Сморгнув и перестав лицезреть саму себя, Лин дала добро войти мужчинам обратно. Дверь в каюту открылась и первым зашёл принц. С постной миной прошёл мимо и важно плюхнулся, его величество королевская задница, на диван. Чуть позже в каюту зашел и старый генерал, с чайным сервизом и самим чаем. Сев недалеко от своего племянника, он поставил набор на стол и разливал по чашкам ароматный напиток.

— Итак, а теперь расскажи, что ты здесь ищешь? — сев в важную позу, парень оглядел её скучным взглядом.

— Ничего, меня сюда занесло по чистой случайности, — сконфужено ответила девушка.

— А ты знаешь, что за ложь отрезают язык? — как бы предупредил и одновременно припугнул Зуко.

— Да всё что я говорю — чистейшая правда. Я из племени зе… земли и точно не маг, — запнувшись на слове «земли», возразила девушка и в доказательство этого, стала по разному выворачивать руки, из которых не вырвалось и намёка на магию.

— Ну хорошо, допустим, — принц откинулся на спинку дивана, всё также продолжая смотреть на девушку в упор. Та лишь нервно ёрзала на своём месте, взгляд парня приковывал к месту, будто на сиденье клей пролили и встать теперь не имеется возможности. — Как так получилось, что уроженка Земли оказалась здесь? — Багрова вздрогнула, на ум как назло ничего не шло, а ответ терпеливо ожидался.

«Вот, блин, докопался то. Да что первое в голову пришло, то и выдала! Дай передышку хоть, чтобы я успела предысторию придумать», — думала девушка.

— В общем, однажды мои родители, они... это... они ушли из деревни... в общем... и не вернулись... да... всем на это было плевать, так что я отправилась их искать сама… и потерялась. Точнее, села не на то судно и меня увезли на этот полюс. И вот, теперь я без денег и понятия куда дальше идти, — старалась более убедительно говорить героиня, проклиная свою убогую фантазию.

— Врёшь, — фыркнул маг огня.

— Знаете ли, лгать — это искусство, а я этим искусством плохо владею, так что рисковать бы не стала, моя жизнь мне дорога, — как можно более уверенно и почти без страха произнесла Алина. Зуко же лишь хмыкнул.

— И что теперь, ты планируешь вернуться к племени земли? — без особого интереса спросил огонёк, предварительно представляя себе, как эта девчонка будет слёзно упрашивать его вернуть её домой. Айро же всю эту мини беседу тихо сидел, изредка посматривая на подростков и пил чай, с лёгким посюпыванием.

— Да… Нет… Не знаю. Скорее всего, даже при всём моем желании я не смогу туда вернуться в ближайшее время.

— Твоя деревня настолько далеко?

— Можно сказать и так, — усмехнулась Лин.

— Что ж, хочу сказать сразу, в скором времени нам всё равно понадобится плыть в Царство Земли, так что, как причалим туда, ты переодеваешься обратно и в ближайшем же порту мы с тобой распрощаемся. А пока, разрешаю носить нашу форму в силу того, что твоя одежда не для зимы и ты быстро в ней мёрзнешь, — строго проговорил паренёк с ожогом на лице.

— Благодарю за заботу, — склонив голову в легком поклоне, девушка едва заметно поджала губы. Оставаться в этом мире одной в её планы не входило. Хоть это и сон, но ощущения вполне себе реальны. Особенно этот колючий мороз. Но до порта они доплывут ещё не скоро, как думала Алина, так что есть ещё время подумать, куда ей деваться.

— Тебя временно разместят недалеко от моей каюты под присмотром одного из моих солдат. И только посмей мешаться под ногами!

— Хорошо, — кивнув, героиня выдохнула после их беседы и отправилась к себе в каюту, точнее, её проводил один из временных надзирателей.

***

Наступает утро. Что день грядущий нам готовит?

Экипаж корабля страны огня, сонно потирая глаза, встают со своих ложе и идут на завтрак. После завтрака каждый приступает к своей нелёгкой работе.

Принц Зуко тоже времени не терял и тренировался с магами огня. Самой последней проснулась Лин, точнее был приказ её разбудить. Одевшись и выйдя из каюты, огненный нянь повел девушку в неизвестность, как оказалось позже — столовую корабля. Почти что пустую, так как важные люди кушают отдельно.

Девушку усадили за стол, где кушали принц и бывший генерал, завтрак проходил в полной тишине, которая прерывалась иногда, когда Айро спрашивал новую гостью о чём-либо. Зуко же предпочитал игнорировать девушку, лишь изредка кидая хмурый взгляд в её сторону.

После завтрака, который тянулся ооочень медленно, будто не хотел заканчиваться, принц ближе к обеду, отправился на верхнюю палубу, дабы разведать обстановку и вообще сколько ещё плыть.

Словно из ниоткуда появилась Лин со стражником, который остался стоять поодаль от неё, и встав рядом с Зуко невинно улыбнулась:

— Как продвигаются поиски?

— Тебя это не касается, — не отвлекаясь от своего дела, спокойно проговорил парень.

— Да ладно тебе, будь проще, — ведя себя более раскованно, чем вчера, Лин легонько похлопала Зуко по плечу.

— Что я говорил про то, чтобы ты не мешалась? — всё-таки переведя взгляд на нарушительницу спокойствия, проговорил он холодный голосом.

— А когда это было? — то ли в самом деле забыла, то ли прикидывалась Лин, сменив обычную улыбку на натянутую.

— Тебе напомнить? — нахмурившись, огонёк немного наклонился к лицу девушки.

— Ох, я внезапно вспомнила, что меня звал к себе Айро на чай, какая же я забывчивая, — картинно хлопнув себя по лбу, девушка развернулась на пятках и собралась уходить, она уже уходит, только вот:

— Стой на месте, — приказал огонёк.

— Зачем? — но приказу подчинилась и встала в пол оборота.

— Пока я говорю, ты должна стоять и слушать каждое моё слово, ты... — вдруг сзади что-то засветилось. Обернувшись, он увидел синий столб света, который вспыхнул лишь на пару мгновений.

— Это аватар, наконец-то! — полушёпотом произнёс Зуко и отдал приказ плыть туда, где недавно был синий свет.

Теперь отец его признает, в должности восстановят, Айро будет гордится, одни сплошные плюсы, осталось только найти того старика. Все его мечтания развеял голос сующей-нос-не-в-своё-дело:

— Будет забавно, если он окажется синего оттенка, — усмехнулась Лин, смотря на предвкушающее лицо огонька.

— С чего это? — парень в недоумении приподнял бровь.

Все девушки из племени земли странные или только ему попалась такая?

— Ну, есть один фильм, — загадочно заговорила Лин.

***

Ближе к вечеру сработала ловушка на заброшенном корабле страны Огня. Подав знак, в виде небольшой вспышки, что там побывали. Ну и конечно, нашему суровому предводителю сообщили об этом. И через какое-то время, он снова отдал приказ, только уже плыть к деревне, в которой по идее должен прятаться аватар. И которая была уже видна, как на ладони.

А в это время Аанга ругали за то, что он случайно подал знак людям Огня, тем самым накликав на беззащитную деревню беду.