В отделе меня приняли удивительно тепло и дружелюбно, хотя подсознательно, наверное, я всё-таки ожидала большей холодности от англичан. Оказывается, иногда очень даже неплохо в чём-то ошибаться.

Кейтлин оказалась бойкой высокой девушкой с волнистыми розово-фиолетовыми волосами. Она устроила мне целую экскурсию по музею, начиная с текущих экспозиций и расположений разных отделов, заканчивая укромными уголками, где можно отдохнуть и побыть наедине с собой. Особенно меня впечатлило уже освобожденное пространство под нашу будущую выставку. Им оказалось просторное светлое помещение с минимумом окон, но с очень хорошим искусственным освещением. Где-то уже были разметки под размеры картин, рассматривая их я представляла как все эти стены будут заполнены работами и как мимо будут сновать группы людей, оценивания, обсуждая, ища заложенные смыслы.

Попутно Кейт рассказывала немного про разных сотрудников, которые встречались на пути и по секрету поделилась, какой стервой может быть Донна, которая, как выяснилось, начальница Стивена.

— О, если тебе будет особенно интересно, то попроси гидов, чтобы они провели тебе персональную экскурсию, это такая наша маленькая привилегия. Или вот мистера Гранта, он может чертовски много рассказать про Египет, — она забавно хихикнула, кивая в сторону сувенирной лавки.

— Правда? А почему он не гид?

— Он, конечно, много знает, но немного странный и нелюдимый. Для общения с публикой нужны более харизматичные люди. А ещё, — Кейт доверительно наклонилась ко мне, — были слухи, когда у нас случился погром в туалете, пару месяцев назад, что это именно он его учинил. Но дальше слухов это дело не развилось и администрация никаких дополнительных комментариев не дала.

Я удивлённо посмотрела на Стивена, который мило ворковал с каким-то ребёнком возле прилавка. Он вовсе не похож, на того, кто мог бы такое сделать, но слухи на то и слухи, могут раздуваться из всякой ерунды.

За пару дней работы в музее я успела освоиться, познакомилась со всеми, с кем буду вести проект вместе и начала выполнять первые задачи по заключению контрактов с художниками. Кто-то был уже в собранной ранее базе, а некоторых я увлеченно искала по направлениям и тематикам работ. У нас есть согласованная концепция. Зал будет поделён на три части: яркая и попсовая сторона суперсил, нейтральные будни и мрачные негативные последствия.

Работы был непочатый край, но и вдохновение струилось в венах. После переезда я чувствую себя бодрее, счастливее и даже как будто здоровее. Хотелось браться за все задачи подряд, лично ездить на переговоры, заняться спортом, начать новое хобби, освоить какой-то иностранный язык, в общем, хотелось примерно всего. Надеюсь, что смогу сохранить это на подольше.

Откинувшись на стуле я долго и с наслаждением потянулась. Наступил один из самых чудесных моментов в работе — время идти домой после завершения всех дел и уделить время себе.

— Эй, Эмма, какие планы на этот вечер?

Я успела на секунду задуматься, но Кейт сразу продолжила.

— Что насчёт пройтись по барам? Конец недели, впереди выходные, можно расслабиться! Да и ты успела хоть что-то посмотреть в городе? — изредка оглядываясь на меня, девушка крутилась у зеркала, пытаясь придумать вариант прически.

— Пока разведаны только путь от дома до работы и ближайшие супермаркеты. Если честно, было немного не до прогулок.

— Отлично! Тогда мы идём пить? Оу, кстати, а у тебя есть парень? — она удивлённо округлила глаза и приложила пальцы к губам, будто запрещала себе говорить дальше, — Или девушка? Если тебе покажется это бестактным, то можете не отвечать, — она кокетливо улыбнулась и принялась красить губы.

— Нет, парня сейчас у меня нет, — ответила я, пытаясь улыбнуться. От такой резкой смены темы я даже опешила.

— Тем лучше! Идём, время выйти в свет. А остальное расскажешь по дороге.

К моменту, когда мы уходили, почти все сотрудники уже были на полпути к дому, а свет много где не горел. Кейт пошла быстрее на улицу, потому что ей позвонил какой-то знакомый, а через пару минут за ней последовала и я.

Было что-то магическое в том, чтобы вот так идти в полумраке мимо статуй и портретов. Всё пропитано творчеством, вдохновением, это как идти мимо чьих-то оживших фантазий. Но среди этого всего, в главном холле, маленьким островком светилась сувенирная лавка, в ней Стивен перебирал мелкие товары и что-то бормотал, казалось, он что-то ищет.

— Привет! Ты до сих пор здесь? — что-то в нём такое было, от чего меня потянуло подойти и поговорить.

— Здравствуй, да… — он раздражённо покачал головой, — нужно провести небольшую ревизию.

— Опять Донна нагрузила? Мне Кейт по секрету уже выдала много разной информации, — я широко улыбнулась и заглянула за прилавок, где увидела несколько полных коробок.

Стивен замялся, словно не был уверен, что отвечать, но после небольшой паузы заговорил, — Всё так. А как тебе у нас, уже освоилась?

— Мне очень всё понравилось, столько талантливых людей вокруг, и ещё больше талантливых художников, с которыми нам предстоит поработать. Поэтому я счастлива, что мне выпала возможность стать частью такого проекта. Но, прямо сейчас хочется немного отвлечься и наконец разведать город.

— Ты первый раз в Лондоне?

— Да, я…- договорить мне не дал звонок на мобильный, это Кейт, — Извини, пожалуйста, мне нужно…- я почувствовала себя очень неловко от того, что приходится вот так прерывать разговор.

— Не переживай, ничего страшного, — мужчина поднял руки в защитном жесте, — к тому же, мне нужно работать.

— Мне правда жаль, надеюсь, ревизия не займёт слишком много времени. Хорошего тебе вечера!

Он мягко улыбнулся, но больше ничего не ответил.

Я быстро пробежалась до выхода, и, распахнув дверь, увидела замахавшую мне Кейт, она стояла возле чёрного седана. Оказалось, что к нашему походу присоединились ещё несколько её друзей, один из которых на машине. Видимо, на этот вечер он будет нашим трезвым водителем. А себе в радости напиться и отметить наконец переезд я отказывать точно не стану, не сегодня.

Поход в бар был как живительный глоток воздуха. Новые лица, вкусные коктейли, громкие шутки. И до этого было понятно, насколько активная моя коллега, но сейчас я вижу, как она любит ещё и флиртовать со всеми подряд. К слову, девушкам она уделяет даже особое внимание.

— Итак, я хочу услышать эту историю, — допив очередной коктейль, Кейт внезапно посмотрела на меня слегка мутным взглядом.

— Чт… Какую историю?

Было лёгкое ощущение, что или я пью слишком мало, или остальные пьют быстрее, т.к. они все казались несколько пьянее меня.

— Ну же! Мы хотим послушать историю разбитого сердца! — девушка настаивала.

— Ты думаешь, у меня разбито сердце?

— Потому что я это вижу в твоём взгляде, этот взгляд говорит о том, что у тебя есть какая-то история. Поэтому выкладывай, — несколько друзей Кейтлин согласно загудели.

— Ох, всё не так интересно, как вы думаете. Знаете, как у многих. Я долго была влюблена не в того парня. Эмоциональные качели, грубости, исчезания, ложь… Но это было так давно, ещё до моего переезда в Нью-Йорк, а это целых четыре года назад!

— А сколько тебе сейчас? — спросил наш трезвый водитель, кажется, Дэниел.

— Мне двадцать шесть, — ответила я под недовольные возгласы девушек на тему неприличности вопроса.

— И ты все эти четыре года ни с кем не встречалась? — спросила одна из новых знакомых рядом.

— Нет, не совсем. Но ничего серьёзного, сейчас я с плохими парнями больше не встречаюсь, а хорошие попадаются не так часто.

— Детка, клянусь, мы найдём тебе хорошего парня. За хороших парней! — Кейт подняла бокал и все поддержали тост.

Вечер был чудесным, звонким, весёлым и очень лёгким. И возвращаясь домой под рассветные лучи солнца, я думала о том, что Лондон принял меня более чем радушно, чему я очень рада.