Наступала зима. Ранний снег уже лежал тонким слоем на всëм, до чего дотянулись его белые хлопья, а мороз заставлял надевать тëплые пуховики. В один из таких дней Найтмер и Даст шли по давно знакомому тротуару, негромко обсуждая предстоящее дело.

— Это нужно сделать тихо, — говорил босс, делая акцент на последнем слове, — ты понял меня?

— Понял, — кивнул Даст, однако был не очень доволен.

Найтмер прекрасно знал методы работы этого парня, и именно поэтому поручать ему сделать что-то "тихо" было очень рискованно, но выбора особого не было. Киллер разбирается с другим важным делом, а у Хоррора в этом же задании другая роль.

Они незаметно подошли к детской площадке, когда Даст вдруг остановился, смотря чуть прищурившись в еë сторону. Чувствуя неладное, Найтмер проследил за его взором. Там заглядывала во всем укромные места Фриск. Она дрожала от холода в одной тонкой блузке и вязанном фиолетовом жилете с розовой полосой. Девочка то и дело выдыхала горячий воздух на ладони, снова сгибаясь по полам, чтобы проверить что-то.

— Что случилось? — Даст первый подошëл к малышке, укутав еë в свою куртку.

— А?.. — Чуть испуганно оглянулась девочка, но узнав старых знакомых неловко улыбнулась, — я... Куртку ищу.

— На улице? — Нахмурился Найтмер, подозревая неладное, — кто это сделал?

— Не знаю, — опустила глаза в землю Фриск, прекрасно понимая что им соврать не сможет, даже если очень сильно захочет, — я просто пришла в гардероб, а курточки нет... Я поспрашивала, но никто не знает.

— Ясно, — раздражëнно выдохнул Найт. Он ненавидел такие "шутки", поэтому был намерен разобраться со всеми горе шутниками. Но это позже. Сейчас он должен отвести девочку в тëплое места, а после отдать матери, — пошлите.

Уже очень скоро малышку поили горячим сладким чаем, пока она рассказывала что-то о странных снах с таинственной незнакомкой, которую рисовала сегодня в школе. Девочка даже достала этот немного кривой рисунок из жёлтого рюкзака.

— Не дурно, — прокомментировал в своей манере Даст.

В это же время Найтмер подозвал к себе какого-то паренька. Он, кажется, был новеньким.

— Имя? — отстранённо спросил его парень, набирая давно знакомый номер на телефоне.

— Дейв, — радосто говорил молодой парень, — сегодня только первый день моей работы, но я готов ко всему!

Видимо, парниша был очень рад получить новое место работы, и ещё больше его радовала возможность проявить себя перед начальством. И всё это в первый день! Дейв был в не себя от гордости.

— Ага, отлично, — без особого интереса к чужим словам кивнул Найт, после чего жестом указал на сидящую у него за спиной девочку, — найди для неё одежду. До пяти часов она уже должна быть в моём кабинете. Всё понятно?

— Так точно! — Парниша улыбнулся как-то странно, подмигнул сам себе и скрылся за дверью.

Найтмер так же ушёл ещё до того, как нудные телефонные гудки оборвались. Фриск тем временем всё продолжала рассказывать о милой незнакомке из своего сна сидящему рядом парню, добавляя всё больше подробностей и всё красочнее описывая свои эмоции.

Всего через час парниша вернулся в офис и, предварительно постучав, вошёл с подозрительно маленьким пакетом в руках.

— Здравствуйте, — весело улыбался он, по видимому весьма довольный проделанной работой, — я выполнил приказ.

— Отлично, — оторвал взгляд от бумаг Найтмер, — достаточно шустро...

— Спасибо, — Дейв прямо просиял, гордо вздёргивая нос к верху, — у меня не так много опыта в подборе одежды для таких крошечных девочек, но до этого никто не жаловался на мой вкус.

Найтмер с непониманием повернулся к нему, ожидая момента, когда парниша покажет то, что приобрёл. Долго, к счастью или сожалению, ждать не пришлось. Дейв вытащил приобретение из розового пакета с эмблемой какого-то магазина. Повисла гробовая тишина, от которой парню стало как-то совсем неловко. Неужто он не угодил начальству?

— Не нравится? — Растерянно спросил паренёк, бегая глазами по чужим лицам, — стоило взять розовое?..

Пока Фриск непонимающе хлопала глазами, не совсем понимая сути происходящего, Даст поднялся со своего места, угрожающе сверкая глазами из-под капюшона.

— Сядь, — с холодом и неожиданной резкостью приказал ему Найтмер.

Парень замер на мгновение, после чего вернулся на своё место, подвигая стул так, чтобы взор девочки упирался в его плечо. Отгородил её от новенького, который вот-вот вылетит отсюдого. И Даст постарается проследить, чтобы в этом полёте он напоролся на что-нибудь достаточно острое...

— Дейв, верно? — Поднялся уже Найтмер, медленно приближаясь к нерадивому работнику. Парень кивнул, не понимая, что именно сделал не так, — что я сказал тебе сделать?

— Найти одежду для малышки, — начал мямлить парень, пятясь назад под тяжёлым взглядом начальника, который славился своей жестокостью в определённом кругу людей, — я пошёл в ближайший магазин и выбрал самое красивое...

— Какое сейчас время года, Дейв? — Перебил его босс, с почти физически ощутимой злобой в голосе.

— Зима... — Не понял смысла вопроса парень.

— И ты купил нижнее бельё? — Почти прошипел парень.

Дейв совсем растерялся. Он действительно держал в руках пакет из популярного магазина женского нижнего белья, а вместе с ним нежно-голубую полупрозрачную ткань, которую сложно было назвать хоть каким-то предметом одежды.

— Ты понимаешь, в какое место пришёл работать, Дейв? Ты знаешь, чем мы занимаемся?

— Это одна из самых влиятельных преступных организаций в... — Тихо начал парень, испуганно глядя куда-то в пол.

— Нет, ты не понимаешь, — прикрыл глаза Найтмер, отходя от парня на несколько шагов, — что ж... Тебе объяснят.

Он жестом попросил Даста подняться и подойти к нему. Шепнув ему что-то, Найтмер вернулся за свой стол. Не может же он самостоятельно разбираться с каждым похожим человеком, который не осознавал куда идёт работать.

— Ещё чаю, Фриск? — Спросил он уже более спокойным голосом, краем глаза наблюдая за удаляющимися из кабинета подчинёнными.

— Нет, спасибо, — всё ещё не понимала ничего девочка, — что-то случилось?

— Всё хорошо. Просто некоторые люди очень глупы.

В коридоре послышались приглушённые крики и странные звуки, отчего малышка вздрогнула.

— Не переживай, — успокоил её Найтмер, — полы скользкие, наверное, кто-то упал...