориентируя и путая мысли. Горячий поток воздуха ударяет в спину.

Они вылетают на крышу здания, вцепившись друг в друга.

— Черт, ты должна была оставить её там, — слышится со стороны.

— Отдай это мне! — рычит ведьма, наваливаясь всем весом и рвёт ткань одежды.

Нобара чувствует, как огромное тело сваливается с неё быстрее, чем успевает заметить мелькнувшую сверху раскрытую челюсть гончей. Девушка перекатывается на бок, пользуясь моментом, и спешно отползает в сторону.

— Слишком медленно, Мегуми! — язвит девушка, наспех отряхиваясь.

Скулёж животного возвращает их взгляды обратно и заставляет наблюдать за тем, как чудовище отбрасывает пса к краю крыши.

— Добьём её, — заключает Юдзи, разминая кулаки и следя за каждым корявым движением поднимающегося с колен разрастающегося тела призрака.

Ведьма срывается с места с яростным криком, несётся прямо на молодых людей и с силой замахивается клешней, целясь по головам, точно по кеглям.

Ребята пускаются врассыпную: противник настигает быстро, накрывает своей тенью, грозиться достать.

Кугисаки уклоняется в последний момент, на ходу подбирая с земли выпавший молоток и уносится на безопасное расстояние.

— Юдзи, клинок! — кричит Фушигуро, проскакивая снизу и отвлекая духа.

Полёт когтей сбивается вновь налетевшей на них гончей, оттаскивая огромную лапу от лица Мегуми.

— Итадори! — нервно зовёт парень и прикладывает руку к земле.

— Есть!

Юдзи проскакивает сзади, выхватывая оружие из образовавшейся дыры, и бежит, замахиваясь лезвием в прыжке.

Клыки гончей потряхивают ведьму за сухожилия руки, вгрызаются снова и снова, оттаскивая в сторону и подбираясь к плечу, но атакующий клич привлекает её внимание сильнее, и она резко оборачивается на несущегося к ней парня, хватая его за плечо свободной рукой. Клинок в его руке скользит неровно, задевая лишь грудь, на которой остаётся незначительный парез, а новый рывок выбивает оружие. Парень немедля тянет её тело на себя, упираясь ботинками в землю, хватает за волосы и врезается кулаком в корпус. Пёс налетает на мишень, вгрызается в плоть, достигая шеи, и яростно треплет чудовище, переключая внимание на себя. Очередным ударом Юдзи отбивается, выдёргивая чёрную слипшуюся прядь волос.

— Это моё! — почти радостно кричит моментально возникшая рядом Кугисаки, выхватывая клок и отбегая чуть дальше.

— Эй, уродина, твоя дрянь у меня! — Мегуми потряхивает в руках маленький пакетик.

Монстр хрустя костями мчится навстречу, отталкивая от себя всех, кто ей мешает настигнуть цель.

— Отдай!

Кукла, с вплетённым наспех в солому клоком чёрных волос, падает наземь. Три заряженных проклятой энергией гвоздя вонзаются в голову, сердце и живот игрушки, пропитывая проклятием.

— Кугисаки! — зовёт девушку Мегуми, готовясь вновь применить технику, чтобы отразить скорый удар.

— Резонанс!

Гвозди вспыхивают по сигналу. Ведьма замирает как вкопанная в метре от парня, дёргая только почерневшими глазами из стороны в сторону: понимая, что это мгновение — конец. Её тело воспламеняется изнутри, вновь бурлят конечности, заставляя инертно двинуться и завершить действие. Когти тянутся к лицу Мегуми, ладонь трескается, и всё тело разрывает на куски, оставляя после себя лишь бесследно исчезнувшую дымку.

— Гребаная наркоманка, — грубо плюётся Кугисаки, осматривая последствия их заминки на своей порванной форме.

BONES — TheGrandestNothing

Небо над их головами вновь преобразилось: ночные тучи развеялись, точно согнанные сильным, порывистым ветром, не оставив после себя и следа, голубые оттенки с предзакатными всполохами окрасили крыши домов и отражались бликами в оконных стёклах зданий — завеса была снята.

Они молча осмотрелись вокруг, перекинулись уставшими взглядами и побрели к выходу.

Дверь крыши жалобно скрипнула, пропуская молодых людей, а затем с шумом захлопнулась.

— Больше никогда и ни за что я не буду приманкой, — недовольно зашептала девушка, на ходу стягивая с себя изуродованный пиджак.

— Тебя больше никогда и ни за что об этом не попросят, — послышалось в ответ.

Девушка резко обернулась, чтобы одарить Мегуми своим фирменным ненавидящим взглядом, но почувствовала, как земля так же быстро начала уходить у неё из под ног, а тело потянуло назад — из-под ботинка выскользнуло что-то скользкое.

Плечо сжало тисками, а равновесие вернулось под аккомпанемент тихого издевательского смешка.

— Кугисаки, смотри под ноги, — произнёс Юдзи с серьёзным выражением лица. — Иначе ты нас всех угробишь, — кивнул он на пол.

Нобара потупила взгляд, всматриваясь в глаза парня, а потом опустила его под ноги, замечая на скользкой плитке ступеней осколки битого стекла.

— Спасибо, — девушка одёрнула руку и продолжила спускаться, поглядывая то на пол, то на разгромленный первый этаж бара. — Кто знал, что она обратиться и начнёт здесь всё крушить.

— Этот дух выглядел в начале по-другому? — изумился Итадори.

Нобара согласно "угукнула" и аккуратно шагнула на засыпанный стеклом пол, хруст от которого разносился эхом по большому помещению.

— Скорее всего, её изначальная внешность помогала ей заманить сюда больше жертв.

Темноволосый парень зашёл за барную стойку, бегло осматривая полки — просто так, для проверки — незаинтересованным взглядом обвёл пыльные зеркальные панели на стене, открыл дверь подсобки и, ничего не обнаружив, побрёл дальше.

— А потом она превращалась в уродину и пожирала бедолаг. Кошмар, — фыркнула Кугисаки, нервозно тряхнув плечами.

— Но пальца у неё всё-таки не было, — вздохнул Итадори и оттолкнул носком ботинка один из осколков.

— Здесь больше нечего искать. Пойдёмте, — Фусигуро вышел на улицу.

SurrenderDorothy — BeCarefulUpThere

Холодный отсвет.

Шорох за спиной.

Мысли мельтешат.

«Мягко».

Что-то настойчиво маячит перед глазами.

Судорожный вздох.

Свет меркнет.

Свободное падение. Дорога ведёт вниз.

Шорох за спиной.

Она раскрывает глаза и упирается взглядом в темноту.

Мысль осеняет неожиданно. Проверить — её намерение.

Попытка.

«Не чувствую», — спокойное заключение.

Холод медленно касается спины, и она лежит в ожидании. Прикосновение ощущается с едва заметной задержкой в одно мгновение после того, как она вспомнает его сама.

«Я знаю, что произойдёт», — спокойствие граничит со смирением.

Ладонь скользит по спине, пересчитывает рёбра на боку и ныряет под грудь, обхватывая. Мурашки бегут по коже, и Нобара замирает. Объятия становятся крепче: грудную клетку сковывает, вздохнуть нет никакой возможности. К её спине льнут, в волосы зарываются, щекоча шею, над ухом раздаётся тяжёлый выдох. Необъяснимое чувство пронизывает до самых костей — она ждёт продолжения.

Свободное падение.

На секунду ей кажется, что она освобождается. В голове проносится мысль о том, чтобы развернуться. Взгляд бегает по ладоням, но ничего не находит.

«Всё ложь».

Грудь сковывает сильнее прежнего. Позади слышится шорох. Холод окутывает всё ниже пояса. Рука опускается на живот и надавливает, придвигая девушку ближе. Тяжесть придавливает, как плотное ватное одеяло, заставляя проваливаться в простыни.

Она снова пытается отыскать что-то в просвете меж пальцев. Бестолковые метания мыслей в голове сбивают с толку. Дышать не выходит, как и не выходит начать беспокоится. Только думать. И ждать.

Рука давит сильнее.

Странное чувство овладевает ею с каждой секундой, заставляя расслабиться. Получается выдохнуть — лёгкость наполняет тело. Долгожданная свобода затуманивает разум.

Эта дорога ведёт вниз.

Дыхание над ухом посылает покалывание по коже.

«Скажи что-нибудь», — осторожная просьба застревает комом в сдавленном горле.

Её глаза распахиваются от удивления. Дрожь трогает каждый сантиметр беспомощного тела: оно слишком близко. Рука сдвигает бедро, а ниже поясницы ощущается прикосновение. В момент оно сменяется чувством наполненности. Мышцы протестующе напрягаются, и девушка задерживает дыхание. Секунда, вторая. Напряжение медленно отступает. Никаких мыслей — только встречное движение.

Выдох треплет волосы.

Она теряется, тонет в ощущениях, похожих на липкий омут, из которого теперь не хочет выбраться. Поверхность воды смыкается на головой и кажется ещё досягаемой, но протянуть руку и всплыть — мысль, что она тут же отбросит сама того не осознавая. Поймёт лишь в тот момент, когда коснётся дна и сможет дышать.

Глубина встретит её, раскрыв свои объятия, и примет в царство небытия. Она сделает нечто, от чего отказаться будет невозможно — утешит душу — то будет её дар. Всё, что окружает, станет пристанищем, покинуть которое по собственной воле не осмелится никто. Найти для себя покой — истинная цель заблудших.

Её встретят и укажут путь:

«В свободном падении дорога ведёт вниз, — прозвучат голоса в голове. — К смерти».

Она почувствует на себе сотни взглядов, но не увидит ни одного, когда обернётся на зов. В темноте возникнут бледные руки, они выглянут из ниоткуда, вытянут свои окостенелые пальцы, указывая в самую глубь. Туда, где время остановит свой ход, награждая вечностью в совершенном виде любого, кто смело примет все условия.

Нобара окинет взглядом проводников в последний раз и сделает шаг навстречу, медленно проплывая врата из раскинутых рук, чтобы стать одной из них. Чтобы почувствовать то же, чтобы заполучить то, что нельзя взять самому.

Шаг, второй.

Мрак сгущается.

Она идёт навстречу.

Есть только путь вперёд.

Перед глазами пелена. Ни звука.

Тьма сгущается, оттеняя перед ней единственный взгляд — незнакомый, но требующий от неё продолжать плыть точно к нему. Он загорается с каждым новым движением.

Шорох за спиной.

Сомнение. Ступор. Осознание.

Она останавливается в мгновение, замирает в метре от него, потом делает шаг назад, другой. Его рука тянется к ней, заставляя отшатнуться — сильнее поверить своему предчувствию.

Холодный отсвет.

Шёпот за спиной.

Мысли мельтешат.

«Всё ложь».

Что-то настойчиво маячит перед глазами.

Смешок.

Луч света пробивается через толщу мутной воды, указывая путь. Дорога ведёт на поверхность.

Шёпот за спиной.

Дыхание перехватывает, когда нос и горло начинает заливать. Она плывёт, оставляя всё то, что хотело заманить её, позади.

Луч спасительного света слепит глаза…

Нобара упирается взглядом в темноту и испуганно хлопает ресницами, пробуждаясь от кошмарного сна.