Грязная работа

Жизнь ведьмы — непростая штука.

Но в отличие от людей, они могут себе её упростить, чем регулярно и пользуются. Изучение заклинаний, помогающих в хозяйстве, создание фамильяров или и вовсе поднятие какого-нибудь безмозглого зомби или скелета, на которого можно будет сбросить всю нудную рутину. Каждая ведьма поступает по-своему и по итогу… результат не всегда оправдывает ожидания, увы.

Вместо величественного фамильяра ворона, умного и мудрого — вполне может получиться толстое ворчливое и заносчивое животное, в разумности которого ты иногда крайне сомневаешься. Также и с зомби, зачастую ведьмы разочаровываются в разумных, но недостаточно, трупах и оставляют их помирать… Или сами добивают, если не боятся испачкаться. Найти брошенного зомби или скелета достаточно легко, если знать где искать. Правда не всем по душе передержанный товар…

— Хватит возиться с трупом, тр-рупом! — раздалось карканье с мусорного бака.

Маша вздрогнула и краем глаза покосилась на ворона. Толстая птица гордо восседала на не самом величественном троне. Ворон слегка наклонил голову набок, пытаясь выразить своё полнейшее непонимание интереса хозяйки к… весьма нелицеприятному телу. Тяжело вздохнув, ведьма отвернулась от него и продолжила смотреть на разлагающегося зомби. Это была девушка, судя по всему достаточно молодая. Интересно, как она умерла… Почему она оказалась здесь, Машу не особо интересовало, она по одному взгляду на рвущиеся магические швы понимала, что это дело рук весьма неопытной ведьмы. Руки бы поотрывать за такое надругательство над некромантией и несчастной нежитью.

— Ну и запашок, — буркнула Маша и присела на кортаны, она осторожно коснулась раскуроченной грудной клетки.

Ворон начал каркать во все горло, что «а чего ты ожидала?!», «пошли отсюда!», «жрать хочу!» (порой ей казалось, что стоило сделать кота-фамильяра — он хотя бы милым был бы), но Маша его игнорировала. Она коснулась оголенных ребер и осторожно провела по ним пальцем. В целом… еще можно собрать заново. И оставить её себе, жалко ведь! Раз уж оживили, то нельзя оставлять её вот так жестоко и медленно умирать. От одного взгляда на отвалившиеся руки, слегка полуприкрытые глаза и бледное лицо сердце словно сжимала когтистая лапа. Как так можно? Не доделать заклинание или зелье — одно дело, а другое — так обойтись с живым существом. Зомби ведь тоже мыслят и чувствуют, просто несколько иначе, чем живые. Делает ли это их хуже? Нисколько.

— Придется по частям таскать.

Маша начала подниматься и потягиваться, таскать труп себе домой даже по частям будет непростой задачей. Благо у неё есть свои тайные ходы…

— Что?! Нет, я против, пр-ротив! — ворон распушил перья, становясь похожим на меховой шар. — Нам не нужен тр-руп в доме!

— Тц, — раздраженно цокнув, Маша махнула рукой.

— Ка-ар, вонючая соседка мне не нужна! Не позволю!

Каждый раз новые идеи Маши заканчивались ворчанием Гоши (отличное имя для ворона, верно?) — он не любил делить свое «гнездо» с кем-то новым, еще больше он не любил рискованные действия хозяйки. Конспирацией он дорожил намного больше, чем она, любящая пошутить о шабашах при разговоре с обычными людьми. Но за это время и у Маши появились свои трюки по уговорам Гоши, и на эти трюки указывал его вес.

— Я куплю тебе куриных сердечек, если ты поможешь мне и принесёшь пакеты.

Карканье стихло, перья ворона медленно пригладились, а сам он заинтересованно вытянул голову. Покачивая головой и глядя на Машу то одним зеленым глазом, то другим, он размышлял над предложением. Судя по царапающим железный бак когтям — предложение было весьма заманчивым. Ворон вдруг каркнул и сорвался с насиженного местечка, расправив свои огромные крылья и взмывая в небо. Полетел за пакетами — Маша была в этом уверена. Самодовольно улыбнувшись, она вернулась к разглядыванию нежити, которая… смотрела на нее. Неужели еще в сознании? Надо же… Маша постаралась приветливо улыбнуться, вышло это с трудом… Понимание того, как стоит разговаривать с буквально живым трупом у Маши отсутствовало. У неё в целом были достаточно поверхностные знания в том плане, что вживую с нежитью она не пересекалась.

— Привет, недодохлик, — Маша не смогла удержаться от прозвища. — Как тебя зовут? Ты можешь говорить?

Ноль реакции. На нее просто молча смотрят. Прошло в районе полминуты, прежде чем зомби вдруг оживилась — отвела взгляд и открыла рот, но вместо слов раздалось лишь тихое мычание. Понятно, не может — этого Маше хватило, чтобы понять, поэтому она наклонилась и коснулась пальцем рта девушки. Та сразу притихла и вновь замерла. Зомби удивительны в своей живучести, её куски разбросаны по переулку, а она всё равно реагирует на происходящее не истерикой, а вполне спокойно и тихо. Маша медленно убрала палец, но не выпрямилась в этот раз и просто рассматривала лицо нежити. Выглядела зомби весьма печальной… Хотелось поскорее собрать её и сделать счастливой.

Над ухом раздалось карканье и совсем рядом приземлился Гоша — в одной лапе он сжимал свёрток чёрных пакетов, который Маша сразу выхватила и принялась отрывать. Нужно поскорее сложить зомби по пакетам и собрать у себя дома, а то смотреть уже было невыносимо…

— Я хочу сердца, сер-рдца!

— Будут, продажная пернатая жопа.

Ворон насупился. Выглядело это достаточно забавно, поэтому Маша не удержалась и почесала его голову пальцем свободной руки, Гоша тихо уркнул и насупился лишь сильнее. Ну, свое обещание она всё равно сдержит, но только когда тело окажется в её квартире. Она никогда не думала, что будет заниматься чем-то подобным, но всё бывает в первый раз! О том, что в её крови окажется предрасположенность к магии, Маша тоже не думала. Она осторожно начала фасовать оторванные части тела по пакетам (иногда приходилось отрывать, но увы, иначе незаметно зомби не протащить…). Когда дело было окончено, она с трудом взвалила на себя все пакеты — тащить на себе человека оказалось тяжело. Из одного пакта раздалось мычание, на которое Маша лишь шикнула.

Гоша скакал следом, издавая жутко напоминающее смех карканье. Издевается, зараза! Пнуть бы его под пернатую задницу и послать помогать тащить, но увы, человеческие ноги он не потянет. Маша тяжело вздохнула — путь предстоит долгий… Зато дома её ожидает тортик и чай… Правда, насладиться им она не сможет, пока не разберется с трупятинкой — вонять будет. Аппетит запашок портит знатно.

На удивление, до дома дойти она и правда смогла — даже удалось никого не встретить на лестничной площадке! Лишь бы из пакетов на камерах ничего лишнего не торчало, разгребать дермище-днище будет невесело и тяжко. Маша ввалилась в квартиру, поставила пакеты и потянулась, разминая руки. Да уж, после сегодняшнего ей придется принять ванну, а по ощущениям — и не одну. Поспешно отодвинув в зале столик, она постелила на полу скатерть и начала осторожно раскладывать на ней свою находку. Весело будет, если она что-то забыла в том переулке — бежать за какой-нибудь почкой ей ой как не хотелось.

— Сейчас мы поставим тебя на ноги, красотка, — Маша натянула на руки перчатки и переоделась в то, что было не жалко. Работа грязная, не испачкаться никак не выйдет. — Придётся немного потерпеть.

Нежить все еще вела себя как неживая (ха, забавно), это несколько беспокоило. Но что ожидать от неё? Она умерла, её силой вытащили обратно в жизнь, а потом бросили помирать обратно! А чинитель и вовсе еще сильнее разломал, чтобы дотащить до мастерской. За это было стыдно, но Маша не знала, как можно было поступить иначе. Чинить на месте и дожидаться появления каких-нибудь пьяниц или чего похуже в переулке? Ну уж нет, тогда рядом с зомби может появиться ещё какое-то тело. Маша опустилась на колени и пододвинула к себе торс зомби, лёгким взмахом руки она из воздуха достала полупрозрачную нить, слегка отливающую золотом, и принялась осторожно штопать ткани. Это не похоже на работу врачей, человека таким образом собрать не получится — кровь течь не будет, кости не срастутся, а сам человек, пока его сошьют, сто раз помрёт. Но вот нежить — почему нет?

За её действиями наблюдал усевшийся на спинке дивана Гоша. Распушившись, в этот раз не чтобы показать свою обиду или злость, а просто чтобы погреться, он тихо следил за каждым движением иглы, слегка покачивая головой в такт. Кроме него за магией наблюдала и сама виновница торжества. Голова зомби лежала рядом — большую часть ей не было видно, она была отвёрнута в сторону, но старательно косила глаза и пыталась увидеть хоть что-то. Маша это заметила и второй рукой повернула её голову так, чтобы она могла увидеть все происходящее, а затем продолжила сшивать грудную клетку. Кровь и вид начинающих гнить органов неподготовленного человека мог напугать, но Маша видела вещи и похуже — поэтому ее действия были выверенными и уверенными. Когда рёбра были скрыты под кожей, Маша осторожно подтянула к себе руку.

У нежити были невероятно маленькие руки и толстые пальцы. Она сама была достаточно пухлой, это не было чем-то необычным, просто… Машу каждый раз выбивало из колеи, когда чьи-то руки были меньше ее лапищ — это слишком мило. Вот и сейчас она замерла, сравнивая ладони по размеру и вдруг рука шевельнулась. А затем — просто сжала руку Маши в ответ. Это неожиданное действие совсем смутило её, нервно усмехнувшись, Маша просто мягко разжала пальцы зомби и положила руку рядом с туловищем.

— Сейчас — не шевелись, я буду её пришивать. Потом… можешь трогать, если хочешь.

Плавными движениями иглы с словно растворяющейся в воздухе нитью, Маша продолжила свою работу. Пришивать конечности было особенно сложно, было страшно пришить их попросту неправильно. Чтобы поправить, придется снова отрывать, а это может сделать зомби больно. Да, боль не такая сильная, как у живых людей, но всё равно будет неприятно. Маше хотелось сократить такие ситуации до минимума. Когда рука была пришита, Маша осторожно ее потянула, проверяя крепкость шва — рука держалась крепко, неплохо будет после поколдовать над телом, но сейчас сойдёт. Маша отпустила её и потянулась к следующей конечности. А нежить это восприняла как наконец-то наступившее «потом» и подняла руку, медленно шевеля пальцами — проверяет, все ли правильно работает? Маша наблюдала за ней, затаив дыхание — её движения были медленными и неуверенными, Маша боялась её «спугнуть». До этого она лишь лежала и ни на что не реагировала, чересчур эмоциональная реакция может вернуть зомби в это состояние…

Кажется, она увидела всё, что хотела и следующим её действием было потянуть пальцы к Маше и осторожно коснуться её колена. Это довольно мило. Но нужно продолжать работать, Маша осторожно приподняла тело, положила его на другой бок и взяла вторую руку. Её колено всё ещё мягко ощупывали, но Машу это не смущало, она просто пришивала вторую руку. Которая тоже зашевелилась и взялась за предплечье Маши. Крепко, словно боясь её отпускать, будто Маша куда-то может убежать и бросить её … Либо по другим причинам. Съесть, что ли, хочет? Не показывая смущения, она закончила и со второй рукой и перекусила невидимую воздушную нить.

С ногами было одновременно и сложно, и просто. Маша уже неплохо наловчилась использовать иглу, но до этого ее не трогали — а сейчас, пока она старалась пришить ногу, ее сзади трогали за плечи и чуть ли не обнимали. Это очень, очень смущало. Поэтому, чтобы попытаться мягко переключить внимание зомби, Маша взяла и пощекотала ее по внутренней стороне колена и… та на это на никак не отреагировала. Даже не вздрогнула! Маша удивлённо покосилась и ущипнула — всё ещё ноль реакции. Чуть сильнее — и она наконец-то вздрогнула. Маша тут же отпустила и мягко погладила зомби по плечам, стараясь её успокоить, кажется, её это испугало и заставило совсем отстраниться. Надо же, похоже, осязание у неё очень слабое в некоторых местах… Тогда понятно, почему она так стремится трогать Машу. Совсем изголодалась по прикосновениям. Маша закончила с последней ногой и подбадривающе похлопала нежить по плечу:

— Почти закончили! Пожалуйста, не вставай только… Голову не забудь, хах.

Маша оставила голову напоследок по одной причине. Держать кого-то за щёки, смотреть в глаза и пытаться при этом пришить к телу воспринималось как… что-то слишком интимное. Одно дело видеть голое тело, видеть оголённые кости, а другое — смотреть кому-то так близко в глаза. Ну, с Богом — сказал бы верующий врач, но Маша уже слишком далеко от Бога. Она подняла голову зомби и пристроила её к телу, нежить с интересом, слегка смазанным всё такой же медлительностью, наблюдала за её действиями. Маша начала сшивать шею и основание головы — кажется, получалось достаточно неплохо! Её даже не отвлекают очередными объятиями, видимо «пациентка» тоже поняла важность происходящего. Маша осторожно переворачивала тело, продолжая пришивать голову, и, наконец… Закончено. Пришила.

Это был крайне странный опыт.

Маша поднялась на ноги, взмахнула рукой — и игла исчезла, второй взмах — прежде невидимые нити вспыхнули золотом и стянулись совсем крепко. Теперь их было видно, но зато конечности держались гораздо крепче! Маша потянулась — сейчас бы принять горячую ванну. Она зажмурилась и расправила плечи, всё это время она сидела скрючившись и спина затекла. По ней бы пройтись валиком, но увы… Когда Маша открыла глаза, зомби уже сидела и смотрела на неё снизу вверх, чего-то ожидая.

— Ну… Я Маша. Ты умеешь писать? Я должна помыться, сама видишь, вся в крови… Вернусь — дам бумагу и ты представишься, хорошо? Если Гоша будет бубнить, разрешаю его съесть.

Она стояла, ожидая какой-нибудь реакции — кивка или еще чего-нибудь хотя бы, но в ответ… на неё просто смотрели. Это очень странное ощущение, словно от Маши ждут еще чего-то. В конце концов поняв, что гляделки как-то затянулись, Маша поспешила удалиться в ванную. Даже во время горячего душа голову не покидали тревожные мысли, как бы там или зомби действительно Гошу ни съела, либо Гоша чего-то ни вытворил. Насчёт первой она ничего не знает, но вот второй ходячая (летающая?) катастрофа, которая может учудить всякое разное. Выходя из ванной Маша прислушивалась, но никаких криков и звуков драки она не услышала. С одной стороны замечательно, а с другой — тихое кровопролитие её тоже не обрадует… Но всё-таки зомби никак не показывала агрессии, с чего сейчас она начнет?

И в зале действительно всё было мирно. Нежить сидела на диване и разглядывала спавшего ворона. Она совершенно не двигалась, и это выглядело жутко. Обычно люди хотя бы дышат, но не зомби, по понятным причинам. Маша улыбнулась и прислонилась к дверному проему, слишком очаровательная сцена, спугнуть не хотелось. Но рано или поздно подать голос все-таки придется…

— Это — тот самый Гоша, — со смешком в голосе сказала Маша, наконец-то зашла в зал и сразу стукнула по спинке дивана. — Подъём!

От неожиданного пробуждения ворон каркнул во всю глотку и подскочил, расправив крылья. Он испуганно заозирался по сторонам и, увидев улыбающееся личико хозяйки, нахмурился и взлетел куда-то на шкаф, на лету обиженно бросив:

— Смер-рти моей желаешь?!

— Проверяю крепкость твоего сна!

На всю эту сцену зомби отреагировала запоздало — всё это время она смотрела на место, где раньше сидел ворон, а сейчас вдруг вздрогнула и повернулась к Маше. Маша пожала плечами и наклонилась к тумбочке, оттуда она достала блокнот, покрытый блёстками и изображением «Винкс» и протянула его нежити:

— Представишься? Если нет имени — можешь выдумать свое. Полагаю, тебе придется пожить какое-то время у меня, пока я не придумаю, как тебя пристроить в городе. У нас тут, увы, зомби и прочую нечисть не очень ценят. Но пока что нам в любом случае надо уживаться вместе.

Секундная пауза и зомби протянула руки к блокноту и ручке. Свое имя она выводила крайне медленно, по сравнению с энергичной Машей это было чем-то невероятно необычным. Не выдержав повисшей тишины, Маша начала кратко рассказывать про свой дом. Куда ходить, что трогать, в каком из чайников кровь, а в каком вода, в каком ящике в холодильнике лягушки, а в каком еда — важные бытовые вещи. По всему дому то тут, то там были разные ведьминские штучки. А иногда и самые обычные, человеческие, но окружающих все равно пугающие — таксидермические штучки, черепа, заспиртованные змеи… Последние иногда и для ведьминских зелий хранятся, но в основном — для красоты. Лучше предупредить заранее, вдруг эта зомби чересчур чувствительная? Хотя по ее наблюдению за вскрытием и не скажешь.

Зомби осторожно коснулась Маши и неуверенно протянула дрожащей рукой блокнот. Боится или просто волнуется? Маша наконец-то замолкла и взяла его. На бумаге были выведены всего три буквы «Яна» — неловкие, кривые и косые, но в целом понятные. Нужно будет помочь ей как-нибудь развивать моторику, раз ей настолько сложно писать… Времени у них много, на такое точно хватит. Яна мягко улыбнулась и отложила блокнот в сторону.

— Приятно познакомиться, Яна.

И вновь повисшая тишина. И только Маша открыла рот, чтобы продолжить болтовню ни о чём, как Яна подалась вперед и обняла её, с силой сжимая и прижимаясь всем телом — от удивления Маша сначала лишь замерла, но почувствовав лёгкую, едва ощутимую, дрожь нежити обняла в ответ, легко погладив по холодной спине.