Грома выгнали с работы, и бывший майор не смог доказать вину Разумовского, хотя прекрасно знал, что за сожжениями в Питере стоит именно он, гений, филантроп и основатель «Vmeste». Он говорил с Сергеем, точнее попытался, но тот просто разорвал брошенную Игорем папку и посмотрел насмешливо, словно спрашивая: «а дальше что?». Гром тогда много чего про себя и своих коллег услышал, попытался объяснить, что убийства — не выход, глядя в наполненные златом очи, но в какой-то момент те вновь стали голубыми, а голос Сергей сделался нерешительным. Миллиардер спросил, не желает ли бывший майор встать на его сторону. Игорь хотел возмутиться, но подавился словами, смотря в такое трогательное выражение лица, которое молило согласиться. Но Гром развернулся, не в силах выдержать такую муку в глубине чистых глаз, и ушëл не оглядываясь. Он так устал разочаровываться в людях, на самом деле. Его предал Дима Дубин, наябедничав Стрелкову, обманула журналистка Юлия Пчëлкина в погоне за сенсациями. И Разумовский, в которого Гром…

Вдобавок ко всему его дом поместили в список к сносу. Его, мать его, Игоря, дом! Гром выбил дверь в государственном учреждении и чуть не загремел за взлом с проникновением. Рассерженного бывшего майора спасли только связи в полиции, оставшиеся от службы у Прокопенко. Да и побитый бюрократ затих, когда во время бурного крика внезапно позвонил его телефон, чиновник ответил и весь как-то сдулся, больше не горя желанием выяснять отношения. Что это было, Гром в душе не имел, но списал на хоть что-то хорошее в череде безрадостных событий, в которых он мог бы захлебнуться.

Поддержка пришла с неожиданной стороны и, что более интриговало, от внезапно ожившего Олега Волкова, появившегося у него на пороге одним хмурым Питерским утром.

— Так, — выдохнул Гром, застыв в дверном проëме и начиная предполагать, что вчерашняя шаверма оказалась несвежей.

— Ты Игорь Гром? — спросило бородатое приведение.

— Смотря кто спрашивает, — буркнул Игорь, понимая, что не горит желанием пообщаться с собственным глюком.

— Волков, — представился мужчина. — Но, я думаю, ты и без этих слов прекрасно меня узнал.

— Теперь ещë бы понять, — хмыкнул Игорь, протягивая руку и трогая изумлëнно застывшего Олега за щëку, — где я так облажался, что ко мне белочка пришла.

— Волчок к тебе пришëл, — огрызнулся бывший военный. — Серый просил узнать, пойдëшь ли к нему на работу, — он протаранил Грома и прошëл к нему в квартиру, пока Игорь не пришëл в себя.

— А вы не охренели? — почти миролюбиво отозвался Гром.

— У тебя в холодильнике что-то сдохло, — протянул Олег уже откуда-то с кухни, и Игорь тяжко вздохнул, прислонившись к стене. Он без своей работы чувствовал, что загнивает и порастает мхом, а ум, привыкший щëлкать задачки, натуженно скрипел в бездействии. Игорь устал за эти несколько недель, проведëнных в одиночестве, наедине с собственными мыслями.

— Кем работать? — из любопытства спросил Гром, когда Волков вновь появился в гостиной.

— Официально — телохранителем.

— А неофициально? — с подозрением прищурился Игорь.

— Няней, — вздохнул Олег, и бывший майор только сейчас заметил, каким уставшим выглядел друг детства миллиардера.

— Няней? — полуутвердительно переспросил Гром.

— Няней, — повторил Волков и сел на скрипнувший под его весом диван.

— И как ты себе это представляешь? — ухмыльнулся Гром, но голос выдавал беспокойное любопытство. — Следить, чтобы Доктор очередного больного не зажарил, или следить, чтобы жарил?

— Игорь, если ты просто будешь рядом с ним, этого будет вполне достаточно. Я как узнал, что тут творится, тут же приехал. И ты не захочешь знать, чего мне это стоило, хотя можешь догадаться.

— Могу, — спокойно согласился Гром, действительно представляя, как непросто было покинуть зону военных действий. — Но с чего такая просьба, доверие… Я тебя только на фото видел, а ты меня вообще неизвестно каким боком знаешь. Если через Разумовского, то я ни за что не поверю, будто бы Сергей послал тебя ко мне, чтобы на работу пригласить. Я для него угроза, которая может рвануть в любой момент.

Олег молча посверлил его взглядом тëмных глаз с тонкой светлой радужкой и наконец произнëс:

— Серый тебя по всему городу отслеживает.

Игорь замер, боясь вздохнуть, а в груди защемило от болезненной мысли: «хочет устранить угрозу».

— Планирует сегодня ночью поджечь чиновника, — продолжил Волков, — подписавшего указ о сносе здания, в котором ты проживаешь.

Игорь отмер и отчеканил, начиная натягивать куртку:

— Где сейчас эта рыжая ворона?!

Олег хмыкнул, чувствуя, что верно разыграл свою карту.

— Я подвезу.

— Смотри, если решил заманить меня в ловушку и пристрелить, я так просто не дамся, — заверил Гром, натягивая стоптанные кроссовки.

— Ты нужен мне живым, — искренне улыбнулся Олег. — И да, Игорь, — он дождался внимания со стороны бывшего майора, — спасибо, что не отнëс материалы на Серого в участок. Не начинай! — прервал он заворчавшего Грома. — Не надо кормить меня сказками о том, что доказательств мало: такие, как ты, не останавливаются. Только если нет более весомого повода.

Игорь выдержал проникающий в самую суть взгляд Волкова и придержал ему дверь, чтобы вместе покинуть ветхую квартиру.